三月初八這一日，英國公府舉家去城外千佛寺上香。
這日天朗氣清，惠風暢暢，是個適宜出行的好天氣。魏籮見魏常弘這陣子都悶在家裡面，便把他一塊兒帶了出去，散散步，透透氣。魏常弘在魏籮的精心照料之下，身上的傷已經好了很多，眼下已經開始結痂，等那塊傷痂脫落以後便徹底痊癒了。
此次出門，魏常引也會跟大夫人一起去。他許久不曾露面，目下猛地出現在眾人視線中，倒是讓人稀奇。
魏常引坐在櫸木輪椅中，身穿黑綠暗花直裰，形相清，丰姿雋爽。這幾年過去，他彷彿沒什麼變化，眉宇之間依舊那麼清雅淡泊，唇邊噙著溫潤的笑，對誰都一樣的溫和。他身後的小廝推著他走出門口，停在前面那輛馬車前。大夫人從馬車上走下來，低聲跟他說了些什麼，他垂著眉眼，認真聆聽，側臉英俊好看。
真是可惜了，若是他的雙腳完好無損，不知該是怎樣的風華絕貌。
梁玉蓉掀起繡金暗紋布簾往外看，忍不住歎息一聲：「阿籮，你大哥的腿疾還沒有好麼？有沒有可能治得好呢？」
前幾天梁玉蓉聽說他們要去國公府上香，便說要一起跟過來。梁煜準備參加明年的武舉，梁玉蓉想為他拜一拜菩薩，保佑他能考中武狀元。魏籮當時沒多想，反正只是多一個人而已，便很爽快地答應下來。
目下反而有些後悔，若是知道魏常引也會去，她是說什麼都不能讓梁玉蓉一起跟過來的！
上輩子他們兩個的結局歷歷在目，若是這輩子魏常引的腿疾好不了，那他們多半也不會有什麼好結果。與其最後痛苦，倒不如一開始就不要接觸，這樣日後就不會生出不該有的感情。
這輩子魏籮盡可能地阻止他們相見，前幾年一直做得很好。魏常引本就不經常出來見人，只要她有心阻止，梁玉蓉幾乎連魏常引的面都見不到。是以到了現在，兩個人都沒有多少交集，梁玉蓉自然也沒有愛上魏常引。
今天一起去千佛寺上香，委實是出乎她的意料。
魏籮讓她放下簾子，回答道：「應該是好不了了吧……聽大伯母說這些年找了很多大夫，都沒能治好大哥的腿。」說罷抓起朱漆嵌螺鈿小桌上的花生，塞了一把放到她手裡，「別看了，吃花生吧，一會兒到了千佛寺，還有好長的山路要爬呢。」
千佛寺在城外姑成山上，那座山陡峭難行，馬車根本上不去。要想進千佛寺，唯有親自登山。儘管如此，每日來千佛寺上香的人仍舊絡繹不絕，香客如雲。蓋因這裡不僅菩薩靈驗，還有一位得道的高僧。據聞那位高僧聰明絕頂，見多識廣，若是有幸能得到這位高僧的指點，往後無論在哪條路上行走，必定會一帆風順。
可惜這位高僧身體不佳，每日只接見一位香客，要見他一面委實不大容易。
*
一行人到了千佛寺山腳下，不得不捨棄馬車，牽裙拾階而上。
魏常引腿腳不便，只好由一位下人背著他上山。起初不覺得有什麼，爬到半山腰的時候，梁玉蓉羨慕地看向前面魏常引的背影，感慨道：「不能走路有不能走路的好處呀。」
這裡的人大部分都是養在深閨，大門不出二門不邁的婦孺，很少走這麼長的山路。大多數人都已疲憊不堪，強撐著一口氣繼續行走。是以看到魏常引有人背著，面露羨慕也是正常的。
只不過這個姑娘的話太過沒心沒肺了些。
魏籮嗔她一眼，晃了晃腦袋，繼續往上走：「若是讓大伯母聽見你這句話，定會生氣的。」
可不是麼，大夫人為了魏常引的腿愁白了頭髮，她居然說出這種話來，真是身在福中不知福。
前方步履輕鬆的魏常弘停下來，等魏籮走到跟前，舉起袖子為她擦了擦額頭的汗珠，「阿籮，你累不累？要不要我背你？」
魏籮確實累了，不過她更不想累著常弘，所以掙扎了一下，還是搖了搖頭。
又走了一炷香，魏籮雙腿酸軟，越走越慢。抬頭一看，面前是高聳入雲的台階，千佛寺仍舊看不到頭，她登時有些洩氣兒。這都走了半個時辰了，還是沒到，究竟要走到什麼時候？
魏常弘看出她的疲憊，什麼都沒有說，背對著她蹲下身，「上來吧，我背你。我不怕累。」
這回魏籮不再拒絕，不客氣地爬到他背上，摟著他的脖子，笑吟吟地彎起眼睛：「常弘你真好。」
魏常弘露出淡淡笑意，把她往上提了提，背著往上走去。
後面的梁玉蓉既羨慕又嫉妒，鼓了鼓腮幫子不服氣道：「早知道我把哥哥也叫來了……」
一個時辰後，一行人總算來到山頂。千佛寺門前立著兩個僧人，態度和善地將他們領入寺中。大夫人提前命人來支會過，寺裡還有早已準備好的客房，一人一間，收拾得乾乾淨淨。
大夫人此次是為了魏常引的腿疾來的，她想求高僧指點，魏常引的腿還有沒有辦法醫治。若是有，該去哪裡求醫，用什麼辦法？可惜今日高僧已經有了要見的人，若想見他，唯有等待明日。而且明日也未必能見得到。必須要到正殿的經綸桶抽籤，只有抽中上上籤的人，才有機會見高僧一面。
也就是說，他們這一趟來還未必能見到那位高僧。
大夫人來之前應該知道這個規矩，可她還是堅持來了，想必便是抱著不見到高僧不回去的決心吧。
*
千佛寺後院。
魏籮和梁玉蓉的房間相鄰，只有一牆之隔。
梁玉蓉在大雄寶殿上香，魏籮則回了房中休息。
不知道怎麼回事，今日一早她的身子便有些不舒服。渾身乏力，腰腿酸軟，做什麼都打不起精神。她躺在架子床上休息了一會兒，不多時，金縷端上來一杯熱茶，她喝過以後身上的不適才緩和了一些。她見梁玉蓉還不回來，便坐起身，想去前面看一看怎麼回事。
按理說上香應該很快，這都過去半個時辰了，怎麼還不回去？
該不是遇見魏常引了吧？一想起這個可能，魏籮就想趕緊過去阻止。
她跟白嵐一起走出客房，穿過一條長長的廊廡，再繞過一個月洞門，前面便是大雄寶殿。
這條走廊有許多房間，每一間門前都裝飾得一模一樣，若不是門上寫著不同的字，還真是不容易分辨。走過「地」字門，剛來到「天」字門前，直欞門被人從裡面推開，緩緩走出一個人。
這是一位穿著袈裟的僧人，約莫六十左右，圓臉星目，一雙眼神尤其清亮。他年紀雖大，但是精神矍鑠，一看便與普通人不一樣。魏籮跟他打個照面，他豎起手掌十分和善地彎彎腰，對她行了個禮。魏籮便學著他的樣子回禮，一抬頭，屋裡又走出一個人，她看清他的模樣後，不禁微微一愣，脫口而出：「大哥哥？」
趙玠身穿靛藍蟒紋錦袍，從屋中走出。他跟千佛寺的高僧清妄主持有三分交情，今日來這裡，便有一些疑惑希望清妄主持為他解答。他們在屋裡坐了小半個時辰，問了想問的事情，正準備離開，未料想會在這裡遇見這個小姑娘。
他掀唇微微一笑，「阿籮怎麼來了？」
魏籮指了指前面大殿，「我跟大伯母和四伯母一起來的，大伯母有事想求菩薩。」說罷眼眸一轉，看了看漸漸走遠的清妄主持，好奇地問：「那位就是寺裡的得道高僧麼？大哥哥怎麼見到他的？」
趙玠噙著笑，不答反問：「你也有事求他解惑？」
她搖頭，坦白道：「大伯母想求見高僧，想問一問常引大哥的腿。」
她家中大哥患有腿疾，這個趙玠是知道的，是以平靜地點了點頭，並未有什麼情緒起伏。
魏籮知道求見高僧一面不容易，便也沒有為難趙玠，隨口一問道：「大哥哥住在客房麼？你何時來的，準備什麼時候下山？」
趙玠原本打算辭別清妄主持便下山，目下聽小姑娘一問，臨時改了主意，彎唇笑道：「我明日下山。」
她哦一聲，對他的回答沒有任何懷疑，甚至好心提醒道：「聽說千佛寺後面有一片桃樹林，如今正是桃花盛開的時候，大哥哥若是沒事，可以去那裡看看。」
說著見耽誤了太長時間，怕沒來得及阻止梁玉蓉和魏常引，釀下什麼大錯，踅身往前走道：「我去找大伯母和四伯母了，大哥哥回去吧。」
說罷，不等他有任何反應，舉步離開。
趙玠佇立在她身後，看著她的背影。她今日穿著月白蘇繡寶相花紋短衫，下面配一條百蝶穿花紋馬面裙，裙子上綻放出一朵一朵嫣紅的牡丹花，隨著她的腳步輕擺慢款，搖曳生姿。
趙玠看著看著，忽然皺緊了眉頭。
蓋因魏籮的裙子後面，有一塊暗紅色的血跡，雖不大明顯，與周圍的花瓣融為一體，但他看得仔細，是以要發現並不難。
他表情一凝，邁開長腿，三兩步追上去：「阿籮！」