季九還沒來得及問上句話，站在美國隊長身後的戴夫忽然叫了一聲。他指著那塊不起眼的布料，像是回憶起了什麼，一手按著腦袋，瞳孔急劇放大又猝然縮小：「我、我對它有印象！」
美國隊長立即回神，緊張地問道：「你想起來了？」
戴夫依然抱著頭，試圖回憶：「有一點！我記得……我記得有人抓著我的手臂，然後我們上了一輛車！他的衣袖就是這種材質……」
從這裡被帶走了嗎？
季九下意識看向美國隊長，他認真地思索了一下，又將目光落在掌心，右手猛地握緊成拳：「上車！我先送你回去。」他飛快地說了一句，已迅速回到車旁，打開了後座車門。
季九忙不迭鑽進車裡，剛一坐穩，美國隊長也坐進駕駛室啟動了車輛。他們一路上風馳電掣地回到復仇者大樓，隊長將季九和戴夫留下後，自車窗裡囑咐道：「安全起見，你暫時留在這裡。我去處理接下來的問題。」
見季九點頭，他笑了一下，很快就驅車消失了蹤影。
一人一鬼站在樓下望著長街盡頭，戴夫像是不敢置信，崩潰地抓著頭髮大叫：「我也可以幫上你的隊長！帶上我啊！」
話音未落，他已朝車輛離開的方向衝了出去。
季九來不及阻攔，只能也拔腿跟上，然而戴夫越飛越快，不知道為什麼突然就激動起來。
此時正是上下班高峰時期，路上車流如織，夕陽的殘光擦過信號燈灑滿一地。他已飛至馬路中央，渾身沐浴在夕照之下，竟毫無預兆地抱住腦袋放聲慘叫。
那聲音如此尖銳，混合著車流的噪音，像一把把刀切割著季九的耳膜。她頓時摀住了耳朵，幾乎頭痛得站不住腳。
這突然之間又是什麼事啊！？
連約翰也自己跑了出來，一伸手擋在她面前，警惕道：「戴夫要異變了。」
季九根本沒有回應的餘力，她用一隻手勉強堵著耳朵，一隻手伸進口袋裡摸索。約翰回頭看她一眼，冷不防抬起手臂，將雙手手掌按在了她耳邊。
季九愣了愣，睜大了眼看著這個男人。對方始終是鎮定自若的模樣，近乎透明的雙眸溫柔地注視著她，隱隱藏了抹笑意：「這樣？」
也許是鬼魂真的能隔絕鬼魂的影響，又也許根本就是心理作用，季九傻乎乎地點了點頭，好像噪音真的變小了。耳廓從對方手掌上擦過時，除了一如既往的微涼溫度，她似乎感受到了那隻掌心的觸感，還有指腹上粗糙的薄繭。
有那麼一瞬間，她覺得整個世界都停了下來，聽不到戴夫的叫聲，也沒有車輛的流動，連來往的行人都靜止了。
然而下一秒，指尖碰到微涼的銅錢，耳旁的轟鳴聲陡然變輕，時間也重新開始轉動。
一股不詳而冰冷的氣息襲向身體的每個細胞，季九猛地抬頭，只見冰層正順著道路瘋狂蔓延，由地面爬上兩側的大樓，一眨眼就將整個十字路口變成了冰雕的世界。
行人們尖叫著四處逃散，趕在被冰層抓住之前躲進了最近的店舖中，只有戴夫搖搖晃晃地置身冰層之上，他的身體也被冰塊覆蓋了，像是穿了一件冰做的盔甲。他卻彷彿根本未曾察覺到這些，依然翹首眺望著美國隊長離開的方向，口中唸唸有詞：「我也要成為英雄……我也要成為像隊長一樣的英雄……為什麼……為什麼做不到呢……為什麼我不可以？！」
季九深吸一口氣，立馬鑽進被冰凍住的車流中。
地凍路滑，她不得不扶靠著周圍的車輛靠近馬路中央。眼看著就快到戴夫腳邊了，她一腳跳上距離對方最近的車頂，同時迅速解開手中的銅錢串，將其中五枚用力拋出——
那五枚銅錢像是有自己的意識般，一一落在戴夫身側，以他為圓心劃出一隻半球體。戴夫雙目赤紅，仰天長嘯，但這一次他的聲音被罩在了半球中，隨著他喊叫噴出的冷氣也紛紛撞在球面上，硬是把無形的屏障也變成了冰殼。
季九鬆了口氣，卻不知如何解決腳下的情況。她手執兩張言靈符，正猶豫著要不要扔出去，一道紅光陡然自對面飛來。
她被人一把抱住，以極快的速度從車頂飛離，嚇得她頓時大叫了一聲，言靈符也掉了出去。
啊啊啊不管了！
「融化——」
符紙貼在了她原本站立的車頂上，如同春日的第一抹陽光落進雪地，冰層以此為中心開始融化。
季九眼前一花，之後就站在了某幢高樓的天台上。穿著紅色戰甲的鋼鐵俠懸浮在她對面的街道正上方，對著底下噴出火焰。
「等等——」季九嚇得立馬撲到了欄杆上，然而鋼鐵俠的火焰並沒有直接接觸冰層，而是用餘溫融化了冰凍的街道。
這整個過程不過數秒，車輛又恢復了自由，信號燈跳了一下，由紅轉綠，行人們貼著店舖的落地窗紛紛往外張望。
幾分鐘之前還忙碌喧鬧的街道此時寂靜無聲。
所有人都看見了被冰凍的半球形。
托尼‧斯塔克的聲音從鋼鐵戰甲中傳出：「所以，那傢伙在球裡面？」他略一停頓，乾脆飛快地瞥了眼季九，「這就是冰龍事件的犯人？」
季九艱難地點了下腦袋。猶豫片刻，她還是補充道：「事實上，那裡面的只有戴夫。」
饒是鋼鐵俠也愣了一下。
就在這時，一道黑影毫無預兆地自街角突入。他的動作實在太快了，以至於季九隻看清一隻機械手臂飛快地揮向包裹住戴夫的半球。
半球瞬間飛出老遠，五枚銅錢失去了著力點紛紛落地。然而冰球沒有被砸碎，在即將掉到地上的前一秒，那隻手臂的主人接住了它，將它連同裡面的戴夫一起抱起，跑向另一條街道。
這次季九看到了，對方是名有著棕色及肩發的高大男性，左手被機械手臂代替，行動十分敏捷。
鋼鐵俠低斥一聲，立馬追了上去，季九站在屋頂上乾著急，只能看著那道紅色身影鑽進車流之中。但那個機械手臂的男人似乎根本無心戰鬥，直接躲進了一輛大卡車裡，連人帶車衝了出去。
與此同時，鋼鐵俠動作一滯，猛然回頭。
季九覺得他好像在看自己，不由也轉頭四顧，周圍除了風太大幾乎吹得她站不住腳之外沒有任何異常，而自己身上——
她的胸口不知何時出現了一個紅點。
那是狙擊步槍的紅外準線。
季九心頭一驚，指尖也跟著抽搐了一下。不過她很快反應過來現在的情況——對方的目的應該只是牽制鋼鐵俠罷了。
「約翰？」
幾乎就在她開口的瞬間，對面房頂上傳來一聲悶哼。人體倒地的聲音很快被風吹散，自家守護靈從防護欄後直起身，手裡還拿了把步槍。
季九聽到他說了一聲：「不錯的槍。」緊接著隨手將槍扔在了地上。
她沖約翰比了個大拇指，向鋼鐵俠的方向揮手示意已經搞定，誰知對方還是焦急地飛了回來。
「你沒事？」斯塔克一在屋頂上站定，就從戰甲中走出來，拉住季九打量一番，季九連連擺手：「沒事沒事，我很好啦。」
斯塔克鬆了口氣，臉上重新恢復了往常的輕鬆笑意：「不錯。」
季九倒是有些過意不去，尷尬道：「對不起，妨礙你追捕犯人了……」
鋼鐵俠無所謂地聳了聳肩：「那還是我把你放在這裡的呢。」
被他這麼一說，季九也忍不住笑了出來。她撓了撓臉頰，問道：「我們現在可以下去了嗎？我還得回收我的銅錢。」
托尼‧斯塔克：「……什麼？銅錢？」
這解釋起來實在很麻煩，所以季九也沒有解釋，找齊了那五枚銅錢後就先和斯塔克一起回到復仇者大樓。沒過多久，美國隊長和黑寡婦也陸續到達。
根據黑寡婦的調查，那日有目擊者注意到戴夫和一個及肩發的高個子男人一起驅車離開，但戴夫看起來完全是出於自願，並沒有被脅迫的跡象。
只是當時燈光昏暗，目擊者只能確定那個高個子男人有一條機械手臂，而沒有看到正臉。
如此一來，冰龍事件的前因後果已經很明顯了。
真正的犯人實際上就是戴夫，冰龍大概是他能力失控的結果，而他自己也因此死於非命。只是他不知何故忘記了這件事，記憶只停留在從那條巷子裡離開時的情景。
也許是因為他不想回憶起中間發生了什麼，也許是不想面對無法成為超級英雄的事實。
無論如何，他把自己關在了那條漆黑的小巷中，至死都沒有出來。
「結果，戴夫還是被巴基帶走了。」
美國隊長嘆了一聲，娜塔莎拍拍他的肩膀，轉向季九：「這次多虧你了，季，幹得不錯。」
季九隻是笑笑，沒有答話。
其實要不是戴夫那時候突然發狂，他們也許到現在也不知道事情的真相。
只是依舊有太多的信息隱藏在黑暗中，她甚至懷疑，那個裝了機械手臂的男人會不會也和斯特拉克有關呢？他帶走戴夫又是為了什麼？
從復仇者大樓回家的路上，季九下意識看了眼信號燈上的監控攝像頭。那點紅色依然安靜地亮在黑暗中，而機器自那之後還沒有跟她說過話。
但如果今天這事真的和斯特拉克有關，她也必然不能獨善其身。
有一個陰謀在誰都不知道的地方醞釀著，要保護好自己最好的方法就是——
先下手為強。