季九當然明白那個男人不可能是約翰。
燈光在他臉上投下灰色的影子，這是真正活在世上的人才會有的待遇。
但她還是忍不住吃驚於兩人的相似，所以沒能控制住脫口而出的聲音。
男人原本並沒有反應，而他的下屬疑惑地看了季九一眼，他這才循聲望來，眉眼間儘是冷淡。
這感覺很奇妙，儘管明白眼前是完全陌生的人，可對上那雙淺灰藍的眼睛時，季九仍覺心臟被什麼撞了一下，緊接著劇烈跳動起來。
她幾乎下意識屏住了呼吸，尷尬地扯了下嘴角，不知如何解釋。
男人挑挑眉，聲音壓得很低，臉上帶了抹居高臨下的笑意：「你不是在叫我，對吧？」
季九連忙搖頭。
他滿意地收回視線，乾脆利落地往門口走去：「現在什麼時間了，德雷克？」
兩人的腳步聲逐漸遠離，突如其來的壓迫感也消失了。季九鬆了口氣，頹喪地趴到桌上，將臉埋進雙臂間。
……糟糕，她已經開始想念約翰了。
這頓飯吃得並不怎麼愉快。當然了，一個人被軟禁起來後，無論如何都不可能感到愉快的。
季九本打算繼續往樓下走走，但看守提醒她已經是做檢查的時間了：「醫生馬上就會去您房裡給您換藥。」
季九隻好回了七樓。
沒過多久醫生果然來了，是個看起來很和藹的中年人，重新包紮好後還安慰她：「恢復得很好，不用擔心。」
季九應了聲，笑著問：「醫生也住在這裡嗎？萬一有事的話我該怎麼找你？」
醫生下意識往門外看了眼，乾笑兩聲：「通知外面的看守就可以了，他們會幫你的。」說完，他連忙抓起自己的急救箱，匆匆出了房間。
這些人的嘴巴還真是密不透風。
季九看著重新關緊的房門，撇了撇嘴，坐到桌邊開始整理手頭現有的信息。
剛才醫生來的時候，另外有個人將她的包也帶了過來。手機和符紙都被收走了，但從斯特拉克那兒得到的資料還完完整整留在裡面。
他們果然是希望她繼續研究嗎？
季九拿不準莫里亞蒂的想法，但出於私心，還是忍不住看了資料中的內容。
斯特拉克最初的想法就是利用鬼魂能夠附身的特性，製造出永遠不會被殺死的軍隊。簡而言之，就是一旦鬼魂士兵被打倒，也能立即讓他附身到其他的身體上繼續戰鬥。
但後來他發現不是每隻鬼都可以附身，而且不停更換身體需要消耗巨大的能量，只有固定在一個身體上才是最節省的方式。
所以他陸續研究了各種附身方式以及固魂的手段，比較在不同方式下如何才能更大程度地刺激出實驗對象的能力。而在他的所有實驗中，戴夫是最成功的例子。
季九翻看了戴夫的資料，雖然不完整，好在主要信息還在。
上面提到，戴夫使用的只是普通人的身體，不過比他自己的宅男身體素質更好，因而更能發揮出他的超能力。然而隨著時間的增長，一直被陰氣侵蝕著的身體無法避免地開始顯露出腐爛的跡象，儘管他們用了各種手段減緩這個變化，但到底無法徹底根除。
這也就是後來戴夫會變成那樣的原因。而季九在實驗室裡看到的溶液，就是為了減緩身體的腐爛過程而研製出來的。
其中有一頁資料上十分詳細地說明了溶液的配置過程，無奈季九早就將化學還給了高中老師，看了半天也沒看懂其中的原理，不過她很清楚，這種東西終究治標不治本——死去的身體無論如何都不可能活過來的。
人活著，是因為身體中的能量達到了某種平衡。從理論上說，人死後變為鬼魂，大部分能量都隨著身體的死亡而消散了，只有很少一部分還會殘留。我們通常將那部分能量稱為意識，文藝的說法還有，思念。
如果那份意識或者思念足夠強大，鬼魂的能量也會增強，到了一定程度才擁有觸碰實物的能力。
常說身體是容器，內容物的意識死後變成了鬼魂。那麼反過來，要如何在僅擁有內容物的情況下，得到一個契合的容器呢？並且這容器還不能被靈魂的陰氣侵蝕，也就是要達到陰陽平衡。
造一個金剛不壞之身？聽起來方便快捷又無後顧之憂，可是怎麼造？誰來造？
那麼讓靈魂的能量再次增強，超過能夠碰觸實物的界限，甚至實現具象化，就像萬聖夜那樣？問題是這個能量要由誰或者什麼來提供，又該達到怎樣的程度呢？
季九覺得再這麼分析下去她都能寫出篇論文來了，也許她應該再去申請一個相關方向的神學學位，還能和老師同學探討一下。
把資料翻來覆去地看了一遍，時間一下子就過去了。
坐得太久，她實在有些腰酸，然而察覺到腹部的脹痛感時，季九突然意識到一個問題——好像又到大姨媽來的時候了？
衝進洗手間一看，果然是。
這要放在其他季節，本不該有這麼明顯的感覺，可偏偏冬天還未過去，現在正是紐約最寒冷的一月。
儘管此處暖氣充足，大姨媽仍舊來勢洶洶，痛起來毫不含糊。季九半夜生生被痛醒，不由得在被窩裡蜷成一團，之後怎麼都睡不著了。
她緊咬著嘴唇，閉著眼，耳邊什麼聲音都聽不到。房間裡沒有一絲光亮，黑暗如潮水般從地底湧上來，至今被壓在心底的孤寂突然前所未有的膨脹。
她想，這大概就是她在今後很長一段時間的冬天裡的狀態吧。
約翰很快就要離開，將再也不會有人半夜敲響她的房門詢問，也不會有人燒好紅糖水遞到她手邊。
以後不管她多痛多無助，都必須一個人面對了。
季九躺了很久，直到稍微恢復了些力氣才決定下床去要點熱水。
和昨天一樣，她出門後總有看守跟著。不過今天的這位在她進了餐廳後就等在了外面，沒有跟進去。
大廳裡燈火通明，時鐘顯示已經過了七點，外面應該天亮了。
季九要了杯熱水便虛弱地伏在吧檯上等待，腹部又針刺似的疼痛起來，她恨不得把自己團成一隻球，那樣大概會好受很多。
幸好服務生很快送來了熱水，她一口氣喝掉半杯，正閉目養神，忽然聽到熟悉的低沉男聲在不遠處響起。
不過季九沒聽清楚他具體要了些什麼，掙紮著睜開眼時，恰好看到他偏了偏頭，似乎對她的在場略感意外：「哦……」他瞥她一眼，嘴角勾出一個有些微妙的弧度，「你還好嗎？」
季九虛弱地搖搖頭，乾脆把臉埋進胳膊裡。
她其實一點都不好，如果再看著這麼相似的一張臉，一定會更加不好的。
男人沒再多問，漫不經心地說了句：「你需要醫生。」隨即，隔壁響起勺子與杯壁碰撞的聲音，咖啡的香氣裊裊而來。
季九忍不住又側過臉，餐廳的頂燈正從他們身後灑落，照亮了男人的側臉。
他穿著深灰色的襯衫、黑色馬甲，頭髮打理得一絲不苟。雖然是幾乎相同的面容，但比起約翰來，這個人給人的感覺更硬更冷，淺灰藍的眼睛裡像是藏了很多陰影，即使微笑起來也彷彿別有深意。
他端起咖啡杯抿了一口，視線落在手中的書本上，臉上沒什麼表情，這會兒倒是和約翰很像。
季九遲疑了一下，直起身問道：「先生，可以知道您的名字嗎？」
男人停下喝咖啡的動作，上下打量了她一番，才回道：「霍布斯。」
好耳熟的姓氏……莫里亞蒂昨天才剛剛提過一個名字。「威爾德‧霍布斯是您的……？」
話還沒說完，餐廳的燈光陡然閃爍不停，大吊燈劇烈晃動起來，天花板上響起嘈雜的噪音。
季九心中一驚，霍然回頭。霍布斯放下咖啡杯，皺著眉露出一個帶了些惱怒的表情：「連這裡都跟過來了。」
他手裡不知什麼時候多了把槍，轉身時毫無預兆地對著天花板就是一槍。伴隨著凌厲的嘶吼，一道影子掉在地上，如動物一般四肢落地。
那是個人，準確的說，曾經是個人。他穿著佈滿血跡的囚服，肚子漲得圓滾滾的，嘴巴裡不時往外嘔水。
男鬼伏在地上，面目猙獰地盯著霍布斯，霍布斯卻彷彿根本沒有看到他，繼續衝著天花板道：「不出來讓我見見你嗎？」
季九膽顫心驚地看他一眼，又望向不遠處的那隻鬼，忍不住提醒：「霍布斯先生，他……他就在吊頂下面。」
霍布斯面色微變，目光飛快地從吊頂下掃過，再一次落到季九臉上時，多了幾分探究：「你……」他眯了眯眼，這表情令他看起來危險又性感，「你就是莫里亞蒂的客人。」
這是個肯定句。
季九不置可否，但當前最緊要的問題是那隻鬼。她可不想在這種時候被捲進奇怪的事情裡去。
「總之，您可以告訴我這是什麼情況嗎？」
不等霍布斯回答，穿著囚服的鬼便咆哮著撲了上來。季九下意識抬起右手，飛快地在半空畫下一道符，那隻鬼猝不及防地撞在透明結界上，發出響亮的碰撞聲，連帶著空氣也隨之動盪，產生了激烈的氣流。
靠啊這麼厲害沒有符很難搞的，而且被纏上的人還沒發話她到底要不要搞啊？
季九陷入無端的糾結中，怨念地再次看向霍布斯：「請問……」
霍布斯忽然嘴角一勾，伸出手臂將她撈進懷中：「幫我解決這個問題。」他一邊說著，一邊像對待小動物一樣半攬著她從吧檯邊躍開。
轟的一聲，他們原本坐的地方眨眼間被砸出一個大窟窿。
背後塵土飛揚，季九瞪大了眼抬頭看著霍布斯，張了張嘴，卻突然忘了該說什麼。
男人淺灰藍的眼睛專注地盯著她，像藏起了整片夜空中的星光。她有些分不清楚這個人到底是誰，心臟砰砰地跳動起來。
「解決它，我可以幫你一個忙。」
彷彿誘惑一般，熟悉的男聲放緩了語調，在她耳邊低語。