「一天沒有吃東西緣故？餓得胃疼？」陳儼聞言趕緊起了身，忙問道：「你想吃什麼？」
「不是因為那個。」常台笙聲音低低，雖然臉上還掛著笑，但眉頭卻輕蹙了蹙：「應是月事來了。」她說著便要坐起來，陳儼一旁反應了一下，忽然示意她不要動。
常台笙抬眼看他，陳儼卻俯了身，連同毯子一起，將她抱了起來。常台笙這時候瞥了一眼地上鞋子：「不要了麼？」
陳儼這才意識到她只穿著足袋，連忙又放她下來，拿過鞋子給她穿上，復又將她抱了起來。書肆這裡大多是自己人，倒也沒什麼，可外頭還有一些書商等晚市開始，見陳儼這般坦蕩蕩地將常台笙抱進馬車裡，不由交耳議論。
常台笙倒是罔顧這些探究目光，上了馬車後便裹緊毯子窩角落裡，她拍拍自己一側肩頭，道：「你忙了一天不需要靠一靠麼？」
「聰明人怎可能會覺得累？」他瞥瞥她肩，否定了她這個提議，隨後目光又移至她小腹處，小心問道：「覺得冷麼？」
「有點。」常台笙用微啞聲音回他，她說著隨手取過小案上書，剛打算翻閱時，陳儼卻舉起手，說：「我手是熱。」
「然後呢？給我暖肚子麼？」常台笙翻開書封，隨口應了一句。
「是這樣打算。」說話間還沒等常台笙反應過來，他手已經滑進毯子，貼上了她腹部。
常台笙身體略僵了僵，但她隨即道：「你認為我可以隔著這麼厚棉衣感受到你體溫？」
於是沒過一會兒，常台笙便察覺到腹部傳來溫溫暖意。雖然隔著中衣，但依舊很溫暖。
馬車一路行至常府，宋嬸與常遇急忙忙出來迎接，陳儼本要抱常台笙下去，卻被她拒絕了，大概是覺得家裡反倒不好意思。常台笙兀自下了馬車，隨後又俯身抱抱常遇，跟宋嬸說了一些事，便去後邊換衣服。
確是月事來了，她將自己收拾妥當，腹部痛意湧上來，越來越令人難受。吃飯時，宋嬸見她臉色慘白，也約莫猜到是月事來了緣故，遂悄悄去了伙房叮囑廚工煮些薑糖水。
常台笙吃完了遂先回房，陳儼則又被常老太爺拉去下棋，小丫頭蹭蹭蹭跟過去旁觀，宋嬸悄悄去後院端了薑糖水，回到廳中見陳儼與老太爺一局剛下完。
陳儼見她來了，趕緊起身讓旁觀常遇來接下一盤期。陳儼方才為了點結束戰局，素來求勝心極強他卻一直故意輸棋，還教常老太爺怎麼將自己堵進死路。
宋嬸將手裡薑糖水遞過去，剛要開口，某人卻無師自通地道：「知道了。」甚至還對宋嬸細心說了聲謝謝。他捧著碗，腳步飛地往常台笙房裡去。
此時常台笙正蜷成一團咬牙忍耐，這痛意越發明顯，肚子像是被什麼重物碾過一般。她當真有些熬不住了。
陳儼推門進來，摸黑點亮屋裡燈，隔著被子拍拍她，得到她回應後扶她坐起來，將碗遞了過去：「聽說趁熱喝才有用。」
常台笙眉頭緊蹙，將一碗又辛又甜薑糖水喝了下去，腹部疼痛卻絲毫未得緩解。陳儼見她疼得額頭上都一層虛汗，竟有些無措。他雖知道來月事對女人而言是件麻煩事，卻不知有人會疼成這樣。
常台笙疼得不想說話，躺回被窩復蜷成一團，雙手則緊緊按著腹部。陳儼手伸進被子裡，摸到她腳，竟然是冰冷，被窩裡也沒什麼熱氣。他連忙又去找了床被子給她蓋上，往炭盆裡多加了幾塊木炭，遞了個暖爐給她捂著。
常台笙動也不動，撐了一會兒大約是很困了，聲音聽起來也沒什麼力氣。她轉身去看看坐床邊陳儼，問道：「很晚了，你不去睡麼？」
「我想和你一起睡。」乾脆明了地表達了自己想法。
常台笙沒有拒絕，低低回道：「你可以睡裡側。」
「為什麼……」
「因為我習慣睡這邊。」常台笙抬眼看看他，聲音低弱：「你不打算睡了麼？」
她話音剛落，陳儼便起了身，手腳利索地滅了燈褪下外袍躺進了床裡側，一氣呵成。
常台笙側身躺著，陳儼從後面輕輕擁住她，溫暖手覆她小腹上，小聲地徵詢她同意：「要我幫你揉揉麼？我記得醫書裡寫過一些穴位。」
常台笙沒有拒絕，指腹緩慢按揉中她體會到酸脹感，痛意倒是減輕了一些。屋子裡黑黢黢，常台笙忽然開口問他：「你認為今日陳尚書為何會來？」
「湊熱鬧。」陳儼言簡意賅。
「他是這樣閒人麼？」常台笙語聲淡淡，卻隱約藏了一些憂慮情緒其中。
陳儼沒有立即回她。常台笙也沒有再繼續這個話題。
這個時候，實不太適合聊這個。但常台笙知道，這是無可避免問題。雖然陳懋幾乎沒有與她正面談過，但總有一日要面對。她目前根本不清楚陳儼態度，若他當真插手了黃為安事情，只因黃為安計畫無意傷害到了陳儼，那就當真太可怕了。
表面上一派和平景象，內裡卻可能已經波濤暗湧，常台笙沒有繼續往下想。她總覺得陳懋對她客氣並非善意，這預感非常差。
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陳儼一早就起了，給常台笙煮了些紅棗赤豆湯，看著她吃完，這才心滿意足地笑了笑，彷彿比自己吃了還要滿足。
過了一晚，常台笙狀態好了些，遂打算送常遇去書院，陳儼亦死皮賴臉地跟著上了馬車，說要一道去。
常遇臉色懨懨，看起來情緒並不好，似乎心裡藏著事情。常台笙注意到這一點，頭靠過去輕聲問道：「怎麼了？有什麼心事能與姑姑說說嗎？」
常遇想了想，抬了下巴貼著常台笙耳朵小聲道：「姑姑……我覺得宋嬸可能身體不大好了，怎麼辦……」
軟軟低低聲音卻讓常台笙心緊了一下。她蹙起眉，回想起之前宋嬸各種反常催促與提醒，這種糟糕預感加強烈。她穩著聲音問常遇：「你怎麼知道？」
常遇耷拉著腦袋低低道：「姑姑經常不家所以不知道，她常常捂心口，看起來很難受樣子，近似乎嚴重了……」
常台笙低下頭眉心緊蹙，良久，她才揉了揉常遇腦袋說：「姑姑會請大夫來替宋嬸看看，你不用太擔心。」
常遇挨著她沒有說話。
送常遇到了書院，常台笙看她下了車往裡走，放下簾子，眉目裡全是憂愁。陳儼看她深鎖眉頭，緊抿唇角，忽然很希望她能笑一笑。可是太少了，她生活裡幾乎沒有什麼值得高興驚喜事，似乎始終都被頹敗陰雲所籠罩，這條路看起來曲折漫長得沒有頭。
車內氣氛沉悶得不得了，途中路過陳儼宅子時，陳儼卻忽然喊了停。他同常台笙道：「我去取些書，你要下來曬曬太陽麼？」
常台笙隨他下了車。
因陳儼有陣子不住這裡，連門房也走了。他走近了，剛打算摸鑰匙，可身後常台笙卻道：「門是開著。」
陳儼陡然蹙眉，忙走過去推開門。剛邁步進去，便聞到裡頭傳來難聞氣味，走廊裡書冊衣服丟得亂七八糟，連花壇裡也扔滿了雜物，陣陣異味便是從那裡散發出來。
打開房門，櫃子也都被翻得亂七八糟，原本齊整乾淨藺草蓆上全是泥土。陳儼掃了一圈，默不作聲地將屋門重關上了，轉過身來心平氣和地對常台笙道：「看來一時找不到我要拿東西了，走罷。」
常台笙袖下手暗暗握緊，她轉身往後院去，推開花房門，見裡面原本蓊鬱植株也被毀得一塌糊塗。
陳儼跟著進來，看到一片狼藉花房，臉上神情卻出奇地寡淡：「沒有關係，左右我不住這裡了，過陣子蘇曄也會讓人來清掃。」
常台笙背對他站著，聲音裡有壓制意味：「不打算查查是誰做麼？」
他沒有表態，隨即拉著常台笙出了門，岔開話題道：「不是說要請大夫給宋嬸看看麼？先去醫館罷。」
常台笙見他絲毫沒有要深究意思，遂只好回了馬車往醫館去。
可沒料今日一大早商煜便出診了，常台笙撲了個空。陳儼正要帶她離開時，店內卻衝進來一人，嚷嚷道：「我娘呢？」
藥僮略有些警覺地開口：「後邊幫忙炒藥呢，你來做什麼？」
程康一腳踢開礙事矮凳，徑直往裡走。可沒過一會兒，就聽裡頭傳來隱隱約約爭執聲。那爭執聲漸近，程康又退了出來，程夫人拿了熱燙鉗子擋身前，臉上隱隱有怒氣。
程康嚷嚷：「你要逼死你兒子嗎？！」
「滾。」程夫人暗自咬緊了牙根。
常台笙站一旁靜靜看著，目光隨即移到程康腰間掛著那枚玉珮上。
同樣玉珮她陳儼那裡見到過，就連穗子都是……一模一樣。程康身上這玉珮是從哪裡來，簡直再明了不過。忽然她腦海裡有了答案，誰將那宅子翻成那個樣子，誰將陳儼書稿毀得亂七八糟，她全有了答案。
陳儼自然也注意到了，可他卻拉過常台笙，悄聲說：「大夫不就走罷，去旁醫館看看也一樣。」
可常台笙此刻心裡全是怒氣。