卡迭石之戰是一個奇蹟。
它不僅是新王國第十九王朝拉美西斯二世時期規模最龐大的戰役，其複雜和曲折程度也令人稱奇。埃及、赫梯雙方都分別使用了離間的計謀，可又均被雙方識破。赫梯依靠出其不意的偷襲、壓倒性的兵眾及巧妙的陣形將埃及逼入了死地。在勝局已定的情況下，一直周旋於埃及、赫梯的中立國亞述竟然莫名派來了核心獅子軍團救陣，一舉扭轉了埃及被圍的窘境。
於此，赫梯與埃及算是扭轉成了平局，但孰勝孰負還尚未清楚。就在赫梯明明還有機會反擊的時候，最高統治者卻被埃及這一方突然出現的人拽著推下了奧倫特河。可是，卻偏偏因為這一推，雅裡躲開了埃及軍中無視法老命令射過來的暗箭。
而最不可思議的是，最後拉美西斯竟然也跳入了奧倫特河中。他究竟是不是為了將艾薇公主救上來沒有人知道，但結果卻是他將雅裡打撈了上來。
或許是因為這出其不意的舉動，赫梯與埃及竟然沒有繼續拚殺，默許了平局的結果。但是艾薇公主沒有跟著回來。兩國的軍隊在統治者的指揮下分別分派了一部分力量，將奧倫特河從河水到兩岸幾乎翻了過來徹底地找了一遍，卻根本未見公主的身影。奧倫特河水湍急，水流險惡，為了找艾薇公主，還有一些士兵就此殞命。
雖然埃及與赫梯雙方都不約而同地努力探尋，但經過了三天三夜漫長的尋找，除卻找到了她的一隻涼鞋外，再也沒有找到什麼。
戰爭已經結束，雙方都沒有再戰的心思，若一直這樣拖延下去，就可能會因為軍心渙散並供給不足產生兵變。七天後，雙方在搜尋無果的情況下，分別向自己的國家撤退回去。
這件事結束後，雙方的外交都沒有進一步的動向，而也未見埃及與亞述之間的政治關係有任何緊密化的傾向。
短暫的外交空白讓眾人都不知所措。史官收到了來自前線記錄官的匯報，但是絞盡腦汁也不知道現在這個情況應該怎樣寫。寫史書，揣測當權者的想法很重要，這件事到底應該就實記載還是添油加醋、還是謹小慎微，史官們頭疼了很久，也不敢去問法老——自他從卡迭石回到上埃及，就一直獨自待在宮殿裡，只做最低限度國策的決定。
反正寫史書不是什麼大事情，等一等再做決定也不會有什麼大問題，努比亞被打服了，赫梯一下子沒了動靜，亞述也再不出場，法老就算休個假，似乎也沒什麼關係。但是這個假，一休便是三年的時間。三年的時間，除卻禮塔赫、孟圖斯，恐怕幾乎沒有人再有機會見到拉美西斯。首先一年，法老沒有半絲動向。可到了第二年，後宮就源源不斷地充盈了起來，子嗣也在不斷地出生。這段歷史讓人無法可寫，因此在那段時間，除卻記錄子嗣的出生、妃子的納娶與廟宇的修建，埃及的歷史一片空白，日常的工作與決定由議事院和祭司們全權處理。有人說埃及要完了，法老以前雖然在這方面沒什麼節制，但是一點都沒耽誤正事，可現在他天天不知在幹什麼，只有在生育後代這方面一點都不落人後。
奇怪的是，雖然妃子與子嗣的數量不停變多，但是妃子進了後宮，就再也沒有露面過。侍奉後宮的人手不僅沒有增加，當年陪著自己的公主、貴族女兒嫁過來的僕人們也一併給送了回去。子嗣也是如此，除卻在例行的祭祀洗禮上出現過，平時也低調得不得了，幾乎沒有人見過。
就算是法老，人們也很少能看到他在公開的場合露面。只能依照他的指示，修建無數祭司的神廟，然後在廟宇中描繪著他的樣子。形象則只能參考過往的少年時期與前些時候的青年時期。法老令人用莎草紙製作了無數小船，每隻船裡放載著一個小小的蠟燈。每夜都有數百隻船從底比斯王宮外尼羅河較和緩的地方放下，隨著平穩壯闊的河水慢慢飄遠，再緩緩沉到河底。宛若一股攜帶著純潔光芒的星流，前往河底的盡頭，想要照亮無盡的黑暗。
但埃及的黑暗，在這時才拉開序幕，拉美西斯二世對以色列人的屠殺達到幾近瘋狂的地步。他對希伯來人原本只是抱著不歡迎、有些排擠的心態，現在則變為了莫名其妙的恨意。憎恨來得猛烈，埃及從上至下，但凡確認是希伯來人的男人全部處死，即使在襁褓中的嬰兒也不例外。轉瞬埃及原本相對開明的對外政策的口碑消失殆盡，官員中原本還有外國人的幕僚，此時也因為種種擔憂而一一離開了埃及。而埃及內地，也逐漸興起了反抗法老的外族暗殺、游擊組織。
很久以後的考古學家在評價這段歷史的時候，不由扼腕惋惜。埃及的沒落雖然到了拉美西斯下一代才開始顯露端倪，可轉折點，確實是從卡迭石之戰後開始的。原本光輝無限的太陽王國從那一天開始，慢慢地下沉，直到很久之後被海上民族入侵，再到更久之後徹底亡國。
時光飛逝。轉眼間，卡迭石之戰過去了十年。
十年間，拉美西斯的妃子總數達到了一百餘位。背景雄厚的後宮使得他的統治更加堅實。西曼老臣去世後，最初的側室卡蜜羅塔自願離開了王宮，受封為吉薩自治區富裕城鎮的一個埃及為數不多的女領主，自此再無她的消息。而王后奈菲爾塔利，則被確鑿與貴族諾蘭有過背叛法老的事實，而她與法老唯一的兩個女兒，也被懷疑並不是法老親生的公主。貴族們想要竭力隱藏這個醜聞，於是就變成了王后自願去底比斯東岸做女祭司。史書上依然保留著她王后的職位，並記載著她因病去世。然而事實卻是王后因為對法老的背叛，而被驅逐出王宮，在西岸終身侍奉阿蒙‧拉神，最後鬱鬱而終。
然後時間就這樣如水流逝。
阿布辛貝勒神廟主廟修建完畢，壁畫裡依照法老的意思繪畫出了卡迭石之戰大捷的場景。外面恢弘地刻上了神化的拉美西斯，但是為女眷保留的位置依然是空白的。這段不刻繪完畢，廟宇的修建就不算結束。但是誰都不敢去問法老，到底是想將誰的形象放上去。
那個時候一個正常人的壽命，不過是四十餘年。大家在心中暗自以為——當然不會說出來——這一代法老或許就只能這樣了，要開始為下一代王族做準備了，最多不過十年，一定就會迎來新王。因此一定要儘早確立年長國王之子，然後對其加以正確地教育及引導，千萬不能讓類似的事情出現在他身上。
在諸位發愁怎樣能暗示拉美西斯設立王儲的時候，拉美西斯二世與奈菲爾塔利王后的第一位公主，也就是宮中唯一一個大家都見過的法老的後裔——莫葉塔蒙，突然出現在一次祭祀上。她已是將近二十歲的年紀，卻鮮少露面。一出現，便是強行闖入了由大祭司禮塔赫主持的國祭上。
她面色憔悴，而口氣卻因為怒意而變得幾乎尖銳，她高聲叫著，骨瘦如柴的手指顫抖著指向廳中因她突然出現而呆愣住的王親國戚，「你們都被父王欺騙了！」
最先反應過來的人是禮塔赫，他立刻仰首，周身幾位年輕力壯的祭司敏捷地衝了過來，迅速地架住了莫葉塔蒙。可她還在叫喊著：「父王走火入魔了，那些孩子沒有一個是他的！埃及要完了——」可話還沒說完，她的嘴就被身旁的祭司堵住，隨即她被強行地帶了出去。
一片過分混亂之後，廳中是如死般的寂靜。
禮塔赫慢慢地環顧了一圈廳中震驚的眾人，隨即才微笑著開口，歲月在他優雅的眼角留下了痕跡，他的聲音穩重而溫和，「諸位都知道莫葉塔蒙公主是陛下的第一位王女。她不知從什麼地方聽來古怪的事情，就總想著效仿前代哈特謝普蘇特女王。」
哈特謝普蘇特是第十八王朝一位埃及歷史上為數不多的女性法老。從繼位順序上而言，如果真如莫葉塔蒙所說，法老只有她一個後代，那麼她完全有權力繼承法老的位置。說到這裡，她剛才那番話，旁人也總算理解了緣由。心中不由也有幾分惋惜，做出這麼失禮的事情，恐怕法老是不會饒了她的。
禮塔赫依然是淡淡地笑著，「看來，以後對殿下們的教育，還要更加謹慎。」
三天後，莫葉塔蒙被拉美西斯迎娶進後宮。依照慣例，工匠們將她的形象刻為雕塑，記入史書，之後就再沒了她的消息。
這位法老，贏取了數百位妃子，其中包括他的妹妹。現在，就算多了個莫葉塔蒙——他的女兒，似乎人們也都有了幾分司空見慣。他的王權，早期是靠他強大的軍事實力與運籌帷幄得來的，後期則是靠這些後宮背景鞏固起來。這並非前所未有的舉動，只是從未見有人做得像他如此誇張。
有人說，法老在卡迭石之戰燃燒盡了全部的智慧和驕傲，他變得放蕩、墮落且有些癲狂。沒日沒夜地往尼羅河裡毫無意義地放下紙船來祭祀河神，彷彿是他唯一關心的一件事。埃及能在十年間支撐過去，若不是禮塔赫與孟圖斯，後果不堪設想。但是他們每個人都已不再年輕，如果王位繼承人再無著落，而帝國雙璧又逐一隕落，埃及的未來，將何其堪憂。
在眾人的惴惴不安中，埃及迎來了卡迭石之戰之後的第十一年。
那是破冬後第一天。清晨難得地飄起了彌天大霧，皮膚上帶著埃及少見的濕黏，而太陽卻遲遲未曾升起。第一將軍孟圖斯主持了下埃及的閱兵儀式，正準備返回上埃及底比斯，突然接到了來自請見的信報。
他本想將這件事情交給別人處理，但是來人竟然出示了王家的紋章。不速之客被數個埃及士兵押解著來到了孟斐斯城內——因為他是希伯來人。見到他時，孟圖斯先是訝異，隨即就變為了驚奇，看著他的眼神竟然有了幾分防備。
「你是負責人嗎？」少年冷冰冰地發問，栗木色的眼宛若冰霜。他的手裡緊緊扣著一個金色頭髮白色皮膚的外國女孩，而他的指尖堅硬而冰冷，一旦處於危險，他將會毫不猶豫地出擊，那是一種出於自衛的本能。情形不利，他隨時都可以下手，將身邊的這個女孩子殺死。孟圖斯一眼便知，他一定是諸多在埃及活躍的希伯來人叛亂組織培養的一位少年殺手。
可惜了他一副好身手。孟圖斯心裡嘆息，卻也微微頷首，「我是，聽說你有王家的紋章，我有幾分好奇。」光說是因為這個好奇，也不完全準確。這位少年一副典型的希伯來人長相，但是卻有幾分眼熟。那淡淡的淺棕色短髮和栗木色的眼睛，以及蒼白的膚色。他一定在很久之前的什麼地方，見過他。
對了，那是很多年前，曾被法老重用過的殺手，那個繼承過柯爾特位置的人。
孟圖斯逕自想著，來人卻有幾分不耐煩地說：「我在奧倫特河內撈出了一個怪裡怪氣的外國女人。她想回到埃及，她說把她帶給孟圖斯、禮塔赫或者法老都可以。我就日行一善將她帶來了。」
孟圖斯猶豫了一下，然後看向了少年懷中的女孩子。那一刻，動作就此凝滯，他怔怔地看著那瘦弱的身影，說不出話來。
少年輕蔑地笑道：「看來她沒有騙我，你是認識她的。」他伸手一甩，金髮的女孩子就軟軟地向孟圖斯倒過來，埃及的將軍連忙小心地將她接住，然後仔細地確認她的樣貌。
說是驚喜也不為過，說是恐怖也不為過。
十數年過去，如今懷中的少女竟與當年的艾薇同樣長相。她穿著與那日一樣的白衣，隨著送來的也只有一隻涼鞋。或者，與其說此人長得像當日在奧倫特河裡失去蹤影的艾薇公主，不如說，她就是艾薇公主，她躍過了十年的光景，跨過歲月的洗禮，回到了埃及。
「那，告辭。」少年轉身就走。
「等等。」情急之時，孟圖斯輕叫出口，但希伯來人突然非常警惕地退後了幾步，防備地看著他，那眼神彷彿在說，「我就知道沒有這麼容易放我走」。
孟圖斯連忙搖搖頭，「不是，你將她送回來，我一定會行你個方便。但我只是好奇，是什麼使得你不怕被抓住處死的危險，願意帶她回到埃及。」
法老對希伯來人的屠殺已是公開的秘密，這個人莫非……真的與冬有什麼聯繫，或者乾脆是冬指使他過來？心中閃過無數猜測，少年只是冷冷地回覆：「她自然給了我酬勞，但這件事，和你沒有關係。」
話音剛落，他便再不願多做糾纏。眨眼間，他已經用斗篷遮住了相貌，轉瞬消失在了孟圖斯眼前。
孟圖斯將外國少女秘密地送回了上埃及。
在上埃及接應他的是自己的弟弟——布卡將軍。後來有他隨身的副官說，在看到金髮少女的那一刻，布卡將軍幾乎不能站穩，扶住她軟轎的手，也在不住地顫抖。布卡本能地封鎖消息，隨即將孟圖斯的密函送交給禮塔赫，禮塔赫再將密函送上去。
十年未露面的法老，終於打開宮門，親自將少女接回了宮中。
但她眼睛緊閉，唇瓣蒼白。不管是聚集了多少位名醫，用盡全國最珍貴的草藥，或是召集無數祭司，舉行盛大的祭奠。
沒有人能夠將其喚醒。
她像是落在一個甜美的夢裡，眼珠在薄薄的眼皮下微微震動，但是卻執著地，不願意在現實中醒來。
法老守在她的床側，將她抱在懷裡，日夜無休。
在他的懷中，她的夢似乎結束了，睫毛不再顫動，呼吸變得更加悠長而平穩，但卻好像更加沒有了生的氣息。
禮儀官們按照法老的意思，為她戴上深藍色的假髮，穿上埃及偉大妻子的禮服，用鷹羽織成美麗的披肩蓋在她的身上，用最昂貴的寶石與黃金重新打造了尤阿拉斯禮冠戴在她的額頭上。法老將親自抱著她，帶她來到底比斯東岸的卡爾納克神廟。這一刻，她獲得了比之前奈菲爾塔利王后，甚至比名噪一時的艾薇公主更為至高無上的榮譽。
他們走過時光雕琢的巨大石柱，跨過與陽光交替出現的凝重陰影，一併來到阿蒙神像之前。法老捧起她的臉頰，垂下頭，親暱地靠著她的額頭。阿蒙神殿裡，太陽神像前，他們維持著這一個姿勢，一天一夜，都未曾動彈。清晨再次來臨，金色的光芒飄灑進宏大的神殿。法老輕輕出聲，周圍的史官、祭司、侍者立刻蜂擁前來。
他的聲音微弱卻堅定，每一個字，都隨著筆摩擦莎草紙的聲音被記入了歷史。
這是他十年來，第一次親自下達的命令。
「這位美麗的女子，名叫伊西斯奈芙特。」
「她的名字，即是伊西斯女神的眷戀。」
「她是埃及的光芒，法老的祝福。她受到伊西斯女神眷戀，再次回到埃及。」
聲音迴響在空曠的神殿，他抱著她，充滿愛意地看著她沉靜的臉龐。手指輕輕地滑過她細嫩而白皙的臉頰，描繪著她面部每一個婉轉的線條、每一抹輕微的起伏。
「從今天起，我迎娶她為我偉大的妻子，埃及至高無上的王后，你們要將她的模樣以黑髮的形象刻入各大神廟裡。她為我產下幾名子嗣，那麼我就會有幾個王子，我們的第一個兒子會被記為年長國王之子，我們的第一個女兒，會被記為國王寵愛的公主。」
「從今天起，我要她站在我的身邊。在廟宇裡，在壁畫上，在史書裡。」久久的靜默之後，他緊緊地握住她的手。垂下頭，唇邊勾起含蓄而溫和的微笑，「在史書裡記下她的名字，記下她是埃及繼承人的母親，是我最珍貴的王后。」
他手間的纖細而冰冷的手指，輕輕地顫動了一下。彷彿為了回應他溫柔的話語，輕輕握回了他的手掌。
拉美西斯二世，又被稱為拉美西斯大帝，古埃及十九王朝第三位法老。在他漫長的一生中，曾經多次發動對敘利亞、努比亞及利比亞的戰爭，並與赫梯在敘利亞南部奧倫特河東展開過一場前無古人的會戰——卡迭石之戰。他也曾與赫梯簽訂過古埃及第一個具有正式效力的和平條約。在他中年之後，他將重心轉為廟宇與陵墓的修建。具有代表性的建築包括震懾努比亞人的南部的阿布辛貝勒，為讚頌太陽神的卡爾納克神廟擴建。他一生中共迎娶過數百位妃子，傳說中擁有將近一百位子嗣。他的妃子中包括外國的公主、他的妹妹，甚至他寵愛的王后奈菲爾塔利的女兒莫葉塔蒙，以及伊西斯奈芙特的女兒班塔娜。在他眾多的偏妃與八位正室裡，只有兩位獲得過王后的名譽。
一位是由先王塞提一世為其選中的女祭司——奈菲爾塔利。另一位是為他誕下繼承人的伊西斯奈芙特。
王后奈菲爾塔利，在拉美西斯中年的時候就因病去世。但是她黑髮的形象出現在拉美西斯時期各地廟宇裡，她的名氣也傳遍了西亞各國。然而她與拉美西斯的子嗣沒有一個人活過拉美西斯的年紀，也自然沒有成為拉美西斯的繼承人。因為拉美西斯對王后的寵愛，她的墓穴是王后谷裡最美麗、最恢弘的一座，她的殉葬品也前無古人的華麗。諷刺的是，因為她的名氣和眾人皆知的寵愛，她的安身之地在1904年被當時的考古學家發現，其屍體與殉葬品也早已不翼而飛。
在她去世後，伊西斯奈芙特——這位在史書上被極少提及的妻子——成為了拉美西斯的王后。伊西斯奈芙特的出現與存在都十分低調，人們除卻在史書上看到她被記錄為王后，對於她的出身、被選為王后的理由都十分不瞭解。
這位默默無聞的王后，與拉美西斯一共生下了數個孩子，每一個都被委任於埃及重要的職位。其中包括後來繼承拉美西斯王位的莫仁普塔，被委任為孟斐斯神廟第一祭司的、因博學和考古能力而知名的卡穆瓦塞特，及後來被拉美西斯迎娶、刻畫在卡爾納克主廟、法老像小腿部分的公主像班塔娜納。
但是，伊西斯奈芙特成為王后之後，她只在拉美西斯身側陪伴了他十年的光景。對於十年後，她的去世，史書中並沒有過多的描寫。在後人評價的時候，只變為了冰冷而簡單的一句——「對於伊西斯奈芙特我們沒有很多機會可以瞭解，唯一知道的是，她的去世，為拉美西斯二世帶來了巨大的哀痛。」
事實確實如此。她去世後，拉美西斯將尚處幼年的班塔娜納封為王妃，一直留在自己的身邊，卻沒有再立他任何一位正室為王后。他為伊西斯奈芙特精心修建了墓穴。因為她的低調與神秘，其安身之所，迄今未被找到。
在後來的數十年間，他孤獨地，在修建著廟宇與在後世變為塵埃的傳說之都——比‧拉美西斯中，度過餘生。