年底的時候，香取山下了第一場雪，紛紛揚揚飄了一整夜，積雪幾乎沒過膝蓋。覃川從暖和的廚房裡一出來，頓時凍得直哆嗦，趕緊裹緊圍脖。
廚房管膳食的陳大爺從裡面追出來，連聲喚她：「川兒，等一下！」
「大爺還有啥要幫忙的不？」覃川冷得直跳，像只小兔子。
「也不是什麼要緊事，就問問你明天幾時來廚房幫工？我兒子明兒來修灶台，和我提了一下你，不曉得能不能遇上。」陳大爺笑得像朵皺紋花。
覃川最善察言觀色，心裡頓時明了他的意思，當下笑道：「這我也說不準，得問問趙管事。我也盼著見陳大哥吶，他運氣極好，十賭九贏，我還等著他教我玩兩把。」
陳大爺老臉不由一紅，自然明白人家說得隱晦是給自己面子，他兒子分明是十賭九輸的賭鬼敗家子，想給他找個老婆可真不容易。
揮別有些尷尬的陳大爺，覃川縮著腦袋一路往左池跑。昨晚一場大雪，只怕凍壞了池畔的柳樹精，她得去撣雪修剪一番，省得回頭它們找她哭。
剛走了一半，迎面就見趙管事領著個肉球似的男子走過來，覃川趕緊停在旁邊，笑呵呵地打招呼：「趙管事您好。」
趙管事一見她，眼睛忽然亮了，趕緊推著那肉球男過來：「川兒，來得正巧，有事找你呢。」
顯見著那肉球男並不樂意，嘟嘴擠眼，忸怩萬分，硬是被趙管事推到覃川眼前：「對了，這是我侄子，在這裡做買辦的。他今年二十，尚未娶妻……」
肉球怒了，指著覃川痛聲嚷嚷：「姨！你這是什麼眼光？！她長得那麼醜！比陳皮還黃！連玄珠大人的一根小指頭也比不上，又怎能配得上我？」
一席話簡直說得字字帶血，把覃川說得一愣一愣的。
他忽又瞪過來：「喂，我說你可別纏著我啊！我沒工夫和你磨蹭！」
覃川趕緊點頭：「那是那是，我哪裡配站在您身邊……」說著看看他圓溜溜的肚皮，整個人長得和鍋裡剛煮好的湯圓似的，肥白粉嫩，不由微微一笑：「您這樣玉樹臨風、丰神俊朗的美男子，自然得要傾國傾城的美人才能配得上。」
「哼，算你有自知之明。」肉球男喜滋滋地一笑，「姨，我走了。下次記得找個漂亮的，配得上我才行。」
「您走好，走好……」覃川笑眯眯地目送他去遠了，回頭看一眼趙管事，她自然是尷尬萬分，連聲道歉：「川兒……他脾氣就是這麼壞，人品倒是很好的……你、你可別放在心上……」
「這有什麼，令侄是心直口快，爽朗不造作，真男兒本色。」覃川說得臉不改色心不跳。
趙管事自己覺得甚是可惜，嘆息了一陣。覃川雖說只來了不到三個月，可做事利索，也沒什麼亂七八糟的心思，嘴巴更是甜得恰到好處。這年頭的年輕姑娘家，如此乖覺的實在不多，她有心給侄子找個好媳婦，奈何自己那寶貝侄子眼高於頂，非絕色的不要。
覃川這孩子，什麼都好，就是長得寒磣點，細眉細眼，鼻塌唇薄，臉色更像十年沒吃飽飯似的，蠟黃蠟黃。放在人群裡，眨眼就給吞沒了。
「對了，管事您找我是有什麼吩咐嗎？」覃川直接換話題。
趙管事從懷裡小心翼翼取出一個木盒遞過去：「我手頭還有一堆事，你把這個盒子送去南殿吧。千萬小心，別碰著磕著，這可是玄珠大人要的東西。」
覃川點點頭，捧著盒子轉身要走，忽然想起什麼似的，回頭笑道：「管事，翠丫今天和我說，病好了可以幹活了。明天去廚房幫工的事情，是不是要交給她？」
趙管事想也沒想：「那明天就讓她去做吧，你過來給我幫忙，正好人手不夠。」
覃川笑眯眯地走了。
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香取山洞天福地有外圍和內裡之分，外圍專供雜役下人居住幹活，內裡則是山主和弟子們的居所。外圍雜役嚴禁進入內裡，故而有東西南北四殿作為關卡，四殿以數十丈高的巨石圍牆相連，對他們這些手無縛雞之力的凡人而言，插著翅膀也難飛上去。
現在的世道，仙人也憊懶。
山主當年在香取山頂羽化成仙，自此佔山為……仙，大肆搜刮世間稀奇寶貝的同時，也會憐憫辛苦凡人，做了不少善事。近來興許是年紀大了，看透世情冷暖，成日龜縮在裡面數寶貝，順便收了無數美貌少年男女當做弟子，安心過起老人家的日子。
香取山如今就成了密不透風的鳥籠子，還是雙層的。
覃川捧著盒子一路走到南殿，那看門的人正抱著手爐看書，正眼也不看她一下，甕聲甕氣地說：「停住，東西放下，在那邊簽個名兒。東西未必會送到紫辰大人手上，你懂麼？」
覃川轉了轉眼珠，笑著搖頭：「不懂，為什麼？」
看門人順手指了指身後，極不耐煩：「這麼多東西都是送給紫辰大人的，他哪裡能全部收下？你們這些外圍雜役，好沒臉沒皮，自己是個什麼東西了，還成日想著攀龍附鳳。送些亂七八糟的東西進去，每次都是被扔掉，還不停地送！」
覃川好奇地朝裡面張望，果然見那滿滿一屋子都是各種各樣的盒子、瓶子、罐子、匣子、銅餅子，看得人眼花繚亂。
她不由咋舌：「這麼多東西……都是要給紫辰大人的？」
看門人終於把頭抬起來，眼皮縫兒裡瞅她兩眼：「正是如此，識趣的就趕緊走人，東西遞進來也不可能送到裡面去的。」
覃川微微一笑，把盒子往他面前一放：「明白了，下次我注意。這是玄珠大人要的東西，麻煩您趕緊送進去，別誤了事。」
看門人嚇了一跳，真的跳起來，雙手捧著盒子，連聲說：「怎麼不早說！原來是玄珠大人要的東西！要是誤了時辰，她那個脾氣……嘖嘖！」
覃川在名錄上寫自己的名字，一邊問道：「大叔，每天都有那麼多人從外面給紫辰大人送東西嗎？」
「那倒不是，你新來的吧？怪不得不清楚。後天是紫辰大人的二十三歲壽辰，知道的人自然要送一份賀禮。不過外面那些雜役也不想想，紫辰大人是什麼身份，怎能看上他們那點不值錢的破爛玩意？每年都送，倒要勞煩我老人家一一扔掉。」
覃川扶額想像左紫辰懷抱一堆銅餅子銀匣子，依然端出凜然不可侵犯的姿態，不由被逗得直樂。不知為何，腦海裡卻浮現出五年前第一次見到他的情景。朝陽台上那驚鴻少年，手執長柳，難得臨風一笑，當真秀若芝蘭，不知迷倒了多少懷春少女。
明明他心裡面比冰雪還要冷酷，喜歡他的人卻總有那麼多。
她把名字寫完，拍拍手準備走人，看門人忽然喊住她：「等下，剛好你來了，這封信你帶給趙管事吧，是頂要緊的事。」
覃川微微眯眼，把信在手裡捏了一下，笑答：「好啊，我一定帶到。」
一路從南殿出來，天色已經暗了。
覃川找了個僻靜的地方，靠在石壁上擦亮火摺子。那封信沒封口，仙山福地素來不做這等防人之事，講究磊落光明，於是今日便遇上她這個不怎麼光明磊落的人了。
展開信紙，就著火光飛快看了一遍，覃川眉尖突然一蹙，竟不知是驚是喜。原來下月白河龍王要來香取山作客，內裡管事令趙管事清點外圍雜役，入內做各類準備。
她看信看得入神，忽聽身後傳來細微的踏雪聲，心下猛然一驚，飛快將火摺子丟在地上，一腳踩住，下一刻便被一雙臂膀結結實實地擁在懷裡。
覃川心中有鬼，屏住呼吸動也不動，只覺那人身材高大，似是喝了酒，馥郁的酒氣帶著暖暖的吐息噴在她耳廓上，又癢又麻。
「我來得遲了，是不是在怨我？」那人低低笑著，聲音醇厚，偏又帶著一絲酥軟，字字誘人。
覃川不說話，驚疑不定地緩緩搖頭。
那人扶著她的肩頭，將她轉過來，她亦是不敢反抗，所幸此刻天色暗沉，頭頂又有石壁阻隔，對著面也看不清輪廓。
「青青，怎麼不說話？肚子裡在罵我？」他的手自肩頭滑上去，按住她的後腦勺，細細撫摸長髮，另一隻手卻捏住了她柔軟耳垂，摩挲愛憐。
覃川怕癢，急忙躲了一下，他帶著醉意笑道：「還不說話？唔，我自有辦法讓你說。」
覃川只覺鼻前一暖，他的臉忽然湊得極近，在她唇邊輕嗅，然後對著那芬芳之源輕輕吹了下，低吟：「好香……你熏了什麼香？」
她又是一驚，急忙別過腦袋，不防他忽然捏住下巴，重重吻下來。
她這一次才真叫大驚失色，喉嚨裡發出短促的呻吟，使足力氣捶打掙扎，卻不能撼動分毫。他吻得極重，甚至有些粗魯，有一下沒一下地吮著她的唇瓣，唇齒廝磨，氣息交纏。覃川幾乎不能呼吸，胸口彷彿有一把烈火在燒，燒進四肢百骸，反而騰起燎原大火。她委實承受不住，唇上熾熱發痛，手足卻駭得發涼。
艱難地在腰間荷包裡摸索著，指尖卻酥軟，抖得什麼都捏不住，覃川在肚裡大罵自己沒用，好容易摸到一根銀針，兩指捏起，無聲無息地朝那人肩上刺了下去。
針尖入肉不到半分，那人全身突然一緊，五指猶如鐵鉗，閃電般箍住了她那隻手腕。
「針上有毒，你是什麼人？」他聲音驟然變得低沉，卻毫不慌張。
覃川死死咬住嘴唇，任憑手骨快要被他捏碎，硬是一聲不出。
那人雙目在黑暗中灼灼，有如星辰，看了她很久，忽然淺淺一笑：「我總是……有辦法……找……找你出來……」
一語未了，人已經慢慢軟倒在地，那麻藥見效極快，遇到血肉立即觸發，此人能抗這麼久，實在不容易。
覃川滿身冷汗，甩開他的手，一刻也不敢多留，撒腿便跑，地上冰雪極多，也不知摔了多少跤，卻也顧不得了。
不知過了多久，那人從地上站起，見不遠處雪地上躺著一隻鵝黃色囊包。
拾起，放在鼻前深深一嗅，淡而幽的香氣充斥胸臆，正是她發間唇內的幽香。他將囊包放在掌心掂了掂，若有所思。
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覃，音qin，第二聲。