康熙心頭那股子火氣一直沒有散下去，他不痛快了，下面一溜人也跟著痛快不起來。胤禛越來越忙，原還兩天回一趟家，後來就乾脆住在宮裡頭，不獨是他，留在京城裡共同理事的五阿哥七阿哥跟一直禮佛萬事不上心的十二阿哥一起，全都留在了宮裡。
周婷在宮外頭掛著心，原是三天一次往宮裡請安的，如今是眼巴巴的盼著，早早就到了寧壽宮外頭，等著德妃過來，好向她探聽探聽胤禛的情況。
胤禛每日報一回平安，蘇培盛也時不時的遣了小鄭子小張子回來取些衣食用具，可畢竟是隔著宮門的，周婷想要知道他過得怎麼樣，還是去問德妃更便宜些。
一進寧壽宮的門，就看見十二阿哥的福晉已經端坐著等著往裡頭請安了，周婷衝她點頭一笑，那邊也回了個心照不宣的笑，各家的丈夫都在宮裡頭，哪個不想早些來好探探口風呢。
此時偏殿裡頭只有她們倆，平日裡雖說不上熟悉，卻也攀談得上，十二阿哥的福晉富察氏伸手理了理裙擺，笑盈盈的開口道：「四嫂今兒好早。」說著拿了帕子掩著口笑。
周婷虛點一下她：「難道你就不早了？」當值的宮人奉了茶水過來，隨著胤禛的地位越升越高，周婷在宮裡受到的禮遇也越來越多，她剛掀了茶蓋兒就是一股子荷花香氣。
周婷挑一挑眉毛，轉頭沖那個宮人微微一笑，那宮人施了一禮退了下去。她一聞就知道是剝開初生的荷花花苞往裡頭灌了茶葉再封口窨出來的，難得的倒不是茶葉，而是花費出去的心思同功夫，這時節荷花才打了花苞兒，除了寧壽宮就是德妃宮裡也嘗不著這個鮮頭。
富察氏終年茹素，性子平和，一抬眼兒就知道這是宮人專門拿出來拍周婷馬屁的，她也不惱，依舊笑瞇瞇的：「前兒夜裡來了場驟雨，我一夜都折騰著沒睡著，想著宮裡頭屋子窄，咱們爺能不能住得慣呢。」
富察氏跟原來的那拉氏情況相似，其實皇家福晉沒幾個不相似的，她生了兩個兒子，一個沒足月，一個四歲上頭沒了，她卻不似那拉氏那樣決絕，依舊過著自己的日子，抱了妾室的兒子過來養活，身上永遠都帶了一股輕淡的檀香味兒。
周婷笑著接了她的話頭：「可不是，園子裡頭樹木多，大妞二妞兩個一到打雷下雨就要找阿瑪，比她們弟弟都不如，前兒鬧了我一宿呢。」
富察氏輕輕一笑，兩道細眉彎起來：「四嫂可真是好福氣呢，咱們妯娌裡頭，似你這樣兒女雙全的可不多。」這些話旁人也常在心裡念叨，卻偏只她說了出來，富察氏手腕一動，腕子上掛的檀香木串隨著動作傳過一陣清香。
周婷鼻尖一動笑起來：「我們爺也最愛這個，千尋萬尋的找了塊綠檀雕了個一尺高的菩薩供在小佛堂裡，我看弟妹這串兒也難得，也不知他什麼時候能回家去，倒想做一個香包好叫他隨身帶著。」說著壓低了聲兒：「前頭議事廳裡都是男人，那味兒怎麼會好聞。」
富察氏剛要說話，五福晉七福晉攜手進來了，見她們坐在一起彼此打了招呼，時候差不多了，一家家福晉一個接一個的進了偏殿，周婷端坐住了笑，德妃一見過她就站起來過去挽了她的手。
德妃見了她的樣子就知道她想要問些什麼，抿著嘴笑了聲：「前頭萬歲爺那兒送了些台蘑紅米來，各宮都得了些，你也領一些回去，也好給孩子們嘗個鮮。」周婷趕緊點了頭，兩人進了門在正殿裡坐下來。
皇太后年紀大了，不願動彈，原康熙想奉她一同出京，看看大好河山，她卻覺得自己已經一隻腳邁進了棺材，只肯呆在京裡頭，再遠不過去去暢春園。
康熙只能依了她，走的時候還吩咐過各宮主位，皇太后年紀大了愛熱鬧，必要把她哄得高高興興的。
得了這樣的差事，主位們自然盡心盡力使出渾身解數，泛舟是不成了，只能抬了皇太后的攆，往園子裡有水的地方去，瞧瞧花木舒散一回，還沒到六月裡，那時節就是康熙不回來，皇太后也挨不了熱，要去暢春園避暑的。
宜妃一管爽利聲音，皇太后最喜歡聽她說話，她眉梢一挑就拿周婷幾個打趣起來：「老祖宗覺沒覺著，自打著老四老五進宮歇了，這兩個孫媳婦也來得勤快了？」
五福晉是她正經兒媳婦，打趣兩句也沒什麼，一面說到周婷的時候卻衝她這兒點點頭，周婷身子一偏藏到德妃後頭，德妃拍拍她的手笑道：「怎的都打趣到小輩兒身上去了。」
皇太后先是樂呵一笑，等宮女遞了玳瑁眼睛給她，她戴起來看了一圈就皺了眉頭：「怎的老八媳婦不在？」
佟妃趕緊答道：「老祖宗是貴人多忘事兒，前兒還說她身子沉了免了她的請安呢，老祖宗且等著重孫兒出世吧。」
宜薇懷相不好，八阿哥又去出公差，康熙再不待見這個兒媳婦，也還關心她肚子裡的兒子，特地托給了佟妃，叫她給照應著。
宜薇入門二十年了，這才是頭胎，她年紀又大，佟妃自然上心，萬一這胎在她手裡有個什麼好歹，康熙那頭可沒法兒交待，又不好過份優待她，妯娌裡頭都是懷過胎的，除了周婷懷大妞二妞的時候因是雙胎，到了六個月上肚子就大的嚇人，其它的哪個不是到了八月才歇著。
是以宜薇一到了八個月，佟妃立馬在皇太后面前提起了這茬，把她妥妥的看在宅子裡頭，又給配齊了太醫，只等這兩個月平安過去。
話音兒還沒落下，就有宮人邁了細步往佟妃耳朵邊湊，佟妃的臉色立馬變了，她臉上還強撐著笑，臉色卻不好看了。
幾個妃子交換一個眼色，她們立位比佟妃早，可卻生生叫佟妃壓了一頭去，誰叫人家姓佟呢，說是襄理宮務，實則佟妃拍板的事兒比她們多的多，心裡正疑惑，佟妃竟然告起惱來了：「前頭一樁事兒要我吩咐，給老祖宗告罪了。」
後宮還沒收到風聲，周婷卻從胤禛那裡知道了太子的事，她心裡一突，挽著德妃的手緊了緊，德妃覺了出來，眼角都沒掃過來，只抬手在她手背上輕輕一按，又拍了拍。
周婷心頭一鬆，有德妃在，她在宮裡關點什麼事都容易，等請完了安再去問也是一樣。皇太后點點頭，她剛說笑那麼一會兒就已經累了，頭一點一點的，後頭的宮女趕緊給她墊了個大枕頭，好讓她靠著。一屋子的妃嬪福晉繞著宜薇生孩子的話題接了下去，等她醒來，還以為自己沒睡呢。
還沒進永和宮的宮門，德妃身邊的宮女就已經打聽出來，兩人才剛坐定，蜜水還沒上呢，就聽見瑞珠壓低了聲兒：「八福晉發動了。」
周婷本來以為是前朝的事兒，根本沒往這上頭想，宜薇這才剛八個月大的肚子，怎麼就發動了？
德妃點一點頭，把點心碟子往周婷那兒推了一推：「既然還沒宣揚開來，你也只裝不知道罷了，總歸前頭有人頂事兒呢。」說著她微微一哂，嘴角挑了個笑出來，話裡話外指著佟妃。
周婷一默，她不為了別的，只為了待宜薇是曾有過幾分真感情的，這麼個爽利的女人，好容易有了孩子，還這樣折騰她。心裡為她歎氣，也知道自己這時候去沒個名目，萬一給胤禛惹出事來倒
不好，點了點頭：「自然都聽額娘的，我這會子就是去了，也不招人待見。」
德妃淡淡一笑：「胤禛剛送了前頭胤禎的信過來，他一路尋了好些個東西，全往我宮裡送了，叫我分派做兩家用呢。」胤禛不爭，卻比胤祀得到的更多，德妃此時全不是原來那種心態了，眼見得自己的兒子越來越得重用，隱隱有了原先大阿哥的勢頭，心裡自然也不是全沒想法。
她到此時還以為胤禛受了明裡暗裡的擠兌是因為能幹所致，一點兒都沒想以他有爭位的心，如今兄弟之間這樣，不過是因為萬歲爺抬了一個壓了另一個，生生把原來平和兄弟關係弄得這樣針鋒相對。
德妃到底是胤禛的親媽，宜薇當了大傢伙的面給周婷添堵的事兒她是親見著的，自然對八阿哥一家都沒什麼好感官，人心都是偏的，她這會子知道了這樣的消息自然要攔了周婷，萬一她心軟繞過去看一回，那邊有個不好，可不是一起掛到了康熙面前。
早晨出來的時候天陰陰的，兩人說了一會兒話，外頭竟下起雨來，周婷看著外頭翻墨一樣的濃雲，皺了眉頭：「聽回來報的小太監說那邊屋子潮得很，這會子一下雨，他夜裡怎麼睡得好。」
「早打發人送了被褥過去，又拿冰片粉給他四下裡撒了，他這樣大的人，還嬌氣了不成？」
有德妃照顧胤禛周婷自然是放心的，卻忍不住想要念叨兩句，聽見她這樣說臉上微微一紅：「我哪裡擔心這個，額娘不知道，他可拼呢，夜夜點燈熬蠟的，肩上筋都沒鬆下來過，回來了也睡不著，非得給他揉鬆了才成。」
德妃聽了也皺起眉頭來，把周婷的話記在心裡，總歸康熙回來必要上她這兒坐坐的，到時候也好說給他聽，沒道理出了力氣了還要受編排擠兌。
一句話還沒說完，瑞珠就掀了簾子迎了胤禛進來，他含笑望了周婷一眼，給德妃行了個禮。德妃趕緊拉著他坐下來：「你媳婦一進了宮門口就巴望著你了，我去後頭歇一會子，你們倆也好說說話。」
胤禛摸了摸鼻子，倒顯出點不好意思來，德妃難得見他這個樣兒，笑了一回，搭了瑞珠的手出去了，走之前還吩咐人送些湯水來。
周婷紅了臉立在旁邊，等德妃的身影都瞧不見了，才靠過去，拿了帕子給他擦頭擦臉，這雨下得急，衣擺濕了個邊。周婷拉著他坐到熏爐邊上，拿熱氣去烘。
胤禛見她沒幾下鼻尖就沁出了汗，拿手指頭刮了刮：「我讓蘇培盛跟你的車回去，這雨也不知下到什麼時候，道上難走。」
周婷握了他的手：「有額娘看著你，我安心許多，上回吩咐了小張子，盯著你睡一會，又叫他給你揉筋，可舒服些麼？」
若不是在德妃宮裡，胤禛直想把她摟在懷裡，他拿了手指頭摩挲周婷的指尖尖，壓低了聲兒：「你別多掛心，我這裡都好。」說著又斂了眉：「十四弟來信了，汗阿瑪有些不好，雖沒兩日就要回程，我恐怕也不能回去，你除了請安，別再叫人過來打聽消息。」
周婷一怔，心裡突突的跳，顫著聲兒：「汗阿瑪……」一句沒說完又嚥了下去，臉上撐出笑來：「你放心，家裡有我呢。」
胤禛是擠出空來的，這些話叫誰傳他都不放心，說完了，又看她一眼，兩隻手把她的手掌揉在手裡搓了會，瞅著外頭沒人，湊過去往她嘴唇上一碰，站起來往外頭去。
周婷一直送他門邊，眼看著小太監給他打了傘一路行得看不見了，才回轉去。周婷到底掛著心，趁著康熙還沒回來，一回家就又打包了一包袱東西送進去，裡頭塞了兩個大妞二妞兩個收線的檀香香包，吩咐小張子給胤禛掛在床頭上。
胤禛不在，幾個孩子都想跟周婷一起睡，除了弘時已經七歲不好再跟周婷撒嬌之外，大妞二妞並弘昭三個全擠到她床上來，白糖糕十個月大了，怎麼也不肯睡到小床上去，見哥哥姐姐懶著不走，他也扭在床上不肯叫奶嬤嬤抱。
周婷乾脆扯下簾子來把一家子都罩在裡頭，抱了白糖糕拍哄，雨下得越來越密，屋子裡頭點了燈，還時不時的瞧見外頭劃過的閃電，剛有了幾分睡意，就是一個悶雷下來，她心口「彭」的一跳，嚥了口唾沫。
弘昭一伸胖胳膊，拍拍周婷的背：「額娘不怕，我來保護你！」