「你既這樣喜歡她，那就去搶回來好了。」
「……不行！她男人太厲害，有戰鬼血統，我打不過他！」眉山君一提起那男人就哆嗦了一下。
「你只管攻陷女人的心，只要她喜歡你，就來十個戰鬼也奈何不了你們。」
「不行……小湄心里根本沒我！」他哭得昏天暗地，捶胸頓足。
果然是個窩囊仙人。
傅九雲一言不發給他倒酒，眉山君一勺一勺的酒灌下去，便像開了話匣子，絮絮叨叨地說了起來。無非是他怎樣與她相識，怎樣為她心動，她怎麼好，怎麼可愛怎麼美麗。覃川聽著都快睡著，背過去打了個大呵欠。
據說心情不好的時候不能喝酒，因為很容易就會醉，眼下眉山君正是這個狀況，被別有用心的傅九雲一勺勺灌下烈酒，還不停說話，說到後來舌頭都打結了，突然哽咽一聲，撲在桌子上繼續嚎啕大哭。
傅九雲轉頭對覃川眨了眨眼睛，她立即會意，笑眯眯地問：「師叔，您老醉了，還是下去歇息一下吧？」
真正喝醉的人從來不肯承認自己醉了，眉山君只是含含糊糊地搖頭否認，隔了一會兒，鼾聲大作，卻是睡著了。
傅九雲喚來靈鬼把他扶著去臥室休息，回頭對覃川露齒一笑：「這次贏定了。」
果然第二天眉山君臉色十分不好地找來，丟了一隻信封去他懷裡，恨道：「你也不是好東西！趁人之危！東西給你！昨天的事……不、不許說出去！」
傅九雲瞭然地點頭：「你只管放心，這麼丟臉的事說出去連我的臉也沒了。」
眉山君臉色發綠：「你、你一點也不懂我的痛苦！」
傅九雲拍了拍他的肩膀，收斂笑容，正色道：「眉山，真要喜歡她，被打一頓也沒什麼。你連自己的心都不敢告訴她，只會哭鼻子，是不是男人？不要叫我看不起你。」
眉山君臉色更綠：「他是上古戰鬼後裔！你說的輕鬆，你怎麼不去和他打？！」
「我愛的女人又不叫辛湄。」他輕描淡寫一句，堵得眉山君臉色綠成了青桃子，忽然把袖子一摞，把腳一頓：「你說得對！我、我去和他打！」
說完掉頭就奔了出去，喚來靈禽仙鶴，長衣飄飄仙風道骨地去找情敵打架了。
覃川同情地看著他瘦弱的背影，再看看一旁奸笑的傅九雲，話說，他交了傅九雲這樣的朋友，真是倒了八輩子大黴。此人見誰黑誰，已經到了黑遍天下的地步，實在讓她不得不佩服。
「眉山素日冷靜自持，熟知天下蒼生之事，無數人花費上萬金也未必能求到他一道情報。」傅九雲好心解釋了一下，「只是他有時候腦子會抽筋，習慣就好。我們住著，等兩天再走好了。」
覃川奇道：「為什麼？」
他同情地望著遠方的天空，說：「等他被揍半死，回來我們可以看笑話。」
「……」
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半月後，鼻青臉腫的眉山君回來了，覃川合著傅九雲痛快看了次笑話，為其惱羞成怒地驅逐，收拾一番回到了鳳眠山腳下的那個小竹林裡。
其時皋都卻出了一件大事，禮部張大人並著幾位守京武將一夜之間被貶，合家老小盡數充軍。那張大人本是住在前街的，下旨之日，全府男女號哭震天，周圍百姓亦為之惻然。究其緣故，卻是欺君之罪。
原本七月底是天原充實後宮，大舉選秀的日子。天原國選秀女和大燕不同，有品級的官員家中有女年滿十六便要請畫師為女兒作小像，寫上姓名出身，密封了送入宮中由皇上皇后親自挑選貌美端莊的。當日張大人出資一千金，求了傅九雲替他女兒作小像，誰知卻被一口回絕，理由是：公子齊從不為未婚女子作小像，除非是春宮圖。
張大人無奈之下，於家中眾多妻妾內選了個容貌與自家女兒有兩三分相似的，死乞白賴央著傅九雲替她作了畫，密封起來送入宮內。
豈知世上沒有不透風的牆，別的官員聽說此事，紛紛來求傅九雲作畫，他亦是被纏得頭疼，索性帶著覃川躲到了眉山居，一躲就是半個月。
再說那個天原國皇帝，因為太子之死氣得一身惡疾纏身，對選秀原本並不怎麼上心。誰曉得因緣巧合之下見到張大人送上的那幅小像，竟然就對上眼了，連病都好了三分，立即選中其女，當夜就招來侍寢。見到了張小姐又覺得與畫中人不甚像，皇帝難免發一通火，把這個沒怎麼見過世面的千金小姐嚇住了，失口將事情經過全說出來，皇帝龍顏大怒，派人調查此事，確認無誤，當即便下旨將那些送上假畫的官員發配充軍。
張大人一家老小，連著那位可憐的張小姐都被押往邊陲之地，唯獨那畫上的小妾被人秘密留下了，送上龍床，連著玩弄三四天，玩得不成人形，皇帝的喪太子之痛才稍微好轉些。
又因得知畫畫的人叫做公子齊，他也聽說過此人的名號，知道是一位高人，指不定還是個神仙，故而立即派人前去相邀。
傳旨的太監到達竹林外的時候，傅九雲正將新近畫好的春宮一幅幅捲起，裝進細長的畫筒裡，交給門外等得焦急的商人。一幅春宮圖三百金，嚇死人的高價，覃川一面剝枇杷一面咂舌：「我還以為你從不賣畫呢。」
傅九雲走過去低頭從她手裡咬住一顆為她吃了一半的枇杷，大嚼特嚼一番，才道：「如今與往常不同，我要上面的人知道我的存在。」
覃川怔怔看著自己變空的手，隔了半天才喃喃道：「你、你又打算做什麼？」
他沒回答，意味深長地往竹林裡看了一眼，果然片刻後聽見太監特有的尖銳嗓音響起：「公子齊先生，聖上有旨，快些出來領旨！」
覃川剛剝的那顆枇杷掉在了地上，她幾乎要跳起來，卻被他一把按住：「別動，只管坐著。」
他是要接近天原皇族？！她深深地盯著他，誰知傅九雲並不答話，只悠閒自在地撿起方才她掉在地上的枇杷，剝了皮繼續吃。太監在外面連叫三遍，不見回音，大約是有些氣急敗壞了，踩著竹葉要闖入竹林。
傅九雲抓了幾顆滑溜溜的枇杷核，隨手拋進竹林，也不見有什麼動靜，外面的太監卻轉來轉去死活進不來，鬼哭狼嚎一番便灰溜溜地走了。覃川愕然看著他：「呃，你就這樣讓他走？」
他笑得有些賊，慢條斯理地說：「一招就到便不是高人了，庸人才對。」
「……你接近皇族，是為了什麼？」她覺得自己是知道答案的，可偏要問出口，自己也不明白為什麼。
傅九雲搖了搖頭，還是沒有回答這個問題。竹林邊有幾株細竹抽高，鮮嫩欲滴的模樣，他用手摩挲著，忽然興起，在竹上刻了「傅九雲」三字，笑道：「回頭這根竹子長高了，我的名字大約也會隨著長高，叫別人知道這根竹子是我的。」
他難得孩子氣一番，覃川也有些好笑，湊過去在另一根竹子上刻下自己的名字，得意洋洋：「那這根就是我的。」
他倆把靠著竹林邊上新長出的小竹子都蹂躪一遍，覃川搶不過他，只好抱住最後一株竹子不放，飛快在上面刻下「覃川」二字，還沒來得及宣稱自己是主人，傅九雲便強行湊過來，明目張膽地在她名字旁刻了自己的名字。
「這根就是我們兩人的吧。」他握住覃川揮上來的拳頭，忽然回頭對她微微一笑，「就算以後人死了，成灰了，總還是有痕跡證明一切存在過。不會所有一切都成灰的。」
覃川別過臉不看他，心底不知是什麼滋味，鬼使神差，居然盯著竹子上兩人靠在一處的名字發起呆來。是的，他說得不錯，就算以後肉體隕滅了，魂魄被忘川洗滌了，把這一世的痛苦美好盡數拋卻，這片竹林卻是他們存在過的證明。青竹不會說謊，兩人並排在一起的名字便可勝過千言萬語。
她發了很久的呆，忽喜忽悲，一時心跳一時又頹然，竟有些如痴如醉。
已在黃泉的親人們，此刻是苛責她，還是為之欣喜？她從未有一刻像現在這樣，有一種想要活下去的慾望。不是對剎那美好的慾望，是活生生的，鮮血般熾熱活潑的慾望。或許真像傅九雲說的那樣，他想要她過一個普通女人該過的幸福日子，事到如今，她自己也隱隱有這樣一種願望。
明知這樣的願望不可能，可期盼的心不是假的。她就這樣被來回拉扯，想要在幻想裡逃避令人痛楚的那面。她才發覺自己仍然會幻想，想與他看著這片竹林越發茂盛，刻著兩人名字的那根青竹越長越高，到白髮蒼蒼的時候兩人來探望它，說起那些永不湮滅的事情——多麼美好的幻想，令人流連忘返。
覃川有些疲憊地合上雙眼，把額頭埋進掌心，她已經不願再想為什麼傅九雲會出現在幻想裡，彷彿那是理所當然的，除了他以外其他人都不可以，甚至左紫辰也不可以。
不用再想了，也不能再想，她對這個事實感到精疲力盡。