昌東在一片雜亂卻輕微的聲響中醒過來。
鼻端嗅到米香，他腦子裡勾抹出米粥翻沸的畫面，這香氣，鍋裡應該都已經熬出米油了。
肥唐在說話，聲音壓得儘量低：「我見我東哥做過，灶就是這麼搭的，你別叨叨了行嗎？」
肥唐教訓的一定是高深：他不敢跟葉流西這麼說話，因為膽兒小；也不敢跟丁柳這麼說話，因為得罪不起一個脆弱的腦袋。
旭日初升，霞光萬道，一時有點刺眼，昌東下意識拿手去擋，這才發現手被包得像個熊掌。
這是誰家的紗布不要錢，裹得裡三層外三層？
然後看到葉流西。
不遠處，越野車車頂上，她放了個帆布椅，人就窩躺在椅子上，像在曬太陽，也像放哨，翹著二郎腿，脖子上掛望遠鏡，腿上還橫一把刀。
昌東笑，略轉了頭。
先嚇了一跳，然後哭笑不得。
邊上是鎮山河，身子窩著，但腦袋高高支稜——它沒法塌脖子，因為脖子上夾了兩塊小木板，像骨折的病人上夾板，又像頸椎受傷的病人戴了牽引器。
肥唐發覺他醒了，小跑著過來：「哎，東哥。」
昌東心裡嘆氣。
肥唐腦袋上纏裹著紗布，但沒傷員的感覺，像阿拉伯人的纏頭。
昌東直覺，這些誇張而豪邁的手筆，一概出自葉流西。
果然，肥唐像個解說員，絮叨個不停。
「東哥，你昨晚撞著了，西姐說讓你休息，我們就沒吵你……」
「大家都沒大事，我頭撞破了……就是擔心小柳兒，她的頭你知道的，所以現在原地休息。」
「西姐往回走了兩里地，才把鎮山河給找著，估計是撞車的時候它飛出去了，哎呦我去，脖子抬不起來，可能骨折了，西姐就給它上板了……」
昌東打斷他：「那些野草，還有火舌，沒追出來吧？」
肥唐抬手指了個方向。
昌東循向看去，心頭一凜，慢慢站起身。
即便隔得遠，也能感受到那裡的一團陰氣和死氣，原本黃土的底色，盡數覆上荒草的褐灰，密密匝匝，把城池裹纏得猶如巨大荒塚。
葉流西欠身看他，問：「要看嗎？」
她把望遠鏡扔過來。
昌東接住了，抬起來貼近眼睛，手指慢慢轉動中心調焦輪和單目調焦輪——大多數人左右眼視力都不一樣，單目調焦是為了讓兩隻眼睛看到的景象能夠同步清晰。
看到了。
荒草已經長上城頭，隨風輕動，城門緊閉，覆住城門的長草穿插編織，密密匝匝，這樣的纏裹，再不是單靠手拔就能奏效了。
換了幾個方位角度，都是同樣。
回想昨晚，肥唐興起之下點汽油燒草，固然給大家帶來了額外凶險，但如果沒有那一燒，他也不會情急飆車，也就沒法趕在城門恰恰關閉的那一刻衝出重圍。
昌東爬上車頂，把望遠鏡擱到葉流西身邊，又指了指小揚州城：「這應該是有預謀的，一朝一夕，達不到這效果。」
先是一城的雞因為雞瘟死了個乾淨，然後這荒草選在夜深人靜時破土而出，說是巧合，也太牽強了。
葉流西嗯了一聲。
昌東總覺得她聲音提不起勁，忍不住低頭看她：「你怎麼了？」
葉流西抬頭瞥了他一眼。
昌東被她逗笑了：「你這眼神，就像我做了什麼對不起你的事似的。」
葉流西還是不說話，直到遠處忽然傳來肥唐嚷嚷的聲音：「西姐，小柳兒醒了哎。」
她站起來，翻了他一記白眼，說：「讓開。」
昌東只好讓一步。
但真要命，他居然覺得，她翻白眼都好看，那副睥睨一切的小表情，還有嘴唇輕抿時的樣子。
葉流西順著掛梯往下爬，下到一半時，忽然說了句：「我最討厭做事做一半的人。」
昌東說：「……是啊。」
做事做一半是不好，但沒頭沒尾來這麼一句，還是衝著他的，什麼意思？
他從來不做事做一半啊。
葉流西哼了一聲，繼續往下爬，人都已經下去了，又忽然冒個頭上來：「昌東。」
「啊？」
「我腰細嗎？」
她怎麼回事，一時冰一時火的，是昨晚撞車撞出隱患來了嗎？還有，怎麼忽然問……這麼怪的問題？
昌東說：「細……吧，我也沒……太留意。」
葉流西盯著他看，忽然笑起來，那種想繃繃不住的笑，下頜微抬，下唇咬著，唇角微微揚起，說：「哼。」
然後走了。
——
丁柳醒是醒了，但如喪考妣，高深捧著粥碗，都不敢往她身邊送，肥唐正用外套給她打扇：「小柳兒，大難不死，必有後福，你要想開點。」
丁柳有氣無力地擺手：「我要死了，你別費力氣給我搧風了，我才十八……」
忽然悲從中來，眼圈一紅，差點掉眼淚。
葉流西大步過來，腳在地上踏掃了兩下，權當是撣灰，然後坐下去：「怎麼了啊？」
丁柳沒說話，肥唐給她代言：「西姐，小柳兒說她活不長了，本來頭就不穩定，昨晚還又被撞了一下……真是隨時都能嗝屁。」
葉流西瞪了他一眼。
肥唐頭皮發麻：「不是……是她原話，我就是……複述。」
丁柳忍不住，一開口就哭了：「西姐，別人頭上插把刀，不知道要多小心養著，我上躥下跳的，還撞車了……」
葉流西說：「這不是沒辦法嗎？昨晚那種情況，能不跑嗎，不跑，你昨晚已經嗝屁了。」
她給丁柳擦眼淚：「柳，你就當閻羅王在你後頭攆著你跑呢，今天是不是跑贏了一天了，嗯？」
丁柳抽抽搭搭點頭。
葉流西忽然想起了什麼：「來，有東西送你。」
她起身去到車邊翻騰了會，回來遞了樣東西給她，丁柳好奇地接過來。
是把小手刀，不大，柳葉形，適合藏在袖子裡，刀身上有凹下的花紋，還挺好看的。
「這是什麼啊？」
「插進頭上的那把刀。」
丁柳嚇得光啷一聲刀子脫手：「這麼噁心？」
葉流西蹲下身子，把刀子撿起來，輕鬆地在指縫間耍旋：「噁心？柳，你要想啊，一把刀，插進你腦袋都沒能弄死你，那這一輩子，只能認你當主子，做你奴隸了。」
「再換個角度想，一把刀，插進你腦袋都不弄死你，這得多向著你啊，注定就是你的，以後都會保護你，是你吉祥物……」
她捏住刀尖，把刀送到丁柳面前：「要不要？」
丁柳猶豫了一下：「好像……挺有道理的。」
她接過來。
高處忽然傳來一記響亮的嘬哨。
葉流西回頭。
昌東端著望遠鏡，窩在那張帆布椅裡，卻不是看小揚州的，而是朝向來路：「有老朋友來了。」
——
李金鰲越往前走越是心虛。
總覺得那輛車，還有車旁或倚或坐的那些人，說不出的熟悉。
相距約莫五十米時，他陡然站住。
冤家路窄啊，這些人不是有鐵皮車嗎，都過去三四天了，還以為他們早就遠在千里之外了，怎麼會又狹路相逢呢？
跑是來不及了，繞道也不現實，李金鰲猶豫了一下，硬著頭皮往前走。
丁柳跟他打招呼：「鰲叔，又見面了啊。」
這小妖精，包藏禍心，李金鰲心裡恨恨的，又不敢給她臉色看，只得乾笑：「是啊，真巧。」
「鰲叔，你又從哪搞到一隻大公雞啊？」
剛在望遠鏡裡她已經研究過了，那隻倒吊的雞，顯然是新接受訓練，遠不如鎮山河淡定：身子一直在一聳一聳，嘴是拿線捆住的，防亂啄，身子是拿布裹起來的，像束胸，防亂飛。
肥唐歎為觀止：李金鰲就是這麼訓練倒吊雞的啊，還以為有什麼秘術，原來無它，唯習慣爾。
李金鰲語無倫次：「這個……路上不太平，沒有雞，不太踏實……」
他急於擺脫這幾個人：「我還要趕路……就不聊了，那個……小揚州，不遠了吧？」
昌東抬起手，朝那一片指了指。
李金鰲老眼昏花，再加上一時情急，也沒看出什麼端倪：「那我……先走了啊，幸會，幸會。」
正說著，後背心一緊，已經被人揪到一邊，耳邊響起葉流西的聲音：「別急著走啊。」
李金鰲心裡一沉：完了，他的鎮四海保不住了，這女人簡直是黃鼠狼托生的……
居然想錯了。
葉流西把望遠鏡堵到他眼前：「自己看，省得你走冤枉路。」
李金鰲先還躲閃，後來大約是瞧見什麼了，咦了一聲，自己端住了看，看著看著，呼吸越來越重，端住望遠鏡的手臂不住顫抖。
昌東不動聲色：「瞧出什麼來了嗎？」
李金鰲結結巴巴：「這……這是萋娘草啊。」
昌東問：「萋娘草是什麼意思？」
「你們是不知道，我們方士必學的一本書，就是《博古妖架》，裡頭有提到。」
「不是有個詞叫『荒草萋萋』嗎，萋萋就是指草木茂盛，又指烏雲密佈，所以我們把這種妖草叫萋娘草，它要長就瘋長，而且遮天蔽日，像烏雲壓城一樣，專纏活人活物，還有動的東西。」
「萋娘過，野草密，鳥不低飛人不喘氣，簪花上頭，身後焦骨百千具，說的就是萋娘草。」
聽到「焦骨」兩個字，昌東心裡一動：「什麼叫簪花上頭？」
「就是這草，跟普通野草不一樣，普通的野草怕火，但你放火燒萋娘草，等於是給它戴花，會更危險——火跟活了一樣，會反撲，直到把你燒成一具焦骨。」
李金鰲喃喃：「蠍眼的人是瘋了啊，上次看到那個雙生子，我就知道他們通妖了，但是萋娘草這種，應該是封在博古妖架裡的啊……」
博古妖架這個名字，昌東是第三次遭遇了。
第一次是在荒村，老簽演說關內形勢，無限唏噓：「現在是什麼世道……簡直是打翻了博古妖架，多少市集都荒了……」
第二次是那張牛皮地圖，方位在屍堆雅丹之下，「博古妖架」四個字呈弧狀散開，代表一處廣袤的地名。
第三次是眼前，李金鰲親口說，方士必學的一本書，叫《博古妖架》。
昌東忍不住問：「這個『博古妖架』，到底是個陳列架子呢，還是一個地方，還是一本書？」
李金鰲的回答是——
「都是。」