次日晌午，井娃背著竹簍疾奔進城，趕到藥市時見李春花正在街口等候，井娃衝她「呀」了聲，做個稍等的手勢，跑到[醜婆山院]對面的[山老兒洗面堂]送外敷的藥材，山老兒送給井娃一小袋蠶豆做跑腿費，這袋蠶豆自然進了李春花的肚子。井娃腳不停歇地跑著來送藥，忙完之後不敢有片刻耽擱，又匆匆趕去中保村。
村塾的學生多是附近村戶，授課時數通常在一個月至三個月之間，家人要求不高，只求孩子能識幾個字，日後好記帳、寫春聯，有些學生還要幫家裡種田、帶孩子，因此放堂很早，井娃與李春花趕到村前那會兒還未到申時，學生卻早已走光了。
方澤芹依約守在村口，見到井娃時愣了一愣，幾大步跨上前，皺眉輕問：「你的臉是怎麼了？誰打你的？」
井娃被他嚴厲的臉色嚇得往後一跳，摀住臉搖頭，蹲下來拍地，李春花道：「她這意思是摔倒了，想是摔倒時撞上臉了才會發紫。」井娃隨即點了點頭。
方澤芹帶兩人去村西的小河邊，那處有座供遊人歇腳的茅棚，棚裡擺放著破舊的方桌木凳，三人便在桌前坐下。
李春花問道：「學堂裡又沒人，咱們為啥不去學堂，非要跑來這兒？」她哪知道方夫子只是受聘教書，不能私自帶人入學堂。
方澤芹笑道：「只要有心想學，在何處都一樣。」
井娃「啊」了一聲，把雙手放在膝蓋上，坐得端端正正。方澤芹盯著她緊繃的小臉看了會兒，伸手要摸，誰知剛一抬手，井娃便像受驚似的閉緊雙眼，舉手擋住頭，她平時被柳元春打慣了，只要大人一揚手便覺得要挨打，先護住頭臉再說。
方澤芹眉頭輕蹙，緩緩收回手，拉開藥箱最上層的屜子，取出一個青綠色的圓形瓷盒，打開盒蓋，裡面裝著黃色軟泥，散發出淡淡的土腥味，有些嗆鼻。
方澤芹彎下腰平視井娃，輕聲說道：「別怕，這是金瘡藥，敷上之後，臉上的淤腫很快便能消了。」
井娃這才放下手，方澤芹指沾藥膏輕輕塗抹在她的臉頰上，李春花看得新奇，也指著自己的左臉說道：「我昨兒也被人打了一拳，先生，這藥也給我塗塗吧。」
方澤芹將瓷盒遞給她，李春花接過之後先拿在手上把玩了一會兒才上藥，方澤芹將盒蓋也給她，說道：「這藥管治外傷，你便收著，日後有個跌打損傷也能用得上。」
李春花嘻嘻一笑，也不曉得說謝，只道別人願送自個兒願收，本是天經地義，便直接將瓷盒揣進懷裡。
方澤芹做的是短學教育，三個月後還要遊歷他方，也不依循由易而難的過程，單以蒙學經冊《千字文》來教導學生認字識音，閒話不多，只簡述《千字文》的著作者與成文朝代，接著唸誦篇首十六字：「天地玄黃，宇宙洪荒。日月盈昃，成宿列張。」
李春花天資聰穎，方澤芹只念了一遍，她便能複述出來，咬字發音都很準。井娃握緊拳頭，用勁地吐字：「打！呀…嗄！」只掙得面紅耳赤，她雖記下了每個字的讀音，卻不知道該怎麼將心裡的聲音用嘴巴發出來。
方澤芹坐到她身邊，安撫道：「不急，慢慢來。」
他將書冊攤在桌上，指著字一個一個唸給井娃聽，又問：「這十六字可能記下？」
井娃指著心口，用力點了一下頭，又摀住喉嚨，眉心緊皺，鼓起腮幫努力發聲：「炎！易！啊！呀——呀！」她總是發不出想要發的音，急得站起來跺腳，白面皮瞬間就漲得通紅，像顆熟透的小蘋果。
李春花道：「別白費力氣了，都跟你說了她是小啞巴，她又不是聽不懂人話，就是說不出來唄。」
方澤芹將井娃拉坐下來，輕拍她的背，沉思半晌，從藥箱裡取出筆墨紙硯，從河裡打來一罐水，說道：「若講不出口，我便教你寫吧。」
他將顆粒粗糙的黃紙鋪在桌面上，這種紙便宜，可用碎布頭和麻草自制，壓紙的紙鎮是隨手可得的長條形石塊，只要用水洗淨，再將棱角磨平便可使用。磨墨時先在硯池滴入清水，順著同一個方向研磨，力勻而輕緩適中，研磨完之後即時將墨放回匣內。在研磨之前先以清水潤筆，倒掛晾筆，磨好墨之後，將筆在黃紙邊緣輕拖，吸乾水分後再蘸墨書寫。
李春花學著忘著，在研墨之前忘了潤筆，研墨之後又忘了將墨條即時取出，研磨時加水過多，浸軟了墨條，她見不出墨，便加重研磨的力度，墨汁四濺，還沒書寫便將桌上弄得一團糟。她將筆狠狠一摜，抱頭大呼：「煩啊，不就是寫幾個字，哪兒要這麼麻煩！」
其實方澤芹已掠去諸多繁瑣步驟，首先潤筆研墨的水就必須清澈不含雜質，河水再清也摻著細泥沙，窮秀才尚且不屑用之，即便要用，至少也要靜置一晚，待泥沙沉底再取上層清水。
若習字只圖日常方便則無需太講究，若教富家子弟又另當別論了，游醫不比飽學秀才，被視作賤職，不入文人雅士之流，在生活方面，方澤芹慣常舍繁從簡。
李春花摜筆的舉動看在旁人眼裡便是目無尊長，換了別的先生，即便不拂袖而去也少不得要訓斥一頓。方澤芹倒也不惱，不慍不火地用濕布巾將桌面擦拭乾淨，將沾上墨點的黃紙仍鋪回原位，取出另一桿筆遞給井娃，說道：「你來試試。」
井娃原本還有些害怕，怕做錯了會受責罰，可見方澤芹沒對李春花的放肆動怒，也就按下心來，提起袖子接過筆，從潤筆到入墨，全都仿照方澤芹的動作來做，一絲也不敢大意，甚至連研磨時轉幾圈、墨條在硯池上敲幾下，她也一一記下，照葫蘆畫瓢，模仿得似模似樣。
方澤芹大感意外，又接著教她正確的執筆姿勢，果然是一教便會。方澤芹在紙上緩緩寫下「天地玄黃」四字，指著字念道：「天、地、玄、黃，你們先學著書寫這四字。」
李春花道：「先生，你再多寫幾遍，尤其是最後那個黃字，該從哪兒寫起？我方才沒看清楚。」
方澤芹又提筆寫了兩遍，讓她們各自習練，李春花還不懂得控制力道，只將筆毛壓在紙上用力刮擦，寫出來的字大而雜亂，歪七八扭的，筆順也不對，能將形描摹個大概便算不錯了。
井娃默不作聲地在黃紙一角寫下「天地」二字，抬頭看了看天色，眼見雲霞泛紅，她心知再不回去又要挨打，便將筆還給方澤芹，起身背上竹簍。
方澤芹問道：「這就要回去了麼？」探頭看黃紙一角的小字，臨寫的有一二分相似，雖墨跡不均，筆劃倒是清晰齊整。
井娃望向天邊雲彩，又指了指基山的方位，彎腰行禮，「嘰嘰呀呀」的擺動小手。
方澤芹揚聲叮囑道：「記得明日再來此地，我等你。」
井娃已經跑出茅棚，聽到話後，回頭燦然一笑，蒼白的皮膚被陽光染出一層暖色，方澤芹看了這笑容，心口湧出陣陣暖意。
李春花朝井娃揮了揮手，笑著大喊：「喂！小啞巴，明兒我還在街口等你！要早點來呀！」
井娃「唉」了一聲，沿著河岸跑開。
目送她走遠後，方澤芹看看天色，對李春花道：「時候不早，你也回去吧。」頓了頓，又問：「你家住哪裡？」
李春花嬉皮笑臉地往河那頭一指，回道：「就在前面的土地廟裡，幾步路就到了，先生，你要不要到我家坐坐順道上兩柱香？」
方澤芹笑道：「不必。」摸出三文錢，讓她去買些吃食，收拾好藥箱便自往村裡去了。
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井娃沿著山路往回跑，經過一片泥潭時駐足，她手上的墨跡雖然已用河水洗去，濺在衣裙上的墨點卻無法打理，只怕回去後會被柳元春發現，便跳進泥潭滾得滿身臭泥。
到家之後，井娃不敢進院子，只站在柵欄外大喊：「啊！啊！」
柳元春出屋一看，快步走了過來，井娃連忙跪下來，也不敢吱聲，「咚咚」的磕頭賠罪。柳元春扶起她，和顏悅色地問道：「是不慎跌進泥潭裡去了嗎？」
井娃連連點頭，柳元春又問：「可沒在外頭和什麼人搭話，吃什麼不乾淨的食物吧？」
井娃趕緊搖頭，柳元春道：「把舌頭伸出來讓我看看。」
井娃依言吐出舌頭，柳元春湊近細瞧，以指甲輕刮舌面，察看指甲裡的白苔，微微一笑，頷首道：「好，你沒說謊，這才是娘的乖孩子，在這兒等著。」
她進屋取來竹籃和水桶，籃子裡裝著套淡綠色的衫裙，藍底墊層油布紙，衣裳上又蓋兩層布巾，對井娃道：「娘還要熬藥，你自個兒去把身子洗乾淨，髒衣服便扔了吧，也不缺這一件兩件。」
井娃這才鬆了口氣，接過籃子，繞到屋後的小溪邊，這條溪流是山泉匯聚而成，水質清澈，在夕陽的映照下泛出粼粼波光，柳元春單以井水烹煮食物，除此之外，平常洗浣與澆灌藥田都是用這小溪裡的活水。
這山間罕無人跡，井娃脫下衣褲，解開兩條麻花辮，光著身子跳進水裡游泳，仰面朝天浮在水面上，睜大眼睛放聲念道：「炎、易、炎、吖……」