王喜用最快的速度把食盒送到宮中，正好太和殿裡的皇帝與太子正議事告一段落，內侍一見用膳的時間已到，問要不要傳膳，只見小內侍進來，稟道太子妃給太子送午膳過來，人在殿外候著。
「父皇，既然阿穿給兒臣送飯來，那兒臣就不陪您用膳了。」勞累了半天，什麼都比不上聽到愛妻給他送飯來重要，一時竟然饑腸轆轆了。
永寧帝掀了掀眉，讓人傳膳之餘卻道：「朕倒想看看你那以騎射出了名的太子妃，給你整治了什麼好飯菜？」
「父皇，咱們可先說好，您不能搶。」
「呸，說得朕還稀罕上了，能不能入口還兩說呢。」
鳳臨笑得狡猾，「那是您沒嘗過阿穿的菜才這麼說。」
皇帝的膳食傳上來了，案桌上山珍海味，林林總總五十幾道菜色，鳳臨看也不看一眼，只巴巴地看著王喜從拿過來的食盒裡掏出六樣菜色來。
用新鮮荷葉包裹蒸煮的荷葉飯，一揭開荷葉，瑤柱、冬菇、海蝦、蝦米，混合糯米和粳米的炒飯，空氣中瞬間充滿一股清香，一勺舀進嘴裡，荷葉的香早滲透入飯內，吃著齒頰留香。
小盆的涼拌藕片，放了生抽、香油、白糖、香菜、五香酸辣醋，灑上少許的白芝麻，藕，微甜而脆，好吃到鳳臨抱著盆子不放。
一籠的小兜子，是用粉皮做的皮，水晶一般半透明，霓悅悅還給剪了兩隻長耳，點上紅豆做成的兔子眼，裡面裝著用蘿蔔泥和蛋黃做成的餡料，吃起來有蟹黃的味道，鳳臨咬了口，眼睛都眯了起來。
兩樣時蔬也十分可口。
只是他每吃一樣，永寧帝的臉色就沉了一分，後來乾脆摔下象牙玉箸，對著一桌子珍饈百味的菜餚生悶氣。
「父皇，是菜色不合您的胃口嗎？」鳳臨喝了口冰得涼涼的香水蓮花茶，那茶汁一進肚子，半天的煩躁一掃而光。
「你這不肖子，自己得了什麼好吃的，也不知道要拿來孝敬父皇。」讓他一國之君眼睜睜的看著他流口水，像話嗎？
一旁的內侍想笑又不敢笑，一個個把頭低了下去。
這叫什麼，過槽的豬食比較香啊！
當然，給他們五百個膽子也不敢把這話說出來，只敢心裡嘀咕罷了。
鳳臨看著已經所剩無幾的幾盆菜，父皇這是眼饞阿穿煮的家常菜嗎？若早說一聲他還可能留幾個菜給父皇，這會兒都讓他吃個精光了……但若他要說自己用完了，父皇不知又要怎麼生氣了。
他倒出半壺的香水蓮花茶，又將僅有的兩顆冰得涼涼的冰雪冷元子呈上案桌，誰也沒看見他唇抿得跟蚌殼一樣。
永寧帝哼聲，也不說話，用牙箸戳著冷元子放進口中，眼睛眉毛都可疑的動了動。
「嗯，怎麼是這個味？」他喚來內侍用精緻的小刀切開另外一個冷元子。
「陛下，這好巧的手藝，一個元子看起來小小巧巧，您瞧，黃、紅、綠、紫，裡面競有四個顏色。」黃豆、紅豆、綠豆、山藥，真是個心靈手巧的。
宮中的禦廚每天想盡辦法變著花樣，想使皇帝多吃點自己呈上來的菜，巧思精緻樣樣不缺，可就是不對皇帝的胃口。
「難怪好吃。」永寧帝把最後一顆被分了屍的元子放進口中，啜一口香水蓮花茶，心滿意足之餘又怒瞪了木頭般的兒子一眼。「明日，太子妃還給你送飯不？」
鳳臨行了個肅揖，垂著眼瞼。「兒臣還不知道。」
「你回去告訴她，朕明日要吃你今日吃過的菜色，還有這元子，別太小氣了，就放個兩顆，還不夠塞朕的牙縫。」
鳳臨眄了永寧帝一眼。腹誹道：那是兒臣的媳婦，可不是父皇你的。
宛如知道鳳臨在想什麼似的，永甯帝不高興了。「當初朕要是沒有答允你這門婚事，你哪來的太子妃，她是你的娘子，可也是朕的兒媳婦，怎麼？身為父皇的想吃點兒媳婦孝敬的飯菜還不行嗎？」
知道皇帝惱羞成怒了，鳳臨只能違背良心的道：「阿穿要是知道有孝敬父皇的機會，不知會有多高興。」
給她拔差事，她會不會不高興？
他這父皇不知道身為兒子的他還沒搞定自己的太子妃啊……
散了朝，三皇子鳳寶約他到新開的酒樓去吃酒聽戲，他心想自己和太子也算連襟，自己的邀約他再怎樣也得給面子。
哪裡知道鳳臨推掉了。
幾個來湊熱鬧的弟弟打圓場說他這阿兄正在新婚期間，就是請八抬新子也請不動他，不如他們自己去算了。
鳳寶雖然不忿，心裡閃電般閃過的念頭是，二兄鳳澈和太子本就不對盤，以前他也沒少跟著給太子使絆子，大兄如今是太子，他也曾以為太子一黨在上位之後肯定會開始剷除異己，秋後算帳，沒想到他以為會發生的這些都沒發生。
他曾想過，難道是因為他的側妃，所以太子這才放他一馬？他曾派人去打探過，太子妃和霓氏在家時處得並不好，那麼就不可能是太子妃的問題了，又或者是太子忌憚著已經是繼後的母后？
他本來就無意皇位，畢竟他上頭的兩個皇兄都太過優秀，相較之下就顯得他十分平庸。
更何況母后眼裡從來就只有二兄，他的存在可有可無，要說太子一向就是個大度能容的，在去酒樓的路上，他仍在想，其實只要自己無所圖，將來太子登基，他的日子也不會太難過才是。
鳳寶對太子那一丁點不給面子的不忿很快煙消雲散。
絲毫不知鳳寶的想法，鳳臨回到府裡，霓悅悅剛好收到霓府的消息，她二兄、三兄結伴進了考場，霓悅悅是擔心的，要不是她嫁人了，定會要求跟著。
貢院可不是人待的地方，聽說出來的人都不成人形了。
鳳臨有些吃味。「他們都不是小孩子了，再說岳丈、岳母都在京裡，短了誰吃的也不能短了兩位舅兄考試的吃穿，貢院外頭也有小廝輪班候著，他們兩個腦子又靈活，根本不必你操這個心。」
霓悅悅深覺他講的有理，便暫時放下了心，但是她仍道：「不如咱們也派兩個小廝到貢院外頭去候著，要是有什麼動靜，我們也好立即知曉。」
「就照娘子的意思。」鳳臨也不可能讓自己的大舅子有事，早早吩咐下去讓人多注意著點。
「你說我阿爹如今致仕了，兩個阿兄就去參加會試，陛下會不會有意見？」她前世的永寧帝十分多疑，尤其年紀到了一定的歲數，今日推翻昨日的決定更是常有的事，所以霓悅悅才有此一問。
「只能說時間上的湊巧，總不能說舅兄們都準備好了，為了不讓父皇起疑，延遲一年參加考試吧？那國家豈不是就要損失兩個人才，再說父皇求才若渴，斷然不會有這種想法的。」
兩個初出茅廬、還不知能否上榜的人才，和一個當朝宰相的影響力根本無從比起，就算兩人都得到了好成績，還要從翰林院歷練起，沒有個十年八年是看不見資歷和成績的，對大局也難有影響。
霓相致仕，有多少是為了他自己，有多少是為了兒子的前途，女兒的將來？
這種事情鳳臨懶得去深究，可他相信父皇也能看清楚，霓相確確實實是個人才，逼迫他下臺，世家門閥一派看似消停了不少，但是誰知道在將來的不久又會推舉誰出來？
但不管推舉誰出來，影響力絕對比不上霓相。
此消彼長，潮起潮退，這就是政局。
鳳臨把妻子摟來大腿上坐下，鼻尖都是她淡淡的香味，他撩起霓悅悅的一縷秀髮在指尖把玩著，一邊把今日和父皇一同午膳的事給說了。
霓悅悅恍恍惚惚的聽著，並不很專心，鳳臨的手帶著舒緩輕柔的節奏，心情好像棉花糖，輕浮的飄在半空中。
不過她很快抓住鳳臨的話尾。「你好大膽子，怎麼敢把我們吃的菜給父皇吃？要是吃出個好歹可就麻煩了。」
「父皇要是連我都信不過，他還能相信誰？」帶著不相信任何人的心思坐在龍椅上，就算俯瞰江山，又有什麼滋味？
他不想做這樣的霸主。
霓悅悅點點頭，畢竟每日和皇帝朝夕相處的就是他這太子，父皇要是連自己的親生兒子也忌諱著，做人太沒滋味，也……太可憐了。
她衷心希望皇帝和太子間微妙的平衡不要被打破。
「應該是父皇吃慣大魚大肉，偶而想換吃點家常菜，又許是剛好我中午吃的菜都對了他的胃口。喂，你看著吧，只要幾天他就膩了。」
做兒子的人多少還是知道一些阿爹的嗜好和習性的。「父皇還讓我帶話，他明日還要吃我今日的午膳，一樣都不能漏。」這是眼紅到不行了。
「行。」霓悅悅答應得很爽快。
對她來說，做一個人的飯菜是做，做兩人的飯菜也是做，差別在得多想幾樣新潁的菜色罷了。
兩人很快改變話題，鳳臨關心起他今天上朝點卯，只留她一個人在府裡，會不會過得無趣？
這樣說著家常，就好像從容閒散的走在煙花三月的楊柳堤岸。
他們離的如此之近，兩顆心不受控制的靠近，霓悅悅能感覺得到她和鳳臨的心跳頻率是一致的。
鳳臨吻住了她的唇，那抹柔軟，一直蔓延進了他的心底最深處。
他動情的把霓悅悅抱到榻上，紫綃煙羅帳，羊脂白玉枕，帳間懸著一雙鏤空雕銀熏香球，幽幽傳來安寧的淡香。
鳳臨把手搭在霓悅悅不盈一握的脖上，慢慢的遊移，所到之處引起她微微地戰顫，鳳臨低頭在她唇上咬了一小口。
如此良辰美景，不做點什麼都對不住自己。
被勾引得心蕩神馳的霓悅悅忍不住湊上去回應，唇瓣蹭過他的頰落在他微涼的唇上，好像兩顆磁石被吸引，再也分不開。
火苗瞬間點燃，鳳臨把手往她的小衣裡頭伸去，因為他這帶著情色的舉動使得整個房間的溫度節節攀升，他懷中的身軀帶著最原始的誘惑，就算隔著布料也能感覺到她胸前微微的孤度，讓他這素了許多年的光根，再也忍不住。
他已然觸碰到櫻珠的手彷彿被燙著般的退卻，然而他的內心卻貪戀更多，在進退兩難之間，硬生生得逼出了一身汗，就連如白玉一般的額角都濡濕了。
感受到他的為難，霓悅悅一把按住他的手，將他的爪子緊緊固定在胸前。
掌心下不可思議的柔軟彈性觸感令鳳臨收攏五指上想要得更多，更進一步……可突然，他像是想到仕麼的收回了手。
兩人狼狽的分開，頭髮和衣襟都在糾纏中微微散開，要鳳臨看來，霓悅悅此時的模樣只有秀色可餐四個字可以形容。
他想把她拆卸入腹，吃得一乾二淨。
可他深深吸了幾口氣，不敢看她胸前那片瑩白，直到急促的呼吸平復才歉然道：「我答應過要等你及笄才圓房，剛才是我唐突了，差點就釀成大錯。」
霓悅悅臉上的紅霞從脖子蔓延到臉頰，她趕緊收拾自己，將胸前那一片春光蓋住，連耳朵都燒紅了。
鳳臨卻是沒敢再看她，卻忍不住遐想她小衣下面會是什麼樣的光景，然而，鼻頭有股不尋常的液體似要流下，他匆匆下了榻，直衝浴間。
他在裡頭用冷水沖了好幾遍宛如烙鐵般火熱剛硬的身體，直到平息慾望後才踏出浴間。
霓悅悅也想理好了自己的服裝儀容，看見鳳臨一身濕，不由有些心疼，趕緊抓了布巾替他撩拭。