覃川自那天之後，猶如驚弓之鳥，終日惶惶不安，只怕不知會從哪個角落裡跳出個男人指認自己，那她就得收拾包袱滾蛋了。
這般寢食不安過了幾天，她足瘦了好幾斤，看上去越發孱弱可憐，身患絕症似的。
倒是趙管事看不下去，握著她的手勸慰：「川兒，我知道你心裡難受，我那侄子說話沒輕沒重，傷了你。姑娘家外貌如何並不重要，人大方，聰明能幹就比什麼都強。」
覃川唯有苦笑，默認了。
和她惶惶不可終日的模樣正好相反，外圍雜役們最近很瘋狂。白河龍王要來香取山作客，需要從外圍調雜役去內裡做準備的消息一夜之間傳了個遍。每個人都巴不得這塊天上的大餡餅掉在自己頭上，把自己砸暈過去才好。
趙管事最近收賄賂收到手軟，臉上皺紋都笑得多了好幾條，春風桃花朵朵開。
最後名單終於定下，幾個給錢最多的雜役赫然榜上有名，其餘大多數還是雜役裡相對能幹懂事的。畢竟這裡不同外面，給仙人幹活不能太敷衍了。
覃川的名字毫無意外地列在第一個，大家都猜測，她給的賄賂最多，自此看她的眼神格外熱辣崇拜，像看會走路的黃金。
內裡地方大，時間少，趙管事這次安排了八十名雜役，一半男一半女，去之前足足花了一天工夫細細交代裡面的規矩，裡面住的都是些高高在上的人物，一個不小心得罪了，可不是收拾包袱走人那麼簡單。
第二天早上在南殿集合，此去的年輕女雜役們自是專心打扮一番，南殿前一片鶯聲燕語，平日裡姿色普通的女雜役，打扮後也變得俏麗了許多。覃川去得不早不遲，靠在樹下與人說笑，她只收拾了一個小包袱，穿著一身乾淨灰衣，除此之外別無他物，一身樸素，不染半絲脂粉氣。
趙管事把她單獨拉到旁邊說話，神色凝重：「你向來乖巧，裡面的規矩也不用我多說什麼。只有一點千萬記住，如果遇到玄珠大人，一定小心說話做事。她脾氣素來古怪，說翻臉就翻臉，全然不給下人臉面情面。你如不小心得罪了她，便是我也保不住你。」
覃川心底有些暖暖的感動，趙管事平日雖然嚴厲刻薄，但對她實在是很好的。
「管事放心，我知道的。只是不知玄珠大人忌諱什麼，萬一遇上了，我也有個準備。」
趙管事嘆了口氣：「我若知道，早早就說了。聽聞玄珠大人拜山主為師之前，貴為一國公主，國亡了被迫蝸居在此，連山主也要敬她三分。她原為金枝玉葉，比常人傲氣些也應該。」
覃川唇角小小掀了一下，笑得極淡：「我明白了，見到玄珠大人，行國禮便是。」
八十名雜役被內裡的管事帶著，排列整齊順著南殿後的青石大道往前走。開始還有人興奮地說話，走了半個多時辰，大家都安靜了下來，四周只聞風聲泠泠。大道兩旁種著從未見過的樹木，高聳入雲，縱然在寒冬，葉片依然青翠欲滴。風穿梭過樹林，葉片刷刷作響，雪花緩緩落在發上，令人自然而然生出一股肅穆謹慎之情。
足足走了兩個時辰，眼前豁然開朗，一個極大的山谷盆地出現在眼前，盆地中亭台樓閣流水，美輪美奐，甚至有幾座寶塔高樓，高出盆地許多，他們站在這樣的高處，也只能仰頭而望。
盆地包圍在一圈懸崖峭壁裡，無數盤曲纖細的台階自上而下分叉而置。間中或有瀑布，數道銀龍傾瀉如玉，虹光閃爍。順著盤蛇般的台階逐階而下，洞天福地之中，奇花異草，飛簷畫壁，諸般聞所未聞的美景足以令人窒息，儼然是一派富貴堂皇的景象。
看來就是仙人到了老年，也不能免俗地愛好這些享受。
覃川默然看著眼前或熟悉或陌生的殿宇廟堂，舊日回憶與今日經歷重疊在一起，一時間只覺花非花，夢非夢，今日的自己與回憶裡那個自己比起來，也是面目全非。時光如流水，如白駒過隙，那時的她，可曾體會過「物是人非」四個字的真正涵義？
隊列的腳步忽然停下了，覃川正想著心事，冷不防撞在前面翠丫的背上，翠丫心不在焉扶了她一把。
「怎麼了？」覃川低聲問。
翠丫指著前方飛簷玲瓏的小小殿宇，那裡正聚集了十幾個美貌少女，或站或坐圍著白石台階。台階上斜斜倚著個男子，姿勢慵懶，手裡卻拿著一根通體瑩綠的橫笛，抵在唇邊悠然吹奏。
笛聲清越悠揚，音色空靈，滌去體內諸般愁思哀怨，覃川精神不由為之一振。
領頭的管事畢恭畢敬守在一旁，待他吹完這一闕，方朗聲道：「見過九雲大人，小的們擾了您的雅興，罪該萬死。」
傅九雲扶著下巴，將那根碧綠橫笛放在指間把玩，饒有趣味地打量著眼前黑壓壓一群人，目光猶如融融春水，一個個自雜役們的臉上掠過，凡是與他目光對上的，都覺渾身暖洋洋地，微微醺然。
山主的弟子們個個都是姿容秀麗出眾的美人，傅九雲在裡面算個出類拔萃的，往日只聞大名，卻無人有幸得見。今日他就這麼懶洋洋坐在眼前，竟與眾人心目中清秀瘦削的仙人模樣截然不同。
他的膚色猶如古銅，長眉入鬢，甚至可以算得上英氣，笑起來卻彷彿暖風撲面，有一種獨特的天真。左邊眼角下偏又生了一顆淚痣，顧盼間便多了一絲淒婉憂鬱。心軟些的姑娘很容易就生出親近之意，怪不得他吹吹笛子，周圍就坐了一群少女如痴如醉地陪著。
翠丫顯見著是被他的美色晃得兩腿發軟，靠在覃川懷裡，聲若游絲地感嘆：「好……好美……川姐別放手，我站不住了……」
覃川哭笑不得：「才看一眼你就軟了？」
「這麼多人，不會是山主新收的弟子吧？」傅九雲目光掃過眾人，笑吟吟地問領頭管事。
「回九雲大人的話，這些人是外圍雜役。因著下月白河龍王要來咱們香取山做客，所以安排他們進來做些準備。小的一定看好他們，不讓這些俗人擾了諸位大人的清淨。」說著便領眾雜役遠遠地迴避他們，自殿後繞路而過。
「川姐……我、我腳軟，走不動路！怎麼辦啊？」翠丫哭喪著臉，死死拽著覃川。
這孩子真是沒見過世面，覃川無奈地架著她的胳膊，跟上人群。
忽聽「叮」的一聲，翠丫懷裡一隻玉石鐲子掉在地上，滴溜溜滾好遠。覃川記得那是翠丫她娘留給她的值錢遺物，急忙彎腰去撿，卻有人早她一步彎腰拾起了玉鐲，衣角隨風舞動，上面用暗銀線繡著一朵芍藥，正是傅九雲。
「玉石質地瑩透，觸手溫潤，乃是羊脂玉中的上品。是姑娘的？」他將鐲子送到翠丫面前，微微一笑。
翠丫大約已經酥軟得找不著北了，整個人癱在覃川懷裡，喃喃道：「是……是我娘的……遺物……」
傅九雲「嗯」了一聲，尾音綿長誘惑，忽地抬手，指尖輕輕捏住了翠丫的下巴，低下頭，鼻尖離她紅唇不到三寸，細細密密地打量她。
可憐的翠丫，快要暈過去了。
有風吹起，細細密密的幽香自翠丫身後若有若無地鑽入鼻腔，傅九雲雙目微合了一下，忽又睜開眼，捏著她下巴的手指一緊，低聲道：「好香……姑娘，可以吻你麼？」
「咻」一聲，覃川發誓那一瞬間她真的看到翠丫的魂魄從頭頂冒出來，手舞足蹈狀若瘋狂地扭動著——過度刺激的興奮下，她居然暈過去了。
雜役們一陣手忙腳亂，扶的扶，抱的抱，趕緊把這個丟人的丫頭弄走。覃川趁亂跟著人群跑了，頭也不敢回，耳根燙得好似剛煮過，也不知是尷尬還是後怕。
不會錯，那晚的登徒子，就是這個人了。真想不到，他原來竟是山主的弟子之一。
覃川脫力地籲一口氣，沒來由地，陡生一種前途漫漫，凶險異常的感慨。