顧香生走進花廳的時候，嘉祥公主正對著廳中一盆君子蘭發呆。
蘭花還沒開，但公主的視線卻極其專注，彷彿要一直看到那盆君子蘭忽然冒出花苞為止。
顧香生道：「公主若想看蘭花，還得過些時日才行，院子裡的薔薇倒是開了，您若有興致，不如我陪您過去瞧瞧？」
嘉祥公主回過神，強笑道：「罷了，那薔薇我昨日才剛見過。」
小孩子的朗朗讀書生從不遠處傳來，陳弗正在教他們讀《千字文》，這是因為附近農戶的孩子許多連字都不曾識過，要從頭教起，他們也有好勝心，見世家小孩連論語都會背了，心裡也著急，學起來很是刻苦，顧香生原以為將兩撥出身不同的人放在一起，只怕天天雞飛狗跳，從孔道周那兒回來之後就盤算著要不要將他們分開，誰知方才去看了一眼，那些小屁孩居然也學會化憤怒為動力，卯足了勁想在學問上超越對方。
志氣可嘉，只要不再打架，顧香生也就由著他們去了。
顧香生笑了笑：「那便先吃些桃子罷，我讓硃砂切瓣之後蘸了冰鎮過的梅汁吃，比平日裡的吃法還要爽口。」
嘉祥公主現在哪裡有心情說吃的，對方一說，她眼淚忍不住就下來了。
顧香生嚇了一跳：「您別哭，發生了何事？」
嘉祥公主兀自哭了一陣，方才拭淚道：「沒什麼，我便是聽見陳弗在旁邊教書的動靜，心裡有所感觸！」
都說女人是水做的，可顧香生還真沒見過如此多愁善感的公主，照理說天之驕女，要什麼有什麼，除了生死不能勉強，感情不能勉強，其餘的比常人要順心很多，活成嘉善這樣憋屈的還真沒有。
「公主有什麼煩心事，不妨與我說說。」顧香生溫聲道。
下午嘉祥公主出門前，在公主府門口正好遇上徹夜未歸的駙馬，劉筠三天兩頭往外面跑，她也睜一隻眼閉一隻眼，假作沒看見，但當面遇上還是頭一回，嘉祥覺得有些拉不下臉，就讓劉筠以後儘量不要往外面跑，誰知劉筠卻笑道公主府規矩大，跟個牢籠似的，他卻不願住在牢籠裡。嘉祥聽了心中便有氣，對劉筠說，你既然不願意，當初就應該讓你父親拒婚，而不是娶了我之後卻當懦夫。劉筠說我倒是想拒婚，可陛下所賜怎敢辭，公主若是有能耐，不早早就去向陛下陳情了，又何必在我這個小駙馬面前逞威風呢？
嘉祥公主一聽這話，心裡就難受得不得了，她想自己打從嫁給劉筠伊始，本也想著好好過日子的，誰知道劉筠對婚事心生抗拒，人前恭敬，人後冷漠，嘉祥說也說過，氣也氣過，根本無濟於事，她又不是那種會仗著公主威風橫行霸道的性子，夫妻二人的關係就奔著冰點一路疾奔而去，成婚之初兩人起碼還說過幾句話，現在竟淪落到見了面連打招呼都生疏冷硬的境地。
她泣道：「我知道，劉筠覺得自己尚主委屈了，他對這樁賜婚心不甘情不願，可我又何嘗願意，他怎能遷怒於我！」
顧香生微微蹙眉。
從皇帝那裡尋求解決顯然是行不通的，齊君若是那種溫柔情長疼愛兒女的父親，早就替女兒出頭了，但他是個雄才偉略的皇帝，忙著對付魏國，提拔寒門對抗世家尚且不及，自然不會有什麼空閒去管小兒女的內帷瑣事，說到底，還是得嘉祥公主自己強硬起來，才能震懾住劉筠，讓他收斂一些。
「公主且先在我這兒住下罷，天色也晚了，明日再回去也不遲，此事合該從長計議，咱們晚上再慢慢說？」
嘉祥公主點點頭，擦拭眼淚，有點不好意思：「我總來吵你，反倒累得你沒有清靜日子過了。」
顧香生就笑道：「您來了，我反倒有個人陪著說話，還熱鬧些，遠王離京前，也曾交代過我多照看您呢，其實關心您的人還是很多的，即便是為了親人，您也該振作些。」
嘉祥公主：「旁的我不知道，我與五兄從前甚少往來，如今他必是愛屋及烏，才會說這些話的。」
顧香生聽著不對勁：「什麼愛屋及烏？」
嘉祥公主撲哧一笑：「五兄定是因為我與你交好，才會這麼說的，從前我與他可不見得如此親近，這不是愛屋及烏，又是什麼？」
顧香生嗔道：「我與你說這個，你偏要扯那個，再羅皂我就不留你了。」
這麼一鬧，嘉祥公主的傷感反而去了大半，她拉著顧香生的手道：「你若能當我的嫂嫂，我高興還來不及呢，有你這樣威風八面的嫂嫂撐腰，往後都沒人敢欺負我了！」
顧香生哭笑不得：「虧得您好意思說這種話，您是天之驕女，本該為我撐腰才是，怎的倒反過來了！」
嘉祥公主自失一笑：「你說得對，是我太沒用了。你別笑話我，從小我在宮裡就無人問津，周圍只有奶娘宮女，長到六歲上才第一次見到陛下，宮裡多的是攀高踩低的人，就算身為公主，只要不得寵，照樣會被欺負，皇后早逝，我又不能找陛下告狀，就只能默默隱忍，久而久之，便養成這樣軟弱的性子，連我自己都討厭自己，更不要說別人了。」
顧香生柔聲道：「你不令人討厭，你是我見過最溫柔最沒有架子的公主了，是駙馬沒眼光，不是你不夠好，不要總把過錯歸咎在自己身上，只要肯努力，日子總是越過越好的。」
嘉祥公主將鬱悶傾瀉出來，心情好了許多：「借你吉言，你說得對，日子總要努力去過，貧賤夫妻百事哀，尋常百姓人家，過得比我還艱難百倍，我不該成日沉溺於此。」
這便是嘉祥公主的可愛之處了，她貴為公主，卻肯設身處地站在別人的立場上考慮，本身就很難得了。
嘉祥公主：「見你開學堂教書，我也想到一件事，偌大京城，權貴不少，平民百姓卻也不少，看看學堂裡那些孩子就知道了，他們日子過得一般，若是遇上生個什麼病，只怕全家就不堪負荷。所以我想開個善堂，不為施粥，而是專門給那些重病又無錢買藥的平民百姓看病抓藥的，好讓他們病有所醫，你覺得如何？」
顧香生吃了一驚，她從前在邵州時便有過這樣的想法，但主要是現在剛到齊國，辦個蒙學已然不易，以她稍顯敏感的身份，多做多錯，暫時不宜太出風頭，否則反而會給自己也給別人惹麻煩，但她沒想到，這個主意卻會被一個公主先提出來。
「這自然是天大的好事，你若想付諸實施，我還可以為你介紹一名藥商，她先前在邵州便是開藥鋪生意的，不過此事你還得先稟告陛下才行。」
嘉祥公主抿唇一笑：「我就知道你會支持我，此事需要從長計議，等回去之後我思慮周詳，再上呈陛下。」
有事可做，她的注意力轉移，心情立時便不一樣了，連晚飯都比平日裡多吃了一些，看得公主侍婢嘖嘖稱奇，直以為顧香生有什麼靈丹妙藥。
因為過來的時候已經是傍晚，嘉祥公主便沒有回去，而是留在道觀裡過夜，打算明日一早再回去。
她的客房就在顧香生隔壁，陳設簡單，自然比不上公主府裡奢華，書案書架都是竹製的，連門邊掛的也都是竹簾，喝茶的杯子還是竹杯，處處透著一股在公主府裡未曾感受過的生趣，呼吸之間彷彿都溢著竹香。
婢女素雪便道：「得虧現在還是春天，若再晚些時候，這兒晚上該有一堆蚊蟲了。」
嘉祥公主搖搖頭：「你沒注意麼，房間外頭栽的是淨香草和薄荷，這些都是蚊蟲不敢靠近的，就算到了夏天也無妨。我倒覺得這裡很好，冬暖夏涼，足夠清靜，難怪顧姐姐當日會挑選這裡作為隱居地。」
素雪知道公主這是被駙馬弄得屢屢鬧心，反將公主府視如蛇蠍的緣故，便笑道：「這有何難，左右濟寧伯也是一個人住，您若是來了，反倒熱鬧呢，她定是高興的，公主想來便來了，天氣再熱些，也不必去郊外莊子上避暑了，此處也正適宜呢！」
嘉祥公主笑道：「這樣一來，我可不成壞人好事的惡棍了？」
先時兩人提到夏侯渝時，婢女並不在近側，素雪聽了滿頭霧水，嘉祥公主也不多作解釋，只讓她去收拾床鋪，準備歇息。
就在這個時候，嘉祥公主發現外面似有一抹紅光亮起，透過竹簾若隱若現，她咦了一聲，起身趨近窗前，掀開竹簾往外探看，不望還好，這一望之下，直接就臉色大變。
只見遠處紅光隱隱，在黑夜裡分外顯眼，連帶著那上頭的天空都被映亮了。
而那個方向，分明是皇宮！
兩名婢女注意到她的動靜，湊過來一看，也都面色煞白。
「那裡不會是，是……」
「皇宮走水了？！」
嘉祥公主嘴唇緊抿，心亂如麻，手腳冰涼。
長春觀在京郊，但視角不錯，正好能遙遙瞧見皇宮，現在離得如此遠還能看見火光，可見火勢一定小不了。
霎時間，嘉祥公主腦海裡掠過許多人，有她的生母，有皇帝，還有其他兄弟姐妹。
她的身體微微發著顫，腦海一時空白，完全失去了反應。
還是素雪一句話提醒了她：「公主，咱們要不要連夜進城去看看？」
對！
嘉祥公主想起住在隔壁的顧香生，卻發現自己腳有些發軟，只怕沒走幾步就要軟倒在地，忙道：「快將顧姐姐請過來！」
其實也不用她說，那頭顧香生已經披上外裳走過來了。
「顧姐姐，我得進城去看看，那方向怕是宮裡走水了！」她並作幾步上前，握住顧香生的手。
「眼下城門已經關了，不說能不能進去，就算能進，恐怕也要大費周折，你現在趕過去也幫不了忙，先別著急！」不愧是經歷過大風大浪的人，顧香生的冷靜感染了嘉祥公主，讓她不由深吸了口氣，勉強跟著鎮定下來。
「你的手怎麼這樣涼？」顧香生蹙眉，轉向素雪道，「去給公主拿件披風過來。」
素雪趕緊應了轉身去拿。
顧香生則拉了嘉祥公主的手在一旁坐下。
「像這樣的大火，以前可曾有過？」
嘉祥公主定了定神：「皇宮沒有，倒是前年秋天，城中起過一回大火，當時燒了不少民宅，還死傷一些百姓。」
真年頭建築都是木結構，好處是冬暖夏涼，壞處是一著火非得燒一片才能停下來。
顧香生就道：「秋乾物燥，容易起火，眼下是春時，像這樣的大火很罕見，更何況是在皇宮裡，稍有點火星也會很快被撲滅了，但現在隔這麼遠還能看見，說明已經不僅僅是燒幾間宮室了。」
嘉祥公主一個激靈：「你的意思是……」
顧香生的言下之意，這很可能是人為縱火，而非無意失火。
如果是這樣的話，事情就嚴重了。
她不敢往深裡繼續想，臉色已經是一片蒼白：「那我該怎麼辦？」
顧香生沉聲道：「這也只是猜測，是與不是還待商榷，現在進城動靜太大，等天亮開了城門再進，我陪你一道去。」
嘉祥公主連連點頭，握住對方的手心裡已然全是冷汗。
雖說天亮再進城，但這一夜，誰也沒能高枕無憂，二人相對無言，好不容易挨到天色濛濛亮，眼看遠處火光已經完全消失，嘉祥公主長吁了口氣：「現在進城罷？」
顧香生看了下沙漏，也差不多是該開城門的時辰了：「走罷。」
二人匆匆梳洗，簡單穿戴一下，便乘著馬車往城裡趕。
昨夜的動靜著實驚動了不少人，連陳弗也沒睡著，黑著眼圈出來送行，再三叮囑顧香生要小心。
往常這個時辰，城門應該已經開了，但此刻他們趕到城下時，卻見大門緊閉，城牆上也有士兵來回巡視，人數比以前多很多。
兩人心裡咯登一聲，嘉祥公主先讓人上去叫門，下人很快去而復返，說是奉上峰的命令，今日全城戒嚴，任何人不得進出，什麼時候開也未可知。
嘉祥公主這回倒是堅持得很：「你就報上我的名號，說是我要進宮去探望皇父！」
下人趕緊又去了，這回去的時間久了一些，回來的時候身後還多了個人。
「敢問車上可是嘉祥公主？」對方拱手詢問，聽著不像小兵。
素雪下了馬車代答：「正是，閣下何人？」
對方道：「卑職監門將軍田欣，奉命值守此處，不便之處，敬請公主見諒。」
車上嘉祥公主與顧香生相視一眼，都覺得事情有些不尋常。
顧香生親自下車：「我是濟寧伯顧香生，想與嘉祥公主一道入城，這輛馬車寥寥數人，身份都是可查的，不知田將軍能否行個方便？」
田欣就有點為難：「不是卑職不肯放人，是上峰交代要封鎖城門……」
顧香生趁機問道：「不知田將軍可知道宮裡頭現在是什麼情況？」
田欣搖搖頭：「卑職也是半夜接到命令過來的，如今宮門緊閉，公主與顧娘子就算進了城，也進不了宮。」
顧香生：「公主已經徹夜沒回府了，現在府中還指不定如何混亂，無論如何她也得先回去報個平安，不然駙馬若是讓人出來找，屆時只會給你們添亂，再說了，上面命將軍在此值守，防的只是宵小之徒，而非公主與我罷？」
田欣苦笑：「罷了，城門是開不了了，只能開一下旁邊小門，你們趕緊過去罷！」
顧香生謝過他，轉身上車，命車伕趕緊從側門進城。
嘉祥公主很緊張：「怕是真發生了大事。」
顧香生：「先回去再說。」
她在城中沒有府邸，去的自然也是公主府，嘉祥公主一進門，公主府上下便都額手稱慶，府中管家差點喜極而泣：「昨夜宮中起火，您又沒有送消息回來，我們都要嚇死了，幸得上天庇佑，平安無事！」
嘉祥公主問：「宮裡頭到底發生了什麼事，可有消息傳出來？」
管家：「好像前半夜的時候忽然走水，燒了整整一夜，天快亮的時候才熄滅的，後來外頭就忽然戒嚴了，聽說城門也關了，出入不得，當時我們還擔心您不知要怎麼回來，小人派了人出去打聽，據說大殿下和六殿下前後腳進了宮，至今也沒出來過。」
嘉祥公主：「駙馬呢？」
管家面露難色，正要說話，外頭下人便來報，說是駙馬回來了。
嘉祥公主強忍怒氣：「將駙馬請到我這裡來。」
宮裡出了大事，她是想回回不得，駙馬卻居然徹夜未歸，這無論如何都說不過去。
劉筠跟在婢僕後頭進來，神智看著還挺清醒，就是身上脂米分味有點重，顧香生隔大老遠都聞見了。
他臉上卻不見尷尬，進來先拱手行禮，一派自然：「公主找我？」
嘉祥公主：「駙馬昨夜去哪兒了？」
劉筠看了顧香生一眼：「昨夜與朋友吃酒，時辰有些晚，怕回來之後驚擾公主，便順道在外頭歇下了。」
嘉祥公主忽然伸手，在所有人都還沒來得及反應的時候，狠狠給了劉筠一記耳光！
「昨夜我根本沒在府中，想必你也毫不關心罷？但你是公主府的主人之一，卻對府裡如此漠不關心，萬一我暫時回不來，府裡又沒個能主事的，要如何是好？」
性格使然，她便是罵人，也罵不出難聽的話，但那一巴掌已經是她長久壓抑之後爆發出來的結果。
劉筠完全被打蒙了，他無論如何也沒想到一直以來溫柔得近乎懦弱的嘉祥公主，還能有這樣凶悍的表現。
嘉祥公主打完人，掌心火辣辣地疼，心裡卻沒有後悔的感覺，反而覺得很暢快。
「怎麼，沒話說了？」
劉筠回過神，勃然大怒：「你竟敢打我！」
仗著有顧香生在旁邊，嘉祥公主底氣也足了許多：「我怎麼就不能打你？你我成婚以來，你捫心自問，我待你有哪一點不好？我何曾倚仗公主身份對你頤指氣使？可你呢，你又是怎麼回報我的？夜不歸宿，夜夜笙歌，眠花宿柳？我平日裡默不吭聲，樣樣忍讓，對你來說卻是我懦弱可欺的表現！」
劉筠冷笑：「是又如何？難不成這樁婚事是我情願的嗎？任誰某一天忽然知道自己要娶個公主，誰還能笑得出來？若可以讓我選擇，我便是寧願娶個窯子裡的花魁，也不願意……啊！」
他話還沒說完，另外一邊臉直接被顧香生一巴掌呼上去，五指印正好紅了個對稱！
顧香生下手可比嘉祥公主狠多了，劉筠那一邊臉幾乎馬上就紅腫起來。
「賤人！別以為老子不打女人！」劉筠氣得發瘋，直接撲上前要打顧香生。
顧香生後退兩步，直接抄起邊上的花瓶往劉筠腳下一丟，劉筠反應不及，腳直接踩上去，整個人往前撲倒，摔了個五體投地！
嘉祥公主大聲道：「還不按住他！」
在場的公主府家人一擁而上，將駙馬死死按住。
那些沒來得及反應的，已經看呆了。
「夏侯柔光，你敢這樣對我！你敢對興國公府的人無禮！」劉筠在地上掙扎。
「你是公主駙馬，已經不是興國公府的人了！」嘉祥公主對眼前這個男人徹底失望：「我便是看在興國公的面子上，一次又一次地忍你，忍得你以為完全可以不將我放在眼裡！你不是不想當這個駙馬嗎？好，從今日起，你就給我滾出公主府，回你的興國公府去！你若死賴著不走，你就是沒臉沒皮的窩囊廢！」
又對管家等人道：「你們去幫他收拾東西，把他的東西都清出去，別礙了我的眼！」
她拉著顧香生的手，頭也不回地出了廳堂。
素雪等人看了被按在地上，已經成了豬頭的駙馬一眼，急急跟在公主後頭。
一行人來到書房，嘉祥公主又命人關上門退出去，等屋內只剩下兩人，才轉過身。
顧香生這才發現她臉上滿是眼淚。
嘉祥公主擦掉眼淚，赧然道：「讓你看笑話了！」
顧香生將乾淨帕子遞過去：「是我做得不妥才對，方才打了那一巴掌，倒給你添麻煩了。」
嘉祥公主搖搖頭：「我本來都快要撐不下去了，心裡又害怕又緊張又難過，多虧你那一巴掌，才讓我咬咬牙把趕人的話說出來，現在心裡覺得真是痛快，只恨自己怎麼沒有早點說，任他欺在頭上這麼久！」
顧香生：「你將他趕出去，會不會讓興國公府那邊有話可說？」
嘉祥公主：「不會的，劉筠的劣跡，劉家人自己心裡也清楚，他們無話可說，只會來求我寬恕。」
她蹙起眉頭：「我現在更擔心的反而是宮裡的情形，裡面一定是出了什麼變故，否則大兄與六兄如何會至今還不露面！」
顧香生面上鎮定，心中同樣隱憂重重。
毫無疑問，齊君是個聰明人，但自古宮廷政變流血事件，往往充滿了偶然性與戲劇性，又不是誰智商高誰就能笑到最後，更重要的是，她知道夏侯渝也有意於皇位，要命的是他現在卻不在京城，一旦涉及帝位傳承，他遠在天邊，無疑就等於失了先機。
但她畢竟經歷過宮變，比起嘉祥公主要多些經驗：「現在下令全城戒嚴的人，一定就是掌握了皇宮的人，六殿下恐怕沒有這樣的能力，依你看，大殿下先前在金吾衛的地位如何？」
嘉祥公主：「我不太清楚，只知道金吾衛大將軍鐘銳對陛下忠心耿耿，論理不應該出什麼問題，除非……」
除非宮裡有第三撥勢力發動宮變。
這也不是不可能的事情。
她們兩人現在身在宮外，能得到的訊息有限，一切只能靠猜測和等待。
出城不便，顧香生暫且就在公主府住下，照這種情況，蒙學短期內也不可能重開了，畢竟城門緊閉，誰都出不去，這種時候小孩子的父母更不會讓他們亂跑。
不久之後，管家來報，說劉筠果然收拾了東西忿忿不平回興國公府去了，嘉祥公主也沒管他，只讓管家多去打探消息。
夏侯淳與夏侯滬進了宮就沒再出來過，所有人都在關注他們的一舉一動，連帶這兩人府邸周圍，也都不時出現可疑人影。
伴隨著全城戒嚴，整座上京城都瀰漫著一股難以言喻的詭譎氛圍。
秉著多一事不如少一事的原則，顧香生待在公主府裡陪嘉祥公主，一直都沒出去過。
不過消息仍舊斷斷續續傳到她們耳朵裡。
宮裡走水的第三日，原本應該進行的朝會被通知暫停，據說連丞相於晏和八王夏侯潛想要入宮，都在宮門口被攔了下來。
沒有人知道宮裡到底發生了什麼。
與此同時，關於齊君弒殺靈空和尚而遭到報應的傳言，正悄悄在京城散佈開來。