靖子一走進咖啡座，就有人從後方的座位舉手招呼，是穿著深綠色夾克的工藤。店內坐滿了三成，當然也有情侶，不過談生意的生意人佔了多數。她略低著頭走過這些人。
「突然找妳出來不好意思，」工藤笑著說，「先點個甚麼東西喝吧。」
看到女服務生走來，靖子點了奶茶。
「出了甚麼事？」她問。
「沒有，其實也不是甚麼大事。」他端起咖啡杯，但還沒沾唇就說，「昨天，刑警來找過我。」
靖子張大雙眼，「果然……」
「是妳告訴刑警我的事情嗎？」
「對不起。上次和你吃完飯後刑警就找上門來，追根究柢地問我和誰去了哪裏，所以我想瞞著不說反而會令他們起疑心……」
工藤抬手否定。
「妳不用道歉，我並不是在怪妳。為了今後堂堂正正地見面，本來就該讓刑警知道我們的交往，我反而覺得這樣更好。」
「真的嗎？」靖子小心翼翼地看著他。
「對。不過暫時可能會被人投以異樣眼光吧，剛才我來這裏的路上，也遭到跟蹤。」
「跟蹤？」
「起先我還沒注意，開了一陣子才發現有一輛車一直跟在我後面。我想應該不是我多心，因為對方甚至跟著開進這間飯店的停車場。」
靖子凝視著工藤坦然敘述不當一回事的臉孔。
「結果呢？後來怎樣了？」
「不知道。」他聳聳肩，「因為隔得很遠，看不清對方長相，不知甚麼時候人就不見了。老實說，妳沒來之前，我一直環視四周，不過好像沒看到類似的人。當然，對方或許是在我沒注意到的地方監視。」
靖子環顧左右，窺視周遭的人們，沒看到可疑人物。
「看來警方是在懷疑你。」
「按照他們編的劇本，好像認為妳是富樫命案的主謀，我是共犯。昨天來找我的刑警，還露骨地問了我的不在場證明才走。」
奶茶送來了，在女服務生離去前，靖子再次注視著他們倆的周遭。
「如果現在真有人在監視，看到你這樣和我碰面，恐怕又會懷疑你吧。」
「無所謂。我剛才也說過了，我想正大光明地來往，偷偷摸摸地見面反而更可疑。更何況，我們的關係本來就沒甚麼見不得人的地方。」工藤似乎想表現他的大膽，慢條斯理地往沙發一靠，端起咖啡啜飲。
靖子也伸手拿茶杯。
「聽你這麼說我當然很高興，不過如果給你惹了麻煩，我真的很抱歉。也許，我們還是暫時別見面比較好。」
「依妳的個性，我早就料到妳會這麼說。」工藤放下杯子，傾身向前。「正因如此，我今天才會特地找妳來。妳遲早會聽說刑警去找我的事，到時候，我怕妳會想太多對我覺得不好意思。老實說吧，妳完全不用顧忌我。雖說刑警問了我的不在場證明，不過幸好有人能替我作證，我想那些刑警遲早會對我失去興趣。」
「這樣就好。」
「我還是比較擔心妳。」工藤說，「他們遲早會明白我不是共犯，可是那些刑警，依然在懷疑妳。一想到今後有甚麼風吹草動他們就會纏著妳，我就覺得很憂鬱。」
「那也沒辦法，因為富樫生前似乎的確在找我。」
「真是的，那個男人也是，為甚麼事到如今還想糾纏妳……人都死了還要這樣折磨妳。」工藤皺起眉頭，鄭重地看著靖子。「妳真的跟那起命案毫無關係吧？我問這話不是在懷疑妳，我只是希望，就算妳和富樫有那麼一丁點關係，也能坦白告訴我。」
靖子回視著工藤端正的面孔，她覺得這才是他突然要求見面的真正用意，原來他對她並非全然信之不疑。
靖子擠出微笑。
「你放心，真的跟我毫不相干。」
「嗯，雖然知道，不過能聽到妳親口說出我比較安心。」工藤點點頭然後看著手錶。「既然已經出來了，要不要一起吃個飯？我知道有間串烤店很好吃。」
「對不起，今晚我沒事先跟美里說。」
「是嗎？那就不好硬邀妳了。」工藤拿著帳單，站起身說，「走吧。」
趁著他付帳時，靖子再次掃視四周，沒看到貌似刑警的人。
雖然覺得對不起工藤，不過在他還沒洗清共犯的嫌疑前應該沒事吧，她想。這表示警方還在距離真相很遠的地方調查。
不過話說回來，該不該繼續發展和工藤的關係，令她很猶豫。她希望關係變得更親密，可是一旦希望成真，她怕會因此招來甚麼重大的破綻。她想起石神面無表情的臉孔。
「我送妳回去。」工藤付完帳說道。
「今天不用了，我自己搭電車回去。」
「沒關係，我送妳。」
「真的不用了，而且我還想順路買點東西。」
「嗯……」儘管雖然似乎難以釋懷，工藤最後還是對她一笑，「那麼今天就先這樣，我再打電話給妳。」
「讓你破費了。」靖子說完轉身就走。
越過通往品川車站的斑馬線時，手機響起，她邊走邊開皮包。一看來電顯示，是「弁天亭」的小代子打來的。
「喂？」
「啊，靖子。我是小代子，妳現在方便嗎？」她的聲音帶著奇特的緊張感。
「沒關係，妳說，怎麼了？」
「剛才妳走後，刑警又來了。而且還問我很怪的問題，所以我想還是跟妳說一聲比較好。」
靖子握著手機，閉上眼睛。又是刑警，他們就像蜘蛛網一樣，從四面八方把她纏得動彈不得。
「很怪的問題？他問了甚麼？」靖子滿心不安地問。
「他問的居然是那個人耶，就是那個高中老師，他好像姓石神吧？」
聽小代子這麼一說，電話差點從靖子手中掉落。
「那個人怎麼了？」她的聲音在哆嗦。
「刑警會來，是因為聽說有客人為了見妳才來買便當，所以來打聽到底是哪個客人。他好像是從工藤先生那裏聽來的。」
「工藤先生？」
怎會扯上他呢？簡直難以理解。
「我仔細想想，以前好像的確和工藤先生說過，有客人為了見妳，每天早上都來光顧。工藤先生好像把這件事告訴刑警了。」
原來如此，靖子恍然大悟。刑警去找工藤後，為了確認他的話所以又去了「弁天亭」。
「結果妳怎麼回答？」
「我想否認也很奇怪，所以就老實說了，我說就是住在妳隔壁的老師。不過我有特別聲明，我說那個老師專程來看妳，只是我們夫妻私下的猜測，是真是假我也不確定。」
靖子感到口中乾渴，警方終於盯上石神了。只是因為聽了工藤的話嗎？或是另有甚麼理由，才會盯上他？
「喂？靖子？」小代子喊她。
「啊，是。」
「我這樣說，應該沒關係吧？不會給妳造成麻煩吧？」
是很麻煩──這話她死也不能說。
「嗯，我想應該無所謂，反正我和那個老師也沒甚麼關係。」
「說的也是，總之我就是想告訴妳這件事。」
「我知道了，謝謝妳特地打電話來。」
靖子掛斷電話，感到胃沉甸甸地糾成一團，有點想吐。
這種感覺一直持續到回家。半路上，她去超市買菜，可是買了些甚麼，連自己都不太記得。
聽到隔壁開門關門的聲音時，石神正坐在電腦前。螢幕上映出三張照片，是拍攝工藤的兩張，和靖子走入飯店的一張。本來想拍下兩人一起的鏡頭，可是他怕這次一定會被工藤發現，況且萬一讓靖子發覺也很麻煩，所以只好作罷。
石神已想好最壞的打算，到時這幾張照片應該會派上用場，不過他還是想極力避免讓情況演變到那種地步。
石神瞥了一眼桌上的鐘然後起身，快八點了。看來靖子和工藤會面的時間似乎不長，他很清楚這點令自己大為安心。
他把電話卡放進口袋，走出房間。像以往一樣步上夜路，小心確認有沒有被人跟蹤。
石神想起草薙這名刑警，他的來意著實奇妙。雖然他嘴上問著花岡靖子的事，但石神總覺得他主要的目的是想打聽湯川學。他們到底是怎麼談論的？石神無法判斷自己是否遭到懷疑，令他難以做出下一個決定。
他在慣用的那個公用電話打靖子的手機。響到第三聲時，她接起電話。
「是我。」石神說，「現在，方便說話嗎？」
「可以。」
「今天有甚麼狀況嗎？」
他很想問她和工藤見面談了些甚麼，卻找不到適當說法。石神會知道他們兩人見面，本來就是件不自然的事。
「呃，事實上……」說到這裏，她猶豫地陷入沉默。
「甚麼事？出了甚麼問題嗎？」該不會是從工藤那裏聽到甚麼驚人消息吧，石神想。
「店裏……刑警今天去過『弁天亭』，而且，呃，聽說是去打聽您的事。」
「打聽我？怎麼個打聽法？」石神嚥下口水。
「這個，事情可能有點不好解釋，老實說我們店裏的人，老早就在談石神先生……嗯，石神先生聽了也許會不高興……」
真囉唆，石神不耐煩地想，這人的數學一定也不好。
「我不會生氣，請妳開門見山地直說吧。店裏的人談了我甚麼？」反正一定是嘲笑我的外表吧，石神邊問邊這麼暗想。
「我說絕對沒有這回事，可是店裏的人……他們卻說，您是為了見我才來買便當……」
「啊……」石神的腦中，霎時一片空白。
「對不起。他們只是好玩才會這樣說，沒別的意思，當然也沒有把這件事當真……」靖子拚命想解釋，可是這番話他連一半都沒聽進去。
原來除了她以外的第三者，是這樣看待他──
那並非誤解，事實上，他的確是為了看靖子，才每天早上去買便當。若說他從不期待她感受到自己這片癡心，那是騙人的；然而一想到連別人也這麼看他，他不禁全身發熱。看到他這種醜八怪苦戀她那種美女的嘴臉，別人一定會嘲笑他。
「請問，您生氣了嗎？」靖子問。
石神連忙乾咳。
「沒有……那麼，刑警問了些甚麼？」
「所以，刑警聽到這個消息，便去問店裏的人是甚麼樣的客人。店裏的人，好像就說出您的名字了。」
「原來如此。」石神依然感到體溫上升，「刑警是從誰那裏聽到的？」
「這個……我就不太清楚了。」
「刑警問的就只有這個嗎？」
「好像是。」
石神握著話筒點點頭。現在不是狼狽的時候，雖然不清楚來龍去脈，但刑警逐漸把焦點對準他卻是不爭的事實。那麼，就有必要想個對策。
「令嬡在旁邊嗎？」他問。
「您說美里嗎？她在。」
「能不能請她聽一下電話？」
「好。」
石神閉上眼。草薙刑警他們有甚麼企圖、行動，接下來會怎麼出招呢──他集中精神思考著這個問題。但是想到一半浮現湯川學的臉孔時，他不禁有點動搖，那個物理學家究竟在想甚麼？
「喂？」年輕女孩的聲音傳入耳中，電話傳到了美里手上。
「我是石神，」他表明身分後繼續說道：「十二日跟妳聊電影的人是實香吧。」
「對，這個我已經告訴過刑警先生了。」
「這我之前已聽妳說過了。那關於另一個朋友，是叫小遙對吧？」
「是的，她叫玉緒遙。」
「妳跟她後來還有聊電影嗎？」
「沒有，應該就只有那次吧。不過說不定，可能還有再聊一點點。」
「妳沒把她的事告訴刑警吧？」
「沒有，只提到實香。因為您說最好暫時不要說出小遙的事。」
「嗯，沒錯，不過現在妳可以說出來了。」
石神一邊留意四周，一邊開始詳細指點花岡美里。
網球場旁邊的空地，冒起一陣灰煙。走近一看，穿白袍的湯川捲起袖子，正拿棍子往一斗深的罐子裏面戳。煙似乎就是從那裏面冒出來的。
大概是聽到踩在土上的腳步聲，湯川倏然回頭。
「你簡直就像對我一往情深的跟蹤狂。」
「對於可疑人物，刑警當然要跟蹤。」
「喔？你是說我很可疑嗎？」湯川饒富興味地眯起眼，「難得你也會冒出這麼大膽的創意想法。有了這種靈活頭腦，你應該會升遷得更快。」
「你都不問我為何覺得你可疑嗎？」
「沒必要問。因為無論在哪個時代，科學家總是被人當成異類。」說著他又繼續往罐子裏戳。
「你在燒甚麼？」
「沒甚麼大不了的，只是不要的報告和資料，因為我不信任碎紙機。」湯川拿起放在一旁的水桶，把水倒進罐子裏。咻地一聲，頓時冒出更濃的白煙。
「我有話跟你說，是以刑警的身分詢問你。」
「你今天好像特別起勁啊。」大概是確定罐中的火已經熄滅了，湯川拎著水桶邁步走出。
草薙也跟著追上他。
「我昨天去了『弁天亭』，在那間店聽到一個頗有意思的消息。你不想聽聽看嗎？」
「不想。」
「那我就自己說出來吧，你的好朋友石神在暗戀花岡靖子。」
湯川大步跨出的腳停住了，他轉頭回視的眼光變得很尖銳。
「是便當店的人這麼說的嗎？」
「對。跟你聊著聊著我突然靈光一閃，所以就去『弁天亭』確認。邏輯或許重要，不過對刑警來說直覺也是一大武器。」
「所以呢？」湯川轉身面對他，「就算他暗戀花岡靖子，這點對你們的搜查又有甚麼影響？」
「到了這個節骨眼，你就別裝糊塗了。雖然我不知道你是在甚麼契機下察覺的，但你不就是因為懷疑石神是花岡靖子的共犯，才會背著我偷偷摸摸地到處打轉嗎？」
「我可不記得我有偷偷摸摸的。」
「總之，我已經找到懷疑石神的理由了，今後我會徹底地盯著他。所以重點來了，昨天雖然決定分道揚鑣，但我們能不能訂個和平條約？也就是說，我會提供情報給你，相對的你也把你掌握的線索告訴我。怎麼樣，這樣提議不壞吧？」
「你太高估我了，我還沒掌握任何線索，只是自己的想像而已。」
「那麼，你就把你的想像說給我聽。」草薙直直看入好友的眼中。
湯川轉開臉，邁步走出。「總之先去我的研究室吧。」
草薙在第十三研究室留有奇妙焦痕的桌前坐下，湯川把兩個馬克杯放在那上面。老樣子，兩個杯子都談不上乾淨。
「如果石神是共犯，那他到底扮演了甚麼角色？」湯川立刻提出質疑。
「我先說嗎？」
「和平條約可是你主動提議的。」湯川往椅子一坐，悠然啜飲咖啡。
「好吧。我還沒把石神的事告訴我們老大，這純粹是我的推理。不過如果命案現場在別處，那麼搬運屍體的就是石神。」
「喔？你本來不是反對『屍體搬運說』嗎？」
「我說過了，如果有共犯就另當別論。不過主犯──也就是實際下手的人──是花岡靖子，說不定石神也有幫忙。總之我確實她一定在場，參與了殺人。」
「你這麼肯定啊。」
「如果實際下手的和處理屍體的都是石神，那他就不是共犯，應該是主犯甚至單獨犯案了。但就算再怎麼癡情，我也不相信他會傻到這種地步。因為靖子一旦背叛他，他就完了，她應該也背負了甚麼風險才對。」
「難道不可能是石神獨自殺人，然後兩人聯手棄屍嗎？」
「我不敢說可能性是零，不過應該相當低。花岡靖子在電影院的不在場證明很曖昧，但那之後的不在場證明倒是很確定。大概是決定好時間才行動的。這麼一來，她就不太可能參與不知要花多少時間的棄屍行動。」
「花岡靖子的不在場證明目前不確定的是……」
「據稱在看電影的七點到九點十分之間，後來去拉麵店和ＫＴＶ都已確認屬實。不過我想她應該進過電影院，我們已從電影院保存的票根中，找到留有花岡母女指紋的票根了。」
「這麼說來，你認為靖子和石神利用這兩個小時又十分鐘的時間殺人？」
「或許也包括了棄屍，不過就時間來考慮，靖子極可能先石神一步離開現場。」
「殺人現場在哪裏？」
「這個我不知道。總之不管在哪，應該都是靖子把富樫約出來的。」
湯川默默舉起馬克杯啜飲，眉間刻著皺痕，一臉難以信服的表情。
「你好像有話想說。」
「不，沒有。」
「有甚麼想說的你就直說。我已經說出我的意見了，接下來輪到你說了。」
草薙這麼一說，湯川歎了一口氣。
「他沒有使用車子。」
「啊？」
「我是說石神應該沒開車，搬運屍體需要汽車吧？他沒有車，一定得上哪弄來。我不認為他有那麼大的本領，可以不留痕跡地，弄到一輛不會留下證據的車子。一般來說，誰也沒有這種本領。」
「我打算挨家挨戶去清查租車公司。」
「辛苦你了，我保證你絕對查不到。」
這個混蛋，草薙瞪著他這麼想，但湯川一臉若無其事。
「我只是說如果真的另有殺人現場，負責搬屍體的應該是石神。發現屍體的地方極可能就是犯案現場，畢竟兩人聯手的話，甚麼都有辦法。」
「兩人聯手殺死富樫，把屍體毀容燒掉指紋，脫下衣服焚毀，然後兩人再徒步離開現場嗎？」
「所以兩人之間或許有時間差，因為靖子必須在電影結束前趕回去。」
「照你這個說法，留在現場的腳踏車，還是被害者自己騎去的囉？」
「是的。」
「這就表示石神忘了擦掉上面的指紋，石神會犯這種最基本的錯誤嗎？他可是達摩石神喔。」
「不管多厲害的天才，照樣都會犯錯。」
可是湯川緩緩搖頭，「那傢伙不會做那種事。」
「那麼到底是為了甚麼沒擦掉指紋？」
「我一直在想這點，」湯川雙臂交抱，「不過還沒想出結論。」
「你想太多了。那傢伙或許是數學天才，但殺起人來應該很外行。」
「都一樣。」湯川坦然自若地說，「殺人對他來說應該更容易。」
草薙緩緩搖頭，拿起骯髒的馬克杯。
「總之我會試著盯住石神。如果男性共犯存在的前提可能成立，調查內容也會更擴大。」
「照你的說法，犯案手法未免太粗糙了。事實上，腳踏車上的指紋忘了擦，又沒把死者的衣服完全焚毀，簡直是漏洞百出。我倒想問個問題：這樁命案是事先計劃好的嗎？抑或是在某種原因下，突發性的犯罪？」
「這個嘛──」草薙像要觀察甚麼似地死死盯著湯川，「也許是突發性犯罪吧。假設靖子為了談判某件事把富樫約出來，石神以保鑣的身分陪同出席。沒想到雙方一言不合，於是兩人就失手把富樫殺死了──應該是這樣吧。」
「這樣的話，就和看電影的事產生矛盾了。」湯川說，「如果只是要談判，用不著事先準備不在場證明──即使那是不完整的不在場證明。」
「那麼，你是說這是計劃性犯案？靖子和石神打從一開始就打算殺他，所以事先埋伏……」
「這也不大可能。」
「你到底是甚麼意思？」草薙一臉厭煩。
「如果是石神擬的計劃，絕不會這麼不堪一擊，他不可能擬出這種漏洞百出的計劃。」
「你說這些有甚麼用──」說到這裏，草薙的手機響起，「抱歉。」說著他接起電話。
是岸谷打來的，他報告了一個重要的消息。草薙邊問邊做筆記。
「冒出了一個很有意思的情報。」掛斷電話後，草薙對湯川說道，「靖子有個女兒叫美里，據說那女孩的同學做出了耐人尋味的證詞。」
「怎麼說？」
「案發當日白天，那個同學說，曾聽美里提起晚上要和母親去看電影。」
「真的嗎？」
「岸谷確認過了，好像沒錯。也就是說，靖子母女早在白天就已決定要去電影院。」草薙對著物理學家點頭，「看來應該是計劃性犯案不會錯。」
然而湯川卻眼神認真地搖頭。
「不可能。」他凝重地說道。