「你自己等，我先回去了。」姜詞開口。
「你住哪兒，怎麼回去？」陳覺非脫口而出，說完就想咬了自己舌頭。居然主動關心這個神經病，簡直是撞了鬼。
「不遠，走回去。」話音剛落，前方車燈一閃。
陳覺非招了招手，「梁景行！這兒！」
車在兩人跟前停下，車窗打開。梁景行探出頭，挑眉看著陳覺非，「你剛剛叫我什麼？」
陳覺非嘻嘻一笑，拉開車門跳上去。
梁景行目光落在姜詞身上，「姜小姐，你也上車吧，我先送你回去。」
姜詞搖了搖頭，伸手朝著右邊黑暗中的某處一指，「我住那兒，很近。」
梁景行順著看過去。
霞王洞路屬於老城區，這一帶的房子最新的也有二十年歷史。夜裡看不出，白天倒是十分明顯，樓房和街道斑駁破舊，像是日新月異的大都市身上亟需摳掉的一片癬，形容成髒亂差都算客氣。這裡也是犯罪多發地段，小偷小摸是家常便飯，陰暗的巷子裡發現一兩具潰爛發臭的屍體，也算不上多大的新聞。
梁景行收回目光，「好，謝謝你給我打電話，回去注意安全。」
姜詞點了點頭，等梁景行發動車子之後，轉身走了。
梁景行車往右拐，恰巧跟姜詞一個方向。便見她雙手拉著背包的帶子，微垂著頭，一路避過兩側的吆喝賣水果的板車，冒煙的燒烤攤，和不知喝了多少酒，正伏在路邊哇哇大吐的醉漢……
「舅，上回我走之後，你肯定回去找姜詞了，是不是？」
梁景行回過神，轉頭看向前方，沒有否認，「找她說了兩句話。」
「你和她有什麼話可說？」
梁景行頓了頓，「她是故人之女。」
陳覺非立時起了興趣，「你認識她？」
「見過幾面。」不等陳覺非開口，梁景行反問他，「反倒是你，今天怎麼跟她在一起？又找她麻煩了？」
「嘿！我敢找她麻煩？她饒過我就是謝天謝地了！先在酒吧潑了我一身，又把我手……」他陡然想到姜詞先前的話，不知怎的不想拆穿她的謊言，便將手機一事略去，「……總之，別看她是個女的，發起狠來，什麼都幹得出。」
梁景行蹙眉，「她在酒吧幹什麼？」
陳覺非撇了撇嘴，「打工。上回你還說我誹謗，她真要自尊自愛也就算了……」
「打什麼類型的工？」
「舅舅，你這話真有意思，這種地方，打什麼工不得被人佔點便宜？」
梁景行薄唇緊抿，不再說話。
陳覺非伸了個懶腰，不再關心這事，換了個話題，「舅媽什麼時候回來。」
「叫她阿姨。」
陳覺非嘻嘻一笑，「遲早是舅媽。」
陳覺非口中的「舅媽」，是指許盡歡。許盡歡小梁景行兩歲，兩人從小一塊兒長大，在外人眼中，早是注定的一對兒。但個中曲折，只有當事人自己清楚。
三天之後，許盡歡從帝都回來，在梁景行家裡吃了頓飯，聊了聊近況。
許盡歡得知他公司即將開張，笑說：「要不我就在你這兒工作吧，管飯就行，也不用多高的薪水。」
梁景行彈了彈菸灰，「我這座小廟怎麼供得你這尊大佛。」
許盡歡窩在沙發裡，一旁立燈奶白色的光灑下來，襯得她臉部輪廓極為柔和。她朝梁景行伸出手，「給我支菸。」
梁景行亮了亮盒子，「不是萬寶路，這個你抽不慣。」頓了頓，「你不是說要戒菸嗎？」
許盡歡笑了一聲，「是在戒啊，你看我煙都沒帶，不然怎麼會找你要。」
又問：「你姐公司裝修怎麼樣了？」
梁景行掐了煙，「還有一條走廊，不知道該掛誰的畫，你給我做個參謀吧。」
許盡歡笑說：「你也算是藝術家，需要我做參謀？要我說，直接找人畫吧。」
「畫什麼？」
「風景畫，浮世繪，春宮圖……畫什麼不重要，端看畫家水平。」
梁景行沉吟片刻，採納了她的建議。又問，「你下月過生日，打算怎麼辦？」
「不辦了，年年家裡來一堆人，也不知是賀壽還是攀關係，沒意思。我媽就想押著我趕緊結婚，我說不過她，還是逃吧。」
「逃得過初一，逃不過十五，你總要跟她說的。」
許盡歡笑起來，「早說不如晚說。」
許盡歡在崇城留了一個星期，趁著生日還沒到，尋了個由頭又走了。
陳覺非倒顯得比任何人都還失望，「舅，你明年都三十了，打算和舅媽拖到什麼時候結婚？」
梁景行笑了笑，「你是覺得我老了？」
陳覺非趕緊搖頭，「你年紀不算大，就是老氣橫秋，板起臉教訓人的時候，比我家老頭還可怕。忠言逆耳，你聽我一句，面色和善一點才招女人喜歡。」
「你要是在學校能省點心，我肯定比任何人都和善。」
陳覺非最近倒是消停許多，無他，業餘時間都用來注意姜詞了，一心想再撈著點什麼把柄。可自從辭了酒吧的工作，姜詞平日裡放學就立即回家，要麼去畫室待幾小時，週末則跟著她老師學畫……總歸是正常高中生該有的生活。這下，陳覺非反倒說不清楚自己是覺得失望還是欣慰了。
姜詞那天從酒吧回家，睡到半夜被一陣敲門聲驚醒。這一片總有人闖空門，她警覺地起身，抄起床邊的一條鐵棍，走到門口，透過貓眼看了看，外面黑燈瞎火，什麼也看不見。
等了一會兒，外面再沒動靜，姜詞正打算回床上，防盜門又「咚咚咚」響起來。
她心臟懸到嗓子眼，「誰呀？」
「阿詞，是我！」
聽見是曹彬的聲音，姜詞取下鎖鏈，將落下的鐵閂推上去，打開防盜門鎖，「曹哥，你怎麼來了。」她將客廳燈打開，側身讓曹彬進來，又仔細關好門。
曹彬顯然是直接從酒吧過來，上衣被汗浸了個透，他長得胖，本就怕熱，站在悶熱的房裡，哼哧哼哧喘著粗氣。
姜詞要去取電風扇出來，曹彬擺了擺手，「不用麻煩了，我馬上就走。」他從口袋裡掏出一沓錢，「這是你丟的那一千塊，我跟老闆說你馬上要高考了，老闆表示理解，還給你發了五百塊獎金。」
姜詞低頭看著那一疊厚厚的粉色紙幣，沒有伸手。
曹彬將她手拉過來，一把將錢塞進去，「傻姑娘，何必跟錢過不去。」他擦了擦臉上的油汗，「你也是年輕，心氣兒高，今後遇到今天這種情況，開幾句玩笑也就過去了。」
姜詞手指捏緊，沒有吭聲。
「工作不做了也好，你正正經經的學生，做這個壞名聲。今後需要用錢的地方，儘管跟曹哥說，我供完你高三這一年，還是沒問題的。」
父親去世時，姜詞還差一年滿十八歲，很多正規的兼職都做不了。曹彬是姜詞的一個老鄉，早些年受過姜明遠的照顧。本早就失去了聯繫，有天姜詞在超市門口發傳單，被曹彬認出來，就被領著去酒吧當了個端酒的服務員。
姜詞笑了笑，搖頭說：「沒事，錢我還有。」
曹彬點了點頭，「那行，你有我電話號碼，要有什麼困難儘管打給我。」臨走前，又囑咐姜詞，「把門鎖好，別隨便給人開門。」
曹彬走了以後，姜詞回到臥室，將那疊被汗濡得幾分潮濕的紙幣，數點了三遍，然後塞進枕頭底下。
生活好像一個四面都是窟窿的麵粉袋子，塞住一處，又漏了另一處。過日子，處處都要用錢。吃飯穿衣，水電煤氣，還有畫畫的顏料。尤其最後一項，怎麼省都省不下來。
姜明遠去世之後，姜詞原本是不打算再接著學畫。可她這人沒其他特長，唯有畫畫一技傍身，真要半途而廢，也是可惜，且她的老師陳同勖是崇城有名的畫家，收徒標準極高，三十年裡就教過四個人。
好在梁景行那十萬塊雪中送炭，她一咬牙，還是堅持下來。
又一個週末，姜詞照例去陳同勖的畫室。
臨近期末，崇城氣溫越升越高，隱隱已有「火爐」的威力。姜詞坐了四十分鐘公交車，熱得出了一身的汗。
陳同勖給她倒了杯冰水，先不提今日的課程，「阿詞，想請你幫我一個忙。你還有一週放暑假是吧？我的一位小友委託我替他畫兩面牆，這事兒繁瑣費時，你替我去。」他頓了頓，「對方報酬給得頗為豐厚，」他比了一個數，「一平方米這個價。」
姜詞沉吟，「我怕畫不好砸了您的招牌。」
陳同勖笑道：「我相信你，絕對砸不了。」
陳同勖本是不太贊成自己學生還未學成就出去招搖，曾經為了姜詞拍賣畫作一事氣得吹鬍子瞪眼，整一個月沒跟她說話。但如今情況特殊，想著能幫襯一點是一點。得知姜詞家裡生變之時，他主動提出可免去接下來一年的學費，姜詞自然是毫不猶豫地拒絕了。
他時常覺得姜詞像年輕時候的自己，一等一的傲氣，脾氣頑固執拗，絲毫不肯轉圜。往年家底殷實，驕縱也就罷了；如今落難，這份清高變作戾氣，便顯得她是顆不容於世的螺釘。真要撞在一些看不順眼的人手裡，免不了要遭受敲打。
有句話說得好，強極則辱，情深不壽。