肥唐聽到「吊死」這樣的字眼，喉頭一陣發緊，怪不得一進關就總聽到人說「世道不好」，這世道，的確讓人心頭毛毛的。
慶幸自己不是關內人的同時，他也毫不吝嗇自己的同情：「這世道，什麼時候才能太平啊。」
李金鰲擺手：「難咯，自從二十多年前天現異象，我就知道這一亂，沒個百十年過不去。」
丁柳馬上問：「什麼異象啊？」
一干人中，就她還不滿二十，沒見過理所當然，問起來理直氣壯。
李金鰲鼻子裡哼一聲：「你才多大點，別說你了，你們這些人，那時候要麼還沒出生，要麼剛會走吧。再加上嚴禁提起，哼，官禁民傳，禁得住麼。」
肥唐愈發心癢癢的：「什麼異象啊？」
他直覺不會是日全食超級月亮那種。
李金鰲慢吞吞說了四個字：「日現南斗。」
肥唐說：「哈？」
問他秦磚漢瓦服飾器具他還能略知一二，扯到天文，壓根聽不懂。
李金鰲只好換了個通俗點的說法：「就是大白天，天上出現了南斗七星，日現南鬥！」
即便解釋得通俗，也沒出現李金鰲料想中一片驚愕的場面。
南斗就南斗唄，肥唐覺得還沒「倒斗」聽得耳熟。
高深猶豫了一下：「我聽說……」
大家都看向他。
高深臉頰發燙，他性子有些木訥，能做就絕不說，能打就絕不談，久而久之，說好聽點叫惜字如金，說不好聽就是有點社交恐懼，尤其是人多的場合，更是沉默得像隱形人一樣。
五人同行，每次看到其它人聊得默契，心裡就很羨慕，偶爾插上一兩句，從來也說不到點，瞬間被人忽略過去。
現在忽然成了焦點，渾身不自在。
「我爺爺是個……」
他不知道怎麼介紹自己爺爺，是鄉下那種八面玲瓏的人物，家裡道士袍桃木劍、和尚衣裳木魚杵、硃砂黃紙羅盤應有盡有，被鄉里鄉鄰請去驅過邪、做過紅白法事、還給豬催過生——他在爺爺身邊長到九歲，沒少打下手。
於是索性略過去：「我爺爺教過我，說是『北斗主死，南斗主生』，北斗七星常被視為凶星，但南斗七星，能算得上是吉星的。」
李金鰲嘿嘿笑：「是凶是吉，要依照實際情況來判斷，難道你沒聽說過……」
他聲音壓得更低：「『日現南斗，西出玉門』嗎？」
丁柳蹙眉：「沒呢……鰲叔，都沒人跟我講過。」
李金鰲語氣中有濃濃的驕傲：「你們不知道也正常，看你們不像方士之後……所謂瘦死的駱駝比馬大，我們做方士的，知道的確實多些，漢武帝絕妖鬼於玉門這事，就不用我多說了吧？」
昌東點頭：「是，都知道。」
這得感謝在荒村的時候，老簽的普及。
「皇帝做事，總喜歡問問老天的意思，據說漢武帝也卜了卦，想問問封印玉門關這事會不會出紕漏。」
「他的卜法叫『龜殼字卦』，用的是千年壽數烏龜的殼做成的卦具，裡頭放蓍草，地上鋪一張寫滿字的帛書，搖晃龜殼之後，蓍草會落下，但有幾根蓍草，會立起來，立在不同的字上，立起的先後順序，就是卜卦的結果。」
「聽說卜出來五個字，就是『南斗破玉門』。」
肥唐聽入了戲：「這不完了嗎？還封印個什麼勁兒啊，都能被破了。」
李金鰲白了他一眼：「人皇帝不比你懂？據說又繼續卜了兩卦。」
第二卦卜出了玉門關的大劫數，叫做「西出玉門」。
好在最後一卦給出了破解之法，定了漢武帝的心。
至於破解之法是什麼，李金鰲又不知道了，還是那句老話：「我要是知道，早坐上鐵皮車了。」
昌東問他：「那『日現南斗』這種異象，以前出現過嗎？」
李金鰲諱莫如深地一笑：「當然有，如果沒有，我怎麼會說這一亂至少百十年呢，這是有參照的，上一次是在……」
他皺了皺眉頭：「多少年來著？一千……不止，一千二、三百年前吧……」
肥唐迅速拿公元紀年減了一下，然後用口型示意其它人。
唐朝。
——
離天亮還有段時間，想睡覺的繼續睡覺，李金鰲有點慫，磨蹭著不敢回去，昌東也無所謂，反正房間大，多收留個一人一雞不成問題。
只是再次躺下之後，他怎麼也睡不著，忍不住會去想葉流西：眼角畫蠍子她中了，被掛在上吊繩上她也中了，那她是羽林衛呢，還是蠍眼的人？
葉流西也睡不踏實，仔細聽屋裡的動靜，捱到丁柳她們睡熟，終於忍不住，輕手輕腳下床，繞到昌東身邊，拍了拍他肩膀。
昌東坐起來。
知道她一定摒不住想找他聊，但實在沒合適的地方：去房間外頭太危險，留在屋裡的話，這麼多人，說不準哪雙耳朵就是豎起來的。
這難不倒葉流西，她走到房間角落處，打開衣櫃門，然後朝他招手。
也真是虧了她能想得出來，正大光明的事，做出了偷情的感覺。
昌東猶豫了一下才過去，手錶的表盤是夜光的，藉著這麼點幽幽透透的光，他低頭鑽進去。
葉流西小心地關上櫃門。
衣櫃不高，昌東都不知道該把自己身子怎麼擺，他嘆氣：「等到明天早上再聊不行嗎？」
「不行，憋得慌，你不也一樣嗎？」
那就起來聊唄，幹嘛要等到第二天早上？
她也在嘗試著站得舒服，這櫃子沒打通，兩個人擠在一個立格里，摸黑各行其是，擠挨蹭靠，簡直混亂，昌東忍不住：「你先別動。」
他背倚住櫃壁，慢慢坐下去，然後拉著她坐下來。
坐定的那一刻，長長吁了口氣，覺得世界終於清靜。
櫃子有點窄，葉流西側著肩跟他說話，聲音壓得很低，就在他耳邊：「李金鰲說的那些……你覺得，我會是哪種身份？」
昌東斟酌了一下：「不好說，你做事帶匪氣，乍一看更像蠍眼的人，但如果羽林衛的風格也是張揚跋扈那種的話，說你是羽林衛，也不算離譜。」
「但是又有蠍眼又被吊死，我會是臥底嗎？」
總覺得，身為羽林衛，被派去蠍眼臥底，混到小頭目之後漏了餡慘被吊死，才是一個有頭有尾面面俱到的流暢故事。
又或者原本是蠍眼小頭目，被羽林衛策反，蠍眼一怒之下，吊死她以儆傚尤……
昌東說：「你這種性格，當臥底？」
「我這種性格怎麼了，反其道而行之啊，大家都覺得我這樣的不像臥底，但我偏偏就是……再說了，我不是失憶了嗎，也許失憶前，我的性格冷漠陰森，是臥底標配呢。」
昌東說：「不管你什麼性格，為什麼沒能把你吊死，你反而出現在那旗鎮外的戈壁灘？既然出關一步血流乾，能進出的都是皮影人，你這種存在，又該怎麼解釋？」
葉流西：「……所以我睡不著啊。」
「賣瓜烤串，那麼多日子都過來了，現在睡不著了？」
葉流西沒好氣，懶得理他。
昌東說：「看我的表盤。」
葉流西挨近他。
他的手錶挺精美，一定價值不菲，有三圈夜光的圓環，大表盤內又嵌兩個小表盤，她也不知道幹什麼用的。
昌東說：「我們的目標和方向，到目前為止，還是一致的，幫你也就是在幫我自己。」
他指最大的那圈圓環：「這是關內的老百姓，類似阿禾，老簽，他們給了我們大致的概念，讓我們知道這是什麼地方，為什麼會有這樣的地方。」
再指中間的那一圈：「李金鰲之流，因為是方士之後，自己又有點技藝，算是特殊的階層，所以知道的東西多些，什麼日現南斗，皮影商隊。」
葉流西看向最裡頭的那一圈：「這是核心層？」
昌東點頭：「我相信，玉門關的秘密，比如大門到底在哪，漢武帝當初卜出的化解之法究竟是什麼，是否存在天賦異稟的人可以出關——一定有人知道，他們不但知道，還確保著某些事情的運行，只是暫時，我們沒有接觸到他們而已。」
葉流西沉吟：「你說的『他們』，是指方士和羽林衛？」
昌東默認。
暫時，他還不知道關內的社會是什麼模樣，但基本可以確認幾點。
並不興旺發達。
可能還處在類似封建社會，因為封建社會最持久、呆滯、死而不僵，中國近代如果沒有受到外來文化天翻地覆似的衝擊，很難說王朝會不會繼續苟延殘喘——很顯然，關內是一潭死水，皮影隊帶進的所有都只是涓涓細流，很難掀起巨浪。
掌權的依然是術士和羽林衛，因為他們是力量的絕對擁有者，由始至終手握一切物資，只要統治不是太苛刻，地位完全可以固若金湯。
葉流西說：「小揚州是個市集，到了小揚州之後，應該就能打聽到那些核心人物是誰了，一步之遙，但又總覺得事情不會那麼容易。」
昌東回答：「越接近真相，就越艱難。尤其這真相，明顯是被人操控或者刻意隱瞞的。」
他記得葉流西說過，一切都是個局，她只不過是被人一步步往前引，到了現在，不敢說圖窮匕首見，但這圖至少是在寸寸揭開。
葉流西說：「咱們到了小揚州，得更小心。」
昌東搖頭：「現在就得小心了，沒聽李金鰲說嗎，這裡有蠍眼的人。」
雙生子先盯住葉流西，後盯住李金鰲，不是沒有道理的。
李金鰲有方士牌，揚言帶著鎮山河去小揚州立功，明顯是要對付蠍眼的。
而他們開鐵皮車，不為蠍眼做事，又跟李金鰲同桌喝酒，在對方眼裡，已經是敵人了。
話題壓抑，櫃子裡也有些悶，昌東輕輕把櫃門推開一道縫：「總之……」
他忽然停住，食指豎到唇邊，示意葉流西不要出聲。
葉流西愣了一下，摁住他膝蓋，儘量動作輕地探身出來看——
櫃門是雙扇的，昌東推開了一扇，而另一扇處，有一隻雞，鬼鬼祟祟，正把頭緊緊貼在門上，雞屁股朝著兩人。
葉流西氣笑了，這他媽是在……竊聽？
她坐回來，胳膊支住昌東的膝蓋，手托著腮，說：「有點想吃雞。」
昌東說：「確實，雞湯不錯，湯色黃澄澄的，又有營養。」
葉流西說：「那得老母雞吧？公雞還是爆炒的好，拿開水活活燙死，拔光毛，翅膀和腿砍了做燒烤，身子就拿刀剁……」
鎮山河終於察覺到不對勁了，尾巴動了一下，小心翼翼地回過頭來。