顧言惜猛錘木桌，震得硜硜作響：「她是我的王妃，怎能當煉丹藥奴？」
崇武帝眯起眼皮，話語不悅：「四皇弟，也就借你的女人用用，等煉好不老丹後，毫髮無損的還給你。」
顧言惜口吻篤定：「皇兄，此事我不會同意，你還是另尋他人吧。」
「即使她是你的王妃，你有問過她的意思？」國師輕笑一聲，眾人的目光隨之移向桓意如。
只見她深深吸了口氣，沉聲道：我願意……」
顧言惜瞪大眼睛看向她，難以置信道：「意如，你說什麼？」
「師父，算了吧。」桓意如目光沉了下來，聲音漸漸放低，「我也不想躲了，該來的總會來的。」
顧言惜只覺她話中有話，一時之間氣不打一處來，完全不顧旁人在場，拽著她離開瓊華大殿。
國師森然的白面具，朝向兩道消失在夜幕的身影，忽而對崇武帝說道：「陛下，擇日不如撞日，明日起便可著手準備。」
這一場夜宴之後，整個金陵城掀起軒然大波。
靈隱寺本是齊幽國最神聖的佛廟，寺內的和尚一夜間被趕了出去。崇武帝動用國庫財力，搜刮民脂民膏，在佛堂製造一頂煉丹爐，並收集珍貴稀有的材料。
在煉丹爐造成的當日，崇武帝派人闖進王府，將桓意如「請」入靈隱寺。
顧言惜起初不肯放人，這時一個太監跟他耳語一番，他臉色慘白了起來，竟默許了桓意如被帶走，不過非得阿九跟隨一起。
阿九一路上萬般不願，可見著那佛堂內的煉丹爐，驚嘆地說道：「這就是用萬兩黃金製造的爐子啊……」
三名信徒端出藥簍和木箱，告訴他們煉丹的材料在裡面。
阿九打量佛堂，不耐煩道：「你們光給個爐子和藥，這丹藥怎麼煉也不告訴我們？」
信徒從懷中掏出一本薄書，遞到桓意如手裡：「這是國師大人給你們的，裡面寫了煉醒腦丹的方法。」
「裡頭裝的是什麼？」阿九滿是好奇地打開箱子。
信徒將箱子關上：「國師大人說了，這些你不能碰。」
阿九哈哈大笑：「你們的意思是，光交給她就行，那我可以歇歇咯。」
另一信徒指指門外：「小兄弟，那些柴火才是你的。」
阿九慍怒道：「什麼，你要我搬柴燒火？」
第三個信徒又遞給他一把芭蕉扇：「還有這把扇子，別把火給滅了。」
阿九一把丟開扇子，捧著腦袋懊喪地大喊：「主子，阿九想回家……」
桓意如見他這副模樣，撅起嘴角搖搖頭，信手翻了翻書本。
書上記載醒腦丹是吃長生丹前的輔助藥，功效是開通人的七竅元神。描述的煉丹步驟較為簡略，對於他們兩個門外漢來說，完全摸不清頭腦。
阿九這急躁的性子，丟一打捆柴火進爐子，將佛堂燒得烏煙瘴氣。桓意如往爐子傾倒材料時，被嗆了滿臉的菸灰。
折騰了大半夜，好不容易把爐閥關上，兩人便趴在爐邊上休息。
門卻在這時推開了，一道白影飄也似走了進來，看也不看阿九一眼：「將他丟出去。」
侍從將阿九抬出門外，然後靜悄悄地將房門關上，只留下那人與桓意如。
桓意如蜷縮在鋪好的毛毯上，睡相極不安穩地翻個身。
彷彿有根羽毛輕撓面容，癢得她悠悠轉醒，睡眼迷濛地看了過去。
一副白面具放大在眼前，愣是將她嚇了一跳。而那人手指上沾得灰塵，使她臉騰地一下脹得通紅。
咳咳，怪她睡前忘記擦臉了……