我游動在一片遙遠的深海中，細碎的光點稍縱即逝。我的雙腿沉得像灌了鉛，雙臂則失去重力，完全無法移動，這漂浮感彷彿來自我內心深處的噁心。無法思考，沒有感覺，好像在這個狀態裡存在了很久很久。終於從遠方傳來一聲急促的呼喚，它將一個迫切的想法甩了過來，這想法化為一個清晰確鑿的單音節——嗷！我漸漸意識到「嗷」不是一個適合用來冥想的字眼，也不能用來描述《聖經》中失落的土地，可事實恰恰就是，它最能精準地描述德克斯特王國此時此刻肩膀以上的狀態。嗷——「好啦，醒醒，德克斯特。」一個溫柔的女性聲音說著。一隻冰涼的手放在我的前額。不知道是誰的手、誰的聲音，這不重要，我只知道我腦袋裏的疼痛比天高比海深，脖子也動不了。
「德克斯特，求你了。」那個聲音繼續說道，涼手使勁兒拍打著我的臉，這可有點兒不禮貌了。每一下拍打都讓我想「嗷」，終於我想起怎麼使用我的胳膊。我抬起它，掃開了那只拍打我的手。
「嗷——」我大聲說，聽上去像一隻疲倦的大鳥在遠處叫著。
「你活了。」那聲音說道，討厭的手又回來拍我的臉，「我擔心死了。」
「嗷——」我更用力地叫起來。
「來吧，」那聲音說道，「現在把眼睛睜開，德克斯特，睜開眼睛啊。」
我想著這個詞兒，「眼睛」。我肯定知道它的意思，是跟……嗯……看見……有關的嗎？是在臉上還是附近的什麼地方嗎？聽上去對頭，我感到一縷微弱的得意之光閃過。真棒。
「德克斯特，求你了。」女人又說道，「睜眼，來。」我感覺到她的手又動了起來，好像在拍打我的臉，我被這舉動弄得有點兒煩，卻忽然醒悟，睜眼其實蠻簡單的。我試了一下，右眼睜開了，左眼忽閃了幾次，終於也睜開了。周圍一片模糊。我把兩隻眼睛眨了眨，景象終於逐漸清晰，可我還是弄不明白。
眼前這張臉離我只有一英呎多一點兒。這臉倒不難看，我肯定在哪兒見過。年輕女性，神情充滿關切，我衝她眨眨眼，使勁兒想著在哪兒見過，她忽然笑了。「嘿，你醒過來了，」她說，「你讓我擔心死了。」我又眨眨眼，這動作可費了牛勁兒了，可此刻我只做得來這個。眨眼的同時思索實在太艱鉅，於是我不再眨眼。
「薩曼莎。」我聲音嘶啞地說，對自己很滿意。這臉的主人就叫這名字。難怪她的臉離我這麼近，因為我正枕在她的腿上。
「歡迎你回到人間。」她說。
越來越多的信息重新回到我的大腦：薩曼莎、食人族、冰櫃、大拳頭……雖然有點兒費勁兒，但我開始把零散的想法聯繫起來，畫面慢慢拼湊成最近的記憶——那比我的腦袋還疼。我又閉上眼。「嗷——」我說。
「嗯，你已經說過了。」薩曼莎說道，「我現在沒有阿司匹林或別的東西，不過這個也許管用，這裡。」我感到她俯身拿了什麼過來，我睜開眼。她舉起一隻大塑料水瓶，擰開蓋子。「喝一口，」她說，「慢點兒，不要喝太猛，會嗆著。」
我喝了一小口。水很涼爽，帶著點兒說不出的細微味道。我嚥下去，越發覺得喉嚨乾渴腫痛。「還要。」我說。
「一次一小口。」薩曼莎說，她又喂了我一小口。
「好，」我說，「我很渴。」
「嗬，」她說，「一次能說三個字，你真好起來了。」她也喝了一口，然後放下水瓶。
「我能再喝點兒嗎？」我說，「七個字。」
「能。」她聽上去很高興我能一口氣說好幾個字。她把水瓶湊近我唇邊，我又喝了一口。這水能緩解我喉嚨的緊張，好像對頭疼也有用。知覺漸漸恢復了，我發現有些事情不太對。
我轉頭看看周圍，結果脖子上一陣疼痛的電流穿過，直達頭頂，但我看到了除薩曼莎的臉和襯衫以外的世界。不過不太妙。頭頂一隻螢光燈照著淡綠色的牆壁。在本該是窗戶的地方釘著一塊沒有上漆的三合板。我只能看到這麼多，除非我把腦袋轉一轉，可是我確定不想這樣，因為一動頭就會火燒火燎地疼。
我慢慢把頭轉回原來的位置，努力思索著。我不認識這個地方，不過至少不再是在冰櫃裡了。附近有什麼機器在吱呀作響，作為佛羅里達居民，我能分辨出那是窗式空調的聲音。三合板和窗式空調都不能告訴我這是哪裡。
「我們這是在哪兒？」我問薩曼莎。
她嚥下一口水。「在一輛拖車裡。」她說，「在大沼澤地深處，我也不知道。聚會中有個人在這一帶有大概五十英畝土地，還有這輛拖車，用來打獵。他們把我們弄到這兒，四下沒有別人。沒人會發現我們。」她聽上去挺開心，不過總算想起來應該有點兒抱歉，所以她喝了口水作為掩飾。
「怎麼弄來的？」我說，聽上去嗓子又啞了，我伸手拿過水瓶，這次我喝了一大口。「他們怎麼把我們運出俱樂部的？」我說，「沒其他人看見？」
她揮揮手，這動作讓我的腦袋晃了晃——輕輕一晃，卻著實疼。「他們用毯子把我們裹起來，」她說，「兩個傢伙進來抬毯子，把毯子扔進麵包車，開到這裡。『岡薩雷斯地毯清潔公司』，麵包車上寫的。不費吹灰之力。」她半是笑，半是聳聳肩，又喝了一口水。
我想了想。如果德博拉還在觀察，看見兩大卷毯子被搬出來，她肯定會懷疑。以她的性格，如果她懷疑，馬上就會跳出來拔槍制止他們。所以這意味著她沒在觀察，可是為什麼呢？難道她真的不管我了，她唯一的親愛的哥哥？把我扔在這比死還糟的而且的確有死亡危險的處境中不管？我不認為她會這樣對我。我喝了一口水，想弄明白這一切。
她不會成心不管我。不過，她也沒法兒呼叫後援。她的搭檔死了，她正在做的事兒又違反了警察的紀律，也就是佛羅里達刑事法規。所以她又能做什麼呢？
我又喝了一口水。現在瓶子已經空了大半，不過似乎的確對緩解頭痛有用，並不是不疼了，而是疼也沒什麼。我是說，疼正是我活著的標誌，是誰說「活著就有希望」來著？也許薩曼莎知道這話出自誰口。不過我正要開口問她，她拿過水瓶喝了一大口，我想起來自己本來是想弄清楚我妹妹能做什麼，以及為什麼會讓我待在這裡。
我從薩曼莎手裡拿過水瓶喝了一口。德博拉不會把我丟下，當然不會，她是愛我的。這想法讓我感動。我也愛她。我又喝了一大口。這玩意兒真有趣，愛。我的意思是，到我這歲數瞭解這一點是夠逗的，可我的確被很多愛包圍著——我的一生，從我的養父母開始，哈里和多麗絲沒必要非愛我不可，我又不是他們親生的，可他們愛我。他們的確愛我，跟其他好多人一樣，一直到今天，比如德博拉，還有麗塔、科迪、阿斯特，還有莉莉·安。美麗、乖巧、奇妙的莉莉·安，愛的終極天使。還有其他好多人，他們都用各自的方式愛我……薩曼莎拿過水瓶喝了一口，這讓我又有了重大領悟：甚至連薩曼莎都這麼愛我。她不惜一切代價，一切她夢寐以求的東西，只為了讓我有逃生的機會。這難道不是純粹的愛嗎？
我又喝了一口水，感覺自己徹頭徹尾地被這些愛我的好人包圍了，雖然我淨做對不起他們的事兒。可那又怎麼了，我已經停止了，不是嗎？我不是正在努力做一個充滿愛和責任感的人嗎？世界突然充滿了歡樂和奇蹟。
薩曼莎拿過水瓶喝了一大口，她遞迴給我，我急切地喝光——真好喝，這是我喝過的最好喝的水。也許只是因為我對一切都更知道感恩。是的，這世界真奇妙，我在其中如魚得水。薩曼莎也是，她真是個好人。她照料我，雖然她沒這個義務。她現在正在照料我！喂我水喝，撫摩著我的臉，那動作只能用愛來形容。多好的女孩啊，如果她想被吃掉，哦！我醍醐灌頂了。食物就是愛，等待被吃掉就是一種分享愛的方式！這就是薩曼莎的選擇，因為她滿心是愛，多得沒法兒表達，除非用極端的形式，比如說被吃掉！真棒！
我帶著全新的感覺抬頭看她的臉。這是一個多麼美好的一心奉獻的人啊。儘管這讓我脖子疼，可我必須告訴她，我明白她在幹什麼，而且有多麼欣賞像她這樣一個奇妙而美麗的人。於是我抬起胳膊，撫摩她的臉，她看著我笑了，也伸手撫摩著我的臉。
「你真美，」我說，「我是說，『美』這個詞兒不能表達我的意思，它只能形容膚淺的外表，不能表達我真實而深刻的意思，特別是對你，我覺得我剛剛明白了你『被吃』的想法是怎麼回事兒。你外表當然也很美，我知道美對一個女人來說有多重要。你十八歲了，你是女人了，你做出了一個成年人關於人生的決定，這是一個沒法兒反悔的決定，這的確是一個大人的選擇。我肯定你明白自己選擇的後果，沒有什麼比做這樣的決定更能標誌一個人的成熟了。我真佩服你。你真的真的好美。」
她的手摩挲著我的臉，向下滑過我的脖子，伸進我的襯衣，撫摩我的胸膛。這感覺真好。「我完全明白你的意思，我想你是第一個真正明白我為什麼要經歷這一切的人。」她抽出手在空中揮舞了一下，表明她是指周圍一切。我伸手把她的手抓回來，重新放在我的胸口，那感覺太好了。我也想繼續撫摩她。她又微笑著輕輕撫摩我的胸口。「因為這些不太容易明白，我從來沒想過對任何人說起，這也是為什麼我這些年都是這麼孤獨。誰能懂得這一切呢？我是說，如果我跟誰說『我想被吃掉』，他就會說『哦，天哪，我們得送你去精神病院』之類的，沒人會用正常的眼光看我，可我就是覺得這多正常啊，完全正常地表達了……」
「愛。」我說。
「你真理解我！」她說，將手向下滑，摸到我的肚子，又回到胸口，「哦，天哪，我就知道你會明白，因為在冰櫃裡的時候我就覺得你和我這輩子見過的人都不一樣，所以我想在事情發生之前，也許我可以跟你談談，你真的會理解我，免得人們總是用看瘋子的眼光看我！」
「不，不，你是這麼美，」我說，「沒人會那麼想你，就連你的臉都是那麼美……」
「不，這不是……」
「我知道，我不是那個意思。」我說，「可這也是你之所以是你的原因。看到你的樣子，也就理解了你的內在。除非你傻了，不然你不可能不看著自己的臉想道：『哦，多棒的人啊！』然後看到自己的內心世界甚至更美麗。這多奇妙啊。」我捧著她的臉拉向自己，吻了她一下。「你從裡到外都美。」我說。
她笑了，充滿溫情和感激，這讓我感到一切都將永遠和諧。「你也是。」她說，低下頭又吻了我一下，這次更久。我有了一種全新的感受，而且我能感覺她也是一樣。我們誰也不想停下來。我們一邊吻著，她一邊躺到我身邊的地板上，有一刻她停了下來說道：「我覺得他們往水裡放了什麼東西。」
「我不在乎，」我說，「因為我們所領悟到的不是誰能往水裡摻的，那來自我們自身，來自我們的心靈深處，我知道你和我感覺一樣。」我吻著她，她回應著，然後她停下來，雙手捧著我的臉。
「無論如何，」她說道，「就算有人往水裡摻了什麼也無所謂，因為我一直都認為這很重要。愛，不僅靠感覺，更要去實踐。我十八歲了，在我做最後那件事兒之前，我至少應該做一次這件事兒，你覺得呢？」
「至少一次。」我說。她微笑著閉上眼並將臉靠近我，於是我們做了。
不止一次。
「我渴。」薩曼莎的聲音裡帶著點兒嗔怨。我覺得那有點兒令人不快，但是沒說什麼。我也渴，但沒必要跟著說一遍。我們倆都渴，已經有一陣子了。水沒了，一點兒都沒有了。但那對我來說是最小的問題。我頭痛難忍。我被囚禁在大沼澤地的一個拖車裡，剛剛做了自己都難以理解的事情，唉，一會兒還會有人來殺我。
「我覺得太太太愚蠢了。」薩曼莎說。我還是不知道要回應什麼，我倆都覺得愚蠢。現在藥勁兒過了，她好像難以接受我們在藥物的驅使下做了那種事兒。當意識清醒後，薩曼莎好像越來越不安、緊張、警醒，她開始在拖車裡東抓西抓，四處找剛才熱情似火時胡亂扔的衣服，我也找到衣服穿上。
穿上褲子之後，智力好像也恢復了一點兒。我起來仔細打量整個拖車。它沒多長，也就大概三十碼，所有的窗子都用三合板嚴嚴實實地封住了。我用拳頭砸砸，用身子撞撞，它們巋然不動，顯然外面也加固了。
只有一個門，還是一樣，即使我用肩膀撞，除了頭更疼之外，我一無所獲。我坐下來揉著頭，待了幾分鐘，這時薩曼莎又開始抱怨。好像穿上衣服後她就可以堂而皇之地抱怨一切。她的高音和我腦部的跳動形成完美的結合。她每抱怨一聲，我腦部的動脈就會多跳一下，疼痛越發深長。
「這兒的味兒……簡直臭死了。」她說。
這裡確實很臭，陳腐、潮濕加上黴菌的氣味。但是我們什麼都不能做，說這些有什麼用呢？「我去拿我的植物小香袋，在外面的車裡。」我說。
她不看我。「你用不著說風涼話。」她說。
「不說了，但我是一定要從這裡出去的。」我說。
她沒看我，也沒說什麼，這對我來說是福音。我閉上眼睛，試圖用意念趕走頭痛，不管用。過了一分鐘，薩曼莎打斷了我。
「我希望我們剛才沒做那事兒。」她說。我睜開眼，她仍然不看我，看著拖車的一角。那兒什麼都沒有，但是顯然也比看著我舒服。
「對不起。」我說。
她聳聳肩，還看著那兒。「不是你的錯。」她說，聽上去很慷慨，「我想水裡可能有東西，他們總是往裡面加東西。」她又聳下肩，「但是我從來沒有如此忘形。」
我過了一陣兒才明白她是指毒品：「我也是。是跟以前的一樣嗎？」
「肯定一樣，」她說，「我是說，那是我聽來的。泰勒說她喝了好多，做了好多。」她搖搖頭，臉紅了一下，「她說那個東西會讓你想要……撫摩誰，然後……你知道，也想被撫摩。」
如果那東西確實能讓人忘形，我也不得不同意。不過我得說要麼是我們喝得太多太多，要麼是藥力太強勁了。當我想起我的所作所為，我都快臉紅了。
「不管怎麼說，我做了，」薩曼莎說，臉還紅著，「我不會再多想了，」她又聳下肩，「感覺不怎麼好。」
就我僅有的一點兒相關知識，我非常肯定我該說些奉承話，即便我覺得那是個錯誤。我應該說諸如「太棒了！別讓這感覺淹沒了我們的記憶」或者「我們擁有整個巴黎」。不管怎麼說吧，也許是頭疼再加上潛意識裡的卑鄙感，我說：「是啊，確實感覺不好。」她現在看著我了，表情接近於憤怒，但是她什麼都沒說。過了一會兒，她又看向別處。我伸展了一下身子，揉揉脖子，然後站起來。
「一定有逃出去的辦法。」我說，更像自言自語，但她還是回應了。
「不會，不會有的，」她說，「這是完全封死的，他們一直都是把人囚禁在這兒，沒人逃出去過。」
「如果他們都吃了藥，還會有人試著逃走嗎？」
她眼睛半睜半閉，慢慢地搖搖頭，表示她認為我很愚蠢，然後看向別處。也許我真的愚蠢，但是不至於蠢到坐在這兒等著他們來吃我。
我又在拖車裡來回走了一遍，沒什麼新東西可看，但是我這次很仔細地檢查每樣東西。這里根本沒有傢俱，但是在最裡面有個長凳似的東西，顯然是被當作床用的，鋪著一層薄的泡沫膠墊，上面蓋著張破破爛爛的灰色床單。我把泡沫膠墊掀起來放在地上。下面是一塊膠合板，我掀起板子，底下是個櫃子，裡面有個扁扁的枕頭，枕頭罩和床單一個顏色。這個櫃子和拖車一樣寬。
我拿出枕頭，裡面只有一塊老舊的木頭，大概一碼到一碼半長，一頭平整，一頭露著木茬兒，還帶著條繩子，上面滿是塵土。這塊木頭看上去像被當作木樁用過，也許是綁人之類。繩子上居然還有顆彎了的釘子。我把那塊木頭拿出來放在枕頭旁邊，然後把頭再往裡面伸，但沒發現別的。我壓壓底部，感覺不是那麼堅固，我就又加了點兒勁兒，竟然感覺到底下的金屬板有點兒彎了。
就是這個了。我更用力地按了按，那片金屬能看出彎了。我把頭抬起來，站起身，站進櫃子裡，裡面剛剛能容下我，不過足夠了。然後我開始用力跳，底部發出很大的聲響，到第七次「砰」聲後，薩曼莎走過來，想看看到底是什麼弄出的聲音。
「你在幹什麼？」她說，明顯是說我又傻又煩人。
「逃跑。」我說著又使勁兒跳了一下，砰！
我又跳了幾下，她搖搖頭，提高聲音。「我想你這樣是逃不出去的。」她說。
「這地方的金屬薄，不像地板。」我說。
「那個有張力，」她大聲說，「就像一碗水的表面聚合力，我們在物理課上學過。」
也許她是對的。我邁出櫃子，看看我的成果，一點兒也沒帶來新希望。
「在你用這方法逃出去之前，他們就已經來了。」她說。心無良善的人一定會覺得她在幸災樂禍。
「也許是這樣。」我說，眼睛盯在那塊木頭上。我沒「啊」的一聲叫出來，但是當我眼前一亮的時候，我確實有那種衝動。我撿起那塊木頭，絞盡腦汁地琢磨那個釘子。我把釘子嵌進木頭的裂縫，然後把釘子那端放到那塊薄的金屬中心，看了薩曼莎一眼，然後用盡全身力氣砸那塊木頭。
真疼，我的手傷了三處。
「哈。」薩曼莎說。
人常說每個成功的男人背後都有一個女人，現在應該說，在要逃生的德克斯特背後有個討厭的女人，她的幸災樂禍激發了我鍥而不捨的精神。我脫下鞋，用它使勁兒敲打著木樁，這樣手就不那麼疼了，而且我相信如果我夠用力的話，一定能鑿出個洞來。
「笑你自己吧。」我對薩曼莎說。
「隨便啦。」她說著走回到拖車中部她原來待的地方。
我繼續忙我的，用力拿鞋子敲著。過了幾分鐘，我停下來看看，那塊薄弱的地方深了點兒，邊緣處已經有點兒鬆動了，釘子尖嵌入了金屬片，再用幾分鐘就能鑿出個洞了。我又充滿希望地幹起來。兩分鐘後，擊打出的聲音有所變化，我拉開木頭看看。
已經擊穿了一個洞，能看見拖車底下的日光了。再用點兒時間和力氣，我肯定能在這兒打出個大洞，然後就能逃跑了。
我繼續使勁兒砸著，我可以感覺到那木樁在慢慢下陷，我又用力一砸，木樁陷入幾英吋深，我停止敲擊，開始前後搖動木樁，把洞儘量開大，我竭盡全力，甚至穿上鞋用腳踹，二十分鐘後，拖車底部的金屬板裂開了，我終於能逃出去了。
我停了一刻，看看鑿開的洞。我精疲力竭，渾身是汗，離自由只有一步之遙了。
「我要從這兒走了，」我沖薩曼莎叫道，「這是你逃走的最後機會。」
「再見，」她回應道，「旅途愉快。」聽起來有點兒冷酷無情，畢竟我們一起經歷了這麼多，但還能指望她怎麼樣呢？
「好吧。」我說完鑽進櫃子，把腿伸進我剛打的洞裡，腳著地了，我扭動身體慢慢穿過那個洞，洞口有點兒窄，我感覺褲子和襯衫都被洞口的金屬毛邊剮破了。終於鑽出來了，我坐在溫暖潮濕的大沼澤地上，褲子都濕了，可感覺極好，比拖車的地板強多了。
我深吸一口氣。我自由了。在我的周圍是拖車的水泥底座，把拖車托起，離地面幾碼高。有兩條渠，其中一條就在不遠處，對著車門，我趴在地上往那兒爬，正當我探出頭來，覺得自己已經成功逃脫的時候，一隻大手抓住了我的頭髮。「夠了，渾蛋！」一個聲音咆哮而至，我被徑直拖了出去，稍在半空中停留，腦袋就砰地撞到了拖車上。雖然我疼得眼冒金星，但還是能看清我的老朋友——那個光頭保鏢。他把我扔向拖車側面，跟把我往冰櫃上扔時一樣，他還用胳膊鎖過我的喉嚨。
拖車停在一小塊清理過的空地上，周圍是大沼澤地的草。那邊有一條人造渠，蚊子嗡嗡而至，高興地停在我們身上。順著來這邊的一條小路上，庫卡羅夫走了過來，後面還跟著兩個長相猥瑣的保鏢，其中一個手裡提著飯盒，另一個拿著個皮質工具袋。
「好了，小豬，」庫卡羅夫說，笑得嚇人，「你覺得你能跑到哪兒去啊？」
「我約了牙醫，我不能不去啊。」我說。
「當然可以不去。」庫卡羅夫說。一個保鏢重重地扇了我一個耳光。我的頭經過一系列摧殘已經夠疼了，可都抵不過這記耳光的疼。
瞭解我的人都會說德克斯特從來不發脾氣，但是忍無可忍，無須再忍。我抬起腳，又快又狠地踢在那個保鏢的胯部，疼得他彎下腰，叫都叫不出聲，只剩下乾噦。因為看這招輕而易舉地就奏效了，我轉向庫卡羅夫，展開搏鬥的姿勢。
但是他拿著手槍，瞄準我的腦袋。這是一把很貴的大型手槍，黑洞洞的槍口對著我。
「來啊，」他說，「試試。」他的眼神比那個槍口還陰森。
他的建議不錯，但我沒興趣試，於是舉起了雙手。他盯著我，退後幾步，指示其他幾個說：「把他綁起來，綁緊點兒，但是別傷了皮肉，我們還要享用這只小公豬呢。」
其中一個過來，把我的胳膊使勁兒扭到背後，另一個拿出一卷打包膠帶，在我的手腕上纏了幾圈，這時候我聽見有聲音，這是我有生以來聽到的最優美的聲音——一陣擴音器的響聲，接著裡面傳來德博拉的聲音。
「我們是警察，」她說，「你們已經被包圍了，放下武器，面朝地趴下。」
那兩個傢伙從我身邊退開，嘴張著看看庫卡羅夫。那個被我踢的保鏢仍然跪在那兒乾噦著。庫卡羅夫咆哮道：「我會殺了這渾蛋！」他舉起槍，手指緊緊地扣在扳機上。
空中傳來一聲槍響，庫卡羅夫的腦袋頓時缺掉一塊，身子也跟著倒地。
那兩個食人獸立刻趴倒在地，甚至那個保鏢也臉朝下趴著，不動了。我看見德博拉從草叢中躍身而出，朝我這邊跑過來，後面跟著不下一打警察，包括一些帶重裝備的武裝警察，他們是SRT（特別反應組）的。威姆斯探員也來了，那個米科蘇基部落警察局來的黑人大塊頭。
「德克斯特！」德博拉叫道。她抓住我的胳膊，看了一下我的臉。「德克斯特！」她又叫了一遍。看見她臉上焦慮的神情我感到有點兒欣慰。「薩曼莎在哪兒？」她說。
我看著我妹妹。我的頭被打傷了，脖子、臉剛被打得哪兒都是傷，我的手還被綁在身後，我還很渴，但是德博拉只惦記著薩曼莎。越來越多的蚊子衝向我，我都沒法兒用手趕。
「我沒事兒，老妹，」我說，「謝謝你垂詢。」
跟往常一樣，這些話說給德博拉聽就是浪費唾沫。她抓住我的胳膊使勁兒晃：「她在哪兒？薩曼莎在哪兒？」
我嘆了口氣，不跟她計較。我說：「在拖車裡，她沒事兒。」德博拉看了我一下，然後跑向拖車門。威姆斯跟著她過去，我聽見他拉車門的聲音。過了一會兒，他走了回來，德博拉跟在他身後，一隻手摟著薩曼莎的肩膀，拉著她走向車那邊，輕聲說：「我找到你了，你現在沒事兒了。」薩曼莎挪著步子，厭煩地嘟囔：「讓我自己走。」
我看著四周，一組SRT警察正在給庫卡羅夫上手銬，一點兒都不溫柔。事情當然平息了，除了成百上千隻蚊子發動新一輪攻擊。我試圖把它們趕走，可是根本不可能，我的手還綁著。我使勁兒甩頭，想把它們嚇走，沒用，就算有用也不能再甩，因為頭太疼了。我彷彿聽見蚊子們在嘲笑我，它們垂涎欲滴，召喚所有夥伴來享受盛宴。
「誰能來給我鬆綁？」我說。
我最終把強力膠帶從手腕上弄了下來，畢竟周圍都是警察，要是我一直被捆著，倒顯得我像是那種人似的。呃，老實說，我的確是那種人，可是我真的在玩兒命地努力不再做那種人。再說了，他們也不知道我以前的勾當，所以他們早晚會覺得我可憐，過來給我鬆綁。的確有一個警察過來了，是威姆斯。他看看我，大臉上浮起大大的笑容，他搖搖頭。「你怎麼會在這兒站著，而且手都讓膠帶綁著？」他說，「沒人待見你啊？」
「他們都忙大事兒去了，」我說，「蚊子挺待見我的。」
他笑起來，笑聲高亢而過分歡快，笑了好幾秒，這對還被綁著的我來說太久了一點兒。我正想著要說點兒厲害的話，他拔出一隻大折刀，彈出刀刃。「來吧，讓你的手自由地拍蒼蠅吧。」他說著，示意我轉過身。
我很樂意從命，他迅速將刀刃伸向綁著我的手腕的膠帶。那刀顯然很鋒利，幾乎不費吹灰之力，膠帶迎刃而解。我把手伸到眼前剝膠帶，手腕上的汗毛都被撕下來了。不過我一反手就在脖子上拍死了至少六隻蚊子，損失幾根汗毛也值得。
「多謝。」我說。
「沒什麼，」他大嗓門說，「誰也不該被那樣五花大綁著。」他對自己的聰明讚賞地笑起來，我也拿出我最完美的假笑陪著他笑，為了感謝他的幫忙，這是我應該做的。
「五花大綁，」我說，「說得真好。」我的諂媚可能有點兒過了，不過我真心感激他，再說以我受傷的腦袋，也實在想不出更好的奉承話了。
威姆斯沒怎麼理會。他安靜地站著，鼻子朝天，半閉著眼，好像在聽遠處的什麼聲音。
「怎麼了？」我問。
他沒吭聲。過了一會兒，他搖搖頭。「煙霧，」他說，「有人在那邊燒火，這可是非法的。」他用下巴朝大沼澤地中心地帶點點，「這個季節，可真夠嗆。」
我沒聞見任何怪味，空氣中只聞得見沼澤地的氣息，混雜著汗水味兒和一點兒殘存的彈藥味兒。不過我不想跟我的救命恩人抬槓，就算想抬槓也只能跟他的後脊樑抬，因為他已經轉身朝空地那邊走去了。我目送他遠去，一邊撓著手腕，一邊對蚊子發起反攻。
拖車附近沒什麼可看的。普通警察們押著食人族們離開，去把他們監禁起來，對我來說關得越久越好。SRT警察們則圍著一個夥伴，他好像就是那個把庫卡羅夫的臉轟掉的傢伙。他臉上是興奮退去之後頽喪和驚嚇的表情，夥伴們都關切地安慰著他。
總體來說，高潮已經過去，德克斯特該走了，唯一的問題是我沒有交通工具，於是我去找德博拉。
我妹妹正坐在她自己車的前座上，儘量溫柔地安慰著薩曼莎·阿爾多瓦。這不是德博拉與生俱來的本領，就算薩曼莎很配合也夠嗆，何況她還不配合。當我一屁股坐進車後座時，她倆都快談崩了。
「我不會沒事兒，」薩曼莎正色說道，「你幹嗎老說我會沒事兒的，好像我是什麼白痴一樣？」
「你剛受了很大的刺激，薩曼莎，」德博拉說，儘管她特別想讓這話起到勸慰的效果，我卻聽出了照本宣科的味道，好像她正照著《人質救助手冊》在念這些話，「不過都過去了。」
「我不想讓它過去，討厭。」她說著回頭看看正在關車門的我。「你個渾蛋！」她衝我說。
「我什麼都沒幹。」我說。
「是你帶他們來的，」她說，「這都是設計好的。」
我搖搖頭：「不是，我也不知道他們是怎麼找到我們的。」
「是嗎？」她冷笑道。
「真的，」我說著轉向德博拉，「你怎麼找到我們的？」
德博拉聳聳肩：「丘特斯基過來和我一起蹲守。地毯清潔公司的卡車來的時候，他貼了個跟蹤器上去。」這倒說得通。她的男朋友丘特斯基，那個半退休的情報局特工，手頭當然有這一類神器。「所以他們把你們裝車運走，我們就在後面尾隨。等到了大沼澤地，我叫了SRT。我真希望也能抓住博比·阿科斯塔，不過等不了那麼久了。」她看看薩曼莎，「救你是第一目標，薩曼莎。」
「渾蛋，我不想被救。」薩曼莎說，「你什麼時候才能明白？」德博拉張開嘴，還沒來得及說話，薩曼莎壓過她繼續說道：「如果你再說我會沒事兒，我發誓現在就尖叫給你看。」
說實在的，她要是能尖叫的話，對大家都是一種解脫。我受夠了她的抱怨，自己都禁不住想尖叫了。看得出來我妹妹也離尖叫不遠了，可她還在使勁兒讓自己沉浸在救助者的幻想中，她想像自己拯救了飽受折磨的受害者。我看見她使勁兒克制自己想去掐死薩曼莎的衝動，手指關節捏得發白，但德博拉還算冷靜。
「薩曼莎，」她鄭重地說，「你這會兒很糊塗，這完全是正常反應。」
「我一點兒都不糊塗，」薩曼莎說，「我只是生氣，真希望你沒找到我，這也算正常嗎？」
「是的，」德博拉說，不過我看到她臉上也滑過一絲疑惑，「在被挾持之後，人質通常會對挾持自己的人產生情感依賴。」
「你聽上去跟背書似的。」薩曼莎說。我真心崇拜她的洞察力，儘管她的語調讓我恨得牙癢癢。
「我會跟你父母建議帶你去做心理諮詢。」德博拉說。
「哦，太好了，精神病院，」薩曼莎說，「我就缺這個。」
「要是你能跟人講講你經歷了什麼，會對你很有幫助。」德博拉說。
「沒錯，我等不及想說說都發生了什麼，」薩曼莎說著，轉頭直視著我，「我想把一切都說出來，因為有些事兒發生得……完全違背我的意願，大家肯定都想聽聽。」
我被大大地刺激了。倒不是她說的話，而是她在對我說。我不可能誤會她的意思，不過她真的會跟大家說我們那點兒興奮劑催發的小插曲嗎？還說那不是她自願的？我從來沒想到她會這樣說，畢竟這是隱私，而且也不是我自願的。我又沒有往水裡下藥，我當然不願意跟別人說這事兒。
可是現在她那威脅的話語起到了作用，我覺得胃裡沉甸甸的。如果她聲明那不是她自願的，從理論上說，那就是「強姦」，法律不會放過我。如果消息傳開，我的小聰明可幫不上忙了。年長的男人和年輕姑娘共處牢籠，生命危在旦夕，四下無人——這畫面簡直不需要台詞。太有說服力了，太不能寬恕了，儘管我當時都快死了。我從來沒聽說過強姦罪能因為環境原因而得到寬恕，很明白說什麼都沒用。
就算最偉大的律師也沒法兒讓麗塔饒了我。人類的許多事情我都搞不懂，但我看過很多生活中的真實戲碼，我知道會是這樣。麗塔也許不會相信我真強姦了誰，但這也沒用。她不會管我被綁了手腳，被下了藥，不由自主地發生性行為。她一旦知道就會跟我離婚。她會獨自撫養莉莉·安，不讓我插手。我會變成孤家寡人，忍饑受凍，再也吃不上烤豬肉，也會失去科迪和阿斯特，更不會有莉莉·安照亮我的人生。德克斯特老爹被拋棄了。
沒有家人，沒有工作，什麼都沒有。她甚至可能會剝奪我對片魚刀的使用權。這太可怕了，太討厭了，太無法想像了。我在乎的每一件東西都被奪走了，我的整個人生都被扔進了垃圾桶，這一切只因為我被下了藥。這不公平得令人髮指。我這些心理活動大概從表情上能看出來，薩曼莎一直看著我，還點著頭。
「這就對了，」她說，「你才想到這些。」
我看看薩曼莎，我以前真沒想過這些。我第一次不是因為某個人已經做了什麼而想把她結果掉，先下手為強。
不過薩曼莎運氣好，我還沒來得及摸強力膠帶，德博拉就又執行了一回慈善救助者的職責。「好吧，」她說，「這些以後再說。我們先送你回家見父母。」她把手搭在薩曼莎的肩膀上。
薩曼莎把她的手推開，跟對待討厭的蟲子似的。「真棒，我都他媽的等不及了。」她說。
「繫好安全帶。」德博拉說，然後像突然想到似的，她回頭對我說：「你跟我們一起走吧。」
我差點兒對她說：「不用麻煩了，我就留在這裡餵蚊子吧。」不過我想起來德博拉領會俏皮話的本事不大好，所以我只是點點頭，繫上安全帶。
德博拉給警局調度員報告說：「我找到了阿爾多瓦家的孩子，我現在送她回家。」薩曼莎咕噥著：「鬼扯。」德博拉看看她，咧咧嘴，大概是想微笑一下。她發動車，我有半小時時間在後座上想像我的生活將土崩瓦解，碎成一百萬塊漂亮的碎片。這可真讓人沮喪。我看不出有什麼轉機。為了逃生，我甚至得跪下來求薩曼莎。現在她被我惹惱了，我沒法兒不讓她說那些讓我無辜受害的話，又不能施展我的通常做法。我甚至沒法兒把她送回給食人族。庫卡羅夫死了，其他人要麼被抓，要麼逃跑，沒剩下誰能吃她。這下場很悲慘。薩曼莎的幻想已經終結，她為此責怪我，要實施可怕的報復，我對此無能為力。
好像是為了提醒我我所處的艱難處境和她的決心，在去她家的漫長而令人沮喪的路上，薩曼莎每過幾英里就回頭看我一眼。即便最蹩腳的笑話也有包袱要抖，我們在開上薩曼莎家的街道時，德博拉低聲罵道：「靠！」我透過風擋玻璃看去，她家屋前好像在舉行狂歡節。
「渾蛋雜種王八蛋！」她說著，用掌心使勁兒拍了方向盤一下。
「誰？」我說，內心深處很想知道還有誰倒霉了。
「馬修斯局長，」她咆哮著，「我給調度員打電話後，他就把媒體全部弄來了，這樣他就能擁抱薩曼莎，在鏡頭前面露臉了。」
沒錯，德博拉剛在阿爾多瓦家門前停下車，馬修斯局長就奇蹟般地出現在了車旁乘客這一側，伸手扶還在生氣的薩曼莎下車。閃光燈閃成一片，一大片記者低聲說著：「啊——」馬修斯摟著薩曼莎的肩膀，朝人群威風地揮手，示意大家讓道。
德博拉尾隨著馬修斯，一臉不高興，無論哪個記者不開眼擋了她的道兒，都會被她使勁兒推開。我跟著他們穿過人群，馬修斯到了前門，阿爾多瓦夫婦正等在那裡，全力以赴要用擁抱、親吻和淚水把他們任性的女兒淹沒。這場面太感人了，馬修斯局長的表現完美無缺，跟排練了好幾個月一樣。他站在這家人身旁，笑容可掬，父母抽抽搭搭，薩曼莎滿臉慍怒，最後，他感覺到記者們已經快沒興趣了，他才走到人前，舉起一隻手。
他剛要對人群說話，又側身對德博拉說：「別擔心，摩根，我這回不會逼你發言。」
「是的，長官。」她咬著牙說道。
「只要顯得既自豪又謙虛就行。」他告訴她，又拍拍她的肩膀，朝她笑笑。照相機快門聲再度響起。德博拉朝他露出牙齒，他轉身對著群眾。
「我說過，我們會找到她，」馬修斯非常爺們兒地說，「現在我們的確找到她了！」他回頭看看阿爾多瓦一家三口，好讓記者們捕捉他欣慰的目光。然後他又轉回來，發表了一番對自己的讚美之詞。當然一字也沒提德克斯特可怕的自我犧牲，甚至沒提德博拉的勤奮苦幹。演講超時了一點兒，這在預料之中，不過最終阿爾多瓦一家回了屋，記者們也聽煩了馬修斯的閒扯，德博拉抓著我的胳膊，把我從人群中拽到她的車裡，帶我回家。
德博拉駕車駛上了迪克西高速公路，向南拐向我家的方向，沒有說話。過了一會兒，她臉上的怒色漸漸退去，握方向盤的雙手骨節也不那麼蒼白了，她終於開口說：「不管怎麼說，重要的是我們救出了薩曼莎。」
我真佩服我妹妹具備這種辨別「重要」事情的本領，但是我真覺得應該指出她的錯誤，因為那其中沒包括我。「薩曼莎根本不想被救，她一直都想被吃掉。」我說。
德博拉搖搖頭。「沒人想被吃，」她說，「她這麼說也許是因為他媽的糊塗，她開始以為自己和那些抓她的渾蛋是一夥的。但你說她一直想被吃掉？」她又做了酸檸檬臉，搖搖頭，「你沒事兒吧，德克斯特？」
我本來想告訴她我已經相信薩曼莎說的是真的，如果她和薩曼莎聊五分鐘，她也會相信的。但我知道只要是德博拉鐵定相信的事兒，只有總警監的文字指令才能讓她改變主意，我說什麼都沒用。
「不管怎麼說，她現在回到了家人的懷抱，他們會治癒她的。對我們來說，更重要的是把所有線索歸納一下，找到博比·阿科斯塔和其他團夥成員。」
「女巫同盟，」我告訴她，也許有點兒賣弄，「薩曼莎說那個團夥叫女巫同盟。」
德博拉皺了下眉。「我覺得那是巫婆。」她說。
「顯然是指食人族。」我說。
「我覺得你不能把一幫男人叫女巫，」她固執地說，「我覺得那是巫婆，你知道，女的。」
這看起來是太小的事兒，特別是我剛剛經歷了如此磨難，我可真沒力氣和她抬槓。我說：「你怎麼說都成。」德博拉好像很滿意這回答，沒說話。過了一會兒就到了我家門前。德博拉讓我在家門口下車後就走了，因為回家的喜悅，我也沒多想。
家在等著我，不知道為什麼我有點兒激動。德博拉已經打過電話給麗塔，告訴她我會晚點兒回來，不用著急，一切都很好。麗塔已經看了新聞，圍捕過程是晚間新聞的頭條。真是的，誰能不關注這個新聞呢？食人族，失蹤少女，大沼澤地狙擊——完美的新聞故事。有線電視頻道已經打過電話要求獲得這個故事的版權了。
儘管德博拉在電話裡報過平安，麗塔也已經知道我雖然經歷了死亡威脅，但在整個過程中還算幸運，但她還是表現得很緊張。她在門口瑟瑟發抖地等著我，狀態和我剛剛的英雄經歷不太吻合。
「哦，德克斯特，」她過來擁抱親吻我的時候禁不住吸了幾下鼻子聞了聞，「我們真是太……在新聞裡，我看見你了，在德博拉打來電話以後，」她又親了親我，「當時孩子們正在看電視，科迪說：『那是德克斯特。』我就趕緊看，是在重要新聞裡。哦，天哪！」她又抱住我，把頭埋在我懷裡，「你不應該去做那些事兒的，你應該就做做科學鑒定，而且……你連一支槍都沒有，而且這並不是……他們怎麼能……但是你妹妹和電視上都說是食人族抓了你。不過至少你找到了那個女孩，我知道這很重要，但是，哦，天哪，食人族，我都不能去想。他們抓了你，他們會……」她終於停了下來，大概是因為聞了我襯衫一分鐘而氧氣不足。
我趁她不說話，滿意地環顧了一下自己的小小王國。科迪和阿斯特坐在沙發上看著我們動人的表演直噁心，他們的身邊坐著我的哥哥布萊恩，臉上帶著大大的笑容。莉莉·安躺在沙發邊自己的嬰兒床裡，她衝我扭動著腳趾，熱情地向我問候。一幅多麼完美的家庭圖畫，都能鑲在相框裡了，標題是「英雄凱旋」。雖然我不是很高興在這幅圖畫裡看到布萊恩，但也想不出什麼理由讓他走。而且所有的祝福都是能感染人的，即使是我哥哥裝出來的。空氣裡瀰漫著的香味讓人直流口水，我聞出那是現實世界中的奇蹟之一——麗塔烤肉。
古語說得好，金窩銀窩不如自己的狗窩。
我真想粗暴地對麗塔說她聞的時間夠長了，但是我剛剛經歷了那麼多磨難，包括饑餓，屋子裡滿溢的香味把我身體裡的暴躁都趕走了，而且那味道都把我熏得服貼了。所以當我能抽身後，我擦了下肩膀，就徑直走向餐桌，中間只稍稍停了一下，看看莉莉·安，數了一下她的腳趾和手指，確定一個沒少。
我們圍坐在飯桌前，像一幅完美的家庭特寫。餐桌的首座上當然坐著德克斯特，一個真正的魔鬼正在試圖變得更像人類。他的左手邊坐著哥哥布萊恩，比魔鬼還壞，而且毫無悔改之意。他的對面坐著的是兩個看上去天真無邪的孩子，他們不喜歡別的，就喜歡他們邪惡的伯伯。他們臉上都帶著虛假的表情，儘可能表現得像人類。這可真應該成為諾曼·羅克威爾[註]的素材，如果他可以感覺到這種特別的諷刺的話。
[註]美國20世紀早期畫家。
晚飯大家都吃得津津有味，很少說話，只聽見吧嗒嘴和「嗯嗯」的讚美聲。莉莉·安也要吃飯，也許是因為聞到了烤肉的香味。麗塔會時常打破沉默，照顧一下這個，招呼一下那個。我們再一次證明「剩烤肉」在我們家是根本不存在的。
滿足感依然四溢著，即使晚餐後科迪和阿斯特跑去用Wii玩兒殺魔獸的遊戲。我坐在沙發上給莉莉·安拍著嗝兒，麗塔收拾廚房，布萊恩坐在我旁邊，和我一起看著孩子們玩兒遊戲。過了一會兒，布萊恩開口了。
「好了，」他說，「你誤入女巫同盟但是得救了。」
「顯然如此。」我說。
他點點頭，看見科迪打死了一個面目猙獰的魔獸，布萊恩喊道：「太棒了，科迪！」過了一會兒，他轉向我，說：「他們抓到女巫頭兒了嗎？」
「喬治·庫卡羅夫，」我說，「他被當場擊斃。」
「那個經營俱樂部的傢伙？尖牙？」他說，聲音裡透著驚訝。
「就是他，我得說那一槍打得漂亮，而且及時。」我說。
布萊恩沉默了一會兒，然後說：「我一直以為女巫同盟的頭兒是個女的。」
這是今晚第二個人要跟我爭論這個話題，我有點兒煩。「這真不歸我管，德博拉和她的行動小組會追捕剩下的那些。」我說。
「如果她認為庫卡羅夫是頭兒的話，就逮不著了。」他說。
莉莉·安的頭靠在我的肩膀上，打著瞌睡，突然打了個嗝兒，我覺得我的襯衫又濕了。「布萊恩，」我說，「我這一天因為都和這些傢伙在一起，過得衰極了，我真夠了，一點兒都不關心女巫同盟的頭兒到底是男還是女，或者是從別的星球來的雙頭怪物，我不想再說這個了。但是你幹嗎這麼關心呢？」
「噢，我不關心，但你是我的弟弟，我自然會有點兒興趣知道。」他說。
我本來還想說點兒尖酸的話，但是被阿斯特突然爆發出的痛苦的叫聲「不——」打斷了。我們趕緊轉身看向電視屏幕，看見代表阿斯特的金髮小人正在被一個魔獸吃。科迪說：「哈！」耀武揚威地舉起手中的遙控器。遊戲繼續著，我也想不起來什麼巫婆、女巫同盟還有哥哥對他們的興趣了。晚上的好時光無情地宣告著它的結束。我發覺自己大聲地打了個哈欠，雖然有點兒尷尬，但沒控制住，德克斯特老爹馬上要加入到莉莉·安的夢境世界了。
我剛要跟大家道晚安，並致歉自己要先去睡覺，雖然他們的注意力都在遊戲上，沒人會注意我，這時布萊恩的電話響了。他從皮套中抽出電話，看了一眼，皺起眉頭，同時站起身說：「啊，親愛的，我恐怕得馬上走了，你們好好玩兒，別不高興。」
「也許會，」阿斯特嘟囔著，看著科迪的分數不斷上升，「但是現在還沒有。」
布萊恩衝她咧嘴笑了笑。「那不是因為我，阿斯特，」他說，「工作電話，我得去上班了。」
「都晚上了。」科迪頭也不抬地說。
「是啊，是晚上了，但是我有時候得晚上工作。」他愉快地看看我，好像都要衝我眨眼了，我的好奇心超過了睏意。
「你現在做什麼工作？」我問他。
「服務行業，我真得走了。」他拍拍我的肩膀，莉莉·安沒靠著的那一邊，「我想經過那麼多折磨後，你一定需要睡個好覺。」
我又打了個哈欠。「你說得對，我送你出去。」我說著站起身。
「不用，」布萊恩說完走向廚房，「麗塔？謝謝你又準備了一頓豐盛的晚餐，這是非常快樂的一個晚上。」
「哦，」麗塔邊說邊走出廚房，並用洗碗布擦著手，「但是時候還早啊，還……你想來點兒咖啡嗎？或者也許……」
「哎呀，我真得火速離開了。」
「那詞兒什麼意思？」阿斯特問，「火速？」
布萊恩衝她眨眨眼睛。「意思是要像郵遞員一樣快。」他又轉向麗塔，擁抱了她一下，「非常感謝，親愛的女主人，晚安。」
「我真覺得……我的意思是，這麼晚了還得去工作，你……也許是個新工作？這真是……」
「我明白，」布萊恩說，「但是這個工作非常適合我。」他看看我，我感覺胃裡翻騰，一陣噁心。我知道只有一個工作適合他，據我所知，還不會有人為這給他付工資。他繼續說道：「晚上加班會有補助，我得馬上去，所以向所有人說再見了。」說著他抬起手揮了揮，朝門口走去。
「布萊恩……」我在他背後說，我必須克制住自己，不打出這個哈欠。
布萊恩回過頭，挑挑眉毛。「什麼，德克斯特？」他說。
我努力回想剛剛想要說的話，但是又一個哈欠打出來了。「沒事兒，晚安。」我說。
他臉上又現出那種假笑。「晚安，兄弟，睡個好覺。」他說著打開門，消失在夜色裡。
「唉，布萊恩真應該有個自己的家。」麗塔說。
我點點頭，感覺自己都有點兒打晃了。「是呀，他是應該有個自己的家。」我說，伴隨著又一個哈欠。
「哦，可憐的德克斯特，你需要立刻上床，你一定是……快點兒，把寶寶給我。」麗塔說。她把擦碗布扔回廚房，跑過來抱莉莉·安，把她放進了嬰兒床，然後推著我往臥室走。「馬上，」她說，「你去沖個熱水澡，他們不能指望……我是說，你畢竟受了這麼多罪。」
我困得不想說話。上床前，我支撐著洗了澡，即便這樣，我還是感覺這可怕的一天的晦氣遍及全身，熱水噴灑下能讓自己不睡著簡直是項艱鉅的任務，而且還得徹底洗乾淨。當我把頭擱到枕頭上時，都感覺自己是個超人了。終於我可以躺著，閉上眼睛，蓋上被子……可是，當我真躺到床上時，我倒完全睡不著了。我躺在那兒，閉著眼，能感覺到濃重的睡意就在枕頭背面，可就是咫尺天涯。聽著科迪和阿斯特在客廳裡的動靜，他們還在玩兒Wii。在麗塔的要求下他們安靜了一些，因為麗塔告訴他們我需要睡覺。我是在努力入睡，但就是睡不著。
各種念頭在我的腦海中縈繞，跟慢鏡頭裡的遊行似的。我想著他們四個就在客廳，我的小家。德克斯特老爹，保護傘，靠山，好男人。這聽上去有點兒怪。更怪的是，我居然喜歡這樣。
我想著我的兄弟。我還是不知道他的意圖到底是什麼，幹嗎一直來我家。他只是想找到親情的感覺，這可能嗎？太難以置信了。不過說起來，沒有莉莉·安之前，我也很難相信我會變成現在的我。也許布萊恩也不過是想要如此簡單的人類感情紐帶。大概他也想變一變。
這不可能。布萊恩一輩子生活在黑暗中，他不可能改變，即使改變也不會徹底。他拚命擠進我的家庭肯定另有原因，遲早會真相大白。我覺得他並不是要傷害我的家人，可我還是會盯著他，直到搞明白他到底要幹什麼。
我又想到薩曼莎和她威脅揭發我的事兒。這只是威脅，還是她真會告訴大家一個被惡意歪曲的真相？那個討厭的詞兒——「強姦」，一旦說出來就沒有回頭路，一切都會改變，而且是變糟。德克斯特會被推上正義的審判台，這可怕得令人難以想像，而且極度不公平。她真的會懲罰我嗎？還真說不準，我覺得她有可能會。那樣的話，我精心打造的生活可就全毀了。
可我又能怎麼樣呢？我沒法兒擺脫殺了她一了百了的想法。我甚至能讓她心甘情願地配合我，只要我答應殺死她之前咬下她幾小塊肉來。我當然不會真吃，真噁心，但要是一個小小的謊言能讓別人開心，那又有什麼不妥？
可是這不成。這又很諷刺，可我就是不能殺薩曼莎，儘管我們都挺樂意。並不是我良心發現了，而是這完全背離了哈里準則，也太危險，因為她正在風口浪尖上，我沒法兒接近她。不，太危險了。我得另想辦法活命。
但有什麼辦法呢？靈感和睡意都不來光顧，思緒只管沉滯地攪動著我那極度渴望睡眠的大腦。女巫同盟，誰在乎他們的首領到底是雄是雌呢？庫卡羅夫死了，同盟解體了。
除了博比·阿科斯塔。也許我能找著他，把薩曼莎喂給他，再把他交給德博拉。這下他倆都開心了。
德博拉太需要開心了，她最近太怪了。這意味著什麼嗎？也許僅僅是刀傷引起的情感後遺症？
刀——我真能永遠告別我的黑暗樂趣？為了莉莉·安？
莉莉·安，我想著她，好像過了很久很久，然後突然就到了早晨。