清晨,埃利諾王城的大門緩緩開啟,一輛看起來毫不起眼的馬車,快速從城外駛了過來。
別看那馬車造型簡樸,但只要有眼力的人,都能看出它的後車廂微微離地,懸浮了起來——顯然,這是一輛魔法馬車。
這點眼力,城門衛兵自然是有的,但例行公事,他們還是將馬車攔了下來,跟坐在車轅上的青年交流了幾句之後,這才放了人。
魔法馬車順利地進入了繁華的都城之中,在車水馬龍中緩緩前行。
「喵嗚——」
一隻黑貓從車廂裡鑽了出來,坐在了駕駛著馬車的青年身邊,隨後,一隻雪白小獸也從車廂裡冒出了頭,一起好奇地打量著王城中的一切。
「終於到埃利諾王城了。」喬茜也從車廂裡冒了出來。
經過近一個月的趕路,他們終於來到了埃利諾王城。
那天從伊妮德那裡得到了線索之後,喬茜便和伊妮德說起了漢克斯的事情,最終在她的求情下,伊妮德答應將人放了,但也明確表示,想要官復原職,卻是沒有任何可能的。
漢克斯當初為了巴拉奧納城的榮華富貴,出賣了夏普,辜負了他父親的培養,放棄小東村的村長之位,兜兜轉轉,最後也不過是落得兩手空空的下場。
但能夠得到這樣的結果,里奧已經感激在心,而漢克斯,見傑伊他們非但沒有責怪他,還為他向領主大人求情,豁免了他的罪行,更是感動得痛哭流涕。
後來,他們便沒有再在巴拉奧納城久待,第二天便馬不停蹄地出發了。臨走的時候,喬茜總覺得里奧的態度好像有些奇怪,而且,他還強烈要求和他們一起上路,只可惜被傑伊暴力鎮壓了。
喬茜一想起里奧被傑伊打敗後,那一臉懵逼的表情,就忍不住發笑。
此刻,她望著周圍不斷後退的建築,感覺埃利諾王城雖比不上西索王城繁榮,但也別有一股蓬勃的朝氣,畢竟,埃利諾王國可以說是三大王國之中最年輕的。
「睡醒了?」傑伊回頭,見她剛睡醒,氣色紅潤的可人模樣時,心下一動,忍不住湊過去,在她臉頰上親了一下。
「在大馬路上呢,你注意看路!」喬茜捂著發燙的臉頰,一手把他的腦袋推了回去。
「不給我一個早安吻嗎?」傑伊依言,沒有再扭回頭,卻嘴角帶著笑,一邊注意著路況,一邊說道。
「……」喬茜有些害羞,畢竟大街上人來人往的,她可做不到那麼奔放。
「嗯?」傑伊往後靠了靠,背部幾乎抵進了少女的懷裡,挨著她那柔軟的胸脯。
喬茜咬了咬唇,也便順勢摟住了他的肩膀,然後伸長了脖子,偷偷地在他的右臉頰上啾了一下,又迅速地縮回了腦袋。
傑伊不由一聲輕笑,惹得少女捶了他一下,不過那力道就像在幫他撓癢癢似的,讓他笑得更加開懷了。
喬茜聽著他那低音炮,感覺耳朵癢癢的,忍不住打了個激靈。她不服氣地伸出手指,捏住他那滑嫩的臉皮,一左一右地往外扯了扯,然後看著他那變形的鬼臉直笑個不停。
最後,被他無奈地瞥了一眼,她這才哼唧了一聲,放開了手,然後趴在他的肩頭上,一邊指著沿路的風景,一邊嘰嘰喳喳地跟他說話。
馬車毫不停歇地往前走著,伏在傑伊肩膀上的喬茜,並沒有看到,道路兩邊的一棟高樓之上,一個穿著睡袍,站在陽台上眺望風景的男人,突然臉色一變。
那男人連衣服也沒有換,便急急忙忙從樓頂上跑了下來。
「內厄姆親王,您這是在找什麼?」
「那輛馬車,快給我攔住那輛馬車!」
男人指著馬路大聲吼道,他的侍衛們雖一頭霧水,但還是往他所指的方向衝了過去,攔住了一個倒霉蛋。
「笨蛋,不是那輛!」
傑伊駕駛著馬車已經走遠,喬茜自然沒有留意到背後的騷亂。
「傑伊,你來過埃利諾王城嗎?」喬茜好奇地問道,感覺傑伊好像熟門熟路的樣子。
「嗯,小時候在這裡住過一段時間。」傑伊應道,他的聲音還是淡淡的,卻又帶著一絲別樣的情緒。
「住了多久啊?」
「大概一年多吧。」
「跟夏普爸爸一起嗎?」
「嗯。」
兩人有一搭沒一搭地聊著天,等過了中央廣場,進入西城區開始,傑伊的速度便放慢了下來,偶爾需要停下來問一問路。
「我們現在是去找艾爾莎嗎?」
傑伊點了點頭。
「你不先休息一下嗎?昨晚一直在趕路。」喬茜摸了摸他的臉頰,有些心疼地說道。
傑伊抓住她的小手,親了親她的掌心,才說道:「沒有一直趕路,半夜的時候瞇了一下。」
言外之意,便是已經休息過了,不需要再停下來。喬茜沒有辦法,只好由著他了。
馬車拐入了一處街角,眼看著四下無人,一直憋著的黑貓莉娜,終於忍不住開口問道:「喬茜,安娜就在這裡嗎?我們什麼時候去找她?」
莉娜的聲音不再是娃娃般的蘿莉音,雖然還是清泠泠的,但卻多了幾分少女的柔美。
「等找到艾爾莎,問完事情之後,我們就去找你姐姐,好嗎?」喬茜安撫地摸了摸莉娜的腦袋。
莉娜一直跟著她和傑伊奔波,跟她的姐姐安娜也分開好幾年了,她能夠理解莉娜對她姐姐的思念。
只是,如果可以從艾爾莎那裡問到信息,她和傑伊可能就要再次出發了,到時候,莉娜大概會選擇留下來,和安娜一起生活吧?
雖然八字還沒一撇,但喬茜一想到這種可能,就難免有些傷感。
「嗯,說話算話哦!」粗枝大葉的莉娜卻沒有考慮那麼多,她一想到馬上就能夠見到她分離多年的姐姐了,頓時興奮得在馬車上走來走去,惹得嗷嗚追著她的尾巴咬。
差點被咬了一口的小黑貓哪肯善罷甘休,一爪子就反擊了回去,小樹精旁觀著一貓一獸的「幹架」,控制不住地哈哈大笑起來。
「你們安靜一點,快到了。」在喬茜的提醒下,三小只才總算安分了下來。
而傑伊的馬車,也停在了一處莊園門口。傑伊出示了伊妮德交給他們的信物,守衛通報了主人家之後,便將他們迎了進去。
莰蒂絲·埃利諾,身為當今國王的妹妹,王國曾經的女將軍,她想要帶領她的騎士團離開王國,自然需要親自前往王城,與她的王兄報備。
所以,當年從克利普斯郡出發之後,莰蒂絲先去了一趟王城,才離開了埃利諾。也不知道她出於什麼考慮的,最終把艾爾莎留在了王城,甚至將她許配給了一位爵士。
不過不管怎麼樣,總算是為他們留下了一絲線索。
等坐到大廳裡等候的時候,喬茜這才意識到,他們這樣貿貿然地上門,似乎有些失禮了,至少也應該再用心準備一下的,不過幸好,她和傑伊的穿著打扮還算合宜,沒有太過失禮。
等了足足一刻鐘,那招待他們進來的主人家才姍姍來遲。
那是一位衣著華美,妝容艷麗的貴婦人,她從旋轉樓梯上緩緩而下,她帶著貴婦該有的矜持和高傲,卻在瞥見喬茜的容貌時怔了一怔。
「噢,早上好!還不知道你們怎麼稱呼呢?」她突然間變得熱情起來。
喬茜看了她的信息,這個叫愛得拉的女人,就信息上來看,並沒有什麼特別的,只不過是一個普普通通的女人。
喬茜暗地裡用精神力共享和傑伊交流著信息,嘴上也沒有停下來。
聽完傑伊和喬茜的自我介紹,貴婦人的眼中閃過一抹深思,剛好被一直觀察她的傑伊捕捉到,這不免引起了他的警惕。
「噢,對了,親愛的,聽管家說你們是來找我的弟媳艾爾莎的?而且還帶著伽德納伯爵的信物?」一邊說著,貴婦人的目光還是一直往喬茜臉上瞟。
「是的,您請看。」傑伊站起身,想將信物交給她。
「呵呵,你不用給我看的。」貴婦人打開了手中的象牙扇,掩著嘴笑道,「因為艾爾莎並不在這裡,她上個月開始,便跟我的小叔子伍爾夫周遊各地去了。」
「什麼?!」喬茜一叫之下,猛然意識到自己失態了,她連忙微笑著問道,「那您知道她什麼時候能夠回來嗎?」
「她前不久來信,說大概要下個月或者下下個月才能回來。」貴婦人盯著喬茜的臉,笑吟吟地說道。
喬茜和傑伊對視了一眼,又問道:「那您知道她現在到哪裡了嗎?」
「怎麼?你們想去找她?」貴婦人搖了搖手中的象牙扇,「我勸你們最好還是等等吧,他們現在行蹤飄忽不定,恐怕等你們趕到,她又去往下一個目的地了。」
貴婦人說的確實有道理,除了等,喬茜她們確實沒有什麼好辦法,既然如此,他們便打算告辭離開了。
「要不你們把現在的住址留下來吧?等艾爾莎回來,我好派人去找你們。」貴婦人見他們要走,急忙說道。
喬茜剛想說他們的住處還未定,傑伊便已經微笑著回答了這個問題。喬茜覺得他肯定是隨口瞎掰的地名,但那貴婦人卻不疑有他,竟然還叫管家記了下來。
貴婦人一路熱情地送著喬茜她們到大門口,等馬車走出了一段距離之後,她連忙叫來兩個侍衛,讓他們去跟蹤喬茜她們的馬車。
「賽麗亞,真的是你嗎?」看著消失在盡頭的馬車,貴婦人喃喃道。