昭陽殿內，只有幾個穿紫裳的宮娥在收拾東西，一見崇禎皇帝進來，忙屈膝行禮道：「參見陛下。」
崇貞皇帝環顧殿內一圈，不見陳皇后身影，肅了肅容問道：「皇后呢？」
其中一位名叫紫竹的宮婢道：「回稟陛下，娘娘方才跟靖王妃多說了幾句話，目下累了，正在暖閣裡歇息呢。」
崇貞皇帝點點頭，看向朱漆螺鈿小桌上的食物，隨口一問：「靖王妃走了？」
紫竹回是，「剛走不久，靖王親自來接王妃回去的。」
崇貞皇帝沒再多問，舉步走進暖閣，「朕去看看皇后。」
說來也有些奇怪，崇貞皇帝跟陳皇后的關係十年如一日地僵持，每次見面後，十有八九會鬧得不歡而散。可即便如此，崇貞皇帝依舊每隔一個月來一次昭陽殿，也不知是作何用意。
昭陽殿裡的宮婢和嬤嬤早都習慣了他們相處的模式，是以像今日這樣，陳皇后已經睡下了，崇貞皇帝還執意要進去的情況，她們已是見怪不怪了。
走過鏤雕喜鵲登枝的落地罩，推開隔扇，靠窗那兒有一張花梨木雕的美人榻。陳皇后側躺在美人榻上，身上蓋著絳紫織龍鳳呈祥花紋的毯子，頭枕著妝花迎枕，頭上的珠翠都拆了，滿頭青絲堆在迎枕上，無端端讓人想起一句話來——縝發如雲，素頸燦玉。
崇貞皇帝走到美人榻邊，瞧著榻上的女人，情不自禁地陷入沉思。
猶記得當年她跟他一起打天下的時候，比這會兒潑辣驕傲多了。那時候她就像一個小辣椒，難以馴服，一不順心就跟他鬧脾氣。那時候他嘴上說對她無可奈何，其實心裡是甘之如飴的，無論她做什麼，他都能容忍她的小脾氣。記得有一次他們一言不合，她扯了韁繩便騎馬奔出營外，直到深夜都不回來。那時正是兩軍交戰的重要關頭，他擔心她被敵人劫持，受什麼危險，沒頭沒腦地找了她兩天，甚至還冒險去敵軍尋找她的蹤跡。誰知道第三天，她單槍匹馬地從敵軍裡衝出來，馬背上掛著敵人的首級，驕傲又自豪地揚起下巴，對他道：「我的計謀可行吧？」
崇貞皇帝至今都對那一幕記憶猶新，她背對著太陽，像灼灼綻放的一朵玫瑰，嬌媚又刺眼。
後來，他親手折斷了她的羽翼，逼迫她放棄自由和沙場，做他籠子裡的金絲雀。他知道她心裡始終不情願的，這麼多年心裡一直怨恨著他，不願意同他親近，以至於他們越走越遠。
崇貞皇帝坐在榻沿，手指輕輕碰觸陳皇后的臉頰，輕輕地喚道：「晚晚……」
陳皇后閨名陳如馥，因為是家中最小的姑娘，是以小名叫晚晚。當年他們的關係沒有鬧僵時，他叫她「晚晚」，她叫他「祉卿哥哥」，如今想來，已是很遙遠的事了。
陳皇后的睡眠一向很淺，崇貞皇帝坐沒多久，她便蹙了蹙眉頭轉醒，看見崇貞皇帝後，她先是一怔，旋即面色如常道：「陛下怎麼過來了？臣妾已經睡下了。」
崇貞皇帝面不改色地收回手，道：「朕來看看你身子如何，方纔還說不舒服，眼下可是好些了？」
陳皇后彎了彎嘴角，不知是感動他的有心，還是笑他多此一舉。「小病而已，不要緊的。方才阿籮陪了我一會兒，已經大好了。」
皇帝點點頭，一時間竟再無他話。
陳皇后坐起來，撥了撥肩頭的烏黑稠密的頭髮，看向皇帝道：「臣妾要睡了，陛下若是沒別的事，臣妾讓人送您回去吧。」
這是光明正大地趕他走。崇貞皇帝心裡仿似堵了一塊大石頭，不上也不下的，說不上來什麼滋味兒。他見陳皇后已經準備更衣就寢了，面無表情道：「朕今晚睡這裡。」
陳皇后洗臉的動作一頓，旋即淡定地接過紫竹遞來的巾櫛擦了擦臉，道：「整個後宮都是陛下的，陛下想去哪裡是您的自由。」說罷，吩咐紫竹道：「去將陛下的寢衣拿來，伺候陛下洗漱更衣。」
紫竹應聲而去。
今兒是元嘉二十五年的最後一天，過了子時，便是元嘉二十六年了。崇貞皇帝剛換好寢服，便聽殿外傳來一陣兒辟里啪啦的爆竹聲，足足響了一盞茶的功夫，看來已經到第二年了。陳皇后立在床邊，回頭看向他時，眼裡竟是一點感情也沒有，好半響，才微微一笑道：「又是新的一年，臣妾命人煮了點冬筍餡兒的餃子，陛下嘗嘗吧。」
崇貞皇帝一動不動，腦海裡始終是她方纔的表情。她為何會那樣看著他？好像對他無慾無求，只剩下倦怠。冷漠得讓他心驚膽戰。
崇貞皇帝吃了餃子，再看陳皇后的臉時，已經看不到那種表情了。
兩人各自安置，一夜無話。
*
大年初一，魏籮和趙玠哪兒都沒去。外頭天寒地凍，魏籮裹著一件狐狸毛斗篷，手裡捧著一個小手爐，坐在趙玠腿上昏昏欲睡。趙玠一手摟著她的腰，一手拿著《孟子》，偶爾才翻上一頁。
忽然，魏籮聽到耳畔傳來一聲清脆悅耳的聲音。她好奇地扭頭，只見紫檀翹頭案上擺放著一個竹條編的鐵籠子，底座很厚，聲音就是從這裡面傳出來的。非但如此，裡面還有兩隻栩栩如生的百靈鳥，棲在枝頭的鳥兒隨著音樂鳴叫，翅膀和眼珠子都會轉動，就連葉子上的蝴蝶也會撲稜翅膀，不知道的還以為這是真的。魏籮稀罕不已：「這是什麼？」
趙玠見她喜歡，跟著一笑道：「洋人送來的玩意兒，名叫八音盒，送給你的。」
沒一會兒，聲音停了，裡面的百靈鳥也不動了。魏籮仰頭求助趙玠，趙玠撥弄了兩下旁邊的發條，那盒子便又響了起來。魏籮伸手碰了碰百靈鳥的鳥喙，「真有意思。」
趙玠摸摸她的頭，道：「除了這個以外，庫房新添了許多新物件，你若是喜歡，便都給你。」
有禮物收，不要的是傻子。魏籮自然答應了下來，旋即又覺得不對勁，「為何無緣無故送我東西？」
趙玠笑笑，直言不諱道：「阿籮，你給我做的鞋呢？」
魏籮這才想起來還有這麼一回事兒，立即從他腿上跳下來道：「你等我一會兒。」
他們去天蟬山時，她把做到一半的鞋也帶上了。溫泉山莊的日子怪沒意思的，不到半個月的功夫，魏籮便把趙玠的鞋做好了。只是想著如今穿不著，便沒拿出來。她走到雕花亮格櫃前，取出最上面一層的鞋子，走回趙玠跟前，「我是按照你給的鞋樣子做的，大小應該合適，你試試吧。」
趙玠接過來看了看，鞋面上繡著忍冬紋，樣式有些簡單，但是勝在針腳細密，一看便是用了心的。趙玠很喜歡，沒急著試，拉過魏籮的小手看了看，「做了多久？紮著手了麼？」
魏籮愛嬌地哼一聲，「你這會兒才想起來問？我第一次做鞋子，做了大半年，手指頭都戳壞了，那時候你忙著監督河道，都沒好好關心我過。」
趙玠親了一下她的臉蛋，心疼道：「都是我不好。咱們只做這一雙，我能穿一輩子。」
其實並非沒關心過她，那陣兒趙玠鎮日來往於山莊和城內，一得空就陪著她。她的手被針扎壞了，還是趙玠親自吮的血珠。這時候翻出來說，不過是小姑娘想邀功罷了。
趙玠試了試，大小正合適，就是有些薄，這會兒穿不著，開春之時穿正合適。
趙玠笑了笑道：「阿籮做的鞋比旁人做的都舒服。」
魏籮明知他是哄她，但還是有些高興。
用過午飯，魏籮想起昨日麻煩他的兩件事，便問了問他。趙玠道：「我已讓朱耿派人前往粵東，若是快馬加鞭，一個月內便會有楊縝的消息。」說完頓了頓，提起另一件事，「至於琉璃的毒，十五年前宮裡的嬤嬤和宮女都放出宮外了，找起來有些費勁，恐怕需多花費一些時日。」
魏籮道：「能找到嗎？」
趙玠道：「宮中都有名冊，自是能找到的。」
魏籮這就放心了。
第二天，魏籮和趙玠早早地起床，準備回英國公府探親。
魏籮回京遲了半個月，錯過了魏常引和梁玉蓉的婚事。此時梁玉蓉已經嫁到英國公府三天了。
【小劇場】
wuli常引大哥也嫁（？）了，想不想知道他和玉蓉的閨房趣事呢？我們來採訪一下他~
胖月：請問你們兩個的洞房花燭是怎麼解決的？
玉蓉：如果要形容的話，大概只有六個字。
胖月：哪六個字？
玉蓉：（不說話）
常引：（微笑）坐上來，自己動。