靜琬送走程信之，一顆心才算放下來。到了第二日，因為吉期近在眼前，所以尹氏夫婦都忙著預備婚禮事宜，家中人多事雜，好幾位表姐妹都來了，在樓上陪著靜琬，一群人說說笑笑，忽聽福伯從外頭一路嚷進來，手裡揚著報紙說：「大捷！大捷！打了大勝仗了！」
靜琬急急地迎上兩步，果然見到報紙上套紅的大標題：「余家口大捷」，她不及多想，只顧往下看，激戰十餘日，承軍終究不敵穎軍，從東側全線潰敗，靜琬看到「穎軍攻佔余家口」這幾個字，腦中竟然「嗡」一聲，定了定神才想，余家口為承軍首要之地，余家口之後就是永新，永新為承軍南大營駐地，扼承穎鐵路咽喉，如今竟然失了余家口，永新只怕危在旦夕。她怔怔地站在那裡出神，明香忙接過報紙，又給她倒了一盞熱茶。
一位表姐就笑道：「我們靜琬從小就像男孩子一樣，所以巾幗不讓鬚眉，時時關心國事新聞，只怕日後建彰還要對她甘拜下風呢。」另一位表妹就說：「報紙有什麼看頭，天天不過講打仗，不過我聽爸爸說，這仗只怕馬上就要打完了。今天報紙上登的頭條，說是俄國對承軍宣戰了。爸爸說，承軍這次是腹背受敵，準得一敗塗地。」
只聽「光當」一聲，卻是靜琬手中一盞熱茶跌得粉碎。明香嚇了一跳，連聲問：「小姐燙著了沒有？」靜琬臉色雪白，那樣子倒還鎮定：「沒有。」明香連忙收拾了碎瓷片，嘴裡還念：「落地開花，富貴榮華。」靜琬一手按在胸口，臉上恍惚在笑，喃喃道：「你跟誰學的，這樣囉嗦。」明香將嘴一撇：「還不是吳媽，說家裡辦喜事，吉利話一定要記著。」
幾個表姐妹看她的妝奩，一樣樣的首飾頭面都取了出來，拿一樣便讚歎一聲，本來年輕的女子聚在一塊兒，就極熱鬧，何況是在看首飾，這個說這個精巧，那個誇那個貴重，靜琬額上都是涔涔的冷汗，滿屋子的笑語喧嘩，在耳中卻是忽遠忽近，帶了一種嗡嗡的蜂鳴聲。她定了定神，因為辦喜事，這件屋子裡都牽起喜幛與彩花來，四處都是很絢麗的顏色，屋子裡堆著錦緞箱籠之類，都是預備明天一早抬過去的嫁妝，梳妝台上一隻小小的西洋座鐘，鍾下懸著的水晶球旋個不停，一下子轉過來，一下子轉過去，她望得久了，生了一種眩暈，彷彿整間屋子都天旋地轉一樣。
尹氏夫婦都忙著招呼親友，到了下午三四點鐘，尹太太才抽出空上樓見女兒，一眾同齡的姐妹們都下去聽戲了，靜琬一個人坐在那裡，怔怔地發著呆。尹太太愛憐地說：「聽吳媽說你中午都沒吃什麼，臉怎麼這樣紅？」靜琬伸手摸了摸臉，那臉頰上滾燙的，像是在發燒一樣，可是她心底有更烈的一把火在燒著，她的眼底帶著一種迷離的神氣，輕輕叫了聲：「媽。」
尹太太溫柔地撫摸著她的鬢髮，她忽然眼中泛起淚光來：「媽，我好害怕。」尹太太怔了一下，旋即笑道：「傻孩子，這有什麼好怕的，姑娘長大了，都要嫁人的啊。」靜琬卻像是要哭出來了，緊緊咬著下唇，忍著眼淚。尹太太心底不由著了慌，忙道：「好孩子，許家上上下下，你都是很熟悉的，就像是咱們自己家裡一樣，而且都在這城裡，以後你要回來，也方便得很啊。」
靜琬卻終究忍不住，那眼淚就湧了出來，尹太太見了她的樣子，自己也不曉得為何十分傷感起來，伸手將女兒摟入懷中。靜琬聲調猶帶嗚咽：「媽媽，對不起。」尹太太拍著她的背：「傻話，你有什麼對不起媽媽的，只要你快快活活，媽媽就高興極了。」又道：「你一向懂事，今天可要高高興興的，這是大喜事啊。」靜琬「嗯」了一聲，將臉埋在母親懷中，緊緊抱住母親的腰，久久不願鬆開。尹太太想著就這麼一個獨生女兒，明天就要嫁到別人家裡去了，心中也是一千一萬個不捨，所以絮絮地叮囑著些為人新婦的道理，又說了許多話來安慰女兒。
按照禮節，結婚之前，建彰與她是不能見面的，所以這天黃昏時分，打了一個電話來。靜琬接到電話，那一種百味陳雜，竟然不知道該對他說些什麼，建彰只當她是累了，與她說了幾句明天婚禮上的事，最後叮囑說：「那就早些睡吧。」她「嗯」了一聲，他正要將電話掛斷，她忽然叫了聲：「建彰……」他問：「怎麼了？」聽筒裡只有電流嘶嘶的聲音，他的呼吸聲平穩漫長，她柔聲說：「沒什麼，不過就想叫你一聲。」
她偶然露出這種小女兒情態，建彰心中倒是一甜，說：「早點休息吧，明天就可以見面了。」靜琬長久緘默著，最後方說：「你也早些休息，再見。」
她將電話收了線，站了起來。前面搭了戲台在唱堂會，隱約的鑼鼓聲一直響進來。嘁兒鏘嘁兒鏘……她的一顆心跳得比那鼓點還要快，一一地檢點手袋中的東西：父母與自己的一張合影相片、兩大卷厚厚的鈔票、一把零錢，還有那隻金懷表。她想了一想，將「玥」拿手絹包了，掖在手袋最底下。
客人們大都在前面聽戲，她悄悄地下樓來，因為馬上要開席了，下人們忙得鴉飛雀亂，一時也無人留意到她。她從後門出了花園，園中寂然無人，只有樹上掛了西洋的小七彩旗，迎風在那裡飄展著，「嘩嘩」一點輕微的招搖之聲，前面的鑼鼓喧天，她依稀聽出是《玉蓮盟》，正唱到「我去錦繡解簪環、布裙荊釵，風雨相依共偕百年。」那一種咬金斷玉的信誓之聲，彷彿一種異樣的安慰，令她並不覺得十分害怕，只是腳步忍不住有些發虛，幸得一路上無人撞見。後門本來沒有上鎖，門房裡的老李坐在籐椅裡，仰頭大張著嘴坐在那裡，原來趁著涼風已經睡著了，老李養的那條大黃犬，見著她只懶懶地搖了搖尾巴，她悄悄就走出門。
從巷子口穿出去，就看到好幾部黃包車在那裡等客，她隨便坐上一輛，對那車伕道：「去南城，快拉。」那黃包車見她的模樣，知道是位富貴人家的小姐，而且又不講價，明明是位大主顧，當下抖擻了精神，拉起車來就一陣飛跑，不一會兒就將她送到了南城。
她知道自己此舉，當真是驚世駭俗，連那位嚴先生見了她，也吃了一大驚。她並無旁的話說，只簡單道：「我要去永新。」
那位嚴先生極快就鎮定下來，眼中忍不住流露出欽佩之色，口中卻道：「現在兩軍戰事激烈，交通斷絕，小姐不能這樣冒險。」
靜琬固執起來，只將臉一揚：「他既然能來，你必然就有辦法叫我去。城門馬上就要關了，如果今天走不成，可能我這輩子就沒法子走了。」那嚴先生沉吟道：「小姐乃千金之體，前線烽火，並不是旁的事。路上萬一有閃失，我嚴世昌何顏去見六少？」靜琬將腳一跺：「我都不怕，你怕什麼？」嚴世昌考慮半刻，終於下了決心，抬起頭來道：「那麼請小姐在此稍候，容我去安排一二。」
他辦事極是敏捷，去了片刻即返，兩個人乘了汽車出城去，城外有人早早套了一輛大車在那裡接應，天色已晚，他們坐了大車顛簸走了數十里地。靜琬一半是緊張，一半是害怕，夾著一種說不清道不明的歡喜，坐在那黑咕隆咚的大車裡，心中只懷著一種不可抑制的熱切。這一走幾乎走了半夜，從顛簸的小路上轉入更窄的一條路，最後轉入一個院落，靜琬藉著車頭馬燈依稀的亮光，隱約瞧出像是尋常不過的一戶莊戶人家。
嚴世昌先下了車，再替她掀起車帷，低聲說：「小姐，今天就在這裡打尖，明天一早再趕路。」靜琬雖然膽大，可是到了這樣人生地不熟的地方，還是禁不住有幾分怯意。心中只在記掛父母，到了這個時候，他們一定急得要發狂了，可是自己義無反顧地出來，只有待日後再去求得他們原諒了。
主人是一對夫婦，笑嘻嘻地迎出來，這裡並沒有電燈，依舊點的煤油燈，靜琬見著女主人，才情不自禁微鬆了口氣。昏暗的燈光下只瞧見屋子裡收拾得很潔淨，那主婦早早替她挑起裡屋的簾子，裡面也是大炕。靜琬路上奔波這半夜，看那炕席整潔，也就先坐了下去。嚴世昌說：「明天只怕還要委屈小姐。」他將全盤的計劃一一對她講明：「前線雖然在打仗，但這裡離旗風嶺很近，我們已經預備下牲口，明天一早就動身，從山上抄小路過去，預備路上得要四五天時間，只要到了旗風嶺境內，那就是我們可以控制的了。只是這一路，都是翻山越嶺的小路，並沒有多少人家，只怕小姐吃住都得受很大的委屈。」
靜琬道：「不要緊，我既然出來，就有著吃苦的準備。」
那嚴世昌與她相交不過寥寥數面，心中很是擔心，她這樣一位嬌滴滴的大小姐，只怕路上很不易照料。等到第二天一早，靜琬換過主婦的一身舊衣服，拿藍布將頭髮全圍了起來，陡然一看，很像是莊戶人家的閨女了。她到底年輕，雖然滿腹的心事，明知前路坎坷，臨著水缸一照，還是忍不住「哧」地笑出聲來。
嚴世昌也換了一身舊布衣，主人家替他們預備下兩匹大走騾，又叫自己的一個侄兒，年方十四喚作剩兒，替靜琬牽著牲口。靜琬雖然騎術頗佳，可是還從來沒有騎過騾子，站在門口的一方磨盤上猶豫了半晌，終究大著膽子認蹬上鞍，嚴世昌本來也甚為擔心，見她穩穩地側坐在了鞍上，這才鬆了口氣。
那騾子騎得慣了，走得又快又穩。山中八月，稼禾漸熟，靜琬折了一大片蒲葵葉子遮住日頭，她原來的皮鞋換了主婦新納的一雙布鞋，那鞋尖上繡著一雙五彩蝴蝶，日頭下一晃一晃，栩栩如生得如要飛去。她側著身子坐在騾背上，微微地顛簸，羊腸小道兩旁都是青青的蓬蒿野草，偶爾山彎裡閃出一畦地，風吹過密密實實的高粱，隔著蒲葵葉子，日光烈烈地曬出一股青青的香氣。走了許久，才望見山彎下稀稀疏疏兩三戶人家，碧藍的一柱炊煙直升到半空中去。那山路繞來繞去，永遠也走不完似的。靜琬起先還擔心父母，不時閃過愧疚之心，到了這時候也只得硬生生拋開，只想事已至此，多想無宜。惟有一心想著見著慕容灃的那一日，滿心滿意裡都漫出一種歡喜，雖然從來沒有走過這樣崎嶇的山路。
剩兒只顧埋頭走著路，靜琬本來心中有事，想要打岔分神，於是一句句地問他話，幾歲了，家裡有什麼人，念過書沒有，除了村裡去過哪裡……嚴世昌本來擔著老大一顆心，看她如今的樣子，心裡一塊大石終於漸漸放下來。靜琬甚少到這樣的山嶺中來，見到什麼都覺得稀罕，剩兒起先問一句才答一句，經不住她問這個是什麼樹，那個是什麼花，也漸漸地熟悉起來。
秋涼漸起，風吹過樹梢嘩嘩輕響，草叢中蟲聲如織，這邊在唱，那邊在吟，唧唧啁啁此起彼伏，剩兒眼明手快，隨手就逮住路旁草上一隻大蟈蟈，拿草葉繫了，遞給靜琬。靜琬滿心歡喜接過去，將草葉繫在葵葉上，拿草尖逗那蟈蟈玩，不覺就流露出一種孩子氣來，嚴世昌見了，也禁不住露出一絲微笑。
這樣路上一直走了三四天，他們走的這條路十分僻靜，除了本地人，甚少有人知道。所以雖然一路行來極是辛苦，但頗為平靜順利。嚴世昌對靜琬已是極為敬佩，說：「小姐當真是不讓鬚眉。」靜琬笑著說：「你將我想成千金大小姐，當然有幾分瞧不起我。」嚴世昌連聲道「不敢」，靜琬「哧」地一笑，說：「你別老這副唯唯諾諾的樣子啊，你雖然是六少的下屬，可並不是我的下屬。」嚴世昌道：「世昌奉命保護小姐，所以眼下就是小姐的下屬。」
靜琬笑道：「這一路上多虧你，你要是再這樣唯唯諾諾，我可要罰你了。」嚴世昌脫口又應了個「是」，這下連剩兒也笑起來了，靜琬說：「剛剛才說了，又明知故犯，罰你唱歌！」嚴世昌自幼跟隨慕容灃，上馬管軍，下馬管民，於槍林彈雨裡闖到如今，日常相處的同袍，都是豪氣干雲的大男人，素來不待見嬌滴滴的女人，可是和這位尹小姐一路行來，只覺得她心性豁朗，平易可親，不僅沒有半分架子，而且有著尋常男子也並不常有的韌性。最難得是這樣一位大家千金，一路上吃乾糧喝涼水，手腳都磨出水泡來，也並不皺一皺眉。他心中尊敬她，聽她說要罰唱歌，心下為難，竟然前所未有地紅了臉：「我可不會唱歌。」
靜琬拍手笑道：「騙人，這世上的每個人都是會唱歌的，快唱一首來，不然我和剩兒都不依。」嚴世昌無可奈何，他所會唱的歌十分有限，只得唱了一首家鄉小調：「山前山後百花兒開，摘一朵花兒襟上戴，人前人後走一回看一看，有誰來把花兒愛花兒愛……」他嗓子粗啞，可是見靜琬含笑極是認真地聽著，於是一句接一句地唱下去：「山前山後百花兒開，摘一朵花兒襟上插，人前人後走一回看一看，有誰來把姐兒睬姐兒睬，粉蝶也知道花嬌媚，飛到我姐兒的身邊來，難道哥兒就那樣呆，那樣呆，還要我往他的手裡塞，手裡塞……」
騾蹄踏在山路的石板上，足音清脆，遠處驚起幾隻小鳥，撲騰騰飛到半天中去。他以前過的日子，要麼是在槍底刀頭上舐血，要麼是與同袍吃酒賭錢，要麼是在胡同娼館的溫柔鄉中沉醉，萬萬沒有想過，自己會在這樣的山間放聲唱歌，可是見著她眉梢眼角都是笑意，心中無論如何不忍拂她的意。一首歌唱完，靜琬笑道：「唱得這樣好，還說不會唱歌。」嚴世昌手中一條軟籐鞭子，早叫手心裡的汗濡得濕了，緘默了數秒鐘，笑道：「六少嗓子那才叫好，偶然聽他叫一聲板，比名角兒都響亮。」
靜琬笑吟吟地說：「我還真不知道呢，下回一定要他唱。」隨口問他：「你們六少，小時候是什麼樣子？」嚴世昌笑著說：「原先大帥在的時候，六少也是頂調皮的，大帥惱起來，總拿雞毛撣子揍他，不打折了撣子，絕不肯放過。那時六少不過十來歲，有回在外頭闖了禍，知道大帥要打，所以先拿小刀將那簇新的雞毛撣子勒了七八分深的一個口子。大帥一回來，果然隨手抽了撣子就打，才不過兩下就打折了撣子，大帥倒是一怔，說：『如今這撣子怎麼這樣不經使？』上房裡的人都知道是六少弄鬼，個個捂著肚子笑著躲出去。」
靜琬臉上也不由帶出微笑來，眼睛望著前方山路，可是像是出了神，其時日落西山，餘暉如金，嚴世昌只覺得她一雙明眸如同水晶一樣，比那絢麗的晚霞更要熠熠生輝。她轉過臉來，那頰上如同醉霞一樣，浮著淡淡的紅暈，說：「嚴大哥，後來呢？」她這一聲「大哥」叫得極自然，嚴世昌不敢答應，就這麼一躊躇的時候，只聽她又說：「可憐他從小沒有娘，唉！」這麼一聲輕歎，幽幽不絕如縷，直繞到人心深處去。嚴世昌竟然不敢抬頭再看她，隔了一會兒才說：「小姐，明天就到何家堡了，那裡與旗風嶺只是一山之隔，雖然穎軍在何家堡沒有駐兵，但遊兵散勇只怕是難免。所以明天一天的行程，都十分危險，到時候如果有什麼情況，小姐務必和剩兒先走，他認得路，知道怎麼樣到旗風嶺。」
靜琬心中雖然有三分害怕，可是很快鼓起勇氣來，說：「嚴大哥，不要緊的，咱們三個定然可以一塊兒平安到旗風嶺。」嚴世昌也笑道：「我不過說是萬一，小姐乃福慧雙修之人，定然可以平平安安、順順心心地見到六少。」