她聽到很多很多的聲音。
在黑暗中，彷彿有無數星光從身邊掠過，每一顆星星裡都有一個人在說話——有讚賞，有指責，有關懷，也有恐懼。
和這個季九不同，那個九是在萬眾矚目中成長起來的。她天資聰穎，明豔張揚，年僅十五便學有所成，儼然是整個家族關注的焦點。
她從不畏懼鬼怪，甚至在那時的她眼中，生死並無區別。
這樣的人，在風華正茂之時，卻死於突如其來的一場大病。
也許直到這時，她才終於明白了生與死之間的鴻溝吧。
於是她藏身於槐樹之中，在接下來的近百年裡一直耐心等待，直到遇見了年幼的季九。
……
季九猛然呼吸到了新鮮空氣，就像溺水的人終於浮出水面。她急促地喘息著，感覺全身的力氣都用光了一樣，就那麼往身後一靠。
牆面硬邦邦的，還被太陽曬得滾燙，她硌得難受，慢慢順著牆面滑下來，卻被不知誰扶了一把。
在看到靠近的胸膛時，對方的聲音也隨之響起：「季，你還好嗎？」
她眨眨眼，立馬想起剛才發生了什麼，急忙抬頭：「啊！是的！我沒事！沒有人受傷吧？」
「都沒事。」斯塔克遲疑了一秒，將攥在另一隻手裡的符紙遞到她面前，試探著道，「我發現了這個。」
季九垂頭一看，無力地應道：「抱歉，這兩張確實是我的東西。我稍微有點……」她不知道如何解釋，又實在不想被當成雙重人格，焦急得把頭髮都抓亂了，「遇到了點麻煩，我沒法很好地控制自己……或者，我是說，她。」
「她？」斯塔克詫異地將她打量一番，卻反而像是驗證了什麼，語氣緩和下來，還順勢拍了拍她的肩膀，「別緊張，有什麼是我可以幫上忙的嗎？」
季九想了一下，問道：「那……方便送我回家嗎？我得趕快回去找些東西。」
「當然。」斯塔克一偏腦袋，示意道，「我們走。」
騷包紅超跑奔馳在曼哈頓的街道上，窗外的景色飛快後退。季九怔怔望著這片繁華街景，五指下意識握攏又鬆開，終於感受到了身體帶來的實感。
她長長吐了口氣，靠回座椅上。
身上累得要命，好像力氣都被抽走了，但每一條神經仍舊繃得緊緊的，絲毫無法放鬆。
她現在回憶剛才那個過程，只記得一瞬間極度膨脹的怒氣，卻想不到到底是在哪裡觸到了開關，一下子就又奪回了身體的主導權。
換回來的時候，她隱約聽見那個聲音說道：「時間還多的是，我不著急。」
她當然知道自己並沒有真的獲得勝利，那個九一定還在哪裡看著她，伺機等待著她鬆懈精神的時候。
她必須趕在那之前找到應對的辦法，無論是逃離結界的關鍵，還是將那個九趕出體外的對策，甚至是消滅……
很快，跑車就停在了季九家門口。季九道過謝，一下車就急急忙忙地衝進玄關，一邊準備上樓一邊喊道：「約翰？你在嗎？幫我找……」
話還沒說完，那個透明的身影便出現在樓梯前。他臉上的表情並沒有起伏，依然和平時一樣冷靜鎮定，只有眼睛微微睜大，低沉的聲音裡多了一分猶疑。
「九？」
季九沒有多想，在經過他面前時應了一聲：「嗯？啊，書……」
下一秒，她感覺到了一個微涼的懷抱。
約翰的右手從她身側擦過，緊跟著落在背後，幾乎沒有用力就將她按進了懷裡。他彎下腰來，單手擁著她，腦袋貼近，說話的聲音就在耳畔：「歡迎回來。」
偏低偏冷的聲線像一根琴弦，涼絲絲地在她心尖勾出一道痕跡。她被籠罩在迎面撲來的涼意中，沁人肺腑的氣息順著鼻腔、毛孔一股腦地鑽進身體，但意外的是，她竟不覺得冷。
她心想，這就是這個人身上的氣味嗎？
可鬼怎麼會有氣味呢？
季九眨了眨眼，又眨了眨眼，心臟無法抑制地狂跳起來。不僅僅是臉，整個人都越來越熱。
她覺得自己很有可能下一刻就要變成紅燒季九，卻怎麼也沒有力氣來推開這個擁抱。
西方人果然很直接哦……看來她的守護靈還是蠻認可自己的嘛。
然而與其說是欣慰和感動，一種說不上來的情緒正自心頭膨脹。先是孤獨的甜蜜，再是微弱的酸澀，最後都混合在一起，發酵成不可言說的貪戀。
垂在身側的雙手下意識抬了抬，她偷偷地吸了口氣，鼻息間都是冰涼的空氣。
手掌最終還是又落回來，她越過男人肩膀注視著頭頂的天花板，出口的聲音意外很鎮定：「哦，嗯，謝謝。」
出乎意料的是，約翰沒有立刻放手。
在沉默的這兩三秒中，季九隻聽到自己擂鼓般的心跳聲。她緊張極了，就算明白對方應該聽不見，但她還是生怕引起什麼誤會。
不過話說回來……她對著一大叔心跳加速，血流加快是不是不太對勁？
這個念頭才剛出來，環抱著自己的涼意也退開了。季九反而愣了愣，緊接著聽約翰問道：「你說要找什麼？」
「啊！差點忘了！」季九一拍腦袋，著急道，「我要找資料！只要和靈媒有關係的都可以！你負責英文版我負責中文版！」
她風風火火地衝進書房，首先翻出了和銅錢串一起來的筆記，一邊翻一邊給家裡打了個電話。
她爹似乎很意外女兒會特意將電話打到他的號碼上，接起來就問：「閨女？」
「爹！問你個問題！」季九開門見山，「你知道姑祖母的九姑姑，也就是爺爺的九姑姑？你的姑祖母？……的事情嗎？」
父上大人愣了愣，疑惑道：「我知道得不多，你怎麼突然問起這個來了？」
「這個啊……」總覺得她要是實話實說了，家裡那兩位一定會擔心得一晚上都睡不著。她猶豫了一下還是含糊地回道，「有個事可能和這位祖宗有點關係，所以我先問問情況。」
父上的聲音一下子嚴肅起來：「你遇上什麼了？」
「沒遇上什麼啦……」季九故意用了十分輕鬆的語氣，「你上次不是讓小狼給我帶了筆記和銅錢串嗎？我看的時候有幾個地方不明白而已。」
「這樣啊。」電話那頭的語氣重新變得輕鬆，「是不是在你姑祖母的筆記裡看到的？聽說姑姑和她關係很好的。」父上說著笑了笑，慢悠悠地道，「雖然我沒見過，不過她和你一樣，因為在家族同輩裡排行老九，所以經常被小九小九地叫。」
明明是老九。
季九在心裡吐了個槽，旁敲側擊地接道：「我聽說老宅外面的槐樹就是她去世後才種起來的？我以前就一直很奇怪為什麼其他人不敢靠近又不肯砍了它。」
說到這個，父上立馬止住了笑，正色道：「老祖宗種的樹誰敢隨便砍？你也見過啊，就是你曾祖父那一輩的大家長，你以前都叫七太爺的。」
這祖祖輩輩一大串稱謂都快把季九繞暈了，她這才發現，原來七太爺就是「老七」。
她還隱約記得那是位非常和善的老人，一直活到百歲仍精神矍鑠。每次她回老家，七太爺都會給她一大口袋的零食糖果。
「說起來，現在的大家長，你堂伯父，還是七太爺的親孫子呢。」
季九心裡一驚，感覺自己就快抓住重點了，急忙問：「堂伯父見過九……九太奶奶嗎？」
「哪裡，那位祖宗去得太早了。」父上連聲嘆氣，「你七太爺那時候也年輕，都沒成家吧。」
季九沉默了很久，將腦海裡七零八落的碎片一一拼起，然而拼圖依然是不完整的，她直覺還是缺失了最重要的那一塊。
這時，一個十分遙遠的聲音慢悠悠地響起來，像回聲一樣，一圈一圈地盪開：「就算你都打聽清楚了，又有什麼用呢？」
季九猛然回神，幾乎下意識問道：「爹！我小時候遇到的那個很厲害的鬼……你還記得是誰幫我祓除的嗎？」
電話那頭的聲音停頓了一下，片刻後答道：「你姑祖母，對對，不會錯。」
季九冷不防打了個寒顫，感覺全身的血液都在一瞬間冷下去，雞皮疙瘩一個個冒了出來。她不敢置信地、一字一句問道：「銅錢串和筆記也是她給你的嗎？」
「這倒不是，那東西原來在你堂伯父那兒，當然是他讓我帶給你的。」
季九甚至忘了自己是怎麼結束這通電話的，等反應過來時，她在椅子上蜷成一團，正疲憊地用雙手按著額頭。
約翰將幾本書放在她面前的桌子上，低聲詢問：「你還好嗎？」
仔細聽，那聲音裡似乎帶著不易察覺的關切，偏冷的音調裡也泛出一抹暖色。
季九擺擺手，有氣無力地笑了一下：「我沒事。只是可能發現了家族裡的某種秘密，覺得三觀有點不太好。」
當然，這些都只是她的猜測。
她小時候遇到的鬼就是那個九，當年她被纏上，姑祖母大概是念於舊情而沒有將那個九徹底袚除，只是關在了她身體裡。
她自己並沒有那段時間的記憶，但姑祖母明白，她能力的增長也會讓那個九成長，所以放任她什麼都不學，其他人也只能睜一隻眼閉一隻眼。
本以為這件事能夠這樣翻篇，沒想到季九在紐約遇到了太多事，結果還是不得不學起來，那個九也跟著一天天得到力量，最終衝破了結界，依然想要搶奪她的身體。
也許同為季家的靈媒，她們太相似了。
如果大家長不知道那個九的存在，將銅錢交給季九隻是為了讓她好好學習，那一切好說；如果他知道還這樣做……
「你看，他們根本不關心你。」
「閉嘴！」
季九終於忍無可忍地罵了出來，約翰頓時崩直了身體，警惕道：「她在和你說話？」
季九仰頭看他一眼，很快又垂下腦袋，點點頭，又搖搖頭。約翰沉默片刻，放緩了語調：「累的話，不如先去休息。」
「我怕我睡著了她就會跑出來。」
她的聲音悶悶的，約翰猶豫了一下，還是將手掌放到了她頭頂，很輕地拍了拍：「總不能一直不睡，我會看著。」
聞言，季九突然抬起頭來，眼睛一下子閃閃發亮：「我想到了一個辦法。」她猛地趴到書桌上，在書堆裡翻找了好一陣，翻出一本舊書來，指著翻開的那一頁湊到他面前，道，「你要不要學學這個？不用符咒，直接畫個陣法注入靈力就可以。如果在找到辦法前她又出來了，也可以不讓她出去亂跑啊。
「當然了，」她轉頭又看向擺滿了書桌的各種典籍，咬牙切齒的，「我一定會找出解決她的辦法的。」