埃德·詹姆斯打了個哈欠，然後把耳塞向耳孔裡推了推，因為他想把一切都聽得清清楚楚。他在福特金牛轎車的駕駛座上挪了挪位置，想坐得舒服些，同時儘量想趕走自己的睡意。放在他大腿上的小磁帶錄音機正在轉動，它的旁邊是一個記事本和兩個巨無霸漢堡的包裝紙。他看見馬路對面萊文那幢公寓三樓的房間裡亮著燈。
他上個星期安放在那兒的一隻竊聽器工作正常。他的耳塞裡傳來一個男孩的聲音：「怎麼識別？」
接著說話的是那個瘸腿的馬康姆：「驗證的關鍵，是在一個點上交會的多條推理線。」
「什麼意思啊？」那男孩問道。
「你看看這些地面衛星圖。」馬康姆說道。
詹姆斯在小本子上寫下了「地面衛星」幾個字。
「這些我們早就看過了。」那女孩說道。
詹姆斯覺得自己很傻，沒有發現這兩個孩子是替萊文幹活的。他記得他們。他們都是萊文教的那個班裡的學生。一個是班裡個子很小的黑人孩子，另一個是有點傻乎乎的女孩。都是小孩子，也許才十一二歲。他怎麼早沒發現呢？
他想，這個問題現在已經不重要了。反正他正在獲取情報。他把手伸到儀表板那邊，把最後兩根油炸薯條拿出來，也不管涼不涼，就胡亂吃了下去。
「好了，」他聽見馬康姆說，「是這個島。萊文去的就是這個島。」
「你這樣認為？」那女孩子有點疑惑地問道，「這是……索納島。」
詹姆斯隨即寫下「索納島」。
「這就是我們要找的島，」馬康姆說道，「為什麼呢？有三條理由。第一，這是個私人島嶼，所以哥斯達黎加政府沒有進行徹底搜查。第二，是誰的島？德國人的。二十年代的時候，他們擁有租借開採權。」
「所以才有這麼多的德文書！」
「對了。第三，從阿比恢復出來的那個表來看——還有另外一個獨立的消息來源——很顯然，在B場地有火山氣體。那麼，哪個島上有火山氣體呢？你把放大鏡拿過來自己看看就行了。結果證明只有一個島上有。」
「你是說這兒的這個島？」那女孩問道。
「對了。那是火山煙。」
「你怎麼知道的？」
「光譜分析，看見這兒的這個尖頭沒有？這是雲霧層中的基本成分硫。除了火山外，沒有任何可以產生硫的源泉。」
「這個尖頭又是什麼呢？」那女孩問道。
「甲烷，」馬康姆說道，「看來那兒有個很大的甲烷氣氣源。」
「那也是火山的原因嗎？」索恩問道。
「也許是。火山活動會產生甲烷氣，但主要是在火山爆發期間。另外一種可能性是，它可能是有機體產生的。」
「有機體？什麼意思？」
「大的食草動物……」
接下來有些話詹姆斯沒有聽清，只聽見那個男孩說：「你要不要我繼續完成恢復工作？」
「不用了，」索恩說道，「那個現在已經無關緊要了，阿比。我們知道該怎麼辦了。我們走吧，孩子們！」
詹姆斯抬起頭看了看那公寓，裡面的燈正被一一關掉。
幾分鐘後，索恩和兩個孩子走出公寓大門，坐上一輛停在馬路上的吉普車走了。馬康姆走到自己的車跟前，動作很不協調地鑽進車裡，朝相反的方向開去。
詹姆斯想跟蹤馬康姆，但他此刻還有件事情要做。他把車發動起來，拿起電話撥了個號碼。