從元和二十九年深秋開始，秦國沿著巴東、荊州二郡左右拓展，直到入冬才拿下周邊的武昌郡和義襄郡，之後便一直往長江北岸增兵。
在此期間，晉國看起來毫無作為。一直到來年開春，戰船已經建造的差不多了，晉國皇帝忽而改了態度，詔令全國，稱秦國不僅威脅衛適之叛國，刻意製造石碑和巫蠱之事陷害武陵王，挑撥大晉君臣關係，更刻意破壞兩國和約，興兵來犯，為天下不齒，憤然宣戰。
丞相謝殊緊隨其後，將兵權交還武陵王，請示皇帝加封其為大都督，統帥三軍抗敵。
舉國振奮，建康城中又活絡起來，武陵王的擁躉們更是揚眉吐氣，謝丞相的擁躉也欣慰萬分，二人偶爾出行時又開始遭受到熱情圍堵了。
然而秦國對此卻並不忌憚，先前衛屹之廣為傳播自己久病不愈的消息，他們只當晉國無人可用，並未將他這次出山放在眼裡。
大戰在即，謝殊反而放鬆下來，最近時常忙的也就是整理帳冊。謝家已經往戰事裡投了不少錢，別說謝冉，就是其他人也頗有微詞，但她執意如此，別人也沒有辦法。
午後小憩之前，沐白拿著一份單子來給她過目，是剛剛新整理出來的一批值錢玩意兒。謝殊一件件看完，指著最後那個「棣華居」問他是什麼意思。
沐白道：「棣華居是公子父親生前居所啊，裡面的東西至今都沒動過，寫在上面只是問問公子要不要整理。」
謝殊想了想：「剛好今日有時間，我自己去整理吧。」
棣華居佔據著相府最好的位置，最美的景致，卻一直閒置著，好在下人一直沒有荒廢打掃，裡面還很整潔。
謝殊遠遠看見那扇門上的簾子便想起當初那唯一一次的會面，不能說毫無觸動，但又實在說不出什麼感覺，到底過去很多年了。
她只帶著沐白，進去後叫他將東西一樣一樣拿過來，她坐在案後，要親自把關。
那些煉丹的爐鼎就不說了，沒什麼好留戀的。一些道學著作倒是有些挺珍貴，謝殊留了幾本，另外還有一些字畫，許多是以前名人留下來的真跡，必然值錢。
沐白不知從哪兒找出一個匣子，放到謝殊跟前道：「公子，這上面上了鎖，卻怎麼也找不到鑰匙。」
謝殊直接道：「撬開吧。」
沐白只好照辦，嘴裡卻道：「挺輕巧的，也許什麼也沒有吧。」
謝殊也沒抱什麼希望，只是覺得這裡所有東西都這樣公然放著，只有這匣子如此嚴整周密，也許藏著什麼秘密呢。
沐白畢竟不是個撬鎖的，廢了九牛二虎之力，把小匕首都給弄卷刃了才撬開。他拿出裡面的東西，原來是一遝信封。
「都是紙張，難怪輕。」
謝殊接過來，看到上面的名字愣了一下，居然是「吾兒如意親啟」。拆開其中一封，上面只寫了個抬頭，往下一片空白，直到最後才寫了個謝琨，是她父親的名字。日期也有，已是十幾年前的事了。
這實在怪異，她將所有信都拆開，按序攤開來看，前面將近二十幾封全是只有抬頭沒有內容的空信，日期卻是漸漸往後推的。
一直到倒數第二封，總算看到了字，卻也不多。謝殊看完心潮起伏，怕洩露情緒，將沐白遣了出去。
寫信日期是她剛回謝家那日，謝琨在信中說，既然她回來了，那麼她的母親必然已經不在人世了。沒有指責沒有安慰，卻讓謝殊想起那焚燒著母親屍首的熊熊大火，喉頭哽咽。
許久才拿起最後一封信，出乎意料，這次密密麻麻居然寫了好幾張紙。她一點一點仔細看完，良久無言。
沐白大概是等急了，在外面叫了她一聲，謝殊將信收好，抱起匣子出門，對他道：「去準備些水酒祭品，待會兒我要去祠堂。」
沐白愣了好一會兒才回神，謝殊自從推倒那些長輩後就將祠堂鎖了，此後再也沒進去過，今日居然改主意了。
祠堂雖然鎖了，院子裡卻仍舊打理地好好的，左右花圃裡花草齊整，姹紫嫣紅。午後陽光暖融，將那花香也蒸出來了一般，一進院子便能聞見淡淡香氣。
沐白解了鎖，謝殊走進去，將水酒供品擺在謝琨牌位下，不動不言，只是默默看著。
當初衛屹之與她解釋起樂譜的事時，她還抱著半信半疑的心態，如今看完了信才知道她的確是不瞭解這位生身父親。
謝琨的確不是個一心向道的人，他希望能做個尋常人，與心愛的人攜手到老，但這對於他的身份而言太過奢侈。可他終究只是個心思細膩溫和的文人、樂師，做不到謝銘光希望成為的繼承人。
最後一封信寫在彌留之前，到結尾處連字跡都有些飄忽。他反反復複說了許多，居然是叫謝殊離開謝家。
難怪初見她時他會讓她走，原來是在叫她走出謝府，逃開這偌大的世家。
他自己禁錮了一生，擺脫不得，希望女兒能解脫，但謝殊如今已在這裡捆綁了多年，甚至還捆綁上了更多人的命運。
沒有過後悔，也沒有過遺憾，只有太多歉疚，對母親，對王絡秀，對衛屹之……
她掀了衣擺對著謝琨的牌位磕了幾個頭，轉身出了門。
天色已晚，她一路怏怏，剛走出院落，角落裡忽然閃出一道人影，拖住她胳膊道：「終於出來了，沐白說你在祠堂裡待一下午了。」
衛屹之著了一身黑衣，加上天色昏暗，那精緻五官被淡化了許多，謝殊乍一眼沒認出來，還嚇了一跳。
「你怎麼來了？」
「想來便來了。」衛屹之牽著她往前走，他剛才來時大概摸好了路線，一路熟門熟路，口中道：「我已命楊嶠帶了一批戰船沿江去犏骨峽駐守，那地方猶若壺口，易守難攻，屆時將秦軍引往那裡，勝算會更大。」
謝殊也猜他是為正事而來，口中「嗯」了一聲。
衛屹之心細如髮，自然發現了她的異樣，牽著她的手不禁緊了幾分，卻也沒說什麼。
晚飯已經備好，如今衛屹之脫了罪，行動也方便，謝殊便留他在府中用飯。衛屹之也不客氣，還叫沐白吩咐廚子去做幾個他愛吃的菜來，弄得沐白一臉鬱悶。
怎麼的這是，當這兒大司馬府呢！
謝殊忍著笑道：「快去，這可是武陵王、大司馬、大都督，可不能怠慢。」
沐白撅著嘴出門去了。
衛屹之坐在案後歎息：「被你這麼一說，我真覺得擔子重啊。」
謝殊抿了口茶，神情正經起來：「都部署好了嗎？可還有哪些遺漏？」
「多虧你一直在拖延時間，準備的還算充分，秦國國內也不太平，只要第一戰得勝，內外壓力同時施加，就算是秦帝親征也未必能成事。」
「你有計劃就好。」謝殊放下茶盞，剛好沐白回來，婢女們也送來了飯菜，她將所有人遣出門去，敲了一下小案道：「這之後就不許說正事了，你只能說別的。」
衛屹之訕笑了一下，點點頭。他也需要個適應過程，大哥死在他手上，江北幾郡水深火熱，每當想起這些念頭，他都負疚難堪，連帶最近與謝殊相處也放不開，總會找些正事來說。
謝殊早就看出了這點，他已經習慣背負責任和包袱了，不是說放就能放的。
二人安靜地吃了頓飯，沒了其他事情可做，衛屹之卻也沒急著走。他本來是想來跟謝殊道別的，偏偏她不讓他說正事，他也只好閉嘴不言。
晚飯後照例要喝藥，沐白端藥進來時，謝殊想阻止已經來不及，只好硬著頭皮端過來幾口灌下，一邊用茶漱口一邊對衛屹之道：「這幾日又感染了風寒，吃藥真是麻煩。」
衛屹之連藥的顏色都沒看清，歎氣道：「你身子骨弱，得好好調養，還是少操勞些吧。」
謝殊叫沐白出去，坐去他身邊，忽然沒頭沒尾地問了句：「你可想過你我的以後？」
衛屹之轉頭看著她的眼睛，眸光柔和如水：「想過無數次，但我想你應該有自己的安排吧。」
謝殊苦笑了一下，「我有太多安排，但都跟不上變化，天下時局在變，其他……也在變。」她湊到他耳邊：「其實我前些時候甚至還想過要給你留個孩子。」
衛屹之錯愕地看著她，出口卻是一句低斥：「說什麼混話？什麼叫留個孩子？」
「啊，對對，我說錯了，是生個孩子。」謝殊笑眯眯地攀住他胳膊：「別這麼緊張兮兮的，我就是這麼一說。」
衛屹之這才緩和了臉色：「你怎麼忽然有這個念頭了？」
在他看來，謝殊似乎已經習慣了做男子，也明確說過不打算放棄丞相之位，他很難想像她會產生這種「尋常女子」才會有的念頭。
「被你感動了啊。」謝殊語氣輕快，還帶著些微的調侃：「你當時明明答應了聯姻，卻又喝醉了爬到我車上與我說永不負我什麼的，我覺得你這輩子實在是栽在我手上了，八成是不會真娶人家，以後若一直無後怎麼辦？我還是勉為其難為衛家留個後好了。」
醉酒的事衛屹之記得，當時發生了什麼就不知道了，不想自己竟如此失態。他又好笑又無奈：「你還真是膽大，若真有了，還怎麼做丞相？」
謝殊挑挑眉：「山人自有妙計。」
衛屹之只當她說笑，心中卻是暖融融的，腦中竟還真勾勒起孩子的模樣來，轉念一想又覺得自己很傻氣，忍不住笑起來，轉頭去看謝殊，她已經靠在自己肩頭打盹了。
「真是越來越不經用了。」他打橫抱起她，走出們去，沐白一看到這情景差點一個跟頭摔在地上，頭轉的跟撥浪鼓似的，確定左右無人才鬆了口氣。
「我送謝相回房，你帶路。」
沐白抹了把汗，一路左繞右繞，專挑僻靜的小道走，為了避開下人，將花園裡新種的一株山茶都給踏壞了。
好不容易到了房裡，恨不得衛屹之放下人就走，他站在門口一直守啊守，等啊等，哪知衛屹之竟然道：「我今晚就留在這裡無妨吧？」
沐白先是回想了一下自家公子在他那裡過了一夜的事實，又回想了一下他如今的武陵王、大司馬、大都督三大頭銜，咬了咬下唇，憤懣地妥協了：「那……請武陵王明早一定要天不亮就走。」
衛屹之有意逗他，憋著笑道：「你去打些水來，什麼時候走，明早再說吧。」說完合上了門。
沐白痛苦地抱頭蹲地。
謝殊睡得死沉，衛屹之給她擦淨手臉，解了外衫，她還睡得香甜。就這樣還能堅持早朝，也不容易。他解開她中衣，將束胸取下，裹胸布也全部解開，卻毫無雜念，只是為了讓她舒服些。
沐白不是走了就是守去院外了，外面已經靜悄悄的。他躺在她身邊，為她掖好被子，撐著頭看著燈火下她的睡臉。
之前戰功赫赫，榮耀加身，竟半分及不上此刻滿足。
謝殊動了動，往他懷裡窩了窩，他放下手臂，順勢攬住她，吻了吻她的額角，貼在她耳邊道：「等我回來。」