彼時傅九雲傾盡所有精力，作了半闕東風桃花曲，自傲得不行，拿出去與人賣弄，尋遍天下舞姬，卻無一人能跳出他要的味道。他唯有嘆息著和眉山君說：「此生無知己，偌大的中原，上下三千年，竟無一人能懂我音律。」
眉山君對音律一竅不通，半點興趣也無，但見老友近來活得有滋有味，依稀不再是那個空虛無聊的模樣，倒也替他歡喜，於是開玩笑：「你自己不會畫麼？將心中的絕代佳人畫在紙上，使個仙法叫她跳給你看。這也容易的很。」
他說說而已，傅九雲竟真的作了畫，苦思三日才想出個仙法，叫畫裡的人現出幻相，如在眼前。
拿去給眉山君看，看得他連連點頭：「不錯，這些舞姬都是你接觸過的？果然美豔無儔。」
傅九雲微微一笑：「雖是群舞之曲，還需一個領舞的。只是領舞的人至今我也想不出該是誰，先放著吧。」
眉山君不知怎麼的就想到那十世受苦的女孩子，於是與他提起，傅九雲竟想了好一會兒才想起他說的是誰，可見這些日子過得的確不賴。因聽見說她這一世命極好，他便有了些興趣：「哦？果真如此我便要去看看了。」
此時他已是香取山主的弟子，不好把真名示人，又重操舊名公子齊，戴上個青木面具，在東方大燕混得風生水起。
百多年來，人間皇朝秘術漸漸繁雜，更兼眉山的大師兄留在宮中教導皇族白紙通靈之術。有他坐鎮，傅九雲卻有點不好意思破開結界硬闖皇宮，索性和往日一般，在環帶河邊替人作小像，或畫寫意山水，或描工筆花鳥，刻意下了仙法，勢必要造出些聲勢來，引得帝姬出宮一見，看看她過得如何。
誰知帝姬如今年齒尚幼，大燕皇族素來莊重自持，不似南方周越的隨意放縱。他在環帶河逗留半年，沒等來帝姬，卻見到了調皮愛鬧的二皇子。
彼時傅九雲正在描一枝紅梅，他有心表現，下筆更是靈動萬分。最後一點硃砂染色完畢，他撈起酒壺仰頭便飲，再一口將酒液噴在畫紙上。在眾人的驚呼聲中，四下里飄起了細細白雪，一枝顫巍巍的紅梅好似盛開在每個人的眼前，好似雪裡一團火。
二皇子的眼珠子差點掉出來，直纏了他三四天，最後一天乾脆追著馬車一路小跑，就著車窗大喊：「五百兩？一千兩？兩千兩？先生好歹開個價！我誠心求畫！」
傅九雲撩起窗簾，淡笑道：「公子，鄙人從不賣畫。縱然是黃金萬兩也無用。」
二皇子只好改口：「請先生留步，容我再看幾眼仙畫，方才還沒看夠。」
馬車停了，傅九雲下車與他去了小酒館，沒兩下就把個二皇子灌得暈頭轉向，大約連自己姓甚名誰都要記不得，大著舌頭嘮叨：「先生……將畫借我玩賞幾日……我、我過幾天必然還你……你若不信，到時候只管去皇宮找我……」
傅九雲思索片刻，點頭嘆息：「知己難尋，你既這樣愛我的畫，豈有不答應的道理。」
這二皇子雖然稚嫩了些，脾氣倒很投緣。傅九雲將那紅梅圖與東風桃花曲的仙畫交予他，有些感慨：「這是東風桃花，鄙人雖只作了半闕，可嘆世間竟無人能舞。」
二皇子眼睛一亮：「我有個小妹，生來擅長歌舞，先生何不讓她試試？」
傅九雲不大相信那苦命了十世的女孩子有什麼跳舞的天賦，一個嬌養在深宮內的帝姬，所謂雅擅歌舞，應當只是旁人的阿諛之詞。
他不過付之一笑，並不答話。
二皇子一去就是好幾天，再找來的時候，果然把畫還給他了，順便還替帝姬帶給他一句話：「請將東風桃花曲作完，你能作完，我便能跳完。」
如此狂妄，如此自信。
傅九雲又好笑又好氣，這女孩子連著十世都活得懦弱窩囊，想不到這一世卻變得大膽了。他有心挫挫這不知天高地厚姑娘的銳氣，女孩子麼，還是要溫良柔順些才好。於是叫二皇子帶回更挑釁的話：「作完沒問題。帝姬能跳出來，鄙人將全心作兩幅最好的畫相贈。只是帝姬倘若跳不出來，那不自量力的壞名聲怕是要傳遍大燕了。」
他有心想一探帝姬對挑釁的反應，不想眉山忽然找他飲酒，便擱下了。眉山君見他近來臉上總是笑嘻嘻的，不由打趣他：「這是怎麼了？動了紅鸞星？看上的是哪家姑娘？」
傅九雲並不動色，淡道：「紅鸞星？上回是誰拉著我去看辛家小姐……」
話未說完，眉山君便小媳婦般捂著臉跑了，臨了還狡辯：「我只把她當妹妹！」
傅九雲只是笑，這幾日干脆不去環帶河，只留在眉山居，尋個靜室專心致志將東風桃花曲的下半闕作完。
不知帝姬對挑釁是什麼反應，他那滿腔的傲氣卻被激發了。覺著是自己耗費畢生精力出了一道世人皆答不出的題，實乃有生以來第一自傲之事，看眾人敗在東風桃花曲下，得意裡難免失落。沒想到，最後大方叫嚷要答題的人是她，他有點不甘，還有點期盼。
世間知己最為難尋。好吧，小姑娘，看看你能帶給我什麼？
完整的東風桃花曲譜由二皇子帶入了大燕皇宮，沒過幾日，這大膽又天真的帝姬卻跟著她的二哥，扮作個男人偷偷來環帶河邊找他了。
那會兒傅九雲剛從眉山居喝完酒出來，駕了馬車躲在雲端居高臨下打量她，心裡琢磨，這孩子居然沒怎麼變，還是穿著男裝，以為旁人都是瞎子。只是連著看了她十世苦楚，忽然見她被嬌生慣養得無憂無慮，柔嫩的面頰上掛著甜笑，他不由想起許多年前周越國那個三公主。
幸好，這一世她是好命。就這麼笑下去吧，最好永遠也不要變。
帝姬等了一天都沒等到人，氣呼呼地回去了。傅九雲覺得她氣成包子的模樣怪可愛的，情不自禁駕馬車悄悄跟在後面，快到皇宮的時候，卻被人攔下了——是眉山的大師兄，那位半仙老先生。
「公子齊先生，行到這裡便夠了。帝姬如今還小，吃不得你的手段。」老先生以為他要把魔爪伸向天真可愛的小帝姬，趕緊出來護犢。
傅九雲最不喜被人誤會，更不喜解釋，當下笑得風輕雲淡：「倘若我一定要她吃下呢？」
老先生為難地看著他：「老牛吃嫩草可不是這樣吃的。你這牛未免太老，她這草也未免太嫩了些。」
傅九雲倒被他風趣的模樣逗樂了，跳下馬車誠心實意地解釋：「我只想看她如今過得如何，並無他想，老先生不必多慮。」
老先生釋然：「我曾聽眉山提起過，公子齊先生看了她十世苦命。這一世她的命應當是極好的，只要先生你不插手。」
傅九雲不解，老先生便若有所思地說道：「先生是超脫凡人之外的存在，與他們沒有交集。你看她十世，無形中已生孽緣，再要接觸，這一世她的命如何，便不好說了。」
只是看著也能生孽緣？這是什麼道理？傅九雲在馬車裡想了很久，決定以後再也不去看她。本來也是這樣，他並沒有欠她什麼，為何一世又一世窺視她？
可下定決心不去看，又覺空虛的很，做什麼都沒滋味，像是舍下一件極重要的東西，十分十分不甘心，不情願。
他趁夜偷偷破了大燕皇宮的結界，溜到公主的景炎宮一探芳蹤。偷偷看她一眼，也沒什麼大不了吧？他們還有個賭約呢！這孩子氣的藉口令他心安理得，在黑暗中靜靜窺視她沉睡的容顏。
帝姬如今年紀還不大，臉頰上有著稚氣的豐盈，安安靜靜地用手壓著被子。那十根白玉般的指頭十分玲瓏可愛，傅九雲輕輕拿起一隻，翻過來放在眼前，仔細替她看手相。
這一世她的命果然不錯，父慈母愛，順順利利到老，姻緣亦是美滿幸福。
傅九雲心裡有一種滿足，正要放開，忽覺她一動，竟是醒了。他沒來得及躲藏，抑或者是從心底裡不願藏，想叫她看見自己，知道有這麼個古怪的人在她不知道的情況下窺視她十世。
帝姬反應顯然沒這麼纏綿，她嚇僵了，連喊也喊不出來。
傅九雲施法瞬離，留了張小箋給她：卿本佳人，卻扮男裝，難看難看！歌舞之約，勿忘勿忘。
小小挫一下她的銳氣，大約會把她嚇哭吧？這種惡作劇令他想笑，冷不丁帝姬卻大叫：「公子齊！我贏定啦！你等著！」
他差點從房樑上摔下去。
這次窺視令老先生很無奈，去環帶河等了他好幾天，他卻始終避而不見。說到底，傅九雲是有些心虛的，可心裡又有種孩子般的快樂和期待。他已經很久很久沒有這樣的感覺了。
和眉山君喝酒的時候，他情不自禁地說：「也許……這次東風桃花曲真能找到主人。」
眉山君很奇怪：「找到主人又如何？你娶她做老婆？」
傅九雲似是從未想過這個問題，一時竟被問住了，默然喝下美酒，良久無言。
眉山君哈哈大笑，搖頭晃腦得意洋洋：「你娶她又有什麼困難了？飛到皇宮，直接搶走！我來給你們做媒人……」
「辛湄的小像……」傅九雲只說了五個字，眉山君又一次捂著臉跑了，又氣又恨：「你等著你等著！」
眉山君的報復他沒等到，卻等來了朝陽台那一曲東風桃花。
台上有那麼多人，其實他心裡明白，她打賭是為了好玩，跳舞也不光是為了他，只怕有更多的緣故是為了叫龍椅上那男人笑上一笑。
可那又怎麼樣呢？他問自己，那又怎麼樣？
如今她火紅的裙角拂過朝陽台的白石欄杆，台下萬千繁花都不及她淺淺一笑。他出了一道世人答不出的難題，她給了一個最好的答案。是他心底最渴求的答案。在世間輪迴徘徊三千年，三千年，彷彿都只為了這一刻。
遇見她，看著她。
迷霧瞬間散去，原來真的是她。
他告訴眉山君上次沒能回答問題的答案：「我要她，我會帶她走。」
眉山君一直以為他是在開玩笑，這次實打實被嚇呆了，喃喃：「喂……你當真的？她這一世的命是極好，但和你無關……」
「我會讓她更好，我替她改命，什麼後果我來擔。」傅九雲毫不猶豫，「她是我的。」
眉山君來不及阻止，眼睜睜看著他走了。