「這裡是地面指揮中心，請上將報告你的位置……」
海德里希單方面中斷了通訊，再度舉起光劍朝進化蟲母的背脊上斬去。
這支由真正的海德里希親手組建操練的精銳小隊，一直以來無論對帝國軍還是蟲族，都構成了很大的威脅。他們在戰場上有著絕對的靈活機動性，多次完成了看似不可能的任務，就像一群跳蚤般令人厭惡。
這次也是一樣，攻堅戰並不順利，位於後方的蟲後派出了源源不斷的蟲群大軍，他們一點便宜也沒有佔到。可是那個精銳小隊竟然接連摧毀了六座蟲巢，水晶礦附近的蟲群大量後退，令僵持的戰局不斷發生改變。
機甲駕駛室裡的男人眯起的眼中流露出一絲陰險的暗光，他一直都想找個合適的機會處理掉這個隊伍，可惜每次都被他們化險為夷。如今機會終於來了，這幫蠢貨竟然躲進了進化蟲母的體內。
隊長的彙報和求援，指揮中心全都收到了，但反向傳回的指令，隊長卻無法接到。聽到這個消息之後，海德里希立刻從陣地前沿飛到空中，攔截進化蟲母並企圖將她斬落。
這個體型龐大的超級進化體有著固若金湯的堅硬外殼，在蟲族特有的虛能保護下，即便是導彈也難以輕易轟炸破壞，更何況她也不會任由敵人攻擊。
但這對海德里希來說不算什麼，他可以與之產生共鳴，用壓制性的精神力量迫使蟲母放棄抵禦，不管她進化出再多能力，也只能任他宰割。
然而一擊失敗之後，海德里希愕然發現進化蟲母沒有收起虛能，不僅抵制了他的精神攻擊，還拒絕了他的共鳴！
雖然體型龐大，但進化蟲母一旦行動起來，有著不遜於戰機的速度，更有著金屬死物無法比擬的靈活性。接連避過虛空主宰的進攻之後，海德里希幾乎放棄了，只想把她趕回蟲後身邊，讓蟲群來消滅那些可惡的「跳蚤」。
可進化蟲母卻一邊下降一邊朝他們的陣地去了！
海德里希開啓了虛空主宰身上所有的武器緊追不捨，蟲母雖然中了兩炮，但依舊頑強地用虛能保護著自己的身體。空中出現一架架戰機，地面軌道炮也能夠定位空中系統了，很多人都知道他的小隊就在蟲母體內，如果再追擊下去，他恐怕就會暴露。
不管有多麼不甘，海德里希也只能收起炮彈和光劍，裝作僅是尾隨一般跟著蟲母降落在地面。
早已做好準備的戰士們和重型機甲將進化蟲母團團包圍，遲疑不定地摩挲著武器發射系統。進化蟲母開啓了艙門一般的器官，不多時，他們渾身浴血的戰友連滾帶爬地撲了出來。
眾人又驚又喜，急忙上前接過傷員，詢問事情經過。隊長摘下頭盔丟在地上，臉都綠了。
從外面看來，進化蟲母的確是靈活躲閃穩定下降，但裡面的人沒一個好受。他們在不大的孵化室裡滾來滾去，渾身沾滿了蟲族分泌的黏液，不停與暗影蟲撞在一起。
這種親密接觸令他們恐懼又反胃，卻根本沒有辦法擺脫。好在暗影蟲沒有藉機發動攻擊，只是不時有人嘔吐出來，空氣裡充斥著各種噁心難聞的氣味。
隊長擺擺手，表示不想說話。他心緒複雜地看向落在一旁的虛空主宰者，一肚子問號想要找人詢問，哪有心思去回答別人的問題。
夏醇最後一個出來，臉色倒是比別人好上許多。在其他人翻滾跳躍永不停歇的時候，他的身體充溢著奇妙又陌生的力量，他的五感變得更強，神經更加敏銳，反應更加靈活，力量也愈發強大。
更令他震驚的是，他竟然能夠通過大腦直接向蟲母下達指令，而蟲母——這個高級進化體竟完全聽令於他，好像他是一位處於支配地位的蟲王。
進化蟲母像是把肚子吐空了一樣虛弱地癱在地上，幾隊人開啓高級護盾進去徹底搜查清理了一遍。海德里希等在一邊，克制著內心的緊張道：「有什麼發現嗎？」
帶隊搜索的人很興奮地表示，可以將大量變種蟲帶回去研究，不久之後一定可以研發出克制這種蟲群的護甲或是武器。
可惜海德里希對此不感興趣：「我是說，除了那些蟲類，還找到其他的東西了嗎？」
對方的否定讓海德里希既鬆了口氣，又有些失望。他轉身對小隊隊長尋問事情經過，想知道他們究竟經歷了什麼，是如何在這樣一個變種蟲群的包圍中活下來的，又是如何使得進化蟲母安然落地的。
眾人搖頭聳肩，沒有一個人說得清楚。某人道：「會不會是因為，我們捕獲了它們的腦蟲？」
海德里希神情一振：「腦蟲呢，在哪裡？」
隊長把他們之前抓捕的六個腦蟲都交給了海德里希，隨後看向夏醇：「這只蟲母體內的腦蟲，在他那裡。」
又是這個人……海德里希微微一笑：「你又立功了。」
他向夏醇伸出手，示意可以把腦蟲交給他。
夏醇攤開手，掌心裡只有一些殘破的碎片：「報告上將，腦蟲自爆了。」
海德里希一驚，脫口而出道：「怎麼可能？」
「為什麼不可能呢？」夏醇平靜地說，「相遇之初，我交給你的那隻腦蟲，不也自爆了嗎。」
海德里希臉上的肌肉抽了抽，緩緩將手收了回來。他還指望從最後的腦蟲那裡獲取情報，包括莫比剋星上的蟲後搜尋了多少藍色晶體，以及戰鬥中她為什麼會拒絕與自己共鳴。
他無法完全相信夏醇，但夏醇的話又讓他無法反駁。
一場戰役結束，戰士們清理了戰場，回到母艦修整。在即將分開的時候，隊長叫住了夏醇。
「我還沒有謝謝你呢。」隊長的臉被暗影蟲的腐液燒壞了，包紮得像個木乃伊，說話的時候既可怕又滑稽。
夏醇擺擺手：「沒必要，換做是你，也一樣會救我。」
隊長不知道自己在那樣的情況下會做出什麼樣的判斷，夏醇的這番話讓他有些不舒服。他遲疑片刻道：「你是怎麼發覺，那是一隻進化蟲母的？」
夏醇眨眨眼：「我猜的啊。」
隊長笑了一聲：「猜的？那你運氣一定很好。」
「對了，你不是說，上將經歷過大大小小的戰役，肯定比我瞭解蟲族嗎。」夏醇摸出一支菸點著，慢悠悠地說，「那你猜，他知不知道我們困在進化蟲母體內？」
隊長臉上的笑容頓時消失，好不容易友好起來的氣氛蕩然無存。他走到夏醇面前，用從紗布縫隙中露出的眼睛憤怒地看著他：「我警告你，不要再讓我聽到這種話。從革命之初我就跟在上將身邊，他的為人如何，我一清二楚。我尊敬他，仰慕他，不允許任何人詆毀猜疑他。」
夏醇覺得自己像個反派，特別招人煩。他笑著揮揮手，告別了隊長往休息區走去。海德里希的信譽和威望太強大了，像隊長這樣對他絕對信服的人比比皆是。他們就連一句關於海德里希的質疑都聽不得，又怎麼會相信他們的英雄早就被掉包了呢。
尤其是，關於海德里希的秘密，夏醇是從一隻腦蟲那裡得知的，這要是讓人知道了，他自己才會被當成大蟲子。現在唯一讓他覺得有利的是，他通過某種神秘的力量與蟲族建立了精神聯繫，甚至可以讓包括腦蟲和進化蟲母這種蟲族高級生命體臣服……
他正叼著煙沈思，冷不防從一旁的通道裡被人抓過去按在牆上。他條件反射地抬腿要給對方一記膝擊，卻被對方輕易化解，並將他扭過去按住了。
夏醇的臉貼著冰涼的艙壁，聞到某人身上熟悉的氣味，這才放下心來。他忍著笑裝作害怕的樣子說：「你是誰，要對我做什麼！」
按著他的手微微收緊，卻控制著不會弄疼他的力度。
閻浮貼近他道：「你一邊走一邊出神，是在想誰？」
夏醇：「我……在想一個男人。」
閻浮咬住他的耳朵，沒好氣道：「不許想。」
夏醇離開的時間每多一秒，閻浮的擔心和後悔就增加一分。好不容易把人等回來了，他竟然在想別的男人。
「別的男人都是用來想著如何幹掉的。」夏醇被他弄得耳朵發癢，轉身抱住他，拿掉煙在他頸側吻了一下。視線越過閻浮的肩膀，夏醇發現他的艙室有些不對勁。
「你……」夏醇放開手，一時語塞，「艙室的門呢？」
閻浮沒什麼心思說那些無聊的事，剛剛夏醇抱住他的一刻，令他心神一陣悸動。夏醇似乎比之前更適應肢體接觸了，不過這或許是無意識之下的舉動。
無論如何，閻浮還是忍不住把夏醇拉回身邊，將忍耐許久的思念化為行動，吻住他喃喃道：「艙室裡面太悶，我透透氣。」
夏醇咬了咬他的嘴唇，好笑道：「按照你這個透氣的方式，你怕不是快窒息了吧？」
「一定是你離開的時候，把我周圍的空氣也帶走了。」閻浮頂起夏醇的下頜，令這個吻更加綿長深入，直到附近傳來走動聲才意猶未盡地停下，「嗯，現在呼吸順暢多了。」
夏醇快速走向自己的艙室，背影都快燒著了：「我去洗個澡，別跟來！」
之前還有人偷看夏醇洗澡，閻浮怎麼可能不跟去。休息區的幾間浴室裡已經沒了人，夏醇脫光衣服走到一個隔間裡打開水，正要仰起頭痛快地吐口氣，餘光瞥見閻浮仗著身高優勢在隔壁觀賞。
夏醇：「……想看？」
閻浮眼睛彎彎的：「不能碰，還不能看嗎？」
「那好好看吧。」夏醇放開手腳，撩水到身上，在自己胸口和腹部摸了摸，故意把手往下探去，想逗逗閻浮。
閻浮的眼神隨著夏醇的手在他身上游移，淺淡的眸色愈漸加深。他的眼神如有實質，帶著一抹侵略又不失去溫柔的色彩，讓夏醇的皮膚燒了起來，某個部位竟然開始蠢蠢欲動。
「行了，再看收費了。」夏醇轉了個身，背對閻浮，深呼吸保持冷靜。
正將注意力集中在水流上，後背突然被觸碰了一下。夏醇的肌肉頓時繃緊：「不是只看看嗎，怎麼還動手了？」
閻浮：「你背上有個東西。」
夏醇笑了一聲：「哦，原來是你要幫我擦背啊，沒關係，衝衝就掉了。」
「我是說真的，」閻浮的聲音嚴肅起來，「你背上有個……」
他突然停住，夏醇莫名其妙地回過頭，見他一臉意外，便扭頭向看看自己後面有什麼。有限的視線中並沒看到實質性的東西，卻瞥見一抹藍光好像在水流的衝擊下往他左側的腰部流動而去。
「什麼東西？」夏醇扭身往腰部看去，一個形狀不規則的晶藍色長條嵌在他的皮膚上，看上去像是貼了一個很有立體感的水晶貼紙。
他的手剛要摸上去，那個藍長條竟然動了！它好像是個有意識的生命體一般飛速往其他部位竄去，眨眼間已經「游」到了他的大腿上，形成了一個環狀物。
夏醇立刻關掉花灑，抓泥鰍一樣在身上按來按去，但那東西怎麼都抓不到，靈活得要命。閻浮從隔壁走了過來，指尖金紋浮動，飛到夏醇身上幫他一起抓。
兩人廢了很大一番力氣也沒能揪住這個東西，它的形狀可以任意改變，完全貼合著夏醇的皮膚，又沒什麼存在感，詭異到了極點。
「別費力氣了。」夏醇澡也不洗了，急匆匆回到更衣間打開櫃子，在衣服裡摸了幾遍都沒找到那個藍色晶體。
現在藍色的詭異物體就環繞在他的手腕上，像個精緻的蛇型手環。它的顏色和光澤跟藍色晶體一模一樣，這讓夏醇懷疑它就是藍晶本身。
可問題是，原本看似晶石的死物，怎麼會變成這樣呢？
閻浮身上的金紋還在躍躍欲試，想把那個東西從夏醇身上扒下來。但它似乎成了夏醇身體的一部分，即便金紋幾次及時按住它，也無法將它從夏醇的皮膚上撕下來。
夏醇皺眉道：「看來它是不願意離開我了，我們先回去觀察一下吧，如果它沒有進一步舉動，倒是很方便攜帶。」
二人回到夏醇的艙室，經過一番戰鬥，夏主播有點累，倒在床上盯著手腕看了一會便沒了動靜。閻浮在床前的椅子上坐下，還在堅守著藍色的詭異物體。
那小東西好像知道自己被盯著，待夏醇睡熟之後便不安分起來，左右扭動，盤旋環繞，不斷改變形狀。閻浮挑了挑眉，伸手蓋在夏醇的手臂上，那東西嗖地一下躥到上方，變成一個小點，好像一枚藍色的痣。
閻浮固執起來，聚精會神用指尖去戳小藍點。一人一點戳來躲去，小藍點無比調皮，忽然順著夏醇的手臂向上滑行，隱沒在袖子裡。
小藍點不見了，閻浮按在夏醇皮膚上的手指卻沒有拿開，順著他的血管緩緩移動，一路向上直到輕輕戳在他臉頰上。
睡夢中的夏醇哼了一聲，將閻浮的手按在肩上，又繼續沈睡。閻浮手心裡傳來夏醇的溫度，很暖，一直暖到心底。
曾幾何時，他也是這樣，守在一個人的床邊，靜靜地看著。可那時床上的人不會給他任何回應，冰冷的身體對他的觸碰毫無反應。
不像現在這樣，這麼溫暖，這麼鮮活，這麼真實，會發出平穩的呼吸聲，會因為被「騷擾」而哼哼著抱怨…閻浮深吸了一口氣，壓抑不住湧動的情愫，在夏醇身邊躺下將他拉到懷中抱住。
夏醇靠在閻浮胸口，微微睜開眼睛，似醒非醒地蹭了蹭。他在閻浮的氣息中徹底放鬆，不知是太睏還是怎麼，竟然沒感到任何不適和牴觸，反倒無意識地摟住閻浮的腰，又繼續睡了過去……
「……機械頭的事你不需要擔心，」海德里希穿著防護服，透過面罩凝視著面前的六隻腦蟲，「短時間內，他們是無法破解那個雙重加密系統的。而且我很快就會回去解決這件事，不會留下任何痕跡。你知道裡面存儲的資料是什麼內容嗎？」
特殊聯絡器裡傳來哈特曼將軍低沈厚重的聲音：「那可是海德留下的遺言，一定是對你我不利的內容，無論如何都要徹底毀掉。不過……如果可能的話，完整地取出來交給我更好。」
海德里希逼迫又一隻腦蟲自爆，冷嘲熱諷地說：「聽上去，閣下對上將似乎還有眷戀。都這麼久了，你還放不下他嗎，他可是背叛你了啊。」
哈特曼沈甸甸的聲音中流露出一絲遺憾：「征服強大的背叛者比征服懦弱的臣服者，要有趣得多。可惜，我始終沒能看到他跪在我腳下哀求痛哭的樣子。」
最後一隻腦蟲反抗失敗，碎裂成一攤齏粉。海德里希調侃道：「如果你有需要，我倒是可以按照你的要求角色扮演一下。」
「不必了，我對贋品沒有興趣。」哈特曼陰沈道，「把那個叫夏醇的人交給我就可以了。」
「這我可不能保證，再過不久，這個星球就會……」海德里希敏銳的直覺發出警告，倏然改口道，「我明白了，我會按照你的要求完成任務，請執政官放心。」
哈特曼心領神會，立刻切斷了通訊。
海德里希回轉身，對門口站著的人道：「什麼時候來的？我一直在與奧利維亞通話，你等了很久吧？」
門口站著的人，正是海德里希最忠誠的仰慕者——精銳小隊的隊長。他實在難以入眠，幾番輾轉後還是起床來到了隔離艙。
換好防護服走到內艙門前，便隱隱聽到海德里希在與什麼人說話。他進去的時候，只聽到了最後幾句，對海德里希的話不疑有他。
「打擾您了，我剛剛過來……」隊長的視線落在桌上那排器皿上，裡面的腦蟲沒有一隻是還活著的。他愕然道，「發生了什麼事，難道有入侵者？我立刻去通知其他人！」
海德里希急忙叫住他：「沒那個必要，是我的錯。」
隊長狐疑地看著他，海德里希羞愧又懊惱地說：「這次戰鬥中你應該也發現了，蟲族的異變體比之前更多、更強大，我們需要得知它們的任務計畫。可這些腦蟲本身就接受了一旦被精神侵入就自爆的指令，是我沒能早一點察覺，加之太過心急，沒有控制好精神力的釋放。」
隊長心疼不已，這六隻腦蟲可是他們在火線中穿梭迂迴，冒著生命危險捕獲的，一夕之間竟然全都死了。他不明白海德里希為什麼要在情報技術人員全都不在的情況下，單獨對腦蟲進行情報提取。聯想到虛空主宰者瘋狂進攻的那一幕，他實在忍不住問道：「上將，回來之後我聽說，指揮中心收到了我的求援報告，只是我這邊無法聽到指令。你……知道我們被困在進化蟲母體內嗎？」
海德里希瞄一眼他，徑直走出內艙，在外面脫下防護服。隊長看著上將背上大大小小的傷口，後腰上那個醜陋無比的疤痕，是為了保護他而留下的。思及此處，他不安又愧疚地說：「對不起，我不該有此一問……」
「沒關係，」海德里希寬和地拍了拍他的肩膀，「我只是覺得，憑我們多年來一起戰鬥所建立起來的信任，你不該懷疑我。但你身為一支隊伍的隊長，出於對屬下負責的態度，對上級提出質疑也無可厚非。」
海德里希繼續道：「虛空主宰受到了一點創傷，通訊設備早就失靈了。如果我知道你們在進化蟲母體內，是絕對不會想要擊毀她的。你們這支隊伍，是我親自組建訓練的，我們一起歷經生死，你們對我來說不僅是戰友，更是情同手足。我情願犧牲自己的生命，也不想讓你們出事。」
面對海德里希的情真意切，隊長更加慚愧。他為自己的動搖和猜疑向上將道歉，海德里希還是那麼寬宏大量，立刻就原諒了他。
「跟我來，這一次你們要去跟我執行一項秘密任務。」海德里希換好衣服往外走去，帶著隊長來到作戰指揮室，打開地形圖將標註點指給他看。「與星盜進行交易的事，你應該聽說了吧。」
隊長臉色凝重地點點頭。他們都知道共和國目前面臨的困境，軍中早就流傳著執政官要與星盜進行交易的消息，如今看來是真的了。
海德里希將交易的具體事項一一說明，此事事關重大，決不能讓其他人知道，免得洩露風聲。就連他們手下的隊員，在交易前也不能告知。
隊長虔敬嚴肅地敬禮道：「請上將放心，我們一定會完成任務，把強效抑制劑帶回來。」
海德里希向隊長張開手臂，給了他一個充滿兄弟戰友情義的擁抱：「共和國的未來就靠我們了。」
隊長緊張又激動，臉上的傷口被自己的體溫燙得隱隱作痛。海德里希摟緊他挺直的脊背，嘴邊溢出一絲詭異的笑容。