這大變活人實屬不易，王夫人雖然一心只圖了家宅清靜，可是也留了心眼，生怕那活人自此一去不復返，是以在玉珠臨行時，扣住了那碟牌，只說等參賽的時候再給她送還了去。
王夫人雖然不知玉珠雕工技藝的高低，但是既然堯夫人都讚不絕口，想來技藝也是不錯的。
碟牌上的名姓不可更改的，上面既然寫的是「蕭玉珠」那麼就是代表了他們蕭家的榮辱，想到這，王夫人略覺心安，心內隱約對玉珠能夠一舉獲得勝利心生無限的期望，倒是略有安慰。是以對於蕭老爺的破口大罵也是難得的包容，繫了勒額倒在床上，充耳不聞。
單說連夜離家的玉珠，雖然走得匆匆，但是必要的物件都是帶全了的。幸而王夫人也不想徹底與她撕破臉，雖然扣下了碟牌，卻並沒有檢查玉珠的衣箱，否則她會發現，這孤女可是家底頗豐，有四包調成了錠的銀子壓著箱底呢！
這還要歸功於玨兒平日裡的精打細算。自打劉姑娘搬到了縣郊度日後，她便每日勤快地撥打著小算盤，努力地替六姑娘積攢家底。在臨出發的時候，又得了六姑娘的允許，剪了一副小棵的人蔘拿去典賣，雖然藥店壓了價錢，可依然賣出了不少的銀兩。
有了銀子傍身，玨兒覺得陪著六姑娘走到了哪，心裡都不會慌張，自此主僕二人舉案齊眉地過活倒也不錯。
所以現在就算連夜被王夫人攆了出來，玨兒卻覺得甚好，以後總算可以自在地給姑娘熬頓滋補湯水了。
「六姑娘，您想出來住，怎麼從來沒有對我提起過？原先我陪著您逛街時，您總是問那些個店掌櫃附近的屋舍租賃，原來就是為的這個啊！」
六姑娘坐在略有顛簸的小驢車後，笑了笑，輕聲道：「我也沒想到能這麼快便搬出來了。」
就像六姑娘所言，這臨時租下的院落實在不是什麼華屋，看著式樣，也是一處老宅。屋主是個獨居的女居士，雖然租客連夜搬來，她也沒有半分的好奇，只是在門口掛了一盞油燈，幫著玉珠將驢車上的東西全都搬到偏屋後，便關鎖了房門，對著玉珠淡淡道：「天已經不早了，姑娘先歇息下來吧，有事待明日再說。「然後便去了一旁的佛堂唸經。
女居士索要的房租不高，還提供三餐，但是因為禮佛的緣故，加上生活本就清貧，基本難以見到葷腥。玨兒吃了兩頓鹹豆泡飯後便受不住了，主動提出自理了餐點，另外買了鍋具在偏院裡砌了小灶，自己買米割肉做飯。
「六姑娘，為何你偏偏要選這裡？」一邊打掃著偏屋房樑上的蜘蛛網，玨兒一邊不解地問。
「屋主雖然一人寡居，可是她的丈夫卻是位大魏北軍的校尉，當年榮關一戰，戰死沙場。皇帝親封了這些遺眷免稅印掛在自家的門堂上，不但免了以後這些人家的苛捐雜稅，還需各縣官府特殊照應這些個英烈的家眷，但凡是孤寡者逢年節還要送上米面。我們寄居在這樣榮光的人家，會少些麻煩。」
聽六姑娘這麼一解釋，玨兒便懂了。只是有一件事讓玨兒深覺遺憾，便是不能隨著蕭家人一起入宮見蕭妃了。
可是玉珠卻渾不在意，雖然不能見二姐的確是叫人悵惘，但是想到再見大哥蕭山的尷尬，還是不見為妙。既然當初臨走的時候王夫人特意強調了她不必入宮，那麼玉珠便也淡然接受，省了諸多的麻煩。
她暫居的院落雖然清靜，可是轉了巷口出去便是一排商舖，其中便有兩家玉鋪兼賣玉料，因為互相競爭，價格也攀比的厲害，那玉料雖然不必玉石鎮的便宜，卻也價錢公道。
所以這玉料一時也不缺乏，玉珠讓玨兒收了塊好料，然後指導著玨兒開料去皮，給自己打一打下手。
自從看了爹爹的遺作，她的感悟頗多，深覺自己的圓雕和鏤雕的工序皆是有些細待琢磨之處，是以在這兩項上便是追求著更精進一層。
於是整日裡，小院的東屋木魚聲聲，西屋裡小鎚咚咚，甚是雅音遙和。
這兩天她正雕刻著一尊四面觀音，打算送給女居士——她在床前新設可個小佛龕，原本打算請一尊小木觀音，可是玉珠卻說她雕刻一尊玉的更好，玉能養人，在床榻前最能安眠。女居士自然是感謝不盡，既然是放在小佛龕裡的，小小的一尊，不過雞蛋般大小。
因為東南西北四面觀音分別代表著慈悲、福音、和平、指揮，所以手裡也分別握有佛珠、水瓶、蓮花、經篋。這手指的細節和持握之物最是考驗著功底。又因為佛像甚小，更是提高了難度。玉珠雕刻得甚是投入，倒是將幾門新學的技巧，逐一的試煉了一番。
這幾日天熱，西院又西曬得厲害，玉珠每每到了下午，就熱得汗透衣衫。
幸而這院落裡沒有男人，玨兒外出去買菜，而那老婦人因為年歲大，有午睡的習慣，一時不能起身。是以玉珠在著裝上也可以隨意一些，大開了窗子通風後，乾脆解了外衣，裡面只著了貼身的肚兜，下身也只著了及膝的襯裙，光著腳兒踩著便鞋，坐在籐椅上認真地替剛剛雕琢好的小像打磨。
軒窗之內，佳人香汗透衫，滿頭青絲被絹帕包裹，微微那麼幾綹垂落在光滑的肩頭，而月白色的肚兜包裹著胸前的那一對渾圓，襯得胸口紋繡的那幾朵芍藥似乎隨時要怒放。
當堯太尉利落地從巷尾的高墻跳入院中時，映入眼簾的便是這一番春景繡圖。
堯暮野原本總是覺得這女子雖然模樣生得可人，可是未見得全身俱是佳品，但凡女子就算生得再美，也難免有扁胸、圈腿諸多的遺憾。向來這小婦也不能免俗，自此時心內做好了大失所望的準備，也好早些情盡意散。
可這個西北小婦，是從靈石裡鐫刻出來的？這般細細地望去，微露的雪胸瑩白，似堆雪疊雲，而那垂著籐椅下的一對美腿纖長而細潤，微微交纏在一處，那未穿鞋襪的一隻腳兒翹在半空，不時隨著手上的用力而微微蜷縮起精緻的腳趾，若打了結的玉蘭花，勾得人心內發顫……
堯太尉呆看了一會，突然微有些惱意：蠢婦！竟是私下裡這般的穿著！難道她先前便是這樣為人之妻，也難怪婦德有失，引得小叔孟浪！
當下輕巧地來到了窗前，倚著軒窗挑著眉，用指節敲著窗欞問道：「小姐當真是清涼啊，可是知在下將至，就此盛裝以待？」
玉珠正在用心，全神貫注壓根不知堯少已至，就此聽聞了男人的聲音，驚得她差點將手裡的觀音摔落在地，猛地抬頭一看，便看見堯少那似笑非笑的臉，君子翩然英姿依舊，只是那一雙鳳眼閃爍的光叫人心內陡然生寒……
玉珠幾步急衝了過去，砰地一聲關了窗後，連忙抓起衣衫穿上，正靠在屏風處單腳支起套著布襪的時候，那位貴人已經逕自入門進了裡屋，玉珠驚得一時站立不穩，差一點就要摔倒，他一把將她抱起放在籐椅上，然後逕自蹲下，只握著她瑩白的腳兒，細細地端詳了下，慢慢地替她套好了鞋襪，將襪帶纏繞在纖細的腳踝處打了個結兒。
雖然相見的次數不多，可是玉珠算是徹底瞭解了這位隨心所欲的秉性，當他的手指微微在她的腳背上摩挲時，她強忍著不適的戰慄，忍住沒有將腳揣在他的那張俊臉上，只輕聲道：「未知太尉還有何等的本事？竟然連這等越墻宵小的本領都瞭若指掌……」
太尉替她穿好了襪子，半抬起了頭，挑著眼兒道：「小時厭煩書堂先生長篇累牘，甚是囉嗦，便是練就了這項翻墻本事，幸而相隔多年，喪未荒廢……本以為小姐不欲人知你我之交，若是小姐不喜，下次當高馬華車從大門撞環敲門而入，不知到時小姐可會如此盛裝灑掃以待？」
若是易地而處，玉珠當真是要笑著敬佩這位的強詞奪理，照著這般來看，她還要滿心感激這位越墻君子的善解人意不成？
這時堯暮野蹙眉看了看四周的簡陋，這西屋一團熱氣，只呆了不到片刻，便有汗水順著脖頸往下淌，也難怪這婦人方才穿得如此清涼了。他向來忍耐不住鄙陋之處，當下只拉了她的手道：「此間悶熱，我帶你去消暑可好？」
雖然是問句，可顯然不及等待玉珠回答，便逕自拉了她的手，出了屋門，只來到院墻處，單手抱起她後，竟然是逕自將她舉到了墻頭，然後再一腳尖輕點，逕自翻上了墻，再抱著她一躍而下。
玉珠唯恐驚醒了那女居士，惹得房東不快，將自己掃地出門，是以一直忍著沒有驚呼出來。待得落地後，立在這僻靜的巷子裡惱道：「太尉可是在擄人？一會我的丫鬟回來不見我在，豈不是要驚呼攪鬧了四鄰？」
太尉拉著她大步朝著巷口走去，一臉輕鬆道：「我命小廝立在巷口等她便是，告知了你的去處，也免了她的驚慌……」
說完便將她抱起放入了在巷口的一輛馬車裡，那馬車的式樣也不甚張揚，甚至沒有懸掛堯府的車牌，就這麼一路馬蹄嘚嘚，朝著城外奔去。
待得出了城外，已經是將近黃昏，城外翠波湖畔，襯著青山夕陽，半江瑟瑟半江緋紅，那湖畔滿地的華花郎漸漸收攏金黃的花盤，蔓延成一片綠地，竟是說不出的美不勝收。
玉珠這兩日專注雕刻，一雙眼兒其實疲累得緊，累得痠痛時，不過拿眼望一望院子角落的那幾株略顯凋零的牡丹罷了。
此時極目遠眺，滿眼的緋紅翠綠，湖邊涼風襲來，暑意頓時消解了大半，竟是說不出的暢意。
她望著餘暉美景，而一旁的堯少卻是不錯眼兒地看著她的俏臉。
也許是年紀太小的緣故，她雖然為人婦一遭，那明淨的臉上依然帶有幾分少女的嬌憨純淨，頰邊的碎髮隨著晚風輕擺，叫人一看便捨不得移開眼……
他先前是一心要守了與她的諾言，決意耽擱一陣，不再去尋這婦人的。
此番與她重逢，自己已經是破例甚多，被女色迷惑至此，有時也會自棄，暗道不該。是以決意暫時不再相見，總是要她主動來尋才好。
但與皇帝閒談時，無意從宮裡太監呈稟宮中的蕭妃正在省親，特意命人送來特產茶點來給皇帝品嚐時，心念微動，於是尋了藉口先自出來，立在宮門口等候那蕭家眾人出來，可是待那蕭家老小魚貫而出時，也未見那小婦身影，著人打聽才知那小婦已經自搬了出去，至於這搬出去的原因，似乎是為了準備玉雕大賽而準備閉關苦修。
堯少這幾日略微有些輾轉難以入眠，左右思踱，這便是不大通解風情的婦人，一心之鑽研了玉石死物，便可專注忘世的，倒不若主動尋去，找她郊遊一番，也算替她開解了疲累，增添幾分相處的蜜意。
而現在看來，自己的這番主意的確是拿得不錯，隻立在這小婦身邊，堯少突然覺得胸口異常的暢快，那風兒吹拂著她的髮梢，也叫他的心頭略微心癢，竟是一種說不出的酥麻。
人約黃昏後的美意，大抵便是如此吧？
玉珠望了一會美景，這才注意堯少一直看低頭看著她，不由得微微低頭，想了想道：「暑意已消，天色不早，還請堯少送我回去吧。」
可是堯暮野卻伸出手指抬起了她的下巴，靜默了一會道：「京郊有別院，你我不妨在此宵度一夜可好？」