江邊的船排上，搭著很多的篙草棚子，棚子外掛滿了一排一排的鹹菜，棚內一個老婆子正用蒲扇拍著鹹菜，趕走蒼蠅，她的眼睛已經發白，白內障似乎非常嚴重。
棚子裡擺了一隻方桌，靠著水邊的排邊全是煤爐和藥罐，正在熬煮藥物，方桌上放了三疊小菜，炮頭和一個不起眼的小個子男人在一起吃飯，炮頭夾了一口酸菜，看了看那個老婆子，又看了看桌子上的菜：「大哥啊，你就吃這個？」
小個子男人把自己碗裡的白飯勻出半碗來，倒入一隻新碗裡，然後夾了酸菜，花生和炒河蚌臘肉，各兩三筷子，然後端給老婆子，老婆子確實看不見，哆嗦著摸著小個子男人的手，摸到了碗和筷子，開始吃起來。
「你想我應該吃什麼？」小個子男人自己回到桌子上去，「這種東西，總歸都是有的吃的，窮年大年，無非就是油水輕點重點，常年吃的好了，日後沒得吃了你更難受。」
邊上的矮棚子裡傳來一個聲音：「你給他說這些，他聽的明白才有個鳥怪。」說著出來一個穿著長衫的中年人。也坐到桌子上，拿起一雙筷子。炮頭和他對視了一眼，都看了看小個子，小個子沒有看他們，看了一眼在桌子下面擺著的一排屍體，蒼蠅飛來飛去。對炮頭說：「你說說怎麼回事吧。」
炮頭有些尷尬，他擦了擦頭上的汗，撥弄著自己碗裡的花生，擠出一個憨厚的笑容來，說道：「和我沒關係。」
小個子男人幫他碗裡夾了幾塊蚌肉，看了看長衫男人，長衫男人搖頭：「我呆會兒要去百坪樓，三幫兩派的請吃飯，現在我略微吃點就行。」長衫男人說的是西南官話，口齒清晰，看樣子是個讀書人。
小個子男人就端起蚌肉菜的盤子，將裡面剩下的蚌肉和湯汁倒進自己的碗裡，攪拌攪拌，呼啦呼啦全部吃了。問炮頭道：「那麼冷的天莫，你出那麼多汗，你的毛病還沒好哦。」
炮頭摸了摸頭上的汗，似乎是才發現，道：「和大哥吃飯老子寒哦，慌張。」
「你莫作虧心事，你慌張什麼？」小個子男人放下碗筷，心不在焉的盯著邊上的藥罐，炮頭也看著藥罐，頭上的汗更多了。
「大哥讓我做莫子事，老子就做莫子事，是不是虧心事我就不曉得。」炮頭幾大口把飯往嘴裡扒。
一邊的長衫男人稍微在自己碗裡夾了點酸菜，就來到桌子下面陳著屍體的地方，蹲了下來，用筷子把遮著屍體的麻布掀開。
水香的屍體露出了個頭，能看到水香的頭髮披亂，一隻眼睛已經變成了血疙瘩，半邊臉都是凝固的乾血。
長衫男人眯起了眼睛，繼續夾開麻布，露出了水香的身體，水香的衣服已經被敞開，露出了渾圓的胸部，但褲子還老老實實的穿著。白稚的胸口和腹部，有無數的刀口，一刀一刀，密密麻麻，肉都翻了出來。
長衫男人扒了口飯，用筷子指了指水香的眼睛：「這一刀，一刀斃命，而且是第一刀。」
「你咋知道，你捅的？」炮頭立即道：「哦，老子就知道，你這個讀書人不地道，你和這個婆娘早就有一腿，你的書都讀到狗屎裡去嘍——」
小個子男人不等炮頭說完，一個巴掌打在他後腦上，炮頭立即一縮脖子，不敢說話了。
小個子男人罵出了一句明顯不是當地方言的土話，似乎是雲邊少數民族的話，根本不看炮頭，端起花生米站起來也蹲到水香的屍體前，長衫男人繼續道：「身上的傷都不致命，這把刀的形狀很奇怪，刀刃彎曲但是很細，不是順手的傢伙，如果先捅在身上，水香肯定會掙扎，傷口就會被撐大，但是這些傷口翻出來的肉，都是被這把刀拔出的時候帶出來的，傷口很整齊，說明捅的時候。水香已經不動了。」
長衫男人用筷子指了指水香的眼睛，「第一刀刺進腦子裡，立即就死了，然後刺的其他刀。」
「什麼仇怨？尋著來殺她的麼？」小個子男人吃了顆花生，長衫男人搖頭：「不像。」他看了看其他的屍體：「她帶上岸的十三個人，死了十二個。就沒有那麼多刀傷，多數是從耳朵插死的。」
「行家？」
「沒見過這樣的行家。用這種傢伙做事，其實挺麻煩的。」長衫男人站起來，敲了敲碗，坐回到座位上去，繼續吃飯。炮頭就看了他一眼，眼中滿是哀求。
長衫男人冷冷的看了炮頭一眼，完全沒有反應，炮頭滿頭的汗，對白內障的老婆子喊道：「你這個些煤爐，就不要升了麼，燥的老子麻濕麻濕的。」
小個子的大哥也坐了回來，外邊有人就拖了一個人進來，這個人的胸口被捅了三刀，卻沒有死，滿嘴的血已經乾了，胸口捂著草藥的渣，還冒著水蒸氣呢。臉色蒼白，已經站不起來了，被放倒在排上躺著。
長衫就問他道：「說吧，到底出了什麼事？」
那傷員嘴唇發抖，用力吸了兩三口氣，才含糊的說道：「那是個要飯的，我們去捉他，他也不逃，他就是發脾氣，說他只收了一百文錢莫。」