說來奇怪，在顧香生十三歲之前，對顧家的歸屬感是很淡的，直到後來焦太夫人對她的關注逐漸多了起來，又與小焦氏和顧琴生交好，她才慢慢對顧家有了感情。
但有沒有感情也罷，她都姓顧，這輩子就注定了是顧家人。夫妻可以和離，家人卻不可能義絕，尤其是生身父母，不管他們好或壞，在後世，社會都還講究孝道，更何況是現在，古往今來多少能人大拿攤上一家子拖後腿的家人，也同樣無可奈何，這是無法割斷的血緣關係，犯罪還講究個株連，親族便是一個人在世間立足的基本紐帶和依靠。
然而顧香生和許氏終究是緣淺，不管雙方再怎麼努力勉強自己，到頭來也說不到一塊去，直到後來顧香生嫁入宮中，跟母親的見面就更少了，即便是搬出宮來，許氏也很少過來探望她，焦太夫人上了年紀，也不可能主動來探望小輩，所以要麼是顧香生上門，要麼是小焦氏過來，偶爾還有顧凌和顧准兩兄弟，細算起來，許氏居然一次也沒來過淮南王府。
但母親能主動上門，顧香生還是挺高興，她讓人開了中門，又親自出門迎接，將許氏從馬車上接了進來。
「阿娘怎麼今日忽然想起過來探我了，也不提早說一聲，我好讓人多準備些吃的。」
許氏拍拍她的手：「近來外頭多有傳言，又全城戒嚴，鬧得人心惶惶，又見你很久沒回娘家了，就過來看看你。」
又瞧著顧香生，關切道：「你怎麼像是瘦了，這幾日吃得不多嗎？」
親緣淺歸淺，終究還是母子，顧香生心頭一暖：「我沒事，就是天氣熱了，沒什麼胃口。」
母子二人攜手進了裡屋，顧香生讓人端來桃飲和小食。
「阿娘，祖母可好，阿爹可好，大兄他們也都還好罷？」
許氏嘆道：「你祖母倒還好，只是人上了年紀，精神難免一日不如一日，你父親每次去衙門辦公，回來便心事重重，也不與我說，我想問也無從問起，倒是你大兄還會說一些，據說陛下命大殿下監國，不日就要讓位給大殿下了？」
顧香生道：「讓位的事情殿下沒說，我也不好亂傳，監國倒是真的，殿下這幾日都很忙，直接就宿在宮中了，偶爾才派陸青回來傳遞消息，我知道的並不多。」
其實她猜測皇帝有可能已經死了，最起碼也是人事不省，就差最後一口氣，只是宮變的事情剛剛過去，魏臨不能馬上就宣佈皇帝駕崩或讓位，這也顯得太過猴急了，而且也容易授人把柄，讓魏善那邊宣傳不利於自己的傳言，所以才採取循序漸進，潤物細無聲的辦法。
雖然大家都不是傻子，肯定也能猜出一點內情，但起碼從大局出發，在以後史書上的名聲也會更好聽一些。
反正現在已經大權在握，不差這一步。
許氏想了想，斟酌言辭道：「這些天，我們聽見外頭有些傳聞，是關於嚴家的，雖說有些捕風捉影，但大殿下登基是遲早的事……此處只得你我母子二人，阿娘有些話想問你。」
顧香生：「阿娘請講。」
許氏：「若是，外頭傳言為真，你打算怎麼做？」
顧香生微微蹙眉：「阿娘所指的，到底是什麼傳言？這樣沒頭沒尾，卻令我聽得一頭霧水。」
許氏：「就是大殿下想娶嚴家女之事。」
顧香生：「不過都是市井傳言，如何能當真？」
許氏：「如今益陽王在外頭起事，齊魏戰事又還未完結，大殿下對嚴家多有倚仗，若是惹惱了他們，嚴家轉頭跑去襄助益陽王，又或者投了齊人，屆時大殿下孤立無援，光憑咱們顧家和幾個文臣，如何守得住京城，更不要說京城外面那一大片疆土了……」
她娓娓道來，顧香生卻越聽越覺得詭異。
許氏一個大門不出二門不邁的貴婦人，連家都當不了，縱然知道些情勢，如何會有條不紊把局勢都給分析出來？
「阿娘！」她打斷許氏，「這些話，怕不是你想出來的罷？」
許氏一怔。
顧香生：「到底是何人，竟然請得動阿娘來當說客？」
許氏畢竟不是老奸巨猾的官場政客，聞言就有些尷尬：「你別說得那樣難聽，沒有人讓我來。」
顧香生：「我雖不常與您一起，對您還是瞭解幾分的，這番話若是無人先說與您聽，我是萬萬不信您自己能說出來的，事到如今，阿娘還要瞞我？是阿爹？還是太夫人？」
許氏支支吾吾：「都不是……」
魏臨能當上皇帝，這對於顧家上下來說都是好事，當初顧香生嫁給魏臨時，魏臨剛剛被廢太子，誰也不看好，很多人覺得顧香生就是嫁過去受苦受難的，面上沒說，背地裡未必不會議論，誰知道風水輪流轉，昔日不得勢的皇子居然搖身一變成了監國，還要身登大寶，成為一國之君。
雖說現在外頭不平靜，可再不平靜也還沒到亡國滅種的時候，而且這畢竟是皇帝啊，想想顧香生就要當皇后了，顧家上下沒有不高興的，尤其是顧經，更覺得自己當日沒看錯人，若不是顧忌形象，估計聽到消息之後都要手舞足蹈了。
誰知半路殺出個程咬金，居然還想越過元配直接當皇后？！
顧家人剛聽到這件事時，第一反應肯定是不敢置信和生氣憤怒，顧經更是暴跳如雷，說要進宮找魏臨要個說法，直到許氏過來親自當說客，態度一百八十度大轉彎，這其中肯定經歷了顧香生不知道的事情。
雖然許氏沒有明說，但並不難想，能讓許氏過來的人選，在去掉焦太夫人和顧經之後，答案就呼之慾出了。
「是魏臨對罷？」顧香生看著母親的眼睛：「是他讓你來的？」
許氏沒有說話，下意識避開她的目光。
顧香生寸步不讓：「事到如今，阿娘還要將我蒙在鼓裡嗎！」
許氏功力太淺，被顧香生三兩句話就問出實情，她囁嚅道：「你阿爹覺著，咱們顧家沒有兵權在手，即便爭來這皇后之位，也能被嚴家搶過去，倒不如，不如先委屈你一下，左右你與大殿下患難與共，情深意重，這份情誼誰也難比，以後的事情還很難說，等他坐穩了皇位……」
顧香生挑眉，語帶譏誚：「阿爹做夢都想著當國丈，這次居然會那麼容易就被說服，想來是殿下許了什麼好處給顧家？」
許氏瞞不下去，只能實話實說：「殿下承諾，將來你生下來的第一個孩子，會立為太子。」
顧香生沒忍住笑出聲：「一個還沒影的承諾就收買你們了？這皇后還沒當上，你們就想當皇親國戚，如果將來皇后先生下嫡子，哪裡有立妃子的孩子為太子的道理，枉費顧家也稱得上世家，竟連這點道理都沒弄明白？」
許氏被她說得臉色一白：「不至於罷，大殿下也是個念舊情的人……」
顧香生：「此事祖母知道麼？她也同意你過來？」
許氏尷尬：「你祖母不讓我們過來，是你阿爹……」
不知怎的，顧香生暗暗鬆了口氣，若連焦太夫人也這樣，那她對顧家真要徹底失望了。
許氏再勸：「阿隱，這件事，你還是再好好想想罷。大殿下要做什麼，你也攔不了，與其最後鬧得不愉快，倒不如高高興興地接受下來，好讓殿下對你有所虧欠，日後他也會對你更好的！」
顧香生冷冷道：「無論如何，我會親自向魏臨問個清楚的，他若真要另娶他人，我自然也拿他沒法子，天色不早了，阿娘請回罷！」
許氏約莫是第一個被親生女兒趕出門的母親了，她見顧香生臉色不好看，也沒敢再多說，出門的時候表情還有點狼狽，碧霄詩情她們守在外頭，聽不見裡面的說話內容，但從兩人的臉色看，不難看出這場對話並不愉快。
二人面面相覷，都還不知道發生了什麼事。
「娘子……」
「碧霄，你去跟楊谷說一聲，就說我要入宮見殿下。」顧香生道。
話剛落音，外頭就有人來報，說淮南王回來了。
這是魏臨七八天以來頭一遭回來，閤府上下都喜氣洋洋，眾人肯定也聽說了主人即將登基的消息，都覺得與有榮焉，又有種苦盡甘來，終於熬出頭的感覺。
魏臨看上去比幾天前還要更瘦了一點，步履也不復往日閒適從容，可見在宮中這段時間，繁重的事務已經讓他忙得連習慣都改變了。
顧香生像往常那樣迎上去，又讓人端來熱水，準備飯食，只是夫妻之間畢竟還有些默契，魏臨又是個細心人，一眼就瞧出她情緒有些不對。
「怎麼了？」他柔聲問道，與往日並無不同。
「沒什麼，你累了，先洗漱歇息罷，等空了再說，不是什麼要緊事。」她擠出一絲笑容。
魏臨微微皺眉，拉著她進屋，方道：「定國公夫人來過了？」
顧香生沒了笑容，嘆道：「不錯，她來過了，與我說了一些話，我原是還想入宮找你問個清楚，但現在看到你這麼累，我不認為你現在有心情和我討論這些，還是先去歇息罷。」
魏臨抬起她的下巴，不讓對方逃避：「我不累，你若是想說的話，我現在可以聽。」
二人四目相對，顧香生沒法從對方眼睛裡看出什麼情緒。
當然，魏臨也未必就能看透顧香生在想什麼。
顧香生深吸了口氣：「阿娘過來找我，說你派人去過顧家。」
魏臨：「不錯。」
他這樣乾脆，倒讓接下來的談話少了許多欲語還休的障礙。
顧香生：「你要娶嚴家女兒？」
這話很平靜，平靜得一點都不像質問了，也許是因為之前有了不少時間緩衝和思考的緣故，當最初的震驚和憤怒褪下之後，顧香生反而能夠較為平靜地問出這句話。
魏臨沉默了一會兒：「我不娶她，但可能暫時要委屈你。」
顧香生本來已經做好了得到肯定答案的心理準備，但對方這樣的回答，反而讓她有些意外。
魏臨：「先前我不知道怎麼與你說，所以才讓顧家的人先過來勸勸你。我不知他們與你說了什麼，但你我夫妻情深，又於患難中結合，我自然不願負你。然而如今情勢，若嚴家轉頭魏善或齊人，便於我大大不妙，這種情況下，聯姻是可以讓雙方的法子。以後的事情，誰也說不準，阿隱，我不願負你，希望你能體諒我。」
最後一句話，魏臨說得意味深長，以顧香生的聰慧，也能聽出一點弦外之音。
只要是一個有主見的人，就不願意被別人牽著走，魏臨將來若能坐穩帝位，嚴氏女也許就會面臨失寵的局面，而她這個髮妻，也還是有機會當上皇后的。
魏臨的氣息近在咫尺，俊雅容顏因為連日勞累而蒙上一層陰霾。
也許很多人得勢或富貴之後就會翻臉不認人，但顧香生知道，魏臨依舊是那個魏臨，他從來沒有變過，從前到現在，他一貫善於隱忍蟄伏，有什麼高興不高興，都不會輕易在外人面前流露，然而他心裡又有童心的另一面，這一面從前可能在昭穆皇后面前流露過，而現在只會在面對她時才流露。
兩人相識的時候，顧香生也曾為他的外表傾倒，那時候的魏臨地位不穩，除了一個空殼子的親王頭銜，以及一張美人皮囊之外，無法給她任何安穩的保障，然而顧香生依舊很喜歡他，這種喜歡隨著時間的流逝逐漸加深，也變成了愛。
她相信自己在魏臨心目中也是特殊的，否則以魏臨如今的忙碌程度和地位，完全沒有必要跟她解釋這麼多，他大可一切都做完了再來通知她一聲，顧香生也完全沒法怎樣，由此可見，魏臨還是很看重兩人的夫妻情義，先讓許氏過來鋪墊，再親自解釋，希望顧香生能夠接受下來，像陰麗華那樣，接受劉秀跟郭聖通聯姻的事實。
光武帝劉秀迎娶郭聖通的前提，是劉秀當時已經站穩了腳跟，且與真定王劉楊結盟，劉楊為了表示結盟誠意，主動提出將外甥女郭聖通嫁給劉秀，劉秀為了鞏固聯盟，並未拒絕，實際上即使不聯姻，也並不影響雙方結盟，因為在當時的環境下，劉楊投靠劉秀，是最好的選擇。
相比起來，魏臨的處境還比劉秀當初更艱難一些，他壞就壞在先帝多疑，為了避免猜忌，他沒能及早擁有自己的兵馬，以致於現在失了先機，不得不暫時跟嚴家合作，這是沒有選擇的，跟劉秀的情況還不太一樣。
撇開自己的無辜處境不說，站在旁觀者的角度，顧香生完全可以理解魏臨的不得已。
然而理智是一回事，感情又是一回事。
她可以有千萬條理由說服自己妥協，卻無法說服自己的心妥協。
「別哭……」魏臨嘆了口氣，將她擁入懷中。
生聽著對方平穩有力的心跳，她的眼淚洇濕了魏臨的一大片胸襟。
「我不會讓人欺負你的，不會讓你受委屈。」他如是道。
顧香生沒有說話。
她完全聽得出魏臨聲音裡的誠摯。
但以後的事情，誰能說得清楚呢？
劉詢當年接髮妻許平君入宮時，必然也信誓旦旦保證過她的安危，可不出三年，結果又怎樣呢？
許平君被毒死，皇帝甚至沒法馬上報仇，還得繼續隱忍。
「我不會讓你為難的。」顧香生終於開口。
「你如今情勢困厄，顧家手無兵權，嚴家才是大助力，為免魏國分崩離析，你的確應該與嚴家合作，先穩住他們，與此相比，你我之間不過兒女情長，微不足道。」
若是顧香生大哭大鬧撒潑阻止，魏臨也許還會反彈，但她如此善解人意，他反倒越發覺得心有虧欠。
自昭穆皇后去世之後，若說還有人一心一意為他著想，那無疑就是顧香生了。
「謝謝你，阿隱。」魏臨聲音不顯，心中未嘗沒有一絲如釋重負的輕鬆。
許多人對他在這件事上的猶豫不決都表現出了訝異，除了嚴希青之外，王郢和顏旬等人也曾暗示過魏臨，與嚴氏結盟，是目前情況下最好的選擇，更能使得他在登基之後，最短時間內穩定人心。
而且據說嚴氏女有國色，也許比顧氏還要漂亮幾分，對於男人來說，這應該是豔福，而非折磨。
如果顧氏現在已經是皇后，那麼廢后另立，可能會引來臣下反對，但她現在根本還未冊立，也就是說這個問題並不存在。
後世很多人可能會誤會，繼位的皇子登基，他的正妃就一定是皇后，其實不是。
古人講究名正言順，什麼事情都要經過冊封，但只有一個例外，那就是新皇登基之後，不管先帝的皇后是不是生母，都要尊為皇太后，因為這是孝義和名分所在，先帝皇后本來就是國母，母儀天下，這點不可改變，拋開個別無視禮儀的昏君不說，這都是常例。
但新皇的皇后則不同，只有在新皇帝登基之後，再通過明文正式冊封的，才能成為皇后，在那之前，她的名分就還是和原來一樣，別人也不能稱呼她為皇后。
顧香生現在也是，就算魏臨登基，她一日沒有經過冊封，一日就還是淮南王妃，假使魏臨另外冊封一人為皇后，這在當時律法上來講，也不是行不通的。
皇家之事，總是殊異於常人，不可與尋常百姓論之。
「先前我沒與你說明白，是怕你不高興。」魏臨一下一下順著她的發絲，溫聲道：「你是我認定的發妻，這一點永遠不會變。」
顧香生聽在耳中，暗嘆口氣：「我不願讓你為難。」
「我知道。」魏臨握住她的手，「這世上只有你才會為我如此著想。」
一件偌大的事情似乎就這麼平靜地解決掉了，魏臨道：「我覺得有些累了，陪我躺一會兒罷，這些天在宮裡都沒能睡上一個囫圇覺。」
「好。」
二人躺了下來，不過片刻，魏臨就已經進入夢鄉，眼下淡淡的青影表明他並沒有說謊。
但顧香生卻毫無睡意。
她的內心遠遠不像方才所表現出來的這樣平靜。
她想了許多，包括以後。
即使委屈只是暫時的，難道魏臨以後的後宮，就不會有別人了嗎？
沒了嚴氏，也會有李氏，張氏。
後宮是個什麼地方，她以前可能還沒有直觀的認識，可在宮裡住了一段時間之後，沒有什麼比親身感受更為清楚。
有人的地方就有江湖，男人在朝堂上爭，女人在後宮爭。
以前看宮斗文，她也覺得，只要自己安分守己，不過多貪心，不抱太多期望，不就沒有失望？說不定皇帝還會看在你不爭的份上，對你多寵愛一些，最後主角總是贏家。
然而現實完全不是這樣，你位分低的時候，很多人都想踩你一腳，你位分高的時候，又是一個靶子。
像李德妃，她難道還不夠謹慎，她也並不缺乏在宮中生存的智慧，饒是如此，依舊被算計得差點就萬劫不復。
不是你不爭，別人就會放過你。
墜馬案，巫蠱案，新年宴上的變故，以及新近發生的宮變，就像歷朝歷代一樣，大魏後宮何時平靜過？
等魏臨登基，她成為後宮的一份子，也會身不由己被捲入這種重複循環的鬥爭之中，一代新人換舊人，永不止息。
要麼勝，要麼敗。
就算嚴氏同樣不想爭，可她背後的嚴氏家族會不讓她爭麼？
像劉貴妃，她當年進宮的時候，未必就是這樣機關算盡城府深沉的一個人，但兒子明明有機會得到更好的，她難道不為了兒子搏一把麼？
很多事情只要一開始，就再也停不下來。
可就算最後從千軍萬馬廝殺出來，贏得勝利，這種生活，當真就是她想要的麼？
不，不是的。
陰麗華可以隱忍，也許是因為她覺得自己對劉秀的愛可以勝過一切，也許是因為她已經有了在未來裡戰勝郭聖通，重新登上皇后寶座的覺悟，又也許是在當時那個環境下，她本來就沒有別的選擇。
但是顧香生你呢？
你能允許愛一個人愛到失去自我嗎？
你還記得你當初想要過的生活麼？
你願意為了身旁這個人，日復一日在後宮中與別的女人爭鬥，抬頭只能看見後宮的那一片天麼？
……
魏臨醒過來的時候，天色已經將近傍晚。
顧香生早就起來了，親自去廚房交代了幾個他平日最愛吃的菜，又坐下來陪他一道用。
魏臨覺得自己好久都沒睡過這麼安穩的覺了，醒來簡直神清氣爽，彷彿又有十足的精力去應付那些令人頭疼的政務。
「阿隱，這次你與我一道入宮罷，只有在你身邊，我才能睡個安穩覺。」他開玩笑道。
「我還想多在王府住幾天，畢竟一旦進了宮，以後要出來的機會就更少了。」顧香生笑道，「我們總歸在這裡住了一年多，一桌一椅都是我親自佈置的，就這麼忽然要走，我不太捨得。」
魏臨想想也是，她貫來就是個念舊的人。
「那好罷，等那邊的事情告一段落，我再派人過來接你。」
「好，你也別太累了，陸青畢竟不敢再三催促，可別因為沒有我在身邊，就當真廢寢忘食起來，身體還要不要啦？」她嗔道。
「知道了。」魏臨在她頰邊偷了個香，這才心滿意足地出門。
目送著他離開的身影，顧香生臉上的笑容褪去。
她將詩情碧霄叫了過來。
「我有件事，想問你們。」顧香生看著她們，一字一頓地問，「若我要離開這裡，你們可願跟著我？」