桓廷這會兒正縮在道觀院牆的角落裡，訕笑著看著對面的穆妙容。廊下燈火不甚明亮，她的臉似覆了層輕紗般朦朧，卻愈發叫他心動。
「你跑來幹什麼？」
「來接你啊。」
穆妙容畢竟是武將之女，比尋常姑娘彪悍許多，險些就要給他一頓好揍，沒好氣道：「你說你要怎樣才能不纏著我？」
桓廷想了一下：「不知道，因為我肯定還會繼續纏著你的。」
「……」穆妙容被他噎地說不出話來，世上竟有這種死纏爛打的人！她心一橫，刺激他道：「我喜歡武陵王那樣的，你比得上他嗎？你要能說出一點比得上他的，我立刻便答應你。」
桓廷為難地看著她：「這也太難回答了，我不好意思說。」
穆妙容哼了一聲，心道總算還有些自知之明。
誰知他緊接著就道：「我覺得我哪一點都比他強啊。」
「你……」穆妙容瞪著眼睛，偏偏桓廷還是一本正經的表情。她氣急了反而撲哧一聲笑了起來：「我就沒見過你這麼不要臉的人！」說完扭頭就走。
桓廷幾乎被這笑容晃了眼，連忙跟了上去。
秋意漸濃，建康城裡開始淅淅瀝瀝地下秋雨，每下完一場就冷一層。
謝殊自上次去寧州路上病了一場後身體就弱了不少，這次又小病了一場，盤桓幾天才好。沐白擔心她再受涼，早朝前一定要她繫件披風，口中說道：「昨日西席先生那邊傳話來說幾個小公子讀書都很用功，只是謝璋和謝瑾二位小公子一個太頑劣，一個年紀小，比不上謝瑄小公子，他腦袋也靈活，常常無師自通。」
謝殊挺欣慰：「過些時日你帶他們來見見我吧。」
沐白應下，挑起燈請她出門。
走到府門外，天還沒亮透，又開始落雨了。沐白吩咐人去取傘，謝殊擺手道：「不用了，反正幾步路就到車上了。」
正要走，胳膊被人扯了一把，她轉過頭，謝冉撐著傘站在旁邊。
「丞相病剛好，還是不知道顧惜身子。」
謝殊聽他老氣橫秋的語氣，憋笑道：「你真是越來越有做堂叔的樣子了。」
謝冉翻了個白眼，手沒拿開，仍托著她胳膊，真當她是病人，一路帶著她走到車邊，先讓沐白扶她上去，瀝了瀝傘上水漬交給光福，這才登上車。
剛一坐下，他便說道：「丞相有沒有想過自己的終身大事？」
謝殊一愣，還以為自己聽錯了。
車中昏暗，謝冉端坐的身影瘦削筆直：「丞相早該考慮娶親之事了，只是因為身體之故拖延至今而已，但說到底你還是要為謝家留下後嗣的。」
「這個……暫時還不到時候吧。」
「我怕丞相越陷越深，屆時就晚了。」
謝殊自然之道他是在說衛屹之，沒有作聲。
謝冉坐近一些，低聲道：「丞相實在想不開，你讓武陵王對你死心塌地便好，犯不著也為他真心真意，這樣才能反過來控制他啊。可我無論用什麼法子你還是固執己見，以後吃虧怎麼辦？」
謝殊忽然道：「說起來，你也該成家了啊，好歹還長我一輩，你不成家，我哪裡好意思成家啊？」
謝冉愣了一下，如今族中長輩都倒了，無人牽線搭橋是一回事，另外也是因為他的身份，不好自己考慮這些。
謝殊顯然也想到了這點，笑道：「我給你留意著，有好姑娘就討回來給我做堂叔母。」
原本好好地說著她的事，一下就給顛倒到了。謝冉怎能讓她得逞，故意道：「論年紀丞相還年長於我，我又何必心急？我還是等丞相成婚後再談這事吧。」
「……」這下連終身大事都跟她綁一塊兒了，謝殊只能無奈歎息。
秦國使臣還沒到建康，吐谷渾使臣先到了。早朝上皇帝逮著機會好好顯了把威風，又表示出了讓吐谷渾俯首稱臣的意思。
沒想到吐谷渾雖然戰敗卻還是和以前一樣堅持，堅決不肯歸附，弄得不歡而散。
皇帝不滿足地提前退了朝。謝殊叫過謝子元，讓他帶人去和吐谷渾使臣談。她倒是不在意什麼歸附不歸附的，只在乎對方的賠償，晉國此次平亂損失頗重，就讓他們來填補好了。
謝子元領命離開後，衛屹之走了過來：「謝相留步，本王有事相告。」
謝冉今日要去東宮當值，沒辦法現場相助了，臨走前緊盯著謝殊，用眼神不斷暗示：若即若離，若即若離，若即若離……
謝殊只好語氣平淡地說了句：「武陵王有何事要說？」
衛屹之上下看她兩眼，還以為自己哪兒得罪她了，抬了抬手道：「還是請謝相隨本王走一趟吧。」
他們這邊大大方方的同行離去，後面看熱鬧的官員可就心思微妙了。
武陵王你不能就這麼屈服啊！
出了宮門，二人同車，衛屹之這才問道：「剛才你那是怎麼了，好好的怎麼對我愛理不理的？」
謝殊把玩著扇子不看他，車簾時而隨風掀起，她臉上光線忽明忽暗，愈發叫人摸不清心思。
衛屹之眉頭蹙了起來：「究竟怎麼了？」
謝殊忍不住了，笑著看過來，伸手抹平他眉心：「沒事，我在想事情而已。」
原來這法子當真有用，她家堂叔真是個人才，嘖嘖。
馬車一路馳往秦淮河北岸的酒家，這家是桓廷等人愛玩之處，平常往來的都是世家貴公子，所以二人身著朝服入內也沒將人家掌櫃給嚇住。
時候還早，店中沒什麼人。衛屹之引著謝殊去了最裡面的雅間，剛坐下不久，桓廷推門而入。他今日身著雪白大袖寬衫，衣襟上繡著花草紋飾，腰間垂著玉佩，若不是腳步太快，當真有幾分蘭芝玉樹的清貴模樣。
「我是不是瞧錯了，」謝殊讚賞地打量了他一圈：「這還是我那個小孩子一樣的表弟麼？」
「我本來就不是小孩子啊。」桓廷在她身旁坐下，親昵地攀住她胳膊：「表哥，我來告訴你好消息。」
謝殊笑問：「什麼好消息？」
「我就快拿下穆姑娘了。」
謝殊挑眉，瞥一眼對面的衛屹之，他慢條斯理地喝著茶，像是毫不關心的樣子。
「你從哪兒看出自己能拿下她了？」
「我……」桓廷望瞭望屋頂，認真道：「感覺出來的。」
謝殊忍不住哈哈大笑。
桓廷被她笑得不好意思，忙將這些日子以來自己如何狂追穆妙容的事一五一十地數給她聽，道觀那段說的尤其詳細，因為穆妙容是頭一回對他笑，他覺得絕對有戲。
謝殊不好打擊他，只能點頭附和。她看出來了，這是衛屹之故意借桓廷的口在安她的心。
「好了，消息我也收到了，就不喝酒了，手上還有不少事要忙呢。」
她一起身，衛屹之也跟著起身告辭：「剛好本王也有事，就與謝相一起走吧。」
桓廷難得識趣，說自己還要等袁沛淩和楊鋸，就不和他們一起走了。
將近中午，店內客人漸漸多了。二人一前一後出去，經過一間雅間，隔音不好，裡面的說笑聲能清清楚楚地傳出來。
「你們都聽說武陵王和丞相的事了嗎？我還以為這二人是對頭，原來背地裡這般不清不楚啊。」
「什麼呀，武陵王是把人家當對頭，可是丞相權勢滔天，也只有低頭嘛。」
「未必，這種事一個巴掌拍不響，武陵王定然也是樂意的。哎，你說他們二人床笫之間，誰占上風？」
「哈哈，當然是武陵王了，他可是武將，比丞相英武多了。」
「嘖，不行了，想到丞相那般姿色承歡身下，我有點上火。」
衛屹之沉著臉，已經走到門口，正要推門進去，手被謝殊牽住。其實她臉上也有些掛不住，但這種傳言肯定是遏制不了的，還不如隨它去。
她拉著衛屹之走出幾步，快到廳堂才鬆了手。衛屹之只覺手上還留著她指尖溫熱，加上剛才那世家子弟的混帳話，竟在心頭點了把火來。
他畢竟年輕，血氣方剛，又用情至深，想與心愛的人親近也無可厚非，可因為頭沒開好，如今謝殊對他稍微親密一些的舉動都防備。他也心疼謝殊，自然不願強迫她。所以現在望著她的背影出門而去，也只能自己在心裡暗暗歎息。
謝殊回到府中，收到快馬送到的消息，秦國使臣已經距離建康不足百里。
她換了衣裳來到書房，想想又將秦國國書翻了出來，仔細看了幾遍。
人道字如其人，王敬之的字疏狂，衛屹之的字遒勁，這封國書則是秦國丞相安珩親筆所寫，唯一給人的感覺就是筆鋒犀利。
同樣都是丞相，安珩在秦國是輔國功臣，而她卻是奸佞，自然不可同日而語。秦國畢竟是晉國最大的敵人，這次忽然主動低頭，總讓人感覺奇怪。
琢磨了一陣，謝殊又覺得自己太杞人憂天了，不管怎樣總要等使臣到了之後再做應對，現在多想無益。
她丟開國書，正要叫沐白進來煮茶，忽而聽見外面傳來錚錚樂聲，循著聲音走了過去。
府中沒有旁的伶人，所以樂聲只可能出自楚連之手。上次她讓沐白好好安頓他，沐白想不出該如何安排，來請示過她好幾次。謝殊便吩咐乾脆將他留在府中，以後再說。
因為丞相關照過，楚連在府中走動幾乎都沒什麼限制。剛好今日落過一場秋雨，花園裡落葉殘花一地，不知怎麼就牽動了他的思緒，他乾脆抱著築在亭中幽幽敲擊了一曲。
謝殊本有意回避，站得很遠，偏偏有兩個婢女經過，朝她行了一禮，驚動了楚連，他抬眼看來，一眼撞上謝殊的視線，怔了許久。
第一次清清楚楚看到這張臉，和記憶裡相比，眉眼長開，成熟了許多，也愈發動人，但仍舊能一眼就認出來。
謝殊見自己暴露了，乾脆走了過去。
楚連連忙起身行禮，被她伸手托住胳膊：「不用跪了，以後見到本相都不需要跪拜。」
「多謝丞相。」楚連看著那只托著自己胳膊的手，肌膚白皙細膩，似乎與那刨著泥土的過往絲毫搭不上關係。
這場會面片刻後就經由光福的口傳入了謝冉的耳中。
「哦？」他站在院中，撚著一片花葉，神情很微妙：「差點忘了這個伶人了，丞相好像對他還挺上心來著，也許可以用一用呢。」