第 3 章

  最後,他們停在一排兩層樓的連棟磚房前,茱莉指了指一扇藍色的門。

  「這裡是妳的家?」他看著這間蔽舊卻整潔的小磚樓。

  「嗯。」茱莉點了點頭。

  「好吧!快回家,妳的家人一定很擔心,我也該走了。」

  他讓老黑爵走到門口,將她抱下馬。

  「啊……菲利普?」茱莉連忙叫他。

  「嗯?」他轉過身。

  茱莉輕咬了下唇,遲疑地道:「你……可以帶我去看見赤藍菇的地方嗎?」

  他想了一想。「妳知道入森林的第一個三岔路口嗎?」

  茱莉點了點頭。

  「後天中午,我在那個路口等妳。」

  「好,後天見。」小女生開開心心地跳上台階,進到家門內。

  這丫頭長大了,一定會是個美人胚子,菲利普輕笑。

  到底內心深處是個成熟男人,對於這種年紀的小女孩,他很難產生任何遐想,太變態了。

  菲利普策著老黑爵,快步騎向回家的路。

  一騎黑色快馬如黑煙般從濃密的森林中竄出,奔馳在開闊的草原上。

  一座巍峨聳立的城堡,與森林草原傲然相對。

  城堡位於一座半島的尾端,前方劈開了一座斷崖,由護城吊橋連接起對外的通路。

  此地地勢雄峻,敵人由內陸攻來可以輕易擋於草原上,從海上攻來也難以攀上背後的峭壁。

  從護城河到森林的這片草原,每隔十呎便立著一座火把,將四周照得通亮。

  黑馬速度不減,繼續奔向吊橋。守在橋頭的侍衛看清了來人的身分,恭敬地躬身送他經過。

  老黑爵穿過城門,一路踏上禦花園、中段宮闕,最後停在皇宮正殿前。

  菲利普翻身下馬,將韁繩丟給一旁迎上來的小廝。

  「我的王子殿下,你終於回來了!」他的貼身內侍安德魯滿頭大汗地跑出來。

  安德魯今年四十二歲,多年來一直擔任皇家保母和內侍的工作。四肢肥短的他像隻靈活的鼴鼠,性情卻像老母雞。

  如果菲利普真的是個十四歲的小孩,身邊有個安德魯照顧確實方便,但內在是成年男人的他對這個「奶媽」頭痛不已。

  「喏。」他把皮背心脫下來,隨便一扔。

  安德魯連忙撲過來接住。

  「我的小王子啊!你也不算算這是你第幾次一個人出宮了,連個侍衛都沒帶,還玩到三更半夜才回來,如果中途遇到意外怎麼辦?國王和皇後陛下只有你這個獨生愛子,整個佛洛蒙王國的未來都牽繫在你的身上啊……」

  菲利普煞停。

  安德魯緊急跟著煞車,差點一鼻子撞在他的背心上。

  「我的房間到了,我要洗澡。」他微微一笑,當著安德魯的面關上房門。

  「王子殿下,我去給你準備換洗衣物,你今天別太晚睡了,明天還有鄰國使節來晉見。你吃過晚飯沒有?要不要我叫禦廚給你做一點宵夜來……」

  唉!他對門外嘮叨不停的聲音翻白眼。

  他的寢宮隔局簡單,進了門的玄關就差不多是一般人家的客廳大小,再進來的起居室又更大些,左邊的門進去是臥室,右邊的門通往浴室。

  一反世人以為的「豪華王子寢殿」,他的私人區域著實樸素得可憐。

  他只保留一張桌子和四張椅子,所有不必要的傢俱全部搬了出去,當初安德魯少不得又嘮叨了好久,「這不像一個王子的寢居啊!王子的寢宮總是要有點氣勢……」

  騰出來的空間完全是為了他個人的操練使用。

  他命人在天花板斜對角釘了一長條橫桿,以供他鍛鍊臂力之用;牆壁上不同角度、不同高度都釘了掛鉤,讓他可以掛上鐵鍊、木柵、橫桿等,做各種不同的體能訓練。

  這是他熟悉了大半輩子的生活,即使轉換到這個世界,也依然習慣這樣的生活。

  他不曉得原始的「菲利普」發生了什麼事。從僕役口中,他只知道自己從一場「災難性的重病中奇蹟似的康復」,所以他猜想自己如果沒有轉換到這個世界上,「菲利普王子」應該活不過七歲生日。

  他也不曉得醫院裡的那個聲音將他帶來這個世界做什麼。他以為過來之後會有一些力量和他接觸,給他一些指引,但七年下來,安靜無聲。

  難道他來的目的就真的只是為了要變成「菲利普王子」活下去?既然如此,為什麼是他?為什麼不是任何一個人?

  那個聲音是以什麼樣的條件來選擇他成為菲利普?

  「它」到底希望他在這個世界做些什麼?

  他彷如置身在一團迷霧中,完全摸不清方向,只好盡力適應。

  有一次封凱雅和他聊天時,曾提到東方傳說裡,地府有一個婦人專門讓亡魂喝一種湯,一喝下去就完全忘了前世,可以重新投胎做人,大概是有人忘了叫他喝那碗湯了。

  凱雅。好久沒有想起這個名字了。

  說來奇怪,有時他走在皇宮的廊道間,會有一種感覺,好像凱雅也在這裡,只是和他在不同的時空一樣。

  「你真是著魔了。」他自我解嘲的笑笑。

  雖然他對凱雅有好感,還沒到癡迷那個程度,不曉得為什麼會有這種感覺。

  菲利普快速洗完澡,擦乾身體,安德魯果然在更衣間裡放了一套乾淨的睡衣褲。

  他換好衣服,推開浴室門走出來。

  一怔。

  他威嚴挺拔的父王站在起居室,負手而立欣賞他的操練設備。

  「父王。」他喚道。

  國王轉過身來,對兒子微笑。「你回來了。」

  「安德魯去告狀了?」他笑道,彎身撿起一把木劍,往牆角的劍桶一放。

  「算不上告狀,就是擔心你的安全而已,你不該沒帶侍衛就離宮的。」國王將兒子丟回去的木劍又抽出來,揮了兩下。

  菲利普的父親黑髮藍眼,身材頎長。看著國王,就像看著二十年後黑髮版本的菲利普。

  對於這個父王,他是欣賞的。國王是個公正嚴明的君主,他見過更糟的統治者,因此他父王的排名在很前面。

  「如果我帶了侍衛,就哪裡都去不了了。『王子殿下,攀岩太危險了』、『王子殿下,你會摔下樹的』、『王子殿下,這條路有熊出沒』。」他扮個鬼臉。

  國王嘆了口氣。「你的母後很擔心你。」

  菲利普沈默。

  「從你大病初癒開始,你就停不下來,不斷的在操練,不斷的在探索,好像你心裡有個坑,怎麼填都填不滿。」國王把木劍隨手一拋,走到兒子身畔:「你的母後總是擔心,終有一天你會走出這座皇宮,再也不回來了。」

  對於這雙父母,雖然他無法立刻產生親情,但人非草木,在國王夫婦眼中他一直就是唯一的兒子,對他只有付出不完的愛。時日久了,他終於放下心防,對這雙夫婦開始產生感情依賴。

  可是,他終究不是真正的「菲利普」,他心裡確實有一股躁動,想離開這座金黃色的牢籠。

  他是一個保家衛國的軍人,不是個安逸的皇族。

  「父王……」

  「沒關係。」國王拍了拍他的肩膀。「男人遲早都得振翅高飛,只要我還在,王室的重擔不會掉到你的頭上,你可以儘管去飛,只是……」他看著兒子:「你才十四歲而已,起碼在家裡多待幾年,陪陪你的母後,好嗎?」

  他慢慢點頭。

  國王微微一笑,走向房門。

  菲利普吐了口氣,仰躺在自己的大床上。

  對未來與自己定位的不確定,讓他充實的這一天,以沈重的心情收場。

  茱莉焦急地在三岔路口踱來踱去。

  菲利普叫她中午在這裡等她,可是喬治叔叔今天一大早就要出門送貨,所以她搭他的便車到森林入口,一個人走了進來,比預計時間提早好多就到了。

  她坐在路旁的石頭上,吃了一個三明治當早午餐,又喝了點水,一直等到太陽高高掛在頭上,依然沒有看見菲利普的身影。

  他不會是忘記了吧?

  背後響起清脆的馬蹄聲,茱莉回頭看清來人,鬆了口氣。

  菲利普騎著他神俊的大黑馬,一臉輕鬆的笑意,朝著她而來。

  他難言的英俊再度讓她小小的芳心怦地一跳。

  他穿著黑長靴,黑長褲、白襯衫與皮革背心,與初見時其實差不多,陽光灑在他燦爛的金髮上,猶如一層天使的光環。

  「抱歉,讓妳等很久了嗎?」菲利普拉一下馬韁在她面前停住。

  「沒有,我剛到。」她仰望著這個金髮天使。

  菲利普笑意更濃。

  她今天穿的是一件淡褐色的洋裝,身前多了一件米白色的圍裙,漂亮的栗色長髮紮成辮子綁在腦後。時間才中午,清秀的臉蛋上已經抹了一條灰印子,圍裙上也有幾道泥土漬。

  「怎麼才剛中午,妳已經一臉灰溜溜的了?」他跳下馬,掏出手帕讓她擦拭。

  茱莉一驚,七手八腳接過手帕,胡擦一通。

  「我剛剛坐在路邊等……」一定是她又東摸西摸,把自己搞得髒兮兮了。「我爸爸常說我是泥娃娃做的,我媽老是罵我笨手笨腳。」

  「沒關係,妳這年紀的孩子,把自己玩髒是應該的。」菲利普安慰她道。

  「我不是『玩』髒的。」她瞪了瞪圓亮的眼。「還有,我真的不是孩子了,你也沒有比我大多少!」

  菲利普嘆口氣,攤了攤手。

  幸好他一直都很喜歡小孩,如果換成隊上那幾個大老粗,被小孩圍住不超過三分鐘就想逃命。

  「妳吃過午餐了嗎?」

  「吃過了,你呢?」

  「我也吃過了。」他微微一笑,「走吧!我帶妳去採赤藍菇的地方。」

  茱莉雙眼一亮,跑回路旁拿起自己的竹籃,再跑回來。老黑爵立刻用一雙可疑的圓眼打量她。

  「你……你前天載過我的,忘了嗎?」她趕緊退後一步。「牠會咬人嗎?」

  「別欺負小孩。」他輕拍一下馬臉,老黑爵搖頭擺尾噴了聲氣。「牠只是跟妳鬧著玩的,不會咬人。」

  他將茱莉送上馬背,自己俐落地坐在她身後。

  「走吧!」

  馬韁一拉,老黑爵邁開大步,暢快地奔了起來。採赤藍菇的地方在昨天找到她的反方向。

  「妳今天幾點以前要回去?」馬兒奔馳了半個小時,菲利普在她身後提高聲音喊。

  「天黑以前!」她對身後喊。

  「那應該來得及,就在前面不遠的地方。」

  「好!」

  她不曉得原來竟然這麼遠。

  幻森林佔地極廣,位於佛洛蒙、亞維和南國三國的交界處。如果沒有老黑爵的腳程,她一個人絕對沒有辦法走到這麼遠的地方。

  老黑爵跑了一陣,四周的地勢開始向下 …撇開正路,彎進了樹林裡。

  曲曲折折地繞了好久,眼前豁然開朗,一座溪谷出現在他們前方。

  「嗤。」老黑爵停在森林和溪谷的交界處,甩甩頭噴了口氣。

  好漂亮的地方!

  濃密的森林被溪谷劈開,左手邊的懸崖有一線手臂粗的瀑布垂降而下,清脆地敲擊在溪床上,光聽聲音都覺得清涼。

  大片的溪床裸露出來,涓滴水流順著大大小小的圓石蜿蜒轉繞,即使徒步也能輕易地穿越。

  一隻母鹿帶著兩隻小鹿正在溪床對岸喝水,看見他們來,耳朵警覺地轉了一轉,卻沒有逃開,顯見這附近並不常有人來打擾。

  「赤藍菇!」

  茱莉陡然在對岸一段腐朽的樹根下看見幾點紅紅藍藍。

  「我說過要帶妳來有赤藍菇的地方。」菲利普笑道。

  她溜下馬背,提起藤籃往溪床的對面跑去,三隻受驚的鹿奔回樹林裡。

  赤藍菇喜愛潮濕陰涼的地方,這個溪谷其實很乾熱,不曉得為什麼在這裡生了一大片。

  「這個溪谷是這個月才進入枯水期,不久前瀑布湍急得可以把人衝倒。如果妳現在不來採,再過幾天,這片菇林大概也要枯死了。」菲利普為她心頭的疑惑提供答案。

  「我從來沒有看過這麼大朵的赤藍菇。」她開開心心地走到枯朽的腐木旁,採起了巴掌大的香菇。