雖說什麼斯特拉克，什麼超能力，什麼見鬼的組織，一個個都很有來頭又讓人防不勝防，但現在都比不上那個最大的問題——季九又要、又要、又要考試了！
李小狼和木之本櫻在紐約停留了兩週，正好在她閉關複習前回了日本。接下來的時間季九天天埋在書本堆裡，同時還要趕報告，根本無暇分心，只能讓約翰稍微留意一下有可能相關的消息。
不過她雖有了點想法，也沒覺得能馬上就有進展。
那一定是個非常龐大的組織，即使是復仇者聯盟目前也只抓到了它的小尾巴。而從上次他們對戴夫的處理來看，他們現在應該也不想和復仇者聯盟發生正面衝突。
就如同被逐漸熱烈起來的陽光曬化了一般，那些躲藏在黑暗中的東西又潛伏回了深處，臨近夏天的紐約反而變得平靜。
一連在家待了一週，除了吃喝拉撒的時間，季九幾乎一直在書房裡，看書之餘的娛樂活動就是刷刷微博或者看兩集泡麵番。
當然晨跑還是沒有落下的，晚飯後也會稍微練習一下控制銅錢串的方法。她最近的興趣就是研究新功能的符咒，順帶開發與銅錢的搭配使用方式。
今天實在在樓下憋得受不了，季九摸上天台打算透透氣，沒想到一開門就聽外面有人笑道：「不是複習要來不及了嗎？」
像大提琴一樣低沉的聲線在黃昏下飄蕩，彷彿因為染上了夕照而顯得尤其溫柔。季九略有些出神，將房門又推開一些，才注意到約翰正站在護欄旁俯瞰街道。
他靠著護欄側過身來，目光正落在她身上。暮春的暖風搖搖晃晃，他卻像是靜止在時光中的畫像，眼底的顏色是水彩畫的淡藍。
季九眨了眨眼，忽然笑道：「休息一下嘛，今天順便就在樓頂上練習好了。」她也跟著趴到護欄上，將大半個身子都探出外面，深深地吸了口氣，「哇——我聞到夏天的氣味了。」
身邊的男人忍俊不禁：「夏天竟然會有氣味？」
「當然有啊。」季九十分認真地想了一下，直起身道，「特別是這種時候，就是夾了點肥皂味的風的氣息。」
約翰挑了挑眉，不置可否。
季九頓時鼓起了腮幫子，不滿道：「你一點都沒注意過嗎？比如春天是種懶洋洋的陽光的味道，秋天又是濕漉漉的、剛剛貼到鼻子尖的涼意，冬天就更清楚了，很多人都會說冰雪的味道不是嗎？」
她一邊說一邊觀察著約翰的表情，對方臉上露出些許驚訝，連聲音裡也帶了抹詫異：「你能分得這麼清楚？」
季九理所當然地點點頭：「當然你願意說我太閒的話我也沒辦法。」
約翰搖了搖頭，勾起一邊嘴角，看著她的眼睛道：「相反，我覺得這很厲害。」
「是、是嗎？」他這麼坦白，反而讓季九不好意思起來。她低頭撓了撓臉頰，又抬頭道，「你也可以感受一下啊，氣味還是能聞到的吧？」
女生的眼睛在夕陽下閃閃發光，她的眼珠像兩顆剔透的黑曜石，要十分仔細才能看到其中更為漆黑的瞳孔。約翰垂頭望進她眼中，那裡面倒映著天邊的餘暉，彷彿黑夜中綻放的煙火。
他忽然想起春節在天台上的那場煙花。
當時這個女孩子走在燈籠紅色的燭光下，整個人好像都被染成了紅色，只有眼睛是黑的。就是這片與夜色一樣深沉的濃黑，將生與死的界限都模糊了。在她眼中看到的，究竟是怎樣的世界呢？
他嘆了口氣，忍不住朝她伸出手去。
季九吃了一驚，看著約翰的手掌不偏不倚落在頭頂，輕柔地往腦後撫了一下，緊接著拍了拍她的肩膀。
……啥？這是鼓勵她好好學習天天向上不要想些有的沒的嗎？
季九疑惑地歪了歪頭，臉頰剛好碰到他往回收的手背，一股涼風在皮膚上擦過，突如其來的顫慄像電流一樣爬過心尖，從胸口迅速蔓延至全身。
她渾身一個激靈，下意識摸了下胳膊。
季九沉默幾秒，輕咳一聲轉開了話題：「正好你在這裡，其實有件事我想請你幫個忙。」
約翰應了一聲，季九立馬掏出一張符紙：「就是這個，我試著想了個新的符，主要是防禦功能，應該可以阻止外界的攻擊，但我現在無法確定這個防禦力度的極限……所以能幫我測一下嗎？」
約翰皺起了眉，像是不太確定：「你是希望我攻擊你？你用這個防禦？」
「bingo！」季九打了個根本沒響起來的響指，跑到屋頂中間擺好架勢，一臉豪氣萬丈，「我準備好了，開始吧！先就用普通的身體攻擊試試？」
約翰無奈地搖搖頭：「你確定要這樣做？」
「當然了，藥物研究還有臨床實驗呢？」季九拍拍胸脯，示意他儘管放馬過來，口中低聲道，「結！」
肉眼並不能看到任何變化，然而空氣確實有了微妙的異動。約翰遲疑幾秒，最終還是用力飛起一腳踹出。
「！」
小腿踢到了某種堅硬的東西，空氣震了一下，他的腳沒能繼續前進，被迫收了回來。
季九像是想起什麼，面帶尷尬：「是不是……會疼……」
約翰似笑非笑地看她一眼：「你應該提前說這個。」
但事實上，他用了很大的力道，痛感卻沒有想像中強烈，不如說，只佔了本該反作用回來的百分之十左右。
思考片刻，他乾脆拔出了手槍，直接將槍口對準前方。
拔槍的時候，男人臉上沒有任何表情，好像長久以來的漠然冷不防溢了出來。季九忍不住一愣，儘管知道那把槍並沒有真的對著自己，她還是有些心驚，以及、微妙的難過。
就在這時，一股強大的衝擊力撞在周圍的屏障上，空氣中產生了比剛才更厲害的震盪，但緊接著，那股力道不知被什麼吸收了，眨眼消逝無蹤。
連季九都有些吃驚：「咦咦咦？」
一看她這個表情，約翰立馬猜到了原因：「你不知道它能吸收攻擊？」
「這個應該是……意外收穫吧？」季九想了想，「我參考的是那天用五枚銅錢阻止戴夫時，它們形成的陣法圖案，沒記錯的話，當時戴夫的攻擊沒有被吸收啊？」
約翰點點頭，想了想才答：「也許是沒能完全吸收。」停頓片刻，他忽然問道，「從裡面呢？」
「實物肯定是可以穿透的，這點沒有問題。」季九拿起兩枚銅錢，放在手中掂了掂，「你最好把耳朵捂起來。」
約翰疑惑地挑了挑眉，但依然照做了。季九這才將銅錢分別捏在兩手中，非常輕地相互摩擦了一下。
僅僅只是一兩秒的事情，一股嗡鳴聲如同磅礴的颶風，倏忽自身側擦過。如果不是提前有準備，這種聲音足夠令聽到的對象暫時失去行動能力。
約翰暗吃一驚，等那聲音完全消失才放下手：「這也是你新想出來的？」
「這個是筆記裡面的。」季九笑了笑，趕緊道，「而且因為我聽不到，所以不能確定威力如何。雖然剛才控制了力道……會不會覺得噁心頭暈什麼的？」
約翰搖了下頭，笑出聲來：「這倒不會，不過恐怕會讓鬼魂無法行動。」
季九不明覺厲：「感覺和斯塔克先生做出來的電磁干擾器很像？」
原理肯定是不一樣的。但科學與非科學間的區別實在讓人無法解釋，也不會有人深究。
這次試驗的最終結果，一道符能夠支撐手槍的連續射擊，兩道疊加能夠支撐住ar的攻擊，以此類推。
季九對這效果還是滿意的，然而一看時間，竟然足足花了兩個小時。她嚇得立馬逃回書房，關上門繼續啃書。
這種日子一直持續到考試結束。
那天也正好是易蓁的畢業典禮，季九從考場出來後先去了趟花店，隨即直奔建築學院，易蓁穿著淺藍色的碩士服，長髮披肩，少了往常穿小裙子時的甜美氣質，顯得特別青春優雅。
季九連忙把花束送上去，易蓁驚喜地連聲道謝，接過後又給了她一個熱情的擁抱。
今天的建築學院充滿了歡呼聲，即使是不認識的家長也會熱情地向畢業生祝賀，每個人臉上都是顯而易見的喜悅。
易蓁拉著季九一起在校園裡合影留念，季九很捨不得：「下學期開始我就要一個人上課了嗚嗚嗚！」
「別不開心啦。」易蓁扯扯她臉皮，笑道，「我還要在紐約找工作呢，雖然不在學校裡，但依然在一個城市嘛。」
季九歎了口氣，又聽她繼續道，「暑假怎麼安排呀？我們去加州玩吧！」
聞言，季九頓時長嘆一聲，整張臉都皺了起來：「我要上課啊！暑假竟然還安排短期課程，學校簡直不是人！」
易蓁故作惋惜了一會兒，結果還是沒繃住，大笑道：「哈哈哈你又不是沒上過。可惜了，我就自己去吧。」
「呸！我也不在紐約。」季九翻出郵件，直接將手機遞到她面前，「這個項目要去拉斯維加斯。」
易蓁沉默片刻，緩慢地問道：「六月？拉斯維加斯？」
「……你就不要再說了。」
季九欲哭無淚。
但是這位導師是系裡非常著名也尤其受歡迎的教授，在犯罪心理方面頗有心得。
聽說這次的項目會有機會與拉斯維加斯的犯罪調查研究室交流，系裡的學生幾乎為此擠破了腦袋，季九也沒想到自己竟然剛剛好達到了這位導師的刪選要求，還真被選中了。
易蓁拍拍她的肩膀安慰道：「正好我去加州也會經過，乾脆先跟你一起去拉斯維加斯玩幾天，再去加州吧。」
季九憤怒道：「我不是去玩的！」