在科爾特斯港的切斯佩利多酒吧裡，路易斯·道奇森躬著腰坐在一個陰暗的角落裡，慢慢地喝著啤酒。坐在他身邊的喬治·巴塞爾頓是斯坦福大學裡吉斯生物學教授，此刻正在津津有味地吃著一盤農家煎蛋。黃色的蛋黃流淌在綠色的調味醬汁上，道奇森一看就覺得噁心。他扭過頭去，但還是聽見巴塞爾頓咂嘴巴的聲音，而且挺響。
酒吧裡沒有別人，只有幾隻雞在地上咯咯叫喚。一個小男孩不時地來到門前，朝著雞扔一把石子，然後咯咯笑著跑開。吧檯上方有一台嘶嘶作響的音響設備，鏽蝕的音箱裡正在播放一盤貓王的老磁帶。道奇森輕輕哼著「愛上了你」，儘量按捺住自己的性子。他已經在這個爛地方坐了將近一個小時了。
巴塞爾頓吃完雞蛋，推開盤子，掏出總是隨身攜帶的小記事本。「我說，路，」他開口說道，「我一直在考慮如何處理這件事。」
「處理什麼？」道奇森有點惱火地說，「沒什麼可處理的，除非我們能到那個島上去。」他邊說邊用一張理查德·萊文的小照片敲著吧檯，然後把照片翻過來。他發現人像是倒的，又把照片正過來。
他嘆了口氣，看了看手錶。
「路，」巴塞爾頓耐心地說道，「去那個島並不重要。重要的是，如何將我們的發現呈獻給世界。」
道奇森頓了頓。「我們的發現，」他重複道，「我喜歡這種說法，喬治。這種說法很好。我們的發現。」
「呃，這是事實，難道不是嗎？」巴塞爾頓的臉上浮出和藹的微笑，「遺傳技術公司破產了，它的技術對於人類來說已經失傳。一個非常非常慘重的損失，我在電視上多次說過。然而在這種情況下，任何人，只要重新找到它，就是一項新的發現。我不知道你還能把這個稱作什麼。正如亨利·普安卡雷所說……」
「好吧，」道奇森說，「這麼說我們有了一項新發現。那又怎麼樣呢？召開一次新聞發佈會？「
「絕對不行，」巴塞爾頓驚恐地說，「召開新聞發佈會太粗俗了。我們會因此遭到各種各樣的批評。不行，不行。如此重大的發現必須受到體面的禮遇，必須加以報導，路。」
「報導？」
「在文獻刊物上——我想是《自然》雜誌。」
道奇森乜斜著眼：「你想在科學刊物上宣佈？」
「還有比這更好的辦法來使它合法化嗎？」巴塞爾頓說，「向我們的學術同行呈上我們的發現是名正言順的事。當然，這將引發一場爭論，但爭論會包括什麼內容呢？一場學術仗，教授攻擊教授，報紙的科學版整整三天都是這個內容，直到被有關乳房再造的最新消息擠出版面為止。然而就在這三天中，我們已充分申明了我們的所有權。」
「你來寫嗎？」
「是的，」巴塞爾頓說，「我想要過些時候，登在《美國學者》，要麼是《自然歷史》上。一篇有關人類利益的東西，談談這項發現對未來的意義，還向我們陳述了歷史，如此等等……」
道奇森點點頭。他知道巴塞爾頓言之有理，因而再次想到自己是多麼需要他，讓他加入這個團隊是多麼明智。道奇森從未想到過公眾反應，巴塞爾頓則沒有想過其他別的。
「那麼，很好，」道奇森說，「不過如果我們不去那座島，一切都等於空談。」他又看了看手錶。
他聽見身後一扇門打開了，他的助手霍華德·金走了進來，還帶來一個身材矮胖、留著小鬍子的哥斯達黎加人。此人有著一張飽經風霜的臉和一副陰沉沉的表情。
道奇森在凳子上轉過身來：「這就是那個人嗎？」
「是的，路。」
「他叫什麼名字？」
「甘多卡。」
「甘多卡先生，」道奇森舉起萊文的照片說道，「認識這個人嗎？」
甘多卡才瞥了一眼就點點頭說：「這是萊文先生。」
「正是他。該死的萊文先生。他什麼時候在這兒的？」
「幾天前。他和我的表兄迭戈一塊兒去的，現在還沒有回來。」
「他們上哪兒了？」道奇森問道。
「索納島。」
「好。」道奇森飲乾了啤酒，推開酒瓶，「你有船嗎？」他轉臉對著金問道，「他有船嗎？」
「他是個漁夫，有船。」金答道。
「一條漁船，是的。」甘多卡點點頭。
「很好，我也要去索納島。」
「是，先生，但是今天的天氣……」
「我不管什麼天氣，」道奇森說，「天氣會轉好的，我現在就要動身。」
「也許要等等……」
「現在。」
甘多卡雙手一攤：「我很抱歉，先生。」
道奇森說：「把錢給他看看，霍華德。」
金打開一隻公文包，裡面裝滿了面值五千科朗的哥斯達黎加紙幣。
甘多卡看了看，抽出一張紙幣檢查了一番，然後小心地放回去，身體稍微挪動了一下。
道奇森說：「我現在就要動身。」
「好的，先生，」甘多卡說，「你一準備好我們就出發。」
「這還差不多，」道奇森說，「到那座島要多長時間？」
「大概要兩個小時，先生。」
「好，」道奇森說道，「這就好。」