大雄寶殿門口。
一看到梁玉蓉推著魏常引走來，魏籮就心知不妙。
她千方百計阻攔那麼久，該到來的，始終還是會到來。
梁玉蓉與魏常引走近，她對著魏常引規規矩矩地叫了一聲「大哥」。魏常引點點頭，同她說了一兩句話，沒有多停留，便由下人推著回到後院客房。
梁玉蓉目送魏常引遠處，才來到她跟前，疑惑道：「阿籮，你不是身子不舒服麼，為何又過來了？」
魏籮神情嚴肅，不答反問：「你剛才跟我大哥去哪兒了？」
梁玉蓉指指後面的小寶殿，見她端的一本正經，還當出了什麼不得了的大事，坦誠道：「我們去後面聽住持講經了。」一壁說，一壁拉著她往回走，喋喋不休地跟她抱怨：「經法真是高深難參，聽得我差點睡著了。還好常引哥哥給了我一包飴糖，我吃著吃著就不瞌睡了。」
她們走在青石小路上，款步慢行。後院客房距離前院有一段距離，每走一段路便會遇見一位穿皂布直裰、系黃絲絛的僧人。僧人雙手合十向她們行禮，她們便規規矩矩地回以一禮。
一路走到客房，魏籮停在自己房間門口，偏頭問道：「常引哥哥還給你吃糖？」
她笑著點點頭，以為她不相信，把自己折疊整齊的油紙拿給她看，以示自己沒撒謊：「我打算再還給常引哥哥一包糖。阿籮，到時候我買了，你幫我送給他好不好？」
魏籮想都不想，脫口而出：「不好。」
梁玉蓉愣了愣，本以為她一定會同意的，目下她毫不猶豫地拒絕了，她反而有些不知所措，「為什麼？」
為什麼……當然是因為他們兩個接觸得越少越好，趁現在還沒有多少感情，當斷則斷，免得日後徒增悲傷。魏籮推開面前的直欞門，舉步往裡面走：「常引哥哥住在榕園，很少出來，我也很少見到他，不好送的。」
這個理由實在太敷衍，誰信呢？他們就住在同一個府邸，要見一面還不容易麼？說到底，她就是不想幫她！梁玉蓉鼓起兩頰，一雙圓溜溜的杏眼瞪著魏籮的後腦勺，有點生氣，「你不幫我，那我改天自己送給他好了。」
魏籮頓足，把她的話仔細想了想。若是她幫梁玉蓉送糖，起碼他們兩個不會再見面。若是梁玉蓉自己送的話，保不齊他們兩個見面後會發生什麼。這樣一看，還是她幫她送保險一點。
魏籮踅身，妥協道：「好吧，我幫你送。」
梁玉蓉頓時露出笑靨，歡喜地把她感謝了一遍。
*
千佛寺後院有一片桃花林，佔據了大半個山腰，魏籮來時便在馬車上看到了。桃花爛漫，灼灼盛開，迷亂人眼。
她一早就跟梁玉蓉商量好了，等晌午用過齋飯，寺廟裡的人都休息時，她們便去後面的桃花林轉一轉。午膳過後，魏籮一切都安排妥當，正準備出發時，推開門一看，梁玉蓉竟把魏常引也叫了過來！
魏常引和魏常弘一起立在不遠處的榕樹下，一個溫和儒雅，一個英挺俊朗。
梁玉蓉帶著魏籮上前，魏籮心中不願，面上卻不好表現出來，勉強彎起一抹笑問道：「常引哥哥怎麼也來了？」
梁玉蓉雙手背在身後，笑瞇瞇地解釋：「是我把常引哥哥叫來的，我聽說常引哥哥總是待在家中很少出門，便想著帶他一起去後山看看桃花。」
上午從大雄寶殿出來的路上，梁玉蓉便邀請魏常引一起去後山了。彼時魏常引拒絕了她，不想打擾他們遊玩的興致。只不過梁玉蓉沒有絲毫氣餒，她當時怎麼說的來著？哦，她說：「你怎麼知道會打擾我們？常引哥哥不想去，是因為嫌我們打擾你吧？聽說你喜歡安靜，其實我們也不吵鬧的，你去過一次就知道了。桃花一年才開一次，恰好趕上了，不看多可惜呀。」
她從小伶牙俐齒，跟魏籮一樣，三兩句話便能把人說動。
魏常引聽罷失笑，笑聲舒緩動人，最終答應了下來。
目下他坐在輪椅上，面容安和，清俊的眉眼含著笑意，「玉蓉說後山的桃花開得很好，我便不請自來了。阿籮不歡迎我嗎？」
梁玉蓉站在一旁，笑容璨璨，顯然心情很好。
這種情況下魏籮怎麼可能說得出「不歡迎」三個字，她點了點頭，違心道：「怎麼可能？大哥跟我們一起去，我當然歡迎。」
言訖思忖片刻，笑道：「時候不早，我們就出發吧。」
一行人往寺廟後門走去，桃花林距離千佛寺不遠，他們身邊每人只帶了一名丫鬟或者侍從。
魏籮走在後面，望著前方梁玉蓉和魏常引的背影，陷入沉思。
梁玉蓉是個能說會道的小姑娘，性子開朗，跟她在一塊兒完全不擔心會悶著。她的跟魏常引倒是很互補，一個活潑俏皮，一個溫和安靜。她說話的時候，魏常引在一旁安安靜靜地聽著，畫面也是很美好的。若不是他們兩人注定沒有結果，否則還真的是一對良配。
魏籮回想起上輩子的一幕。
彼時她剛回英國公府認親，被杜氏和魏箏的人趕了出來，不敢入府，只好躲在角門外面等魏昆回家。後來她沒有等到魏昆，卻等到了梁玉蓉。
那時候梁玉蓉已經在平遠侯夫妻的逼迫下，跟另一人定親了。可是她心裡放不下魏常引，便到英國公府想要他一面。魏常引沒有出現，她固執又倔強地站在角門門口，悄無聲息地流淚。她一直哭，一直哭，大抵是因為心中太過絕望，哭到最後蹲下來蜷縮成一團，身子不住地抽搐。平時那麼開懷的一個人，那時已經不會笑了，她只剩下麻木，空洞和絕望。
她始終沒有等到魏常引，天擦黑的時候，被平遠侯府的人帶了回去。
如果他們這輩子注定還是這種結果，那魏籮說什麼都不能讓她再愛上魏常引。
*
走出千佛寺後門，面前是一條下山的小路。道路兩旁佈滿荊棘，唯有中間一條小徑供人行走。好在這條路還算平坦，也不狹窄，並肩容納兩個人不成問題。
魏籮一路上都挽著梁玉蓉，不讓她跟魏常引接觸。好在梁玉蓉並沒有任何懷疑，這一路走得還算順暢。
約莫過了小半個時辰，視野開闊起來。不遠處是一片灼灼綻放的桃花林，花瓣粉嫩，顏色艷麗，一眼望去，似一幅濃墨重彩的畫卷。他們走近了，置身桃花林中，面前是紛紛揚揚灑落的花瓣，被風一吹，盤旋著來到他們面前，襲來一陣陣花香。
一片桃花瓣落在魏籮的頭頂，常弘抬手替她取下來，看著她問道：「阿籮，你是不是不舒服？」
她臉色不怎麼好，唇瓣發白，似乎隱忍著極大的痛苦。
魏籮確實不怎麼好，她高估了自己，今天是第一天來癸水，身子虛弱得很。早上走了那麼長的山路不說，方才下山又耗費許多精力，目下已經筋疲力竭，渾身乏力。不僅如此，肚子還疼得要命。她嗚咽一聲，讓金縷扶著自己走入前面的小亭子，「我有點累……坐在這裡休息一會兒。」
可是她的模樣卻不像是「有點累」這麼簡單，她坐在亭子裡的石凳上，耷拉著腦袋，一副怏怏不樂的模樣。
魏常弘緊張地跟上來，問道：「真的只是有點累麼？沒有哪兒不舒服？」
她點點頭，閉著眼睛囔囔道：「真的……你去找常引哥哥玩吧，我在這裡坐一會兒就好。」
魏常弘蹙了蹙眉，不願意走：「你不舒服，我留下來陪你。」
可是這種私密的事兒，她怎麼好意思讓他知道呢？魏籮堅定地把他往外趕，他沒有辦法，最後只好一步三回頭地離開。
亭子裡只剩下她一個人，金縷關懷地問：「小姐，婢子帶了姜茶，您要不要喝一碗驅寒？山上寒涼，或是是受了寒氣才會疼的。」
說罷，見她沒有反對，金縷便拿過剔紅松竹梅草蟲紋食盒，打開盒蓋，取出裡面的熱茶倒進月季花卉紋茶杯，端到她面前：「還熱著呢，小姐趁熱喝了吧。」
魏籮這會兒也沒別的辦法，總不能剛過來就離開，何況回去還要上山呢，她一想就覺得生無可戀。她接過茶杯，小口小口地抿完，末了重新伏在桌上，一手捂著肚子，一手墊在腦袋下，閉目養神。
期間梁玉蓉過來看過她兩趟，見她狀態不佳，便也沒有打擾。這種事兒誰都幫不上忙，梁玉蓉年初來癸水，有一次沒注意著了涼，也這麼疼過，為此真是感同身受，對她同情得緊。
魏籮喝過姜茶以後身體漸漸熱起來，疼痛有所緩解，不如一開始那麼疼了。她閉著眼睛，正想著再坐一會兒便出去，忽然有一隻溫熱的手撫上她的額頭，試了試她的溫度。
那隻手修長硬朗，一想便是男人的手。她以為是常弘，輕輕地「唔」了一聲，把頭埋進臂彎裡，軟聲軟語道：「常弘，別動……我難受。」
那隻手在半空中頓了頓，旋即沒有收回去，而是改為觸碰她的耳朵，捏住她小小的耳珠揉了揉，沉緩悅耳的聲音道：「怎麼了？小傢伙，身體不舒服麼？」
這個聲音……
她抬起頭，驀然迎上一雙似笑非笑的眼睛，果真是趙玠！她驚訝地問道：「大哥哥，你怎麼也在這裡？你什麼時候來的？」
趙玠自然而然地坐在她身邊，以手支頤，掀唇道：「不是你說的麼？寺廟後面有一處桃花林，桃花開得很美，本王正好無事，便過來看看。」
她遲鈍地哦一聲，誠實道：「我忘了。」
她今天狀態不佳，腦子也轉得慢，猛地想不起來實屬正常。
趙玠抬眉，想起他剛過來時她蔫蔫的模樣，若有所思地看向她，又問了一遍，「你身子不舒服？」
魏籮抿唇，粉嫩雙頰微微洇出一些紅色。她不想告訴他實話，畢竟這種事實在不好開口，她很快想好一個借口：「方纔下山時太累了，我到這裡休息一會兒。」
趙玠烏瞳捕捉到她臉上一閃而過的羞赧，想起今天在她裙子上看到的那一抹紅，大抵能猜到怎麼回事。他不動聲色地彎了彎唇，姑娘家難以啟齒地事很多，她不想說，他也不逼她。
不遠處，梁玉蓉推著魏常引走在桃花樹下，地上撒了一地花瓣，輪椅從上面碾過去，花朵埋入土壤，連土壤都是香的。魏常弘走在後面，他不擅長跟人搭話，是以什麼都沒說，只默默地跟著。
魏籮看向他們，正欲跟趙玠告別，卻聽他道：「阿籮，你若真不舒服，我便送你回千佛寺。」
魏籮下意識想要拒絕，她怎麼能拋下常弘和梁玉蓉回去？說好一起看桃花的，她一個人走了算怎麼回事呢？
可是下一瞬，便見朱耿不知從哪裡牽出一匹棗紅色的駿馬。趙玠接過韁繩，偏頭對她道：「這是本王的坐騎，你可以騎著它上山。」
「……」
說實話，魏籮很心動。
如果不騎馬，她就要自己走回千佛寺。那麼長的山路，憑她現在的體力，一定是走不回去的。
她立在原地苦苦掙扎，左右為難，還沒想清楚，趙玠便來到她面前將她打橫抱起，托著她的腰把她放到馬背上。他噙著笑：「本王會讓朱耿跟他們說一聲，他們會理解的。」
魏籮抓著馬背上的鬃毛，撐起身子，抿起唇瓣，終於點了點頭。
趙玠沒讓金縷跟著，他走在前方親自牽著韁繩，帶著她往桃林另一邊走去。
魏籮坐在馬背上，這個高度正好能一覽整個桃花林的風光。紛紛揚揚的桃花瓣落在她身上，她望著前面趙玠的背影，歪頭不知不覺便陷入深思。他肩膀寬闊，背脊挺直，明明身份尊貴，氣質矜貴，偏偏願意為她牽馬。
他們越走越深，已經看不到身後的亭子。桃花在頭頂盛開，花香撲鼻，呼吸間滿是芬芳。
她覺得不太對勁，叫了他一聲：「大哥哥。」
趙玠回身，嗯了一聲，嗓音上揚，磁性誘人。
她問道：「我們不是要回去麼，這條路怎麼不太對？」
趙玠彎了彎唇解釋：「這是條近路，前面走出桃林有一個溫泉，我們從那裡上山。」
她恍悟地哦一聲，聽到溫泉兩個字很有些驚喜。她不是沒泡過熱湯，只不過純天然的溫泉還真是沒見過，不知道是什麼樣的，頓時對那個地方充滿了好奇。
沒走多久，離開這片桃林後，果真有一個天然形成的溫泉。溫泉三面環山，山壁陡峭，怪石嶙峋，唯有一面對著山林，可以進出。岸邊堆疊不少石頭，面積不大，有些袖珍。水面冒出騰騰熱氣，撲面襲來，極其誘人。
魏籮從馬背上下來，來到溫泉邊上，眼巴巴地看著。若不是有趙玠在場，她真想下去泡一泡。然而轉念一想，她現在情況特殊，就算沒有趙玠她也不能下去。如此一來，她頓時歇了心思，心裡好受多了。她見溫泉周圍的石頭圓滑好看，忍不住拾起一塊，石頭表面傳來一陣陣熱度，她驚喜地捧在手心：「竟然是熱的。」
趙玠立在一旁，含笑看著她歡喜的模樣：「現在還急著回去麼？」
她誠實地搖頭，這塊溫泉的吸引力比她想像中大。她想多逗留一會兒，眼珠子骨碌碌轉了轉，很快有了想法，翹起粉唇問他：「大哥哥，我想泡泡腳，你不要看，在那裡等我好不好？」說著指了指遠處的樹叢，語氣懇切道。
她腿腳酸疼，熱水能祛乏，何況天然的溫泉還有治療病痛的作用，若是能用這裡的水泡泡腳，那真是再好不過。
趙玠凝望她片刻，旋即頷首道：「好。」
她又不放心地叮囑：「若是有人過來，你要攔住他，然後告訴我一聲。」
小姑娘如今指揮起他來，可真是像模像樣。他失笑，對她言聽計從，「知道了。」
他走到她指定的地方，立在樹下，好整以暇地倚著樹幹，含笑看向不遠處的小姑娘。魏籮背對著他，大概已經脫好鞋襪，一雙粉頭繡牡丹紋笏頭履放在岸邊，她把雙腳泡進溫泉裡，小小的身子縮起來，目下一定是一臉滿足的模樣。
魏籮拿起剛才那塊發熱的石頭，隔著衣服焐在肚子上，頓時覺得暖意襲遍全身，疲憊和疼痛都舒緩了很多。
她愜意地歎了一口氣，忽然很有些不捨得離去。
趙玠在樹下等了一刻鐘，對面的小姑娘一動不動。起初他以為她忘了時間，便又等了一刻鐘。然而她始終沒有動靜，小腦袋一垂，身子毫無知覺地往一旁歪去，趙玠這才發覺不對勁。
他舉步上前，攔住她纖細瘦小的肩膀，一看，小姑娘兩眼緊閉，櫻唇微翕，竟是睡著了！
他啞然失笑，無奈地刮了刮她的鼻子。這樣也能睡著，她可真夠大意的！
這樣泡下去也不是辦法，他把她從溫泉裡抱出來，放到一旁扁平的石頭上。她的一雙玉足從水中抽離而出，水珠從腳背上滑下來，滴進下面的草叢裡。他捧住她的雙腳，沒有放到地上，而是讓她踩在自己的腿上。他取出身上的汗巾，細細地擦乾她腳上的水珠。人生得嬌，連一雙小腳都比別人好看，腳面皮膚又嫩又白，十個腳趾頭瑩潤可愛，腳趾甲透著微微粉色，誘人流連忘返，愛不釋手。
趙玠眸色轉深，拇指放在她的腳趾上，輕輕婆娑。許久，才將她放開，為她穿上鞋襪。
小姑娘是真累了，這樣都吵不醒她。他把她抱上馬車，自己隨之翻身而上，坐在她後面，長臂伸到前面，把她攬入懷中。他們騎馬上山，魏籮不知身在何處，縮在他的懷裡，拱了拱，臉頰貼著他的胸膛，最後終於找到一個舒服的姿勢，環著他勁瘦的腰繼續睡去。
趙玠烏瞳深沉，一手摟著她的腰肢，一手緊握韁繩。他的手掌熾熱，散發著灼人的溫度。
快到千佛寺的時候，騎馬的速度越來越慢。
距離後門還有一段距離時，趙玠勒緊韁繩停下。他摟著懷裡的小姑娘，俯低身，端詳她片刻，貼著她的耳朵低聲叫道：「阿籮？」
魏籮沒有反應，小臉安靜，睡容安詳。
趙玠凝視她潔白剔透的小臉，她就在自己懷裡，小小的一團，佔據他整個心窩。他自從知道她來初潮後，壓抑已久的情愫便不斷地往外湧，眼下已經到了自己都快控制不住的地步。
她終於長大了，他迫不及待地想把她變成他的。
看了許久，他終於低頭，在她額頭上輕輕地落下一吻。
小姑娘依舊熟睡，沒有反應。
他直起身，覺得這樣遠遠不夠，他太想要她，忍得太久，如今已經快要到達極限。他盯著她粉嫩嫩的唇瓣，越來越近，鼻尖抵著她的鼻尖，緩慢地，克制地，在她唇上印下一吻。他漆黑瞳仁看著她，可惜她閉著眼睛，看不到他眼裡的情愫，更看不到他眼裡蘊藏的驚濤駭浪。
他伸出舌頭舔了舔她的唇瓣，她不僅身體是軟的，連這裡都柔軟得不可思議。他沒有停留太久，怕太久會再也克制不住。他起身離開她，緊緊摟著她的腰肢，抵在她頸窩深深地喘息。
好不容易平復心中欲|念，他跳下馬，將她抱下來送回客房。
此時魏常弘他們尚未回來，他來到女客居住的院子，問清她的住處後，便來到她的房間門口。推門而入，走入內室，把她輕輕地放在架子床上，為她蓋上被褥。他立在床邊看了片刻，俯身揉了揉她眉心的小紅痣，這才踅身離開。
趙玠走不多時，床上的人動了動。
魏籮濃長的眼睫毛顫了顫，緩緩睜開雙眼。