半小時後，他們回到索恩的辦公室。凱利驚訝地發現，大部分工人已經走了，場地已經清掃乾淨，兩輛拖車和那輛探險者並排停放著，上面噴了墨綠色的漆，隨時可以出動了。
「已經完成了！」
「我跟你們說過的嘛。」索恩說罷，轉身對年齡二十多歲、身材魁梧的領班埃迪·卡爾說，「埃迪，我們進展到了什麼程度？」
「只等包裝了，博士，」埃迪說道，「有些地方的油漆還沒有乾，不過到早上就會乾的。」
「我們不能等到早上了。我們現在就出發。」
「我們？」
阿比和凱利相互變換了一下眼色。這對他們來說也是件新鮮事情。
索恩說道：「我需要你來開其中一輛車，埃迪，我們要在午夜趕到機場。」
「我原先以為是進行野外試車……」
「沒時間了，我們立即趕赴實地。」大門上的蜂鳴器響了，「可能是馬康姆。」他按下電鈕把門打開。
「你不進行野外測試了？」埃迪有點擔心地說，「我想你最好還是檢查一下，博士。我們作了幾處修改，而且……」
「來不及了，」馬康姆說著走了進來，「我們得馬上動身。」他轉身對索恩說，「我很為他擔心。」
「埃迪，」索恩說道，「出境文件到了沒有？」
「到了，兩個星期前就到了。」
「好，去拿來。給詹金斯打個電話，叫他到機場等我們，為我們幹點事務性工作，我要在四個小時之內起飛。」
「天哪，博士……」
「快去！」
凱利問道：「你們是要去哥斯達黎加？」
「是的，我們必須去救萊文。但願還不算太晚。」
「我們跟你們一起去。」凱利說道。
「對，」阿比說道，「我們倆。」
「絕對不行，」索恩說道，「不可能的事。」
「可這是我們爭取來的！」
「萊文博士跟我們的父母都說過了！」
「我們早就得到家裡人同意了！」
「他們是同意了，」索恩嚴厲地說，「但那是到離這兒一百多英里的森林中進行的野外測試。我們這一次可不是到那個地方去，我們是去一個非常危險的地方。你們不能跟我們一起去，就這麼定了。」
「可是……」
「孩子們，」索恩說道，「別惹我發脾氣。我去打個電話，你們收拾收拾就準備回家去吧。」
他說罷轉身就走了。
「討厭。」凱利說了一聲。
阿比朝索恩的背影伸出舌頭，嘟囔著說：「真混蛋。」
「馬上行動，阿比。」索恩頭也沒回又說了一句，「你們兩個都回家去吧。完畢。」
他走進辦公室，然後砰地把門關上。
阿比把手插在口袋裡說：「沒有我們的幫助，他們是搞不明白的。」
「我知道，阿比，」凱利說，「但是我們沒辦法讓他帶我們走。」
他們轉身對著馬康姆：「馬康姆博士，你能不能……」
「很遺憾，」馬康姆說道，「我無能為力。」
「可是……」
「孩子們，不行啊，太危險了。」
他倆垂頭喪氣地朝被天棚上的燈光照得熠熠發亮的那幾輛車走去。頂部裝著黑色太陽能電池板的探險者裡面裝滿了閃閃發亮的電子設備。看一眼這輛車就足以給他們一種探險的感覺——而且是一次他們無法參加的探險。
阿比用手遮住眼睛上方，透過窗戶朝那輛大拖車裡面看去。
「哇！看這個！」
「我進去看看。」凱利說著打開車門。那門又實又重，使她感到吃驚。她踩著踏板進入車裡。
拖車裡面是灰色裝潢，裝了很多電子設備。它被隔成幾個小間，分別用作不同的實驗室。它的主要部分是個生物實驗室，裡面的配備有樣品盤、解剖盤，還有與監視器相連的顯微鏡。這間實驗室裡還有一些生化設備、光譜儀，以及一系列自動樣品分析儀。它的隔壁是一個造價昂貴的電腦室，裡面有一排處理器，還有一個電信室。所有實驗設備都是微型的，而且都固定在工作台上，這些小工作台可以推進隔牆裡，然後用插銷插上。
「這可真酷啊。」阿比說道。
凱利沒有回答，她正在仔細地看著實驗室裡的東西。這台拖車是萊文博士設計的，顯然有專門的用途。這裡面沒有野外考察隊要帶的地質、植物、化學或許多其他方面的設備，它根本不是普通的實驗室。它實際上似乎只有一個生物實驗室和一個大計算機房。
生物學和電腦。
僅此而已。
建造這輛拖車是研究什麼的呢？嵌進牆壁的小書架上放著一些書，這些書都是用尼龍搭扣固定的。她看了看書名：《適應性生物系統模型製作》《脊椎動物行為動力》《自然和人造系統中的適應性》《北美洲的恐龍》《預適應性和進化》……進行野外探險考察帶上這些書顯得非常奇怪。如果這其中有什麼奧妙，那她就不得而知了。
她繼續向前走，看見壁板上隔不遠就有被加固的地方，深色碳素纖維製成的復合蜂房結構支撐沿壁板而上。她無意中聽見索恩說過，這跟用於製造超音速戰鬥機的是同一種材料，重量很輕但強度很高，她注意到，所有的窗戶上配的都是中間夾有細絲網的特種玻璃。
這輛拖車為什麼要建造得如此堅固呢？
想到這個問題，她感到有些不安。她還記得今天早些時候給萊文博士打電話時的情形，萊文博士說他被包圍了。
被什麼包圍了？
他還說：我可以聞到它們的氣味，尤其是夜裡。
他指的是什麼？
它們又是什麼呢？
她惴惴不安地朝拖車後部走去。那裡有一個很舒適的小生活空間，窗戶上裝著方格圖案的窗簾，廚房、廁所的結構十分緊湊，有四張床鋪，床鋪上下都有放東西的小櫃，甚至還有一個簡便的淋浴室，相當不錯。
她從後部走進連接兩輛拖車的摺疊式通道，它有點像連接兩節火車車廂之間的那種通道。她穿過這個很短的過渡通道，走進第二輛拖車。這輛拖車似乎主要用於存放東西，裡面有備用輪胎、零配件、實驗室設備、架子和櫃子等，所有這些備用品都說明，這次探險考察要去很遠的地方，拖車的後面甚至還掛著一輛摩托車。她想打開一些櫥櫃看看，可發現都鎖上了。
即使在這裡也有不少額外的加固支撐，這輛拖車同樣建造得特別堅固。
為什麼？她心裡覺得納悶。為什麼要這麼堅固？
「你來看看這個。」阿比說。他站在一塊裝在壁板上的控制面板前面。那上面有由發光二極管組成的複雜的顯示系統，還有許多按鈕。在凱利看來，它簡直像個複雜的恆溫器。
「這是幹什麼用的？」凱利問道。
「監控整個拖車，」阿比回答說，「你可以在這兒進行操控，控制所有系統、所有設備。你看，這是電視……」他按下一個按鈕，一隻監視器亮了，從上面可以看見埃迪正朝他們這邊走來。
「嘿，這是什麼？」阿比說道。這只顯示器下方有個帶安全罩的按鈕，他打開安全罩，看見那按鈕銀光閃內，上面標著DEF三個字母。
「嘿，我敢肯定這就是他所說的『熊見怕』防衛系統。」
沒過一會兒，埃迪打開拖車的門說：「你最好別動那東西，不然電池很快就會耗完。走吧，你們剛才聽見博士說什麼了吧？你們該回家了。」
阿比和凱利交換了一下眼色。
「好吧，」凱利說，「我們這就走。」
他們十分勉強地離開了拖車。
他們穿過工棚，準備到索恩的辦公室去跟他道別。「我希望他能讓我們去。」阿比說道。
「我也是。」
「放假的時候我可不想待在家裡，」他說道，「他們每天都要工作。」他指的是他的父母。
「我知道。」
凱利也不願意回家。她真希望放春假期間去參加野外測試，因為這樣就可以不待在家裡，可以逃離那種不好的環境。她母親白天在一家保險公司當錄入員，晚上到丹尼斯餐廳當女招待。她母親一天到晚忙著幹活，而且新近結識的那個男人菲爾晚上經常到她們家來。姐姐埃米莉在家的時候還沒什麼，可是現在埃米莉要到社區大學去學護理專業，所以晚上只剩下她一個人在家。菲爾這個人有點鬼鬼祟祟的，可是她母親喜歡菲爾，不願意聽見凱利說菲爾不好，她只是告訴凱利快快長大。
凱利走到索恩辦公室的時候，心裡仍然抱著一線希望，希望索恩會在最後一分鐘大發慈悲。索恩背衝著他們，正在打電話。他們看見他的電腦屏幕上顯示的是他們從萊文的住處拿來的那張衛星照片，索恩正在對它進行逐步放大處理。他們先敲了敲門，然後把它推開了一點。
「再見，索恩博士。」
「再見了，索恩博士。」
索恩轉過身，把電話緊貼著耳朵。「再見，孩子們。」他說著還揮了揮手。
凱利猶豫了一下：「我說，我們能跟你談一下……」
「不行。」索恩搖搖頭。
「可是……」
「不行。凱利，我現在必須打這個電話，」他說道，「現在已經是非洲時間下午四點。過不了多久她就要睡覺了。」
「誰？」
「薩拉·哈丁。」
「薩拉·哈丁也來？」在門外不願離去的凱利問道。
「我不知道。」索恩聳聳肩，「假日愉快，孩子們。一個星期以後見。謝謝你們的幫助。現在你們回家去吧。」他朝工棚那邊看了看，「埃迪，孩子們要走了。把他們送出大門，然後把門鎖上！再把那些文件給我拿來！收拾一下，準備跟我走！」接著他說話的語調有所改變：「是的。話務員，我還在等。」
他轉過身去。