紅色牧人吉普車緩緩停下,前面是一道密密匝匝的樹叢。透過樹叢可以看見那邊林中空地上的陽光。
道奇森坐在車裡靜靜地聽著。金轉過頭,剛要張口,道奇森便把手一豎,示意他別說話。
接著他聽得清清楚楚——一陣低沉的咆哮聲,就像是呼嚕聲。聲音來自樹叢的另一側,就像他曾經聽過的最大的叢林貓的叫聲。他還感到一陣陣輕微的顫動,雖說輕微,卻也足以使車鑰匙碰撞發出叮噹的響聲。他感覺到那震顫,並漸漸明白過來:它在行走。
一個龐然大物。正在行走。
金在他身旁驚愕地直視前方,大張著嘴巴。道奇森往後瞥了巴塞爾頓一眼,見教授聽見那聲音後,正用蒼白的手指緊緊抓著座位。
一個巨大的影子在正前方的蕨類植物叢中橫向移動。從影子來判斷,這只動物有二十英呎高,四十英呎長。它用後腿行走,身軀龐大,脖頸較短,頭顱碩大。
一隻霸王龍。
道奇森盯著那影子看,感到有些猶豫不決。他的心在胸膛裡怦怦直跳。他在考慮繼續往前,到下一個窩去。他相信那隻箱子在這兒也能奏效。他說道:「我們來闖闖這一關。把箱子給我。」
巴塞爾頓像上次一樣把箱子遞給他。
道奇森說:「充電了嗎?」
「充過了。」金說道。
「好吧,」他說,「我們行動。和上次一樣,我先走,你倆跟上,把蛋搬回車上。準備好了嗎?」
「準備好了。」巴塞爾頓說。
金未作回答,他仍在注視著那個影子。「那是什麼恐龍?」
「那是霸王龍。」
「哦,天哪!」金說道。
「是霸王龍?」巴塞爾頓說。
「是什麼龍不重要,」道奇森不耐煩地說,「只管按計畫行事,和上次一樣。都準備好了嗎?」
「等等。」巴塞爾頓說。
金說道:「假如不行怎麼辦?」
「我們已經知道這是可行的。」道奇森說。
「最近有一份報告,說了一個有關霸王龍的相當離奇的事。」巴塞爾頓說,「一個叫羅克斯頓的古生物學家對霸王龍的頭蓋骨進行研究後,得出結論說,它們的大腦功能與青蛙的大腦差不多——當然,體積要大得多。言下之意是,它們的神經系統只是能感知運動,假如你站著不動,它們就看不見你。靜止的物體它們是看不見的。」
「你能肯定嗎?」金說。
巴塞爾頓說道:「報告是這麼說的,而且說得很有道理。不要忘記,儘管恐龍體型大得嚇人,但它們的智力非常有限。認為恐龍的智力像青蛙是相當合乎邏輯的。」
「我真不明白我們為什麼要冒冒失失地來幹這種事。」金目不轉睛地看著前方,緊張地說,「它比其他的恐龍大多了。」
「那又怎樣?」道奇森說,「你聽見喬治剛才是怎麼說的了。它只不過是一隻大青蛙。趕快動手,快他媽的下車,不要使勁關門。」
在回憶從期刊上讀到的那篇晦澀費解的文章時,喬治·巴塞爾頓自我感覺良好,儼然成了學術權威。他過去一直在扮演他習以為常的那種角色,向不瞭解情況的人散佈信息。可是當他走近那個窩時,卻驚訝地發現自己的膝蓋開始發抖。他感到兩腿軟得像橡皮。以前他以為這不過是一種比喻的說法,現在才驚訝地意識到,這也許是千真萬確的。他咬緊嘴唇,迫使自己保持鎮定。他告訴自己不要表現出任何恐懼。他能夠駕馭局面。
道奇森像拿槍一樣提著那隻黑箱子,已經走在了前頭。巴塞爾頓瞟了金一眼,只見他面如土色,冒著虛汗。他似乎已到了崩潰的邊緣,慢慢吞吞地朝前挪動。巴塞爾頓與他並排行走,確保他不會出事。
走在前面的道奇森最後回頭看了一眼,揮手示意巴塞爾頓和金趕快跟上。他瞪了他倆一眼後,隨即穿過植物叢進入空地。
巴塞爾頓看見了那隻霸王龍。不——有兩隻!它們分別站立於土墩兩側,是兩隻成年龍。它們靠後腿站立,高二十英呎,強壯有力,膚色暗紅,顎部很大很厲害。和慈母龍一樣,它們凝神看著道奇森,悄然無聲地看了一會兒,彷彿被眼前的入侵者驚呆了。緊接著霸王龍發出憤怒的咆哮。一種難以置信、驚天動地的低沉的咆哮。
道奇森提起箱子,對準恐龍。剎那間,一種連續不斷的高頻嘯聲響徹空地。
霸王龍報以一陣咆哮。它們壓低頭部,前伸脖頸,猛咬巨顎,準備攻擊。它們是龐然大物——絲毫不受這聲音的影響。它們邁步繞過土墩,朝道奇森逼過來。大地隨著它們的移動而顫抖。
「哦,他媽的。」金說道。
道奇森十分冷靜。他轉動刻度盤,巴塞爾頓忙用雙手摀住耳朵。尖嘯聲變得更高、更響,彷彿要穿透耳膜一般,令人感到不可思議的痛苦。霸王龍頓時作出反應:它們一步步後退,就像身體遭到重擊似的。它們低下頭,不斷眨眼睛。那聲音似乎在空氣中震盪。它們再次咆哮,但顯得有氣無力,毫無震懾。土窩裡傳來一聲可怕的尖叫。
道奇森向前靠過去,把箱子舉在空中,正對著霸王龍。
霸王龍向後退,一會兒望望窩裡,一會兒看看道奇森。它們不斷把頭甩來甩去,好像是想從耳朵裡把這些聲音甩出來。道奇森沉著地調節著刻度盤。那聲音已高得令人難以忍受。
道奇森開始爬上窩的土墩,巴塞爾頓和金緊隨其後,慌慌忙忙地往上爬。巴塞爾頓俯視著窩內,看見裡面有四枚帶斑點的白蛋,還有兩隻雛龍,就像兩隻骨瘦如柴的超大火雞。反正就像某種巨大的雛鳥。
兩隻霸王龍這時在空地的那一頭,被聲音逼得遠遠的,無法上前。和慈母龍一樣,它們急得撒下尿來。它們一個勁地跺腳,但卻沒有走過來。
在那撕裂耳膜的尖嘯聲中,道奇森大聲喊道:「快拿蛋!」
頭昏眼花的金笨拙地下到窩裡,抱住離他最近的一枚蛋。他用戰戰兢兢的雙手把它抱起,可是手一滑,蛋掉了下去。他趕緊一把把它接住,然後蹣跚著轉過身。這時他踩到了一隻幼龍的後肢。它又怕又痛地尖叫起來。
這時,兩隻成年霸王龍聽見孩子的叫聲,又一次向前蠢動。金急忙爬出窩,一頭鑽進樹叢。巴塞爾頓目送著他離去。
「喬治!」道奇森喊著,仍將箱子對著霸王龍,「再拿一枚蛋!」
巴塞爾頓掉頭望瞭望成年霸王龍,看見了它們的焦躁和憤怒,看見它們血盆似的大口不斷張合。他突然產生一種感覺,不管有聲音還是沒聲音,這些動物是不會容忍任何人再踏進它們的窩了。金是走運的,可他巴塞爾頓就不會有好運了。他能感覺得到,而且……
「喬治!快!」
巴塞爾頓說:「我辦不到!」
「你這個蠢貨!」道奇森高高地舉著槍,朝那個窩爬去。可是他剛扭動了一下身體,就把箱子上的電源插頭碰掉了。
聲音戛然而止。
空地上一片寂靜。
巴塞爾頓呻吟著。
兩隻霸王龍最後一次甩甩頭,隨即咆哮起來。
巴塞爾頓看見道奇森硬邦邦地一動不動,全身僵直。巴塞爾頓也動彈不得。他迫使自己原地不動,迫使雙膝停止顫抖。他屏住了呼吸。
他在等待著。
在空地那一頭,霸王龍朝著他邁開了腳步。
「他們在幹什麼?」拖車裡的阿比嚷起來。他離監視器很近,鼻子都快碰到顯示屏了。「他們瘋了嗎?居然乾站在那兒。」
凱利在他身旁一聲不吭。她默默地注視著顯示屏。
「現在還想上那兒去嗎,凱利?」阿比說。
「閉嘴。」凱利說道。
「不,他們沒有瘋。」馬康姆對著對講機說。他正凝視著儀表板上的監視器。探險者搖搖晃晃地奔馳在小道上,駛向小島東部。索恩在駕駛。薩拉和馬康姆坐在後座上。
薩拉說:「他應該趕快把那個發聲機的插頭插上。難道他們真打算站在那兒等死嗎?」
「是的。」馬康姆說道。
「為什麼?」
「他們接受了錯誤信息。」