葉流西凌晨四點從鎮上出發，她習慣早到，不喜歡讓人等。
車過土路時，看到路燈下或站或蹲一堆堆的人，裹著棉襖，縮著脖子避風，這些都是鄉下出來，等著去工地打零工的，據說五點多工頭就會開車來挑人，隨拉隨走，最近這段時間活少，要靠搶，所以排隊的時間越來越早。
路邊有家早點鋪子開著，賣豆漿、包子和油條，葉流西下去打包了一份，給錢的時候，鈔票被玻璃罩旁的掛燈映得通透。
血汗錢呢。
四點一刻，車停在了前進橋頭，四下黑洞洞的，吃飯還嫌太早，葉流西開了車載DVD聽歌。
這車子有些年頭了，碟片也都是黃德福買的，姓黃的什麼口味，她就湊和著聽什麼歌，從來不挑，也懶得費那個事。
機子裡鑼鼓磬兒鐃鈸月琴齊響，老生唱腔的《鍘美案》，一個字能拖得人喘不上氣——
「包龍圖打坐在開封府，尊一聲駙馬爺細聽端的……」
葉流西往車玻璃上呵氣，呵糊了外頭天邊的星，又伸手抹擦出來。
四點半，昌東沒到，葉流西下了車，朝來路看了看，沒任何動靜，唱曲換成了《蘇三起解》裡最有名的那段西皮流水，也不知誰唱的，捏著嗓子，聲音尖細，風把唱腔送出去，像野地裡鬧鬼。
一個男人，要女人等，什麼玩意兒。
葉流西上了車，車門轟一聲撞上，翻出手機設了5點的鬧鈴：做人要大度，她等人的容量一般在半個小時。
車裡改裝過，為了有足夠大的地方放貨和掛床，後排座位全拆，只留了駕駛座和副駕，葉流西閒著無聊，腿掛上椅背，做懸空倒掛的仰臥起坐。
二十個做過，腰腹和大腿發酸，她掛著不動，像蝙蝠入了定。
唱曲改《夜奔》了，武生駐馬停牌，唱：「良夜迢迢……我急急走荒郊……身輕不憚路途遙……」
這是最後一首，唱完了自動停機，卡一聲響，車子裡安靜得像被鍘完頭的陳世美。
……
五點鍾鬧鈴響，葉流西撥昌東的電話，提示關機。她做了一個深呼吸，覺得自己應該耐心點：沒準是出事了呢。
六點鍾，葉流西裹著棉襖看東邊的天：日出前，天空會先罩一層紗紅，然後紅得越來越濃烈，像車禍現場——昌東要麼是傷得不能動了，要麼是死了，不然真是很難讓人原諒。
日出的剎那，葉流西喝光涼透了的豆漿，仰頭瞇著眼睛看太陽，說了句：「我操。」
——
車子重新進鎮，土路兩邊蹲守的人都已經不見了——大概是已經找到了工，求仁得仁。
但她得什麼了？折騰兩三個小時，就看了個日出。
葉流西把車子開到昌東住的酒店門口。
想查昌東有沒有退房、什麼時候退的，前台不讓，一臉「我們很保護客人隱私」的凜然，葉流西不再跟他們廢話，直接進了電梯。
電梯門快關上的時候，外頭有人叫：「哎，勞駕，等一下。」
葉流西撳了開門鍵，那人興沖沖邁步進來，轉頭想說聲謝，笑容忽然僵在了臉上。
肥唐。
葉流西盯著他看：「昌東還住這呢？」
肥唐說：「是……是啊。」
他有點怕她，那天晚上，她揪著他後頸把他從車上拖下來，讓他想起小時候看殺豬的場面。
葉流西的目光落到他手中拎著的袋子上。
肥唐主動交代：「豆……豆腐腦，給東哥帶的早飯。」
葉流西說：「哦。」
肥唐被她「哦」出了一身雞皮疙瘩，電梯裡空間小，有她在邊上呼吸，他覺得特不自在，又覺得時間過得太慢。
終於到了三樓，還得讓她先走。
葉流西朝他伸手：「豆腐腦給我。」
誰帶給昌東都是一樣的，肥唐趕緊把袋子遞給她，葉流西拿手指頭勾著，經過垃圾桶時，手指一鬆，豆腐腦準確無誤地砸開翻蓋，進去了。
肥唐及時剎住腳步，決定不跟過去了：早上空氣好，再四處轉轉吧。
——
門沒關，虛掩，葉流西推門進去，在洗手間找到昌東，他正刷牙，一嘴牙膏白沫，眼角餘光瞥到她進來，咕嚕漱了口，又拿毛巾擦了擦嘴角。
想出來的時候，葉流西身子倚住一邊的門框，腿一抬，踩住另一邊門框正中央。
昌東抬眼看她，她皮笑肉不笑的：「昌東，做人是不是該守時？」
昌東點頭：「那做人是不是該誠實？」
「什麼意思？」
「那張照片，真是你拍的嗎？你真的去過龍城嗎？」
說完了，屈指在她膝上磕了磕：「放下。」
鬼使神差，葉流西居然下意識照做了。
昌東從她身側繞過，進客廳倒水，葉流西跟出來，眉頭微蹙：「是不是有什麼誤會啊？」
有一種人，不見棺材不掉淚，昌東坐到沙發上，把一張紙推過來。
是昨天他畫的龍城路線圖，葉流西覺得不妙：是自己說的方位有問題嗎？
果然，昌東指了指烽燧台的位置：「這張圖裡，我故意畫錯了一個地方，龍城沒有烽燧台。」
葉流西腦子轉得飛快，眼神真誠：「雅丹的形狀本來就千奇百怪，說像烽燧台也不稀奇啊，再說了，我指的是大致方位……」
「那好，你再指一次。」
葉流西沉吟了一下，覺得昌東是在詐她。
她要是改了位置，那就著了他的道兒了：昨天指那，今天指這，不正說明了她根本不知道方位嗎？
只是沒有烽燧台而已。
於是還是指同樣的位置：「就是這。」
昌東沉默了會，說：「挺聰明啊。」
葉流西嫣然一笑，可惜沒笑完——
「……頭一次見到心這麼大的，至少做點功課，去網上查點資料都沒空嗎？」
他拿起筆，劃掉那處路標：「龍城沒有汽油桶路標。」
然後一處處劃下去：「沒有堆滿駱駝骨架的百米溝渠、沒有這條東南進西北出的穿越線，龍城的形狀也不是斜三角……我說得夠明白了吧？」
夠明白了，操你大爺的。
葉流西在沙發上坐下來，抱歉地笑：「這事是我不對，真特別不好意思，我也不是故意的……這樣，你就說你想怎麼解決吧。」
認得這麼乾脆，還笑得這麼好看，伸手不打笑臉人這話是有道理的——明知道她滿嘴鬼話，都不好發脾氣了。
他要是再不依不饒，她一定會很懇切地說：昌東，我都已經道歉了，你還想怎麼樣呢，你一個男人，怎麼這麼較真呢。
昌東把那張照片攤出來：「我已經知道孔央在龍城，但你，確實不知道具體的方位，也就是說，我不需要你了。」
「我可以自己去，大不了在庫爾勒住下來，每隔一段時間就進龍城，劃區劃塊去找，龍城面積3500平方公里，花上個一兩年，足夠了。」
「所以，你說說看，我為什麼還要帶上你。」
葉流西說：「這事吧，其實……」
昌東打斷她：「我提醒你一句，一個人，撒一次謊，還可以給第二次機會；撒兩次謊，永遠也不值得信任。」
葉流西嘆氣：「我不講實話，是因為你不會相信的……」
昌東說：「你覺得，一個人被嵌進無人區的黃土壟堆這種事，有幾個人會相信？我這都信了，還有什麼不能信的？」
葉流西又改口了：「這還不是最主要的，最主要的是……」
她壓低聲音，苦口婆心：「我怕你嚇到。」
這真是他有生以來最煩的女人。
昌東沒耐性了，他伸手指門：「再讓我聽到你說一個字的廢話，只一個字，你就從那……」
「下午四點半，前進橋頭，不見不散。我保證，你想知道的，都會知道，走了，下午見。」
……
為了表明態度誠懇，她關門的時候動作很輕，鎖舌卡噠一聲輕響，盡顯體貼。
不過沒立刻走，在門口站了一兩秒，五指內扣，指甲在門面上哧拉劃過。
——
下午五點多的時候，昌東泡了桶泡麵，肥唐慇勤地湊過來，硬要給他加根火腿腸。
為了找最便宜的四驅越野，他可謂挖空心思：最後以月租金兩千的價格，在網上定下一輛老吉普，車主買來也不貴，3萬多的二手，但很會搞表面文章，車身漆成迷彩色，備胎上橫綁軍工鏟，車前頭還立個掛海盜旗的標竿燈。
肥唐自己都覺得是豬鼻子裡插蔥，沒想到昌東掃了一眼，居然讓他過關了。
真是感激不盡，唯有以代買早飯、塞火腿腸等聊表心意，以及口頭上關心昌東的一切——
「東哥，你不是說今晚約了那女人嗎？幾點啊？」
昌東拿塑料叉子卷面：「四點半。」
「四點……半……」肥唐撳開手機看時間，「呦，東哥，過點了已經。」
「她不會準時的。」
畢竟他讓她枉等了近三個鍾頭，還是在一天中最難熬的時段。
吃完麵，肥唐積極主動，熱情地幫他把湯碗拿出去扔掉，理由是屋裡雖然有垃圾桶，但扔屋裡多悶味兒啊。
回屋的時候，正看到昌東開戲箱，揀了根珵亮的鑿刀出來，攏進袖口。
那鑿刀像管筆，刀口是斜鋒，刻皮子最怕鈍刀拖磨，所以刀子一定要利——昌東經常磨刀，肥唐這兩天看多了，夜有所夢，有一次夢見刀口在自己咽喉上一撩，血線噴出的弧度特別優美。
昌東抬頭，看見肥唐盯著看，於是解釋了句。
——「防身用的，怕她把我給殺了。」
肥唐訕笑著打哈哈：「東哥你開什麼玩笑……咱們這是法治社會……」
笑著笑著就不笑了。
他想起自己被抓個正著的那個晚上，葉流西手裡倒拖著刀，探身進來的時候，刀光都折進她眼睛裡。
——
葉流西果然遲到。
日落的時候她才出現，車子打西邊來，一路疾馳，像半抹夕陽紅裡射出的子彈。
近前，她匆匆下車，小跑著過來，隔著車窗跟他道歉：「不好意思啊，有點事耽誤了。」
昌東說：「沒關係，我送你看日出，你讓我看日落，很公平。」
葉流西笑盈盈的：「那我開前頭，你跟著，車程大概一個半小時。」
「去哪？」
一個半小時車程，以那旗鎮的方位，東南西北不是荒漠就是戈壁，更何況……已經日落了。
葉流西略彎下腰，胳膊疊支到車窗沿：「怕啊？我一個女人，單身，貌美，這麼大黑天，跟你去荒郊野外，要怕也該是我啊。」
昌東說：「那是你沒看過《聊齋》吧。」