世家們乘興而來，敗興而歸，無人關心丞相現在身在何處。
走到半道，四周忽然響起大喊大叫，似乎是一大群人在鬧事，大家嚇了一跳，紛紛停下張望，膽子小的甚至還往人群裡鑽了鑽。
王敬之命人前去查看，不多時，守軍頭領前來稟報，是一群流民亂竄，已被驅逐。
大家剛鬆口氣，忽見一人渾身是血地跑了過來。
沐白努力裝死成功，待那群家丁一走便忍著傷痛來搬救兵，老遠就大喊：「刺史大人，快救我家公子！」
王敬之聞言大驚，親手扶住他詢問詳情。
丞相在王家地盤出了事就算了，還是被一群打扮成王家家丁的人弄走的，這分明是栽贓嫁禍。王敬之無暇細究，連忙召集軍士四下搜救。
衛屹之的車馬還未走遠，聽到那陣叫嚷，按下了車馬。
似乎不對，若陸熙奐的目標是在場所有世家，應當不會這麼大張旗鼓。
「苻玄，你去看看那邊情形，再看看陸熙奐是否還在。」
「是。」
苻玄去時，王敬之親自領著人沿路搜了過來，看到衛屹之的馬車還停在道中，忙上前道：「武陵王還是快些回去吧，丞相被賊人抓走了，此地不宜久留。」
衛屹之有些吃驚，怎麼也沒想到陸熙奐的目標只有謝殊一人。但他表面仍舊不動聲色：「多謝刺史提醒，那本王便回去了。」
王敬之要分派兵力護送他，被他擺手拒絕：「本王尚可自保，刺史還是快去尋謝相吧。」
「說的也是，如此便請武陵王自己多加小心了。」王敬之勒馬調頭，迅速帶領眾人離去。
苻玄回來了，稟報說：「諸位大人已被王刺史派人抄近道送回，陸熙奐也在其中。」
衛屹之點點頭，退回車內，換上窄袖胡服和靴子，找出良弓長鞭，躍下馬車吩咐車夫卸匹馬給他。
苻玄忙問：「郡王這是要去哪裡？」
「旁人問起，就說我去行獵了。」衛屹之整整袖口，將長鞭纏在腰間：「此事不可張揚，你算好時辰，兩個時辰後本王還未回來，便去請王敬之相助，我會沿路留下標記。」
「是。」
衛屹之翻身上馬，朝蘭亭方向飛馳而去。
往淺的說，誰都知道他跟謝殊是對頭，何況剛才他還當眾不給面子滇前走了，最有嫌疑。
往深的說，謝殊出事，王家受損，他一人獨大，皇帝遲早會忌憚，終究還是會把他拔除。
唯有平衡才是生存之道。
但衛屹之即使有心救謝殊也只能暗中進行，南方士族雖遭歧視，勢力卻不容小覷。會稽一帶是陸家舊部所在，勢力更是盤根錯節，何況附近還有顧張朱三家環伺，而他也沒立場興師動眾地去要人。
陸熙奐此時正隨著諸位世家一起匆匆往回趕，裝作一副受了驚嚇的模樣。
旁邊的北方士族嘲笑他膽小怕事，他冷臉不答，轉頭對上顧家公子的視線，二人相視而笑，心照不宣。
你們這群傖佬，看你們還能橫幾天！
謝殊此時也在趕路，被一群高壯大漢押著，路線隱蔽，專揀小道。
大概那群人實在看不起她，並沒有綁她，只將她擠在中間。謝殊也表現得很乖巧，不吵不鬧，安靜走路，毫不反抗。
大約走了四五裡，大家見她蒼白著臉聽話的很，知道她在害怕，心中嘲笑不斷，漸漸放鬆下來。
謝殊悄悄查看四周，瞄到前方田野裡豎著稻草人，暗暗留了個神。
又走了段路，視線裡出現了一條大河，謝殊心思一動，屈起拇指狠狠按了一下喉嚨，頓時噁心地彎腰作嘔。
「怎麼了？」前面領頭的吊梢眼漢子走過來，看見她彎腰狂吐，捂著鼻子罵道：「果然是成天大魚大肉的敗類，居然吃到吐！」
謝殊虛弱地看他一眼，可憐巴巴地道：「這位好漢，能否讓我去洗洗？」
吊梢眼見她吐的穢物弄髒了衣物，又是一聲罵：「媽的，真是噁心死了！」
謝殊縮了縮脖子，蹙著眉做出強自忍受的模樣。
吊梢眼罵不下去了，那一張臉精雕細琢，斂眸似忍下千言萬語，蹙眉如含下萬般苦楚，明明是個小子，竟比他見過的任何一個姑娘都要好看。他原先的大嗓門竟再也吼不出來了，乾咳一聲咽了回去，擺手說：「去去去，快去快回！」
謝殊一臉驚喜，再三道謝，笑顏綻放，愈發光彩奪目。吊梢眼暗罵一聲，指派了兩人帶她去河邊，再三囑咐要看好人。
那二人將謝殊送到河邊，距離她只有幾步之遙，但明顯不把她當回事，並不太警惕。
謝殊瞅準時機，忽然一下竄入河內，迅速朝下游遊去。
二人這才回神，頓時方寸大亂，他們怎麼也沒想到這世家子弟竟會鳧水，還遊得這麼快！
「來人！丞相跑了！」
吊梢眼帶著人急匆匆跑過來，一面呵斥大夥兒去追，一面怒駡二人：「再胡說八道！想讓周圍百姓知道我們抓了誰嗎？活膩了是不是！」
江南之地水性好的人多得是，早有幾個大漢竄入河中去追人了，雖然往下游而去速度快，但他們人多，一半抄近道在岸上攔截，一半在河中斷後，不愁逮不回人。
果然，轉了幾個彎，遊到平緩處就瞧見了丞相浮在水面的身影。大家加快速度，餓虎撲食一般沖過去，忽然覺得不對勁。
一人將丞相撈起，頓時破口大駡。那根本不是什麼丞相，而是穿了丞相衣服的稻草人，難怪浮在水面半死不活的。
「媽的，被騙了！快搜！」
謝殊縮在岸上碉埂下，聽著人聲離去，微微鬆了口氣。她擰了擰中衣上的水漬，朝反向的村郭跑去。
已是夕陽西下，村中炊煙嫋嫋，謝殊跑到村口一看，這村子雖小卻是四通八達，只怕那群人不久就會尋來。
她改了投靠住戶的打算，直往村中後山而去，等到了高處也可辨明方位，免得誤打誤撞。
山勢平緩，並不陡峭，可不似蘭亭那般有人打理，荊棘遍佈。謝殊腳上的靴子已經破了，被刺狠狠紮了一下腳脖子，疼得一聲輕嘶。她左右看看，撿了一把曬乾的茅草，一瘸一拐地繼續往上走。
不出所料，到了山腰，那群人果然去而複返，竟徑直朝山上搜了過來。
謝殊一咬牙，繼續往前跑，但那群人速度很快，沒多久便已覺聲音近在咫尺。
謝殊知道自己跑不掉了，乾脆心一橫，將髮髻打散，遮了大半張臉，又將靴子脫下遠遠丟掉，只穿著羅襪，故意蹭地滿腳污泥，遮蓋住血跡。
大漢們罵罵咧咧地到了山頂，就見一名披頭散髮的女子蹲在地上撿柴，口中還輕輕哼著小調。
來的人不多，應該是分出來的一支。人家可沒心情聽歌，大喝道：「可有見過一個渾身濕透、面貌俊美的男子跑過？」
「啊！」女子忽然一聲尖叫，騰地站起來，指著山下，似乎被嚇到了。
那人順著她指的方向一看，丞相的一隻靴子掛在樹枝上晃呢。
「果然是從這兒跑了！」大漢們心一橫，也不顧山路陡峭一地荊棘，橫著刀一路開闢下去，好幾人險些摔個狗啃泥。
謝殊目送他們下去，丟下柴朝別處走去。
山凹之地一汪淺池，大概是由雨水積成，不太清澈，但此時也不用講究了。她坐下來，將羅襪褪下，清理了一下傷口。
衣裳還是濕的，可也只能這樣半捂半晾著。剛才那群人沒有注意到這點，也不知之後會不會反應過來，如果他們去而複返，那就只能怪她命不好了。
她歎口氣，就著水梳洗了一下，又將髮髻束好。
王敬之可能會帶人找來，她要警惕的可不只有追兵這一樣。
鞋沒了，她便用之前撿來的茅草編草鞋。
小時候母親教過她，但時隔已久，已經生疏了。她編好一隻，鬆鬆散散的不成樣子，套在腳上，朝水面望了一眼，低聲笑道：「我會好好活著的，母親。」
一雙鞋還沒在腳上捂熱，耳中已經聽到腳步聲。謝殊心中一驚，接著捏了捏眉心，這次是逃不掉了。
然而來的只有一個人。
衛屹之站在她面前微微笑道：「跟了那群人許久才找到你，那麼多人竟逮不住你一個，倒不用我多此一舉走著一趟了。」
謝殊一見到他，頓時努力做出感動狀：「啊，仲卿，你來了就好了，我就快頂不住了。」
衛屹之忍笑道：「哪裡的話，你已經以一當百了。」
謝殊明白衛屹之的想法，也就確定自己已經安全了，頓時鬆了口氣。她也不開玩笑了，詢問了一下沐白和其他世家的情形，得知王敬之應該很快就會過來，不動聲色地盤起雙腿，將腳藏在腿下。
沒辦法，現在只穿著中衣，沒有衣擺可以遮啊。
衛屹之見天色將晚，取了火石生了堆火，叫她將衣服脫下烤一烤。
謝殊哪肯，只說衣服早就要幹了，用不著。
「你規矩還挺多。」衛屹之不知道她是女子，也就沒有憐香惜玉的心情，不然至少也會脫了外衣給她擋擋風。
謝殊顯然也不把自己當女子，毫不矜持，四下看了一圈，對他說：「不知這山裡有沒有野味，我已經餓了。」
衛屹之搖搖頭：「就算有也不能烤，你想把那群人再引來嗎？到了晚上王敬之還不來，這堆火也一定要熄掉。」
「說的也是。」謝殊失望地歎氣。
衛屹之起身道：「我去找找看有沒有其他可吃的東西吧。」
小村荒山，哪裡有什麼可吃的。衛屹之返回時手中拿了兩隻山芋，跟謝殊說：「山下有個老伯自家種的，去年的了，但好過沒有。趁天沒黑丟火裡烤一烤吧，這東西沒野味味道大，應當不打緊。」
謝殊很驚喜地接過來，笑道：「這東西生吃也好吃，你沒嘗過吧？」
「我只在行軍打仗的時候吃過烤熟的。」衛屹之在她身旁坐下，反問了句：「你嘗過？」
「當然，當初我在荊州時，有半年都靠這個果腹，什麼吃法都吃遍了，連皮都能做出幾樣菜來。」
衛屹之被她說得忍不住笑起來，忽然一愣：「荊州？我記得八年前荊州大旱之後蝗災，顆粒無收，饑民遍野，你便是那時候回的謝家？」
謝殊怔了怔，扯了一下嘴角：「你連這個都知道？」
「你忘了荊州就靠著武陵郡嗎？」
「啊，說的是。」謝殊低頭洗山芋，默不吭聲。
那已經是太久遠的回憶了，龜裂的大地，漫天的飛蝗，饑餓的呻吟……
她和一群小夥伴一起去很遠的地方偷山芋，每次都像是去行軍打仗，那是當時最高貴的使命，因為每個人都擔負著家庭存亡的重擔。
後來夥伴們一個個不見了，有的餓死了，有的被賣了，還有一個偷完吃滌跑時被逮到一頓痛打，落下了傷，拖延了幾個月病死了。
人命不值錢，值錢的是食物。
那段記憶太慘烈，她已經不想再記起。
只能說謝家人出現但是時候了，在她和母親走投無路的時候，送來了一線生機。
「如意，我好像從未聽你說起過你的母親。」衛屹之見她洗了大半天也沒洗好，忍不住拉回她的思緒。
「我母親……」她坐直身子，沖他笑了一下：「八年前就過世了。」
衛屹之被她的笑弄得愣了一下，那並不是她往常慣有的笑容。
「是我唐突了，對不住。」
「沒事，都那麼久了。」
衛屹之雖未親眼見識過那場蝗災，但也有所耳聞，再看謝殊，多少有些不同。
「人說大難不死必有後福，你以後定會諸事順利的。」
謝殊地給他一隻山芋，哈哈笑道：「我只想眼前這事順利過去就行。」
衛屹之接過來咬了一口，細細嚼下，清脆甘甜，這東西居然餵養出了當今丞相。
他看一眼謝殊，恍然發覺自己似乎從未瞭解過此人。