帝都，仲夏時節。
西秦畫廊主辦的拍賣會在郊區的度假村舉行，來往皆是名流巨賈。恰逢西秦畫廊成立十週年，十年間被其運作成功的簽約畫家紛紛前來站台，更有海外藝術家鼎力相助。
畫廊老闆陳西子趁著拍賣會結束，而酒會尚未開始之時，回休息室拿東西。一打開門，卻見沙發上坐了個紅裙女人，頓時嚇了一跳，按住胸口，「祖宗，你怎麼在這兒。」
姜詞雖坐得端正，可腳下高跟鞋東倒西歪，藏在身後的餅乾袋子露出一角，嘴角還沾了點兒餅乾屑。她見來人是陳西子，索性又將餅乾拿出來，笑說：「我從下飛機到現在，只在路上等車加油的時候吃了包薯片，真的餓慘了。」說罷繼續狼吞虎嚥。
陳西子從一旁抽屜裡拿出一本名冊，擱在桌上，順道掏出鏡子補妝，「拍賣會你沒去？」
「沒，到處找吃的。」
陳西子忍俊不禁，「你最喜歡的那位新加坡畫家，那副《夤夜》拍了二百一十一萬。」
「管它多少錢，再少兩個零我都買不起。」
「那還是買得起的，」陳西子手裡動作一頓，轉頭認真看她，「——姜詞，你的畫拍了二十萬。」
姜詞頓時一怔，笑了，「誰這麼大手筆？」
陳西子旋出口紅，仔細地抹了一下，「好東西總有人識貨，今年簽的三個，你這幅最貴。」她揚眉笑了笑，「看來我眼光依然精準，也不枉費這兩年時間了。」
西秦畫廊背後有靠山，且如今的靠山十分不簡單，其性質與其說是畫廊，不若說是藝術投資公司，能與之簽約的畫家，必都有兩把刷子。可拍賣會上一副新人作品能拍出二十萬的價格，也是十分難得。今年畫廊簽了三個人，其中一個剛滿十六歲，畫廊前期宣傳頗多，對其定位為「天才畫童」。反倒是姜詞，這兩年在國外，一直默默無聞。
姜詞也是難掩喜悅，「還得感謝你。」
「別謝我，我可是雁過拔毛的商人，小心我把這二十萬扣下來，一分都不給你。」
姜詞笑說：「車馬費還是得給我留點。」
陳西子補完妝，敦促姜詞也趕緊收拾好，去酒會上露個面。經陳西子引薦，姜詞跟拍她作品的藏友打了個招呼，也沒記住名字，只跟著陳西子叫他「雷總」。
「你這幅畫，構圖大膽色彩奇崛，我這麼多年沒見過如此有靈氣的作品了，放個幾年，鐵定升值。」
姜詞笑說：「承蒙雷總抬愛。」
「還年輕，好好兒畫，跟著陳老闆多歷練歷練。」
陳西子笑說：「雷總，您太會講話了，一句話就誇了兩個人。從前只聽說您眼光獨到，今日一見果真不假。就您今天拍的這畫，我保證穩賺不賠，二十萬絕對划算。」
眼見陳西子與雷總你一言我一語，很快便談到生意合作上，姜詞自覺無聊，敬了雷總小半杯酒，藉故離開了。
她拿了一盤子食物，靜靜悄悄上了二樓，坐在欄杆旁的休息區，邊吃邊看著底下。靜坐片刻，忽覺旁邊光線被遮去寸許，姜詞抬眼，頓時一愣，急忙起身，「許小姐？」
許盡歡笑道：「我就看著像你，果不其然。」
姜詞伸手與她一握，「你怎麼來帝都了？」
「跟家裡吵架了，出來散心，這拍賣會上有我很喜歡的畫家，找朋友要了張請柬混進來了。我真沒想到特別拍賣環節上能看見你的畫，酒會一開始就在找你。」
姜詞笑道：「我之前一直在休息室——咱們找個安靜的地方說話吧。」
姜詞端著餐盤，領著許盡歡去了休息室。
許盡歡一路忍不住觀察。她長髮挽成髻，皮膚深了幾分，再不似三年前那樣蒼白如紙，帶著森森病氣；剛及膝蓋的大紅色小禮服，顏色張揚卻不豔俗，襯得她宛如一支保加利亞玫瑰——她以前絕不會把玫瑰與姜詞聯繫在一起。
到了休息室，姜詞正要招呼許盡歡坐下，看見餅乾袋子還扔在沙發，立即撈起來丟進垃圾桶，「唔……請坐。」
許盡歡不由笑了，「你別拘謹，咱們也算是故人重逢是不是？」
姜詞笑著點了頭，「我上午才下飛機，沒想到第一天就能碰見熟人。」
「從哪兒飛回來的？」
「英國。」
許盡歡看她一眼，並未說什麼，「畫挺好的，要不是我現在身無分文，也願意支持你一下。」
姜詞笑了，「千萬別當這個冤大頭，還有更好的，你要是喜歡，回頭我免費送你。」
許盡歡一時沒說話，靜了片刻，還是問道：「這三年，你一直待在英國？」
「兩年前去的。那時候正好有個進修的名額，西子姐——也就是畫廊老闆——就給我了。」
「你離開崇城就來帝都了？」
「不是，之前在大理待了快一年。」
許盡歡仍是看著她，沒能想到有生之年竟會見到這樣淡定從容的姜詞，和三年前那個渾身利刺的少女簡直判若兩人，她不由笑問，「你沒有什麼想問我的嗎？」
姜詞神情稍稍一滯，靜了片刻，手指悄悄攥緊，又緩緩鬆開，「……他好嗎？」
「還行，起碼外表看起來健健康康沒病沒災。」
姜詞便又輕輕笑了一聲，「那就好……」
「可心裡面是怎樣的，就說不準了。」她見姜詞神情一變，不由促狹一笑，「……逗你的，梁景行還好，他這樣的人，輕易打不垮的。他最近在投資做製片人，忙得幾乎不見人影。梁伯父天天催他解決終身大事，我也跟著遭殃。」
姜詞聞言心裡一動，轉而另一個多年以來的疑問再次浮上來，她看了看許盡歡，躊躇片刻，還是問道：「你和梁景行……」
許盡歡急忙擺手打斷她，「他沒跟你講過？」
「他只說你不想結婚，所以拿他當幌子。」
許盡歡大笑，「這人倒真夠朋友，唔……怎麼說呢，其實我不喜歡男人。」
姜詞此前已隱隱有這個猜想，「……對不起，我之前對你有所誤會。」
「沒事兒——我要是早知道你跟他的關係，肯定會親口跟你解釋。梁景行也是實誠，讓他保密他就真的一句話也不說，難怪女朋友都給氣跑了。」
姜詞笑了，漸而淡下去，微微低垂目光，「……其實我不是故意不跟你們聯繫，就是有點跟自己較勁兒，畢竟都出來了，總不好灰頭土臉地回去。」
許盡歡笑道：「我理解，而且恐怕就我一個人讚成你倆暫時分開。」
姜詞抬頭看她。
「我是梁景行好朋友，所以在立場上不免會偏向他。梁景行這人其實跟你一樣的固執，只不過固執的方式略有不同。你們之間的問題太多了，真要照以前的狀態相處下去，最後免不了還得一拍兩散——我說話直，你別介意。」
姜詞笑著搖了搖頭，「你說得對。」
許盡歡頓了幾秒，問她：「有回崇城的打算嗎？」
「會回的，就是……」姜詞猶豫。
「他還在等你。」
姜詞一愣。
「你再不回去，他就真老了。」
許盡歡走後，這兩句話仍然不斷在腦中迴旋，咒語似的驅散不去。她最終妥協，問了問陳西子最近的行程安排，得知接下來有近兩週的空閒時間，便將心一橫，定了飛崇城的特價票——不能退換，也算是斷了自己退路。
真的確定歸期，姜詞更加躊躇不決。每天花半小時收拾行李，添添減減，可總也收拾不完。
磨磨蹭蹭地逃避著，還是到了出發的日子。
落地時崇城剛下過雨，空氣裡翻著一股泥土的腥味兒。姜詞回到霞王洞路的家裡，掏出鑰匙卻半天插不進去，這才發現竟然換了鎖。
她只好就近找了家快捷酒店住下，洗澡換衣，掏出手機屢次想撥出去，又退縮了，近鄉情更怯。
第二天是個大晴天，不到正午已是烈日當頭。姜詞自覺這樣不行，從箱子裡找出一早準備好的東西，裝進紙袋，精細地花了個淡妝，鼓足勇氣去了梁景行的公司。
因為沒有預約，前台不肯放行，姜詞只好試著撥了劉原的電話，誰知竟然還能接通。
劉原聽她自報家門之後，頓時見了鬼一樣地低叫一聲，忙說，「我，我馬上來前台，姜小姐你稍等！」
幾分鐘後，劉原開門出來。
姜詞笑與他打了聲招呼，劉原似見了外星人，上上下下將她打量一遍，這才說：「請進來吧。」
沿途經過了她曾經畫的那兩堵牆，經過多年，那顏色已有幾分淡了。
劉原停下腳步，「那個，梁哥今天恰好在公司，姜小姐你……你自己過去吧。」不待她再說什麼，腳底抹油一溜煙跑了。
姜詞本想拉個人過去緩解火力，這會兒打算落空，那股雙腿發軟的緊張感再次襲來，讓她有些呼吸困難。
劉原雖坐在自己工位上，卻伸長了脖子注意那邊的動向，誰知板凳還沒坐熱，姜詞又拎著紙袋回來了。劉原愣了愣，「怎麼了姜小姐？」
姜詞神情平淡，「我來得不是時候，改日再來拜訪吧。」說著，腳步利落地走了。
劉原一頭霧水，趕緊跑去辦公室，卻見門虛掩著，從縫裡看去，談夏正站在梁景行身邊，彎著腰與他說話。
劉原在心裡罵了一句，這女人，來得還真他媽湊巧。他想也沒想，猛一下推開門，「梁哥，你出來我跟你說句話！」
外頭日光白灼晃眼，曬得皮膚火辣辣的疼，姜詞走得很快，心裡一時也說不清是什麼滋味。
剛走到路邊，便聽見身後傳來一道熟悉的聲音：「姜詞！」
如遭雷擊，她身體一震，緩緩轉過身去。