羅輯和史強行走在地下城市中。在他們的上方，樹形建築遮天蔽日，天空的縫隙中穿行著飛車的車流，但由於城市建築都是懸在空中的「樹葉」，地面的空間十分寬闊，只有間距很遠的巨樹樹幹，使得城市已經沒有了街道的概念，只是一片其間坐落著樹幹的連綿的廣場。地面的環境很好，有大片的草地和真正的樹林，空氣清新，一眼望去像是美麗的郊野，行人們穿著閃亮的衣服，像發光的螞蟻般穿行其間。這種把現代的喧囂和擁擠懸在高空，讓地面回歸自然的城市設計，讓羅輯讚歎不已。這裡絲毫看不到戰爭的陰影，只有人性化的舒適和愜意。走了不遠，羅輯突然聽到一個柔美的女聲：「是羅輯先生嗎？」他四下一看，發現聲音是從路邊草坪上的一個大看板上發出的，看板上的大幅動態圖像中，一個身穿制服的漂亮姑娘正在看著他。
「我是。」羅輯點點頭說。
「您好，我是總體銀行系統8065號金融諮詢員，歡迎您來到這個時代，現在向您通報你目前的財政狀況。」諮詢員說著，她的旁邊映出了一個資料表格，「這是您在危機第九年的財政資料，其中包括當時在中國工商銀行和中國建設銀行的存款情況，還有當時的有價證券投資情況，後面一項的資訊在大低谷時代可能部分丟失。」
「她怎麼知道我在這兒？」羅輯低聲問。
史強說：「你的左手臂裡植入了一塊什麼晶片，不要緊張，現在每個人都有，類似於身份證吧，所以看板能認出你來。現在的廣告都是對著個人了，不管走到哪裡，看板上的東西都是為你顯示的。」
諮詢員顯然聽到了大史的話，她說：「先生，這不是廣告，而是總體銀行系統的金融服務。」
「我現在在銀行裡有多少存款？」羅輯問。
一個十分複雜的表格在諮詢員旁邊出現了，「這是從危機九年一月一日至今天您的所有存款的計息情況，比較複雜。以後您可以從自己的資訊區中調閱。」
另一個比較簡明的表格隨即也跳了出來，「這是您目前在總體銀行系統的各個分系統的財政情況。」
羅輯對那些數字並沒有概念，他茫然地問：「這……有多少呢？」
「老弟，你是有錢人了！」史強猛拍了羅輯一下說，「我雖不如你，可也算有錢了，呵呵，兩個世紀的利息，真正的長線投資，窮光蛋也富了，後悔當時沒有多存些。」
「這……有些不對吧？」羅輯懷疑地問。
「嗯？」諮詢員漂亮的大眼睛從看板上探詢地看著羅輯。
「一百八十多年了，這中間沒有通貨膨脹什麼的？金融體系也能一直平穩延續下來？」
「還是你想得多。」大史搖搖頭說，從口袋中掏出一盒煙來，羅輯現在知道煙這東西也延續下來了，只是大史從盒中抽出一根，不用點就開始吞雲吐霧了。
諮詢員回答：「大低谷時代發生過多次通貨膨脹，金融和信用體系也曾接近崩潰，但按照現有法律，對冬眠甦醒者存款的計息有特殊的計算方法，排除了大低谷時間段，在存款額上直接平移到大低谷後的金融水準，並從那時開始計息。」
「竟有……這樣的優惠？」羅輯驚歎道。
「老弟，這是個好時候。」大史吐出一口白煙說，然後舉起仍然帶有火的香煙，「就是煙難抽了。」
「羅輯先生，這次我們只是認識一下，在您方便的時候，我們再討論您的個人財政安排和投資計畫，如果沒有其他的問題就再見了。」諮詢員微笑著對羅輯揮手告別。
「有一個問題。」羅輯急忙說。他不知道現在對年輕女性如何稱呼，叫「小姐」有些冒險。在自己那個時代這個稱呼的含義已經變了，現在更不知變成什麼了；叫女士也不太對，這應該是對上年紀女性的稱呼，羅輯只好把稱呼免去了，「我對現實不太瞭解，要是這個問題冒犯了你，請多多原諒。」
諮詢員微微一笑說：「沒有關係，我們的責任就是幫助你們儘快熟悉這個時代。」
「你是真人還是機器，或者是一個程式？」
這個問題似乎並沒有讓諮詢員吃驚，她回答道：「我當然是真人，電腦怎麼能夠處理這麼複雜的業務，」
同看板上的美人告別後，羅輯對史強說：「大史，有些事情真的不好理解，這是一個發明了永動機並且能夠合成糧食的時代，可是電腦技術好像並沒有進步多少，人工智慧連處理個人金融業務的能力都沒有。」
「永動機是啥？永遠能動的機器？」大史問。
「是啊，標誌著無限能源的發現。」
大史四下看看，「哪裡有這玩意兒？」
羅輯指著空中的車流說：「看那些飛車，它們耗油或用電池嗎？」
大史搖搖頭，「都不用的，地球上的石油早抽完了，那些車也不用電池，就那麼著不停地飛，永遠不會沒有電，很帶勁兒的東西，我正打算買一輛。」
「這就是你對技術奇蹟的麻木了，人類有了無限的能源，這簡直是和盤古開天地一樣的大事！到現在你也沒意識到這是個多麼偉大的時代！」
大史把煙蒂扔掉，想了想又覺得不妥，就又把扔到草坪上的煙蒂拾起來，扔到不遠處的垃圾箱裡。「我麻木？是你這知識份子想像得太遠了，這技術，其實我們那時就已經有了。」
「你開玩笑吧？」
「要說技術我是不懂，但具體對這事兒多少還是明白一些，因為碰巧我曾使過一種警用竊聽器，它不用電池，而且電也像這樣用不完，知道是怎麼整的嗎？從遠處發射微波給它供電。現在也就是這麼回事兒，供電方式與我們那時不同而已。」
羅輯站住了，呆呆地看了大史半天，又抬頭看看空中的飛車，再想想那個電熱杯，終於明白了：不過是無線供電而已，電源用微波或其他形式的電磁振盪束發射電能，在一定的空間範圍形成供電場，這個範圍內的任何用電設備都可以用天線或電磁共振線圈來接收電能。正如大史所說，即使在兩個世紀前，這也是一項很普通的技術，之所以在當時沒有普遍使用，是因為這種供電方式損耗太大，發射到空間中去的電能只有一小部分被接收使用，大部分都散失了。而在這個時代，由於可控核聚變技術的成熟，能源已經極大地豐富了，無線供電所產生的損耗變得可以接受。
「那合成糧食呢，他們不是可以合成糧食嗎？」羅輯又問。
「這我不是太清楚，但現在的糧食也是種子長出來的，只不過是在工廠的什麼培養槽裡生長的。莊稼都基因改造過，據說那麥子只長穗沒有桔稈，而且長得賊快，因為那裡面有很強的人造陽光，還有催長的強輻射什麼的，麥子稻穀一星期就能收一季，從外面看就像生產線上產出來的一樣。」
「哦──」羅輯長長地沉吟一聲，他眼前許多絢爛的肥皂泡破裂了，現實露出了真面目。他現在知道，就在這個偉大的新時代，智子仍然無處不在地飄蕩著，人類的科學仍被鎖死著，現有的技術，都不可能越過智子劃定的那條線。
「飛船達到光速的百分之十五，這個……」
「這倒是真的，那些戰艦發動起來像天上的小太陽。還有那些太空武器，前天電視上看到亞洲艦隊演習的新聞，那個鐳射炮，對著像航母那麼大的靶船掃了一下，那個大鐵傢伙就像冰塊兒似的給蒸發了一半，另一半變成亮晶晶的鋼水兒炸開了，像焰火似的。還有電磁炮，每秒鐘能發射上百個鋼球，每個有足球那麼大，出膛速度每秒幾十公里，無堅不摧，幾分鐘就掃平了火星上的一座大山……現在，你說的永動機什麼的是沒有，但就憑這些技術，人類收拾三體艦隊已經綽綽有餘了。」
大史遞給羅輯一支煙，教他擰了一下過濾嘴部分把煙點著，他們各抽一口，看著雪白的煙霧嫋嫋上升。
「不管怎麼說，老弟，這是個好時候。」
「是啊，是個好時候。」
羅輯話音未落，大史就向他猛撲過來，兩人一起滾倒在幾米遠處的草坪上。
緊接著一聲巨響，一輛飛車正撞在他們兩人剛才站的位置上！羅輯感到了氣浪的衝擊，金屬碎片從他們上方嗖嗖飛過，那個看板被飛起的碎片擊碎了一半，看上去像透明玻璃管的顯示材料嘩嘩落了一地。被摔得頭暈目眩眼睛發黑的羅輯還沒恢復過來，大史就一躍而起，向墜地的飛車跑去。他看到圓盤狀的車體已經完全破碎變形，但由於車內沒有燃油，所以沒起火，只有劈啪作響的電火花在那團絞扭的金屬中竄動。
「車裡沒有人。」大史對一瘸一拐走過來的羅輯說。
「大史啊，你又救了我一命。」羅輯扶著史強的肩膀，揉著摔痛的腿說。
「我以後還不知道要救你幾命呢，可你自個兒也得多長個心眼多長隻眼睛。」
他指指撞毀的飛車，「這個，沒讓你想起什麼？」
羅輯想起了兩個世紀前的那一幕，不由得打了個寒戰。
有許多行人圍攏過來，他們的服裝都映出表現驚恐的圖像，閃成一片。有兩輛警車鳴著警笛自天而降，幾名員警走下車，在殘車周圍拉上隔離線，他們的警服像警燈那樣狂閃著，亮度蓋過了周圍市民的服裝。一名員警向大史和羅輯走來，他的警服炫得兩人睜不開眼。
「墜車的時候你們就在旁邊，沒受傷吧？」員警關切地問，他顯然看出了兩人是冬眠者，也吃力地說著「古漢語」。
不等羅輯回答，大史就拉著問話的員警走出隔離繩和人圈，一來到外面，員警的服裝就停止了閃耀。
「你們好好調查一下，這可能是一起謀殺。」大史說。
員警笑笑說：「怎麼會呢？就是一起交通事故。」
「我們要報案。」
「確定嗎？」
「當然。我們報案。」
「這是小題大做，您可能是受驚了，真的是一起交通事故，不過按照法律，如果你堅持要報案的話……」
「我們堅持。」
員警在衣袖上的一塊顯示區按了一下，那裡彈出了一個資訊視窗，員警看了看視窗說：「已經立案。以後四十八小時要對你們進行警務跟蹤，但這需要得到你們的同意。」
「我們同意，我們可能還會有危險。」
員警又笑笑：「其實這是很常見的事。」
「常見的事？那我問你，這座城市裡平均每月發生多少起這樣的交通事故？」
「去年一年就有六七起呢！」
「那我告訴你，警官，在我們那時，這座城市每天發生的車禍都要比這多。」
「你們那時的車都在地上走，還那麼危險，真難想像。好了，你們已在警務系統的監控之中，案件的進展會通知你們的，不過請相信我，這就是一般的交通事故而已，不管是否報案，你們都會得到賠償的。」
離開了員警和事發現場後，大史對羅輯說：「咱們最好趕快回我的住處去，在外面我總是覺得不放心。住處並不遠，我們還是走著回去吧，計程車都是無人的，也不保險。」
「可是，地球三體組織不是已經被消滅了嗎？」羅輯四下看看說。遠處，那輛墜車已經被一輛大型飛車吊走，圍觀者散去，警車也離開了，一輛市政工程車降落下來，有幾名工人下車收拾散落的碎片，並開始修理被撞壞的地面。小小的騷動後城市又恢復了怡人的平靜。
「也許吧，但老弟，你要相信我的直覺。」
「我已經不是面壁者了。」
「那輛車好像不那麼想……走路的時候注意著點天上的車。」
他們儘量在樹形建築的「樹蔭」下行走，遇到開闊地就快跑過去。很快，他們來到一個寬闊的廣場邊，大史說：「就在對面，繞過去太遠了，咱們快點兒跑過去。」
「這是不是有點疑神疑鬼，也許那真是交通事故。」
「不還是『也許』嗎？小心點兒總沒壞處……看到廣場中心那堆雕塑了嗎？有事兒的話那裡可以躲。」
羅輯看到廣場中心有一片正方形的沙地，好像是沙漠的微縮景觀，大史說的雕塑就在沙地中央，是一群黑色的柱狀物，每根兩三米高，從遠處看去像一片黑色的枯樹林。
羅輯跟著大史跑過廣場，在接近沙地時，他聽到大史喊：「快，鑽進去！」他被大史拉著、腳下打滑地跑過沙地，一頭鑽進了「枯樹林」雕塑群，躺在林中溫暖的沙地上，看著周圍那黑色的柱子伸向天空。這時，羅輯看到了一輛俯衝的飛車低低地掠過「枯樹林」，急速拉起，升上去飛走了，它帶起的一陣疾風把林間的沙子吹起來，打在柱子上嘩嘩作響。
「也許它不是衝著我們來的。」
「哼，也許吧。」大史坐在那兒倒著鞋裡的沙子說。
「咱們這樣會不會讓人笑話？」
「怕個鬼啊，誰認識你？再說了，咱們是二百年前來的，就是一本正經地行事，人家看著也照樣兒可笑。老弟，小心不吃虧，那玩意兒要是真衝你來的呢？」
這時，羅輯才真正注意到他們置身其中的雕塑群，他發現那些柱狀物並不是什麼枯樹，而是一隻只從沙漠中向上伸展的手臂，這些手臂都瘦得皮包骨頭，所以初看上去像枯樹幹，頂上的那些手都對著天空做出各種極度扭曲的姿態，像是表達著某種無盡的痛苦。
「這是什麼雕塑？」羅輯置身於這群對天掙扎的手臂中，雖然出了一身汗，還是感到陣陣寒意。在雕塑群的邊緣，羅輯看到了一塊肅穆的方碑，上面刻著一行金色的大字：
給歲月以文明，而不是給文明以歲月。
「大低谷紀念碑。」史強說，他顯然沒有興趣進一步解釋，拉起羅輯向外走去，快步穿過了另一半廣場。
「好了，老弟，我就在這棵樹上住。」史強指著前方的一棵巨樹建築說。
羅輯邊走邊抬頭看，突然聽到地上嘩地響了一聲，接著腳下一空身體向下墜去。旁邊的史強一把抓住了他，這時他的胸部以下已經在地下了，大史使勁把他拖了出來，兩人呆呆地看著地上的那個洞，這是一個下水道口之類的洞口，就在羅輯踏上去之前，蓋板滑開了。
「哦，天啊！先生您沒事吧？！真是危險！」這聲音是從旁邊的一塊小看板上發出的，這個看板貼在一個飲料售貨機之類的小亭子上，說話的人是一個身穿藍色工裝的小夥子，他的臉色發白，好像比羅輯還害怕，「我是市政三公司疏排處的，那塊蓋板自動打開，可能是軟體系統故障。」
「常出這事兒？」大史問。
「不不，反正我是第一次遇到。」
大史從路旁的草坪中找來一小塊卵石，從洞口扔下去，好一會兒才聽到響聲，「這他媽的有多深？！」他問看板上的人。
「三十米左右吧，所以我說真危險！我考察過地面的排水系統，你們那時的下水道好像都很淺。事故已經記錄，您……」他說著看了一眼自己的衣袖，「哦，羅先生，您會得到第三市政公司的賠償的。」
他們終於走進了史強居住的1863號樹的樹幹大廳，史強說他住在接近樹頂的106枝，他建議先在下面吃了飯再上去。他們走進了大廳一側的餐廳，除了三維動畫般的潔淨外，這個時代的另一個特色在這裡表現得比羅輯在甦醒中心第一次看到的更明顯：到處都是動態的資訊視窗，牆壁上、桌面上、椅子上，地板和天花板上，甚至一些小的物品，如餐桌上的水杯和餐巾紙盒上，都有操作介面、滾動文字或動態圖像顯示，仿佛整個餐廳就是一個大的電腦顯示幕，顯現出一種紛繁閃耀的華麗。
就餐的人不多，他們選擇一個靠窗的桌子坐下，史強在桌面上點了一下，激活了一個操作介面，在上面點起菜來：「洋文不認識，我就只點漢字的了啊。」
「這個世界，好像就是用顯示幕當磚頭建起來的。」羅輯感慨地說。
「是啊，只要光滑點的地方就能點亮。」大史說著掏出那盒煙遞給羅輯，「看這個，就一盒很便宜的煙。」羅輯剛把煙盒拿到手中，就看到上面開始顯示動態圖像，是幾幅縮略圖，好像是一個選擇介面。
「這……也就是一種能顯示圖像的貼膜吧。」羅輯看著煙盒說。
「什麼貼膜，用這玩意兒就可以上網！」大史說著，伸手在煙盒上隨便點了一下，一塊縮略圖像按鈕一樣下陷了，接著被選擇的廣告畫面佔滿了整個煙盒。
羅輯看到了一個一家三口坐在客廳裡的畫面，這圖像顯然來自過去，一個尖細的聲音從煙盒上響起：「羅輯先生，這就是你曾生活過的那個時代，我們知道，在那時，擁有一套首都的住房是每個人最華麗的夢想，現在，綠葉集團能夠幫助您實現它。您看到了，這個美好的時代，房子已經變成樹上的葉子，綠葉集團為你提供各種葉子。（圖像上出現了向巨樹的樹枝上掛裝葉子的畫面，接著出現了令人眼花繚亂的各種懸掛型成品房間，甚至有一套全透明的，裡面的傢俱好像是懸在空中。）當然，我們也可以為您在地面上建造傳統住房，讓您回到黃金時代的溫馨之中，為您建造一個溫暖的，家……（畫面上出現了草坪和別墅，可能也是過去的圖像）」，廣告播音員說著流利的「古漢語」，但在說「家」這個詞的時候他停頓了一下，加重了語氣，這畢竟是一個他們已經沒有、只屬於過去的東西。
大史從羅輯手中拿過煙盒，取出了裡面的最後兩支煙，遞給羅輯一支，然後把空煙盒團成一團扔到桌子上，在那皺紙團中，圖像仍在閃亮著映出，但聲音消失了。「每到一個地方，我第一件事就是把眼前和周圍的這些玩意兒都關上。看著麻煩，」大史說著，手腳並用，把桌上和腳下地板上的顯示視窗依次關閉，「但他們離不開這個。」他指指周圍，「這時候已經沒有電腦這東西了，誰想上網什麼的，找個平點兒的地方直接點就行了，還有衣服、鞋子，都能當電腦用。不管你信不信，我還見過能上網的手紙。」
羅輯把餐巾紙抽出一張，倒是不能上網的普通紙，但放紙巾的盒子被啟動了，一位漂亮女孩兒在上面向羅輯推銷創可貼，她顯然通過他今天的經歷，推測他胳膊腿上可能有擦傷。
「天啊。」羅輯感嘆道，把紙塞回盒子裡。
「這他媽才叫資訊時代，咱那會兒，有點兒原始了。」大史笑著說。
在等待上菜的時間，羅輯問起大史現在的生活，這時才問起這個，他有種愧疚感，但回想這一天，他就像一個上了發條的機器，一直被推著走，這才有了一點閒置時間。
「他們讓我退休，待遇也不錯。」史強簡單地說。
「是公安局，還是你後來的那個單位，它們都還在？」
「都在，而且公安局還叫公安局，公共安全事務局，但在冬眠前已經和我沒關係了。我後來的單位現在屬於亞洲艦隊，你知道，艦隊本身就是一個大國，那我現在是外國人了。」大史說著，長長地吐出一口煙，兩眼盯著上升的煙霧，像是在努力解開一個謎團。
「國家已經不是以前的意義了……這世界變化得，真是讓人困惑。不過大史，好在你我都屬於那類沒心沒肺的人，怎麼著都能過下去而且過得好。」
「羅老弟，說句實話，有些事情我還真沒你豁達，沒你看得開，我要是像你這麼歷練上一遭，可能早散架了。」
羅輯拿起桌上那個揉成團的煙盒，展開來，發現上面的圖像還能顯示，只是有些變色，正在重播綠葉集團的廣告。羅輯說：「不管是當救世主還是成了難民，我總能利用現有的資源儘量過得快活，你可以認為我自私，但說實話，這是我唯一看得上自己的一點。大史，我可要說你一句：你這人看上去大大咧咧，骨子裡還是個重責任的人，現在把責任徹底扔了吧，看看這個時代，誰還用得著我們？及時行樂就是我們最神聖的責任。」
「要那樣，你現在可是吃什麼都不香了。」大史把煙蒂扔進桌子上的煙缸，啟動了煙缸的香煙廣告，羅輯自覺失言：「哦，大史，你對我的責任當然是要盡的，我離了你活不了，你今天已經救了我……一二三，三次命了，至少兩次半！」
「不能見死不救是不是？我就這個命，救你命的命。」大史不以為然地說，同時眼睛四下瞄著，可能是想找個賣煙的地方，然後他把目光收回來，探頭低聲對羅輯說：「不過老弟，你當救世主，還真有一陣兒當真了呢。」
「誰在那個位置上也不可能心智健全，好在我恢復正常了。」
「你怎麼會想到對星星發咒語呢？」
「我那時已經是一個嚴重的妄想症患者了，不堪回首啊。大史，不管你信不信，我敢肯定，在甦醒前他們不但治好了我的病，還在睡眠狀態下對我進行過精神治療。真的，現在的我與那時根本就不是一個人，我怎麼會傻到有那種想法，那種妄想？」
「什麼妄想？說說看。」
「一兩句說不清，再說，也沒什麼意思。你在以前的工作中肯定也遇到過妄想症患者，比如總覺得有人要殺他，聽這種人的話，有意思嗎？」羅輯說著，把手中的煙盒慢慢撕碎，這次顯示被破壞了，但碎紙片仍在閃爍，成了光怪陸離的一堆。
「好吧，說件喜事兒：我兒子還活著。」
「什麼，」羅輯吃驚得差點兒跳起來。
「我也是前天才知道，是他找到我，還沒見他的面兒，只通了電話。」
「他不是……」
「我也不知道他在監獄裡待了多長時間，後來也冬眠了，說是要到未來來看我，誰知道這小子哪兒來那麼多錢。他現在在地面上，說好明天過來。」
羅輯興奮得站了起來，把閃光的紙片扔了一地：「啊，大史，這簡直是……我們得好好喝兩瓶。」
「喝吧，這時候的酒太難喝，但勁兒可沒減小。」
這時，菜上來了，羅輯一樣都沒認出是什麼，大史說：「好吃不了，倒是有供應傳統農產品的飯店，但那都是很高檔的地方。等曉明來了我們就去那裡吃。」
但羅輯的注意力已經轉移到服務員身上，這個女孩兒，無論是相貌還是身材，都美得有些不真實，羅輯還發現，餐廳中在席間嫋嫋穿行的其他服務員也都是這種天仙般的形象。
「嗨嗨，別盯著它傻看，假的。」大史頭也不抬地說。
「機器人？」羅輯問，這個未來總算有了一樣他兒時在科幻小說中看到的東西。
「算是吧。」
「怎麼叫算是呢？」
大史指指機器服務員說：「傻妞一個，就會上菜，它們走的路線都是固定好的，傻到什麼程度？我見過一次飯桌臨時挪了地方，它們照樣往原地兒放盤子，結果劈裡啪啦都摔了。」機器人服務員上完了菜，露出甜美的笑容說，「請二位慢用。」它的聲音不是機器腔，十分柔美。接著，它伸出一隻纖纖素手拿起了史強前面的一把餐刀……
大史的眼睛閃電般地從服務員拿餐刀的手上掃到對面的羅輯身上，他敏捷地跳起來，探身越過桌面，把羅輯從椅子上猛地拉下來。幾乎與此同時，美女機器人揮刀刺去，餐刀刺在原來是羅輯心臟的位置，有力地穿透了椅背，椅子被啟動的資訊介面閃亮起來。機器人抽回刀，另一隻手仍拿著托盤站在桌旁，那甜美的笑還留在她那美得不真實的臉蛋兒上。驚慌失措的羅輯掙扎著站起來，朝大史身後躲，史強擺擺手說：「別怕，它沒那麼靈活。」
果然，機器美女站著沒動，繼續持刀微笑，再次用柔美的聲音說：「請二位先生慢用。」
周圍被驚動的食客們紛紛圍攏過來，吃驚地看著這怪異的場面，然後值班經理很快趕來了，在聽到大史控告餐廳的機器人殺人時，她連連搖頭：「先生，不可能的！它的視覺看不到人，只能看到桌子和椅子上的感測器！」
「我證明，它是拿餐刀刺殺這位先生的，我們都親眼看見了！」一個人大聲說，圍觀的人們也紛紛做出證明。
就在值班經理仍想否認時，機器人美女再次揮刀向椅背刺去，餐刀精確地穿進上次刺出的洞，引來一片驚呼聲。
「二位先生請慢用。」機器美女微笑著說。
餐廳裡又有幾個人過來了，其中有他們的工程師，他在美女的後腦部按了一下，美女的表情變得嚴肅起來，說：「強制關機，中斷點資料已備份。」然後就僵站在那裡不動了。
「可能是軟體故障。」工程師擦著冷汗說。
「常見的事嗎？」大史譏笑著問。
「不不，我發誓，這事兒我聽都沒聽說過。」工程師說著，指揮兩名侍者把機器人搬走。
值班經理則極力對食客們解釋，說在故障原因查清之前將用真人來服務，但餐廳裡的人還是走了一大半。
「先生，你們的反應真快。」一個旁觀者敬佩地說。
「冬眠者，他們那個時代，人們對這類突發事件都有足夠的應對能力。」另一個人說，他的衣服上映出一個武俠劍客。
值班經理對羅輯和史強說，「二位先生，這真的是……不過我保證，你們會得到賠償的。」
「那好，我們接著吃吧。」大史招呼羅輯又在飯桌旁坐下來，真人服務員把剛才弄灑的菜又重新端上來一份。
羅輯坐在那裡，驚魂未定，椅子靠背上的洞讓他後背很不舒服：「大史，好像這整個世界都在和我過不去……本來，我對這個世界印象挺好的。」
大史看著菜盤沉思著說：「關於這事，我有了一些想法」
他抬起頭給羅輯倒酒，「先別管它，回去再和你細說吧。」
「來，及時行樂，活一天算一天，活一小時算一小時。」羅輯舉起酒杯，「祝賀你還有兒子！」
「你真的沒事兒？」大史笑望著羅輯說。
「我救世主都當過了，還怕什麼。」羅輯聳聳肩說，然後喝乾了一杯，酒的味道讓他咧嘴皺眉，「這好像是火箭燃料。」
「我就服你這一點，老弟，我一直就服你這一點。」大史豎起拇指說。
史強住的葉子位於這棵樹的頂部，是一套很寬敞的房間，生活設施齊全舒適有健身房，甚至還有一個帶噴泉的室內花園。
史強說：「這是艦隊給我的臨時住所，他們說我可以用退休金買一片更好的葉子。」
「現在人們都住得這樣寬敞嗎？」
「應該是吧，這種建築能最好地利用空間，一片大葉子就頂我們那時的一幢樓呢，不過主要還是因為人少了，大低谷以後，人少了很多。」
「大史，你的國家可是在太空中。」
「我不會去那兒，我不是已經退休了嘛。」
羅輯在這裡感到眼睛舒服了許多，主要是因為史強把房間裡的大部分資訊視窗都關上了，但還是有零星的幾個在牆面和地板上閃動著。史強用腳點著地板上的一個操作介面，把一堵牆全部調成透明的了，夜色中的城市在他們面前展開，是一片璀璨的巨型聖誕樹的森林，飛車流的光鏈穿行其間。
羅輯走到沙發前，它摸著像大理石般堅硬。「這是坐的嗎？」他問，得到大史肯定的回答後，他小心地坐了上去，感覺卻像陷到一塊軟泥裡，原來沙發的座墊和靠背能夠自動適應人體的形狀，給坐在上面的人形成一個與其身體表面完全貼合的模子，使壓強最小。
兩個世紀前他在聯合國大廈靜思室中那塊鐵礦石上的幻覺變成了現實。
「有安眠藥嗎？」羅輯問，來到這個他認為安全的空間裡，疲憊才向他襲來。
「沒有，在這兒就可以買。」大史說著，又在牆上操作起來，「這裡，非處方安眠藥，這個，夢河。」
羅輯以為他又要看到什麼網路傳輸硬體之類的高技術，但事情比他想的簡單，幾分鐘後，一輛小型送貨飛車懸停在透明的牆壁外，用一支細長的機械手把藥從透明牆上剛出現的圓洞中遞進來。羅輯接過大史遞來的藥。這倒是一個傳統的包裝盒，沒有什麼顯示被啟動，他看到說明是每次一粒，就拆開包裝拿出一粒，伸手去拿茶几上的水杯。
「你等等。」大史從羅輯手中拿過藥盒，細細看了看，又遞給羅輯，「這上面寫的是什麼，我要的藥名叫夢河。」
羅輯看到那是一長串很複雜的英文藥名，「我也不認識，不過肯定不是什麼夢河。」
史強在茶几上啟動了一個視窗，開始在上面尋找醫療諮詢。在羅輯的協助下他終於找到了一家，那名穿白衣的諮詢醫生看了看藥盒，把眼睛轉向拿藥盒的大史，目光有些異樣。
「這是哪兒來的？」醫生警覺地問。
「買的，就在這裡買的。」
「不可能，這是一類處方藥，只能在冬眠中心內部使用。」
「這……和冬眠有什麼關係？」
「這是短期冬眠藥物，可以使人進入十天至一年的冬眠期。」
「吃了就行嗎？」
「不，在服藥後要有一整套系統在體外維持人體的內循環功能，才能實現短期冬眠。」
「要是只吃藥呢？」
「那你死定了，但死得很舒服，所以這東西常被用來自殺。」
史強關閉了窗口，把藥盒扔到茶几上，與羅輯對視良久後說：「媽的。」
「媽的。」羅輯說，猛地躺回沙發上，就在這時，他遭遇了今天的最後一次未遂謀殺。
當羅輯的頭靠到沙發靠背上時，堅硬的靠背迅速適應他的後腦勺的形狀，開始為他的那個部位形成印模，但這個過程沒有停止，羅輯的頭和頸部一直陷下去，然後，靠背在頸部兩側的部分形成了一雙觸手，死死地卡住了羅輯的脖子，他甚至沒來得及叫出聲來，只能張大嘴，眼睛凸出，兩手亂抓。
大史跳起來衝進廚房，拿來一把刀，向那雙觸手兩邊猛捅了幾下，然後用手把它們從羅輯的脖子上用力分開。羅輯離開沙發，向前仆倒在地板上，沙發表面則閃亮起來，顯示出一大片錯誤資訊。
「老弟，今天這是我第幾次救你的命了？」大史搓著手問。
「好像……第六次。」羅輯喘息著說完，就在地板上嘔吐起來，吐完後他無力地靠到沙發上，隨後又立刻觸電似的離開，他的兩隻手甚至都不知往哪兒放了，「什麼時候，我才能學成你那麼機靈，能救自己的命？」
「大概永遠不行。」大史說，有一台類似於吸塵器的機器滑過來清理地板上的嘔吐物。
「那我就死定了，這個變態的世界。」
「沒那麼糟，我對這整件事總算有個概念了。第一次謀殺不成功，又接連幹了五次，這不是專業行為，是犯傻，肯定是有什麼地方弄錯了……我們得馬上聯繫警方，等著他們破案怕是不行了。」
「什麼地方，誰弄錯了？大史，已經過了兩個世紀，別拿你那時的思維來套。」
「一樣，老弟，這種事情，在什麼時代都有一樣的地方。至於說誰弄錯了，我真不知道，我甚至懷疑這個『誰』是不是真的存在……」
這時門鈴響了，史強打開門，看到門外站著幾個人，他們都穿著便裝，但沒等為首的亮出證件，他已經看出了他們的身份。
「哇，原來這個社會還有活著的捕快，警官們請進。」
有三個人進了屋，另外兩人警惕地守在門外。為首的警官看上去三十歲左右，他打量著房間，同大史和羅輯一樣，他衣服上的顯示全部關閉，還有讓兩人感到舒服的一點是，他說話不帶英文詞，講一口流利純正的「古漢語」。
「我是市公安局數字現實處的郭正明，我們來晚了，真是對不起，這確實是工作上的疏忽。這類案件最近一次發生也是半個世紀前了。」他向大史深鞠一躬，「向前輩表示敬意，您的這種素質，在現在的警務人員中已經很難看到了。」
在郭警官說話時，羅輯和大史都注意到房間裡的所有資訊視窗都熄滅了，顯然，這片葉子已與外部的超級資訊世界斷開了。另外兩名員警在忙活著，羅輯從他們手中看到了一件久違的東西：筆記型電腦，只是那台電腦薄得像一張紙。
「他們在為這片葉子安裝防火牆。」郭警官解釋說，「請放心，你們現在是安全的，另外我保證，你們會得到政府公共安全系統的賠償。」
「我們今天，」大史扳著指頭數了數，「已經獲得四次賠償了。」
「我知道，而且還有許多部門的許多人要為你們這事兒丟掉職位，所以懇請二位協助，以便使我不包括在內。先謝謝了。」郭警官說著，向羅輯和大史鞠躬。
大史說：「理解理解，我以前也有你這種時候，需要我們介紹情況嗎？」
「不用，其實對你們的跟蹤一直在進行，只是疏忽了。」
「那能說說是怎麼回事嗎？」
「KILLER 第5.2版。」
「什麼？」
「一種電腦網路病毒，地球三體組織在危機一個世紀左右首次傳播的，以後又有多次變種和升級。這是一種謀殺病毒，它首先識別目標的身份，有多種方式，包括通過每人體內的身份晶片。一旦發現和定位了目標，KILLER病毒就操縱一切可能的外部硬體進行謀殺，具體表現就是你們今天經歷的，好像這世界上的所有東西都想殺你，所以當時有人把這東西叫現代魔咒。有一段時間KILLER軟體甚至商業化了，從網路黑市買來後，只要輸入目標的身份特徵，把病毒放到網上，那這人就是逃脫一死，在社會上也很難生活下去。」
「這個行當已經進化到這種程度了，高！」大史感嘆道。
「一個世紀前的軟體現在還能運行？」羅輯感到很不可思議。
「可以的，電腦技術早就停止進步了，一個世紀前的軟體現在的系統都能相容。KILLER 病毒在剛出現時殺死了不少人，包括一位國家元首，但後來被殺毒軟體和防火牆抑制住了，漸漸消失。可這一版KILLER是專為攻擊羅輯博士編制的，由於目標一直處於冬眠狀態，所以它從來沒有機會進行顯性的動作和表現，一直處於潛伏狀態，沒有被資訊安全系統發現和記錄。直到羅輯博士今天在外界出現，KILLER 5.2才啟動了自己並完成使命，只是，現在它的創造者已經滅亡了一個世紀。」
「直到一個世紀前，他們還在追殺我？」羅輯說，已經消失的某種思緒又回來了，他極力擺脫了它。
「是的，關鍵是這個版本的KILLER病毒是為您專門編制的，從未被啟動過，所以才能潛伏到今天。」
「那我們以後怎麼辦？」大史問。
「正在全系統清理KILLER 5.2，但這需要時間，完成之前有兩個選擇：一是暫時給羅輯博士一個虛假的身份，但這並不能絕對保證安全，還可能造成其他更嚴重的後果。因為ETO的軟體技術十分高明，KILLER 5.2有可能已經記錄了目標更多的特徵。一個世紀前曾經有過一個轟動一時的案例──在被保護人使用假身份後，KILLER進行模糊識別，同時殺死了包括目標在內的上百人；另一個選擇是我建議的：你們到地面上去生活一段，在那裡，KILLER 5.2沒有硬體可以操縱。」
大史說：「同意，即使沒有這事，我也想到地面上去。」
「地面上有什麼？」羅輯問。
大史解釋說：「冬眠甦醒者大部分都生活在地面上，在這裡很難適應的。」
「是這樣，至少應該去過渡一段時間。」郭警官說，「現代社會的方方面面，政治、經濟、文化、生活習慣和兩性關係等等，與兩個世紀前相比已經變化很大，我們很難一下子適應的。」
「可你適應得很好。」大史打量著郭警官說，他和羅輯都注意到了他說「我們」。
「我是因白血病冬眠的，甦醒的時候年齡小，才十三歲。」郭正明笑笑說，「不過後來的難處別人也很難體會，僅僅精神治療我就不知道經歷過多少次。」
「在冬眠者中，像你這樣真正適應現代生活的人多嗎？」羅輯問。
「不多，不過地面上也可以過得很好。」