寒冬臘月，仙山裡有百花齊放的美景，俗世間卻沒那麼絢爛了，獨獨黑白二色。小小毛驢在冰雪間悠哉悠哉地前進，四隻蹄子時不時踩碎一塊冰，「喀」一聲脆響。
覃川半躺在毛驢背上，捧著一張地圖仔細研究。
香取山偏南，天原國在西北，她這一趟要走的路還真挺遠。先去西方，替老先生掃掃墓，她這一走就是半年多，老先生的墳上不知長了多少野草吧？正好西邊那個小國有渡口，橫越茫茫大海，便可以到天原國了。
可她還想先回大燕，看看阿滿的墓。她離開了那麼多年，一次也沒回去看過她，阿滿心裡或許要怪她無情。她一直待她那麼好，死的時候卻連個像樣的墳墓也沒有，一個人埋在冷冰冰的荒郊野嶺，死後也沒人陪她說話。
不過，阿滿好歹還有個墓可以去掃，她的血親至親不是戰死沙場便是死在大火之下，連一抱灰也找不到，就是想掃墓，卻又要到哪裡找呢？
覃川長嘆一聲，收起地圖在小毛驢腰上拍拍，它四隻蹄子撒得更歡，一路連蹦帶跳下了山，天黑前到了山腳下的鎮子，小毛驢立即化作一張白紙，隨風散開了。
已有半年多沒在凡塵俗世待著，此時見到街上熙熙攘攘的人群，覃川不由深深吸了一口氣，風裡什麼味道都有：街角炸油餅的油煙氣、藥店熬藥的苦澀氣、蒸籠裡洩漏出的面香水氣……七七八八混在一處，便是紅塵的味道了。
她喜歡這種味道。
進客棧，要了一間客房，夥計帶她上樓的時候忍不住回頭看好幾眼，嘴裡嘖嘖有聲：「這樣漂亮的姑娘居然單身出門，是來找相公的麼？不曉得哪個男人有福娶這般美貌小娘。」
覃川面不改色地聽著，進門之前突然問道：「你們這裡可賣生肉？豬肉牛肉都行。」
大抵是想不到這樣一位嬌滴滴的姑娘一開口就說生肉，夥計愣了半天才笑道：「有是有，不過姑娘要了有什麼用？自己吃麼？」他見覃川面容嬌美，身形纖弱，口頭上的便宜就忍不住要佔一佔了。
她笑了笑，淡道：「不是我吃，是給它吃。」
她指向身後，那裡不知何時赫然躺了一隻碩大的猛虎，神態兇殘之極，沖那嚇傻的夥計打了個呵欠，滿嘴利牙，下個瞬間又忽然消失了。
覃川友好地看著渾身發抖的夥計，柔聲道：「不用多，送二十斤牛肉，二十斤豬肉上來吧。」
關上房門，清楚聽見夥計乒乒乓乓連滾帶爬摔下樓梯的聲音，她又覺好笑。其時俗世間人妖混雜，但以貌取人的還是有很多，那伙計現在肯定以為她是什麼妖怪。
記得以前她跟著老先生從頭學習，因為容貌出眾，難免有人覬覦，或出言挑逗，或動手動腳。那會兒她還小，從沒遇過這種事，又尷尬又鬱悶。先生把跟了自己幾十年的防身靈獸猛虎送給她，一旦遇到輕薄狂徒，就讓猛虎現身。這招從十四歲用到現在，百試百靈，讓耳根子清淨不少。
說起來，那會兒她還真是鬧了不少笑話，譬如買東西總是忘了給錢；不會梳頭髮就隨便扎兩隻歪七扭八的辮子；因平日裡的衣服不是綾羅就是綢緞，第一次穿粗布衣服，身上起了許多紅點，癢得一個勁扭；第一次做飯不會把肉切塊，不會放油，就用水把那塊五斤重的肉給煮得半生不熟，害老先生吃了拉肚子。
不過隨著年齡的增長，笑話也越來越少了。到後來，穿粗布衣服、吃醬菜泡飯、睡茅草冷炕之類的事情，對她來說簡直不在話下。
她越來越不像帝姬，她越來越自由自在——在最絕望的時候，她從未想像過自己還能活得這麼好，父皇母后還有二哥他們，如果在天有靈，應當也會很欣慰吧。她再也不是那個需要把容貌與歌舞當做驕傲的帝姬了。
快十八歲的時候，老先生仙逝了，臨死前給了她兩顆珍藏的藥丸，黑色是可以改頭換面的，紅色乃是解藥。將想要變的那人名與八字寫在符紙上，燒成灰和水吞下藥丸，這樣的改頭換面，就算天神下凡也認不出。只不過一來這種藥有劇毒，二來借用八字乃是逆天之行，半年之內必須服下解藥，否則性命不保。
覃川曾想過扮作皇后的模樣，年紀大一些更不容易被人發覺，但自己本身年紀在這裡，若是好端端一個大娘突然做少女狀嬌笑，那難免尷尬的很。
最後還是扮作阿滿，提心吊膽縮著腦袋在香取山過了半年，到底是取到了魂燈。
她從牛皮乾坤荷包裡取出魂燈，放在手上翻來覆去的看。怎麼看它都是一座破舊的青銅燭台，打開蓋子，裡面有四隻燈芯，非棉非草的質地，透出一層淡淡的血紅來。不知道倒些油進去，能不能當普通燭台來用。
正想得出神，忽聽門上被人輕輕敲了兩下，她只當是夥計過來送肉的，隨口道：「放在門口就好。」
沒聲音，隔了一會兒，敲門聲又響起了，不緊不慢，像是逗她玩兒。覃川把魂燈放回牛皮乾坤荷包，死死繫了帶子，一面道：「誰？」
依然不回答，依然不緊不慢地敲著。覃川有些惱火，過去輕輕開了門，說：「有什麼事？」
門口那個男人身材修長，眼底一顆淚痣，笑得天真溫柔，眼裡卻隱約有瘋狂的暴風雨聚集。他笑眯眯地看著覃川瞬間變色的臉，慢吞吞說道：「上來送肉給姑娘的。」
覃川霎時又恢復了平靜。裝傻？沒用。雖然不知是什麼時候，但這人認得她的原來模樣。出手對付他？更沒用。她肯定打不過他，萬一激怒他，就更糟糕了。
還是趕緊逃跑最是上策，比速度，她不信會輸給他。
她把門一關，插死，打開窗戶就跳了下去。剛一落地，就見傅九雲倚在牆上望著她，那笑容，簡直無法形容。覃川背上的寒毛一下子全豎起來了，四處看看，無路可逃，只好硬著頭皮與他對視。
「九雲大人，真的是你？我還不敢相信呢，沒想到這麼快就見了。」她說，然後走過去，一把挽住了他的胳膊。