開芳宴後，霍雲松銷假，回到了原先的工作部門，也是重新回到了大眾的視線，而孟櫻卻再也沒有露過面。
因為，她已經過了筆試，要準備面試了。
參考書她已經翻來過去很多遍，但還是害怕自己答不上教授的題目，霍雲松陪她背書，沒有告訴她這是穩進的事。
孟櫻忐忑地去了學校，滿面笑容地回來。
霍雲松咬著她的臉頰：「我陪你溫書那麼久，怎麼謝我？」
「謝謝你？」孟櫻捂著臉頰，對著他一直笑。
霍雲松佯裝不滿：「就這樣？」
「我給你……畫個畫？」她很認真地提議。
霍雲松給她看自己的手錶：「現在是十二點半，我一點一刻要出去。」
孟櫻不解地看著他。
「算上收拾的時間，我有半個小時。」他說，「如果你願意，我可以比平時節約至少半個小時的時間。」
他的手伸進了衣服的下襬，摸到了她□□的背部，他的手指沿著脊椎徐徐往上，指尖一錯，熟練地解開了她的內衣。
孟櫻抱著胸，免得內衣滑落下去，她嗔怪：「哎呀你又來，現在不行。」
「白天我能更清楚地看著你。」他的手肘沒入了她的上衣，來到了她的肩頭，撥下了肩帶，他的手指觸摸著她最柔嫩的肌膚，那樣的觸感令他迷醉，「好不好？」
孟櫻不同意，環抱自己側過身去：「都說不要了呀。」
霍雲松另一隻手環著她的腰，手指一寸寸來到腹部，擠進腰帶裡，指腹摩挲著她腰上柔嫩的肌膚，指尖探入幽境：「不會有人看見的，好不好？」
孟櫻看了他好一會兒，咬了咬嘴唇：「可是，我來例假了。」
霍雲松的手一頓：「我不信。」他的手指繼續往下，摸到了衛生巾的輪廓，他猶不死心，被孟櫻面紅耳赤地拉了出來：「我騙你幹什麼？不要碰。」
霍雲松沒辦法，只能退一步，攬著她的腰坐到沙發上，嘴唇擦過她的脖頸與鎖骨：「那我就這樣抱抱你吧。」
孟櫻原本還緊繃的身體立刻就軟了下來，溫順地靠在他肩頭。
霍雲松心中輕輕一嘆，相比於激烈的情愛，孟櫻顯然更喜歡這樣單純的擁抱，他心中難免有點說不出的挫敗，該不會是她真的不喜歡和他親密相處吧？
他不放心地和她確認：「阿櫻，你不討厭我和你親近吧？」
孟櫻像是知道他的疑慮，噗嗤一下笑了出來：「你想多了，我真的只是身上不方便，不過我不喜歡白天，這樣很奇怪的。」
他不知怎麼的，鬼迷心竅了，突然試探著問：「那如果是左晨旭呢？」
孟櫻皺眉不解：「什麼？」
「如果，和你結婚的人是他……會怎麼樣？」
還是前世，他終於明白了自己的感情，而她已香消玉殞，他下山去見她曾經的丈夫，發現那只不過是一個平庸至極的男人。
可是就是他，得到過她，又拋棄了她，而他呢，他什麼都不敢說出口。
那一刻，他嫉妒得失去理智。
所以這時，他情不自禁地問：「如果和你結婚的人是他，和你做-愛的人是他，和你生孩子的，還是他，會怎麼樣？」
「你在說什麼亂七八糟的。」孟櫻惱恨地看著他，「怪噁心的。」
怪噁心的。
霍雲松想不到會是這樣一個結果，微微錯愕，但旋即狂喜，他咬住了她的肩膀，孟櫻吃痛，又好氣又好笑：「你又幹什麼呀？」
「你是我的。」他捏著她的耳朵，「你是我的妻子。」
孟櫻看著他的眼睛：「我覺得很奇怪，你總是很怕失去我，可現實是，我才是那個嫁進豪門的灰姑娘，只有你不要我的份，你到底是怎麼了？」
「我怕失去你呀，我怕你覺得在北京不好，覺得霍家規矩太多，覺得我不能夠再每時每刻陪著你，我怕你走。」霍雲松說著似假非假的話，伸出手指碰她的睫毛。
孟櫻想不明白：「你怎麼會那麼沒有安全感呢？」霍雲松從小就是天之驕子，要什麼有什麼，可以說沒什麼東西是他得不到的。
這樣的一個人，怎麼會如此患得患失呢？
「只有你。」他吻著她的額角，「我不怕失去我今天有的一切，只怕失去你。」他相信如果她想要離開他，不會在意他的財富與地位，她只會悄悄離開，好像自己沒有來。
孟櫻貼著他的臉頰：「我不會離開你。」
「這還差不多。」霍雲松的指腹不斷摩挲她的臉頰，「為了獎勵你用功了那麼久，我給你準備了一個小禮物。」
孟櫻好奇：「是什麼？」
霍雲松點了點自己的唇角，孟櫻哭笑不得，湊過去在他唇邊啄了一下：「現在可以說了嗎？」
「一個小玩意兒，在枕頭下面。」霍雲松看了看時間，不得不和她告別，「我得出去了，等我出去以後再看。」
他越是不說，孟櫻越是好奇，等他一出門就迫不及待進屋去找。
枕頭下面是一個平凡無奇的木盒，她把盒子捧出來打開，裡面是一個紫檀木雕刻的香筒。
所謂香筒，「圓徑相同，長七八寸者，用檀木做底蓋，以銅做膽，刻山水人物，地鏤空，置名香於內焚之，香氣噴溢，置收案間或衾枕旁，補香篝之不足」。
孟櫻沒想到會是這樣的香具，這的確比什麼珠寶首飾都要合她心意。
她立刻焚香嘗試，睡鴨香爐適合放在帳子裡，但這香筒卻適合放在書桌上，更有風流氣質。
她靜靜欣賞了一會兒這個香筒，決定也回贈一份禮物給他，但是，做什麼好呢？
兩個小時候，霍苾芬書房的門被敲響了。
「請進來。」她說。
孟櫻開了門進去，霍苾芬十分意外，立刻站起來迎接她：「孟小姐怎麼來了，有什麼需要我幫忙嗎？」
孟櫻咬了咬嘴唇，期期艾艾地問：「我聽說，你們擅長很多事。」根據陶柏的八卦和之前聽到的小道消息，她知道這些大丫鬟們從小就受到良好的教育，不僅精通多門語言，也同樣獲有高等學位。
除此之外，為了更好地幫助「哥哥」，她們也精通廚藝與女工。
霍苾芬柔和地笑起來：「不敢說是擅長，孟小姐有什麼需要我幫忙的請儘管說，我一定盡力。」
孟櫻把藏在背後的手帕拿給她：「你能幫我收一下邊嗎？」
霍苾芬略顯訝異，但她並沒有多問，只是把手帕接過：「沒問題，用縫紉機可以嗎？」
「可以。」孟櫻有點不好意思，「謝謝你。」
「不客氣。」
給手帕收邊是再簡單不過的活兒，霍苾芬很快就做完了：「孟小姐是想繡花嗎，我這裡有些不錯的絲線。」
「不不，我不會繡東西。」孟櫻擺手推辭，「我只會畫畫。」她有點好奇，「你們……學這些東西有用嗎？」
相比於她是興趣使然，霍苾芬簡直是古代大家閨秀的典範。
霍苾芬給她泡了茶，聞言輕笑：「當然有用，這是安身立命的東西，就和大家上學唸書一樣，可能我們學的東西是雜了一點，但對今後的生活有用，自然不能算是無用功，否則今天怎麼有這個榮幸替孟小姐幫忙呢。」
「辛苦嗎？」她問。
霍苾芬想了想才說：「孟小姐應該知道，外面的人叫我們這些人『大丫鬟』，但大丫鬟和大丫鬟之間也是不同的，有些人家收養了孩子，是為了服侍，我說得直白一點，也就是必要的時候當床伴，未來妻子不孕的時候借腹生子，也許這才是大家想像中的丫鬟吧，但大哥對我不是這樣。」
「我到霍家的第一天，我們有過一次談話，那個時候我還很小，我只知道我不要回到孤兒院裡去，我必須留下來，留在這裡才能過上我想要的人生，同樣的，我也很害怕，我怕我以後的人生都不再屬於我。」
孟櫻安安靜靜地傾聽著。
霍苾芬也從來沒有和人提起過這件事，難得起了談興，「大哥和我說，我的人生屬於我自己，我能走到什麼程度，也都看我自己，我越是有能力，霍家對我投資的也就越多，如果我做不到，他也不需要我的存在。」
「或許在孟小姐看來，我的工作十分辛苦，我要學的東西太多，但我從不這樣認為，我學的東西越多，我的價值越重，沒有一份工作是不辛苦的，我是孤兒，沒有父母親人無條件的付出，我只有自己去掙，相比之下，我其實已經十分幸運，當年和我在一個孤兒院裡的孩子，也許連大學都不能讀完，但我可以去耶魯進修，這都是我自己努力來的。」
頓了片刻，她又說，「我能擁有現在的一切，霍家對我幫助良多，大哥也對我很好，我很願意為他效勞，但賣藝不賣身，孟小姐這一點可以放心。」
孟櫻微窘：「我沒有那個意思。」
霍苾芬一看就知道是和霍雲松清清白白，毫無男女旖旎之意，她從沒有懷疑過他的忠誠。
霍苾芬一本正經道：「我表個忠心而已，孟小姐可別告訴大哥。」
孟櫻忍不住笑起來：「好，我不說，你也不要告訴他我請你幫忙的事。」
「嗯，我也不說。」霍苾芬笑起來，眼角的淚痣微微一顫，十分動人。