元和二十八年冬，秦國使臣到達晉國。謝殊命中書監袁臨、尚書省右僕射桓廷、禦史中丞謝子元三位大臣全權接待。
原本以他們三人的官位元，已經足以顯示晉國的誠意了，但使臣到達當天，謝子元忽然匆匆去相府見謝殊，請她親自出面去見使臣。
謝殊握著筆笑看他：「怎麼了？他們來了什麼樣的大人物非要本相親自去見？」
謝子元附在她耳邊低語了幾句。
謝殊斂去笑意，擱下筆道：「你先去，本相即刻便到。」
使臣被安排在廣陽門外的官署裡，此地往左不遠便是宮城，往右直行可至秦淮河畔，幽靜又不閉塞。官署當中更是遍植常青樹木，即使初冬也鬱鬱青蔥，叫人心情舒暢。
天上日頭高遠，陽光看起來泛著些白色，全無暖意。府門前的小吏搓著手，遠遠看見相府車輿駛來，連忙上前相迎。
官署裡的使臣聽聞晉國丞相到來，個個整裝來迎。剛走到大廳，只見一人當前邁入門來，身著大袖玄色朝服，碧玉扣束著髮髻，五官精緻猶若筆劃，眼神顧盼似有千言萬語，而神情一凜，又威嚴自生。
秦國漢化嚴重，雖與晉國對峙已久，卻對晉國風儀極為仰慕。幾位使臣見著這樣一位人物，尚未交談，先被其姿容傾倒了三分。
謝子元提醒道：「這是我國丞相。」
幾位使臣這才知曉這位就是那傳聞中的晉國丞相，立即抬手行禮。謝殊掃了一眼，不動聲色。謝子元觀察她神情，又對使臣道：「我國丞相已到，怎麼不見貴國特使？」
幾位使臣還未答話，身後傳來腳步聲，幾人轉頭看見來人，立即垂頭退到一邊。
謝殊抬眼看去，有些意外。來人竟很年輕，看模樣還不到三十，髮髻用一塊鑲玉紫綢束著，身著同色胡服，衣襟上刺繡著蓮瓣紋飾，從那豔麗的顏色裡又多出幾分清韻來。他五官秀致，瞧著溫良，那雙眼睛卻分外懾人，看過來時像是窺測著人心。
「謝丞相大名如雷貫耳，久仰。」他抬手行禮，聲若玉石相擊。
「這句話當本相說才是，」謝殊回了一禮：「安丞相，有禮。」
秦國使臣之首，竟然是丞相安珩。
衛屹之在書房中處理軍政，苻玄快步進來，在他耳邊低語了幾句。
「安珩居然親自來了？」他手指點著桌案，眼眸輕轉，對苻玄道：「當初就是他下令誅殺了你一家，這段時間你還是不要露面了，免得被他認出來。」
苻玄臉上閃過哀痛：「是。」
秦國丞相親自出使晉國，實在是讓人始料未及。皇帝覺得此人將行程隱而不報是不尊重自己，挺不開心，乾脆就當不知道，全部推給謝殊去處理了。
先前在官署時，安珩聲稱此行是為締結友好而來，要與晉國商談互通有無等事項，謝殊卻未著急安排，先請他們好好休息，第二日又特地在秦淮河上行船設宴，招待眾人。
冬夜寒涼，秦淮河兩岸卻依舊燈火璀璨。世家的大船、畫舫接連從河面上駛過，裡面是夜夜笙歌的世家子弟。左邊酒家裡有胡姬旋舞惹得眾人高聲叫好，右邊岸上卻有惡犬追著叫花子狂奔過街，喧鬧不斷。
大船四周垂了厚厚的簾子，裡面燒著炭爐，暖熏愜意。安珩坐在窗邊，視線從眼前美酒珍饈掃過，又挑簾朝外看去，只覺得這真是個奢華享樂的國度。
他放下簾子，收回視線去看謝殊，今日她著了便服，雪白的衣料襯得她愈發唇紅齒白，一顰一笑隨性純然，給人感覺毫無防備，可他到現在也沒猜出她對他們這次出使是個什麼態度。
謝子元舉杯請諸位來使開宴，安珩小酌了口酒，對謝殊道：「本相是土生土長的北方人，對晉國風土人情早有仰慕，此行一路所見，果然是景致無雙，美不勝收。」
謝殊心道，只怕你不是仰慕，而是圖謀吧？嘴上卻笑著回了一句：「安丞相謬贊了，晉國地處南方，哪裡比得上秦國雄渾氣派呢？」
安珩笑了笑，不置可否，「素聞晉國文有謝丞相，武有武陵王，二位堪比當初趙惠文王手下的廉頗藺相如，本相傾慕久矣，如今終於得見謝丞相，怎麼不見武陵王呢？」
謝殊假惺惺地露出慚愧之色：「武陵王原本是要來的，但想起與秦國屢次交手，傷了秦國好幾次面子，實在不好意思啊。」
使臣當中略有騷動，許多人都露出不忿之色，安珩也臉色微變，但很快又重新堆起笑容：「那都是戰場上的事，如今太平歲月，兩國交好，見一見也無妨啊。」
他這般隱忍，倒愈發加重了謝殊的防心。「也好，那本相這就派人去請武陵王來。」謝殊叫來沐白，讓他去請人。
沐白走後沒多久，艙門簾子被挑起，謝冉低頭走了進來。他身著湛藍大袖寬袍，身披大氅，稍稍飾面，又是一副好皮相，叫在場的秦國使臣又多看了幾眼。
謝殊向安珩介紹道：「這是本相的堂叔謝冉，此次貴國來使沿途安排，都是由他親手操辦的。」
謝冉解下大氅交給身後的光福，向安珩見禮，笑得分外親和：「今日為歡迎各位使臣，在下特地請了幾位技藝高超的樂人來為諸位演奏。」說完朝光福使個眼色，後者立即挑開簾子，幾個伶人魚貫而入。
安珩笑著道謝：「謝大人有心了。」
謝殊本沒在意，只是看見伶人當中有楚連在，皺了皺眉。她已吩咐過視楚連為座上賓，怎麼又讓他出來取悅他人了？
楚連倒像是毫不介意的樣子，他蒙受恩惠，也想略盡綿力，這是以往做慣的事，並不覺得哪裡折辱自己。
伶人們各就其位，船艙中頃刻樂聲嫋嫋，曲調柔和，似大地回春，萬花盛開，與外面寒冷的世界徹底阻隔開去。
楚連並未動作，旁人是合奏為佳，擊築卻還是單獨聽才絕妙，所以待別人演奏完，他才會獻藝。
幾曲結束，眾人撫掌叫好，安珩對謝殊笑道：「本相出身寒門，對音律並不擅長，也品評不出什麼，實在慚愧。」
若非立場不同，謝殊真想跟他做個朋友，真是知己啊！
談笑間，下人打起簾子稟報說武陵王到了。
在場的人立即抬頭看去，尤其是安珩，他想親眼見一見這個大晉的保護神究竟是什麼模樣。
寒風陣陣，衛屹之低頭走入艙中，抬起頭來，若明珠在堂，燈火都暗了幾分。他長髮散在腦後以絲帶散散束著，解去披風，著一件淡雅的白衫，唯有衣襟和袖口有繡紋裝點，渾身上下再無其他飾物，沒有像其他官員那樣敷粉飾面，不自藻飾，氣韻天成，皎如玉樹獨立。
若非聽到名號，絕對想不到這會是那個叫無數秦兵聞風喪膽的武陵王。
「謝相有禮，安丞相有禮。」他抬手與諸位見禮，聲音低沉，美酒般醉人。
安珩回了一禮，笑道：「久聞武陵王龍章鳳姿，今日一見，果然名不虛傳，本相此行能見到您與謝丞相，真是不枉此行了。」
衛屹之只是笑笑，坦然承受了讚美，並不做客套。下人引著他在謝殊身旁坐下，他一抬頭就看到場中跪坐著楚連，不禁掃了謝殊一眼。
謝冉正觀察著他，自然看到了這眼神，當即吩咐楚連擊築助興。
楚連稱了聲是，左手按弦，右手執著竹尺擊打出聲。他技藝高超，曲聲連貫流暢，連謝殊和安珩兩個音癡也像模像樣地聽了一會兒。
衛屹之偶爾看一眼謝殊，她卻一直盯著楚連。
曲畢，謝冉自然而然地揮了一下手：「去伺候丞相吧。」
楚連起身將築放到一旁，跪坐到謝殊身邊，要為她斟酒。
「不必，」謝殊擋住他手：「你是貴客，不用做這種差事，回府歇著去吧，這裡自有下人伺候。」
楚連臉上浮出赧然之色，低聲道：「多謝丞相，可小人做這些是心甘情願的。」
今日來此之前，謝冉告訴了他謝殊老家也在荊州，更說丞相一直對他諸多照顧，頗為上心，他心裡那點猜想便坐實了。
雖然謝殊言談舉止都瀟灑自然與其他男子無異，但他將前後事情聯繫起來，從沐白的話到武陵王的話再到今日謝冉的話，總覺得她一定就是如意。
他覺得慶倖，如意在這樣的大家族裡，一定少受了很多苦，卻又覺得心酸，從當初那個鄉野丫頭成為權傾朝野的丞相，又豈是身披一件男裝就能辦到的。
他吸取上次被武陵王詢問的教訓，不敢在謝冉面前表露分毫異常，即使此人是她堂叔。他也明白自己終於與她已成雲泥之別，唯一能做的便是這樣找個藉口在她身邊，做一些力所能及的事。
謝殊哪裡知道他心裡這些想法，見他堅持，也就不多言了，只是有意無意看了一眼謝冉。
你小子給我安分點！
衛屹之就坐在她旁邊，自然將她與楚連的話都聽進去了，其實心中很不舒服。
當時情勢危急，他又以為謝殊對他無意，楚連是最妥當的人選，自然將事情託付給他。沒想到將他送到謝殊跟前，又感到了危機。他是謝殊的恩人，又對謝殊有情，如今人在相府，朝夕相處……
不過這些他也沒表露出來，甚至還一臉平靜地與安珩說著話。
「安丞相的國書本王也看過，其中多次提到貴國的誠意，卻不知這誠意在何處？」
有個使臣忍不住道：「我國丞相親自前來，這不就是最大的誠意了嗎？」
安珩抬手打斷他，沖衛屹之笑道：「本相此行自然是帶著誠意來的，那誠意就在官署之內，若武陵王願意，現在便可去見。」
衛屹之看向謝殊：「謝相以為如何？」
「那便去看看吧。」謝殊似笑非笑地看著安珩：「本相對安丞相的誠意萬分期待。」
大船靠岸，車馬早已準備好，眾人走下船去，有幾個使臣不習慣微微搖晃的甲板，甚至有些暈船。
衛屹之跟在謝殊身後，看她叫人送楚連回去，甚至還將自己的披風給了他，心裡愈發不舒服。
一路行至官署，廳內燈火通明。
安珩走下車，請謝殊和衛屹之先行，三人在廳中落座，小吏奉上茶，他叫使臣去將「誠意」拿出來。
大約二十餘人身著庶民服飾的男子被帶了過來，站在三人眼前。
「這是……」謝殊轉頭看向安珩。
安珩道：「秦晉兩國交戰多年，彼此都俘虜了不少人質，如今兩國交好，本相覺得應當讓這些人回歸故土，所以將倖存下來的這二十餘人給帶了過來。」他盯著衛屹之：「不知這樣能否算作武陵王眼中的誠意？」
衛屹之抬眼朝那群人看去，原本只是無心一掃，卻忽而凝住了視線，一下從座位上站了起來。