雨還未停，段書意撐了把傘站在門口，居高臨下地低頭看著陳儼，還真是喜歡……行大禮啊。他沒有立即回蘇曄的話 ，卻是俯身朝陳儼伸出了手，似乎要拉他起來。
陳儼卻紋絲不動，仿若沒有看到伸過來的援手，故而仍舊趴在冷冰冰的地上。這時常台笙從屋內跑了出來，因不認得一身常服的段書意，故而也只匆匆抬頭看了一眼，遂連忙上前將陳儼扶了起來。陳儼目光無神地轉過身，暗中握緊了常台笙的手。
因身上多處擦傷，且方才這硬摔也極疼，陳儼側身環住常台笙的肩，借她的力往裡走。常台笙小聲嘀咕：「怎會突然跑出去呢？」
「追一隻愚蠢的貓。」某人悶悶回她。
雨絲細密，陳儼身上中衣已濕，身前更是被地上積水浸得滿是污跡，常台笙低頭看了看，擦傷血跡混著泥沙雨水也沾到了自己手上，遂也格外心疼。
她喊門房將後院剛燒好的熱水拎過來，隨後便去給他找乾淨衣服。
此時蘇曄仍站在門外，段書意不過與他寒暄了幾句，說自己是路過這裡，真是很巧。因是雨天，蘇曄也未打傘，段書意不用他送，遂自己撐傘走了。蘇曄見他身影漸漸消失在巷口，不落痕跡地輕蹙了蹙眉頭。
這時候被熱水圍裹的陳儼卻沉默不言。常台笙蹲坐在一旁從藥箱中翻出藥來，又將乾手巾遞了過去：「不要泡太久，對傷處不好，洗完趕緊出來。」
陳儼將手巾接了過去，依舊悶聲不吭。常台笙大約看出他有心事，故問：「你跌傻了麼？」
「怎麼會？」陳儼偏頭睨她一眼，隨後道：「大概是餓過頭了，藥留下我自己來抹就可以了。」
常台笙知他不願讓自己看到傷處，遂起身打算去伙房看看早飯是否好了。
待她走後，陳儼又在水裡待了會兒，回過神這才起身迅速擦乾，俯身拾起乾淨中衣套上。他看了看手掌及小臂內側的擦傷，又拉起中衣低頭看了看膝蓋上的一大塊，有些腫，傷口也都在意料之中，連皺眉的程度都不到。他取過藥瓶坐下來像征性地抹了一些，這時蘇曄在外敲響了房門。
他起身走過去開了門，蘇曄忙要查看他的傷勢，陳儼伸手擋了一下：「你與常台笙一樣都愛大驚小怪。」他倏地岔開話題：「那位你認識的世子殿下走了？」
蘇曄淺應了一聲。
陳儼徑直走到架子前取下外袍披好：「宗室擅離封禁，朝廷居然不管。有這個特權的，不是晉王府就是西南端王府的人。而晉王府的人你根本不認識，所以來的人是端王世子段書意。」他理好衣裳轉過身，走到矮桌前坐下：「所以我方才演得好麼？」
「如果你指眼盲這件事——」蘇曄略點了點頭給了肯定答覆，又問：「你懷疑過段書意？」
「當日被綁，喝的茶是西南貢茶院所出，屋內熏香是盧氏鋪子那獨一無二的番邦香料，又傳聞楊友心巴結的是皇室宗親，想想能離開封地能到處走的，端王府那位最可疑。今日他又出現在這裡，我才不會認為是湊巧。」
陳儼自瓷壺裡倒了一杯冷水端起來喝了一口，卻又被蘇曄拿了回去：「過夜的冷水不要喝。」
陳儼本要伸手拿回來，手移到一半又默默收回。他接著道：「雖然這推測太順利了一些，但這個傢伙非常自負，就算被人知道身份似乎也無所謂。」那日與段書意下棋，也可見其未盡全力，甚至有故意讓步的意味，那慵懶的自負態度實在是有些討厭。
蘇曄靜靜把玩手中瓷杯，想了半晌，回了一句：「所以……他就是你說的那位，志趣噁心的傢伙？」
陳儼過了好一會兒才略彆扭地回了一句：「有那麼一點噁心的意味。」
蘇曄緊了緊眉頭，又道：「晉王府與端王府雖能離開封地自由行走，但到底不能擅自入京，你回京後興許會安全一些。」
「錯。」陳儼餓得不行，掃遍桌子也只有常台笙昨晚吃剩下的半隻橘子，遂直接拿過來吃了，嘴裡塞著橘子瓣含含糊糊道：「藩禁積弊難除，上面對宗室的管束也越發有心無力，許多事都是睜一隻眼閉一隻眼。只要他有足夠本事，神不知鬼不覺地進京根本不是問題。」
他話音剛落，嘴裡還塞著橘子，常台笙移開門將早飯端了進來。
陳儼不知她在外頭聽了多久，看看坐在對面的蘇曄，蘇曄則很是識趣地起身走了。
常台笙將漆盤擱在矮桌上，轉過身，彎腰抬起他的下巴，精準無誤地封住了他的唇。因剛吃完冰冷的橘子，唇舌皆涼，卻是滿口甘冽果香，十分誘人。
常台笙離了他的唇，還意猶未盡地用手捏了捏他下巴：「好吃嗎陳大人？」
陳儼點點頭。
她順勢捉過他的手，看一眼掌中的傷，俯身又抱了抱他的肩：「以後別這樣了，我會心疼的。」
很莫名的是，陳儼聽她說了這句話竟然沒覺得肉麻，反而心頭漫上一絲絲他自己也不是很能理解的情緒。常台笙無疑是多年來第一個說心疼他的人，他知道這世上並不只有常台笙關心自己，但這樣的感覺還是……很奇妙。彷彿是多年渴望被珍惜的心情得到了理解，而對方正是剝開這層層偽裝發現他隱秘需求的人。
原來他如此重要，這樣的感覺真是好極了。
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吃完早飯，屋外春雨暫歇。
原本陳儼今日就要走的，可他猶豫了一個上午卻也沒同常台笙提這件事，想著再拖一日也應無妨。到傍晚時，常台笙忽拿來了一沓冊子：「之前以為你看不見故而沒有給你——」她說著將冊子遞了過去：「拿著罷。」
陳儼接過來，封皮上僅寫了《芥堂書目》四字，一共四冊，分經史子集四大部，包括他之前整理的部分。
常台笙未脫鞋也未進屋，只倚門框站著，擋了屋外昏昧光線，言聲不急不忙：「現有藏書均已登記造冊。經部下分十一子類，藏書三百五十部，三千一百三十捲；史部下分十二類，藏書四百零一部，三千二百二十三卷；子部下分十類，藏書六百一十三部，藏書三千七十一卷；集部下分三類，藏書七百五十部，六千五百六十捲。」她停了停，又道：「這幾乎是我全部家當，交給你了。」
「為什麼要給我？」
常台笙站在門口一時間沒有說話，她略略側過身，嗓音忽有些低啞：「大概是……一個人看著這書目覺得不過癮，所以想要分享的心情，希望你能理解。」
因是逆光，她側影看起來有些黯，臉上神情也有些難捉摸。
常台笙忽低咳一聲：「我去看看晚飯有沒有準備好。」她言罷就轉過身去，低頭走了。
陳儼翻開那書目冊子，一筆一劃，端秀有力，就如她為人那樣。
不過即便拖著，該來的分別總還是要面對。陳儼自詡不是拖泥帶水之人，但他頭一次覺得自己婆媽，事無鉅細地叮囑了一堆，還特意去與馬廄裡的小棕告了別，末了看看趴在走廊裡學乖了的小白，忽走過去將它抱起來：「我能將這只蠢貨帶走麼？」
常台笙倒是無所謂，何況這隻貓原本就是送給他的，他要帶去京城也無可厚非。
小白不情不願地跟著陳儼上了馬車，雖不親暱倒也老實。
陳儼自袖袋裡摸出緞帶，抬手蒙上眼睛，輕撩開簾子一角，同車伕道：「走罷。」
常台笙在門口站著，蘇曄則站在巷道里，目送陳儼的馬車離開後，他轉過身同常台笙道：「有些事我想與你談一談，不知你何時有空。」
常台笙猜他要談的事非一句兩句能說完，遂道：「芥堂的事拖了幾日，有些急著處理，我現在要過去一趟。若你打算在杭州留一陣子的話，不妨過幾天？」
蘇曄微頷首，叮囑了一句：「路上小心。」
常台笙遂轉身去後院牽了馬，一個人往芥堂去了。
此時雲銷雨霽，清冽的風灌進巷子裡，竟有幾分怡人春意，冬天終於過去了。
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常台笙一忙起來沒完，陳儼離開後，蘇曄為避嫌亦不再住在陳宅，故而她也碰不見他，等想起來蘇曄似有事情要與自己商談，已是十來日過去了。
這日恰好有空，她從西湖書院回來時，順道就去了商會會館，一打聽聽聞蘇曄仍在，又聽得小廝說蘇公子一般傍晚就回來了，就在前堂等了一會兒。
果真，剛到酉時，蘇曄就回了會館。蘇曄看見她坐在堂內，遂道：「吃了麼？」
常台笙聞聲站了起來，回道：「還沒有。」
「那在這裡簡單吃一些罷。」蘇曄讓小廝去備了吃食，在堂內找了個偏靜的位置坐下來，與常台笙寒暄了幾句。
他低聲道：「這陣子會有人暗中跟著你，但請放心，都是自己人。」
常台笙自然有所察覺，從陳儼離杭那一日她就發現了。
「他擔心你會出事才出此下策，故而……」
「我知道。」常台笙示意他不必替陳儼解釋太多，她實在太瞭解他的脾氣了。
「雖然這樣會很累，但應當很快就會結束，楊友心亦搶了我的生意，我想有必要計較一番。」蘇曄站在廊簷下靜靜說完，雖還是一身素衣，但彷彿又變回了那個錦衣華服心有乾坤的蘇州巨富公子。拋開那些對珍惜之人的感性表達，他確實是個合格有手腕的商人。在這一點上，常台笙絲毫不懷疑他行商的天份。
她點點頭，伸手取過一隻瓷杯倒了一些水，但握著瓷杯的手忽又頓住，嘴上問道：「除此之外，還有旁的事麼？」
蘇曄正欲開口，目光卻移至她握著瓷杯的手上：「關於芥堂的一些事，想做個確認。」
「哦。」常台笙隨口應了一聲，拿起杯子喝水，但剛將其從桌上移開，隨後「啪——」的一聲，瓷杯就落地碎了。
「怎麼了？」
常台笙似有一瞬失神，低頭欲撿碎瓷片，悶悶回了一句：「失手。」