玉珠沒有料到還未進宮就來了這麼一場橫禍。
她自知自己的大師傅們，領的都是豐厚的酬勞，平日裡接觸的都是名貴的玉石寶器，都不是眼皮子淺顯的人。
更何況這是在宮裡面啊！剛剛進宮一日便琢磨著偷盜東西？就算是慣偷的也要熟悉了環境之後再下手吧？哪裡會偷了東西便大大咧咧地藏在床褥之下？
玉珠只要稍微一轉，便知內有蹊蹺。
但是宮中的冤魂何止千百？如今大師傅被按住了人贓並獲，那麼便要按照宮規處置，宮裡的一干貴人們絕對不會為了一個小小玉匠而費心查案，查他一個乾坤朗朗。
可是大師傅若是一旦落罪，臭了的是璞玉渾金的招牌，打的是她這個皇商的臉面。
想到這，玉珠躬身朝著嬤嬤鄭重謝道：「在此謝過尚嬤嬤知會我此事，不然我貿貿然進去了，豈不是要措手不及？」
尚嬤嬤連忙扶起她道：「六小姐切莫多禮，宮中人事內裡盤根錯節，但是總有一樣是錯不得的，那便是要明哲保身，此事宜小不宜大，六姑娘一會可以藉口崴了腳出宮，太后那邊不必擔心會責備小姐您，還望六小姐明白太后以及宮內各位主子的難處啊！」
說完這話，尚嬤嬤也不便多耽擱，便急匆匆地轉身離去了。
可是玉珠卻仔細琢磨了尚嬤嬤最後的那一段話。
但凡是宮裡的老人精，對於「明哲保身」自然是有更為深刻的理解。她雖然對尚嬤嬤示好，但若無太后的點頭，只怕尚嬤嬤也不會在這個風頭浪尖給自己通風報信。
而自己不過是個小小皇商，豈能讓太后舍下這麼大的臉面？無非還是太后不願意得罪了她背後的堯家。
因為這事情是發生在太后的宮中，若她疑心內裡有詐。只怕與太后也會沾染上嫌疑。所以太后乾脆主動叫尚嬤嬤出面告知，叫她規避了這當面對峙的尷尬，只讓拿了那大師傅問罪，當了一般的偷盜案處置，免得玉珠正撞見，反而讓事態擴大了。
可是玉珠卻立在宮墻一邊定住不動，她現在一走了之，固然是大事化小，不妨礙各位主子們的臉面，可是那位很有可能被冤枉的大師傅呢？難道就要他受了不白之冤？宮中偷盜不是小罪，雖然不至於杖斃，但是那粗大的板子下來，往往人還沒挨一半，就只剩下半條命了。
如此一來，還有哪個工匠敢領了璞玉渾金的差事？讓工匠因為自己而家破人亡？豈能如此做做毫無擔當的東家？
玨兒方才不及近前，不知尚嬤嬤與六姑娘講了什麼，只看見那嬤嬤走後，六姑娘一直久立不動，便走過來擔心地問道：「六姑娘，怎麼了？」
玉珠抬起頭來，低聲道：「你現在出宮去，詢問店上掌櫃昨日派入宮裡的大師傅是誰，家中是什麼情況也要打探明白。到時你也不必再入宮，將這些個寫成條子，交給宮門口彪騎營的侍衛長，他是太尉大人的親信，要他想法子交給我便是了，快去辦吧，越快越好！」
玨兒聽了，連忙帶了腰牌出宮去了。
玉珠帶著侍女環翠，依舊跟著宮內的太監朝著太后的寢宮裡去，照舊去丈量各處的尺寸。
此時太后還沒有起床，不過老人家覺兒都輕了些，起床的時辰也照比著宮裡的其他妃嬪早了些。她居住的東邊宮殿裡，小宮女們正在準備著熨燙的衣物，還有一會漱口淨面的溫水。太后重養生，起床後，一般會飲一杯開水，然後在宮殿的院子裡打一套五禽戲。
領打的女師傅也早早在院落裡鋪了軟墊子，備下巾帕，等著太后起床後健身伸展筋骨。
玉珠量好了偏殿的一處擺設尺寸後，太后已經起身，正在院子裡與女師傅一起打著拳。
此時已經臨近初秋，夏季的熱意減退，園中的芙蓉花開得正美，滿樹的錦繡被綠意映襯，猶帶著夜露點點，樹下掛著的鳥籠裡，畫眉也剛剛開嗓，蹦跳著賣弄歌喉。
徐太后身著一身改良的練武錦緞寬服，嫻熟地扭轉身軀打著鶴拳。
年近半百之人，依然能如此敏捷實屬難得。
玉珠恭謹地立在一旁靜靜觀看。
太后打了一套拳法之後，額角已經微微冒汗，飲了一口宮女遞來的茶水後，才轉頭對玉珠道：「六小姐來得甚早啊，且過來陪哀家說說話吧。」
玉珠邊忙過去給太后施禮問安。
「年輕人都貪睡，難為你能起得這麼早，下面的人交代事情都是呆板僵硬，估計只一味交代你早些，免得打擾的哀家的起居，卻不顧想著你也是要新嫁的姑娘，那皮膚可煎熬不得。」
聽了太后的話，玉珠連忙笑著道：「這點子算得什麼早起？可不比得前朝的聖上群臣們的日日早起勞苦，何況太后的寢宮雅緻清幽，光是欣賞都覺得賞心悅目，哪裡還會覺得累呢？」
太后微微一笑道：「你起得這麼早，估計也沒有吃飯，前朝的大臣們下朝時，都能去偏殿討得一頓早飯，哀家這裡也不能虧待了六小姐，一會且與哀家一同用飯吧。」
玉珠連忙謝過了太后的恩典，然後移步飯廳，坐在桌子的下處與太后一同用早飯。
宮裡的飯食，其實並不比堯府的順口可意。
畢竟宮內都是常年制式的三餐，御廚們不會隨意更改，就連食鹽用量都是用專門的銅勺標刻，各宮主子們的鹹淡口味記錄在冊，熟食火候時辰也各有標記。
這樣就算廚子們哪天生病了，也不至於臨時換了掌勺後而讓味道失得太多。
可是這樣一來，飯菜大多味道中規中矩，沒有什麼特別鮮美的味道。
太后的早飯很簡單，就是一砂鍋香米粥，外帶四樣小菜和油炸的豆餅。還有一盤滷好切開的雞蛋。
玉珠原本不貪圖口舌之慾，但是不得不承認自己的舌頭已經被堯府的廚子養刁了，加之與太后一同用餐，更是吃得不多。
倒是太后胃口甚好，吃了小半鍋的米粥。
玉珠起身去洗手的功夫，給她端水的小太監偷偷將一張紙條遞送到了她的手裡。玉珠看了一會後撕碎扔到一旁的水渠裡，軟泡得衝刷沒影了。
吃完後，太后叫玉珠跟她欣賞院子新開的花兒，一邊看一邊感慨道：「年輕的時候，忙著服侍先帝，教養著年幼的子女，處理著宮內大小妃嬪們的瑣事，竟是抽不出空子好好欣賞這些花兒盛開的模樣。那時，哀家可是最羨慕你的婆婆堯夫人。滿京城裡，就是她的宅院最清淨，而且生的孩子也不多，只一對兄妹，皆是早早便離了手的。所以你看她現在的模樣，竟然還是先前當媳婦時的樣子，總是那麼嬌嬌嫩嫩的。」
說到這，她又摸了摸自己生了華髮的鬢角感慨道：「哀家可是沒有她那等福氣，也便是將這六宮的重任交到了皇后的手中，才算是可以鬆一口氣，真正地安閒下享受清福。」
玉珠聽了連忙道：「家家都有難念的經文，堯夫人其實也是不易，別的不說，單是太尉大人有時的胡來不懂事就讓她操碎了心，私下裡也總是生著閒氣，只是夫人不如太后這般操持著魏宮這麼一大家，小宅院裡的事情也少，耗費的心血也少罷了！」
有時候女人的攀比是很微妙的，當太后覺得某個女人活得很幸福時，並不一定是什麼好事。
所以玉珠倒是難得長舌一回，丟一丟太尉大人的家醜，稀釋了一下自家婆婆的幸福之感。
太后聽了卻被逗笑了，只覺得小婦人倒是敢說的，滿大魏朝也沒有敢這麼當眾說太尉胡來不懂事的人，可是任誰也得承認，這位六小姐說的倒是實話。攤上這麼個兒子，叫個母親當的都難心，別的不說，單是這樁婚事當初可能就要堯夫人暗自傷神了許久。
堯家啊，清高得只差了上天的人家，卻要迎娶一個西北的商婦，也不知這府宅裡母子倆鬧了幾場呢！
太后笑了一下後道：「不過你婆婆也是要離手了的，以後這些個煩心事，可就都是你這個新婦的。你也要好好盡孝，彌補下太尉大人事忙不及盡孝的虧欠啊！」
玉珠也是微微苦笑，點頭稱是。
太后與她閒聊了一會家常後，話鋒一轉，轉入了正題：「不過身在這宮裡，看著哀家這裡花茂清幽，也隔絕不得心煩的事情，昨日夜裡，你店裡夥計的事情，若是一會事忙，卻先去處置吧，不必在哀家這裡耽擱了。」
玉珠起身跪地道：「正是因為聽說了店裡師傅的莽撞，所以才來親自向太后賠罪。」
太后淡淡道：「店舖裡難免也會混進個宵小之輩，怨不得你，只是這宮裡重地，比不得別處，今日混進個偷東西的還好，明日若是混進了刺客，豈不是禍及九族的大事？」
先前徐太后一直慈眉善目，宛若普通宅院裡安享晚年的貴婦。可是突然眉色一緊，聲音雖然沒有調高，可是話語裡的肅殺之氣卻叫人不寒而慄。
叫人不能不警醒，這是一個當年能叫聖上廢后，再立她為新後的女人，其中的殺伐手段，可想而知！
玉珠深吸了一口氣道：「太后說得極是，所以玉珠從未敢懈怠店舖裡的人事。昨日被抓捕之人叫寇安，京城西郊人士。家中祖父是前朝的秀才，家底殷實，家風清正。到了他這一輩，雖然不再讀書，可是他從小痴迷玉雕，手藝精湛，曾為京中許多大戶製作玉品，不敢說出入的皆是將相侯府，也皆是大富大貴的人家，從沒有過手腳不乾淨的風評。先前大魏用兵，京城百姓義捐，他聽聞此番義捐是為了收復失地，便勸服家人，一共捐獻了紋銀五十兩！這筆數目對於一個小戶人家來說，可是不小啊！由此可見寇玉匠絕非眼皮子淺顯之人。是以玉珠斗膽，想要懇請太后做主測查此事，以免事有蹊蹺，白白叫手腳不乾淨的人留在太后的宮中。」
徐太后聽完了她這一番話，淡然道：「一直聽聞六小姐是個聰明之人，怎麼今日看來，卻是個一根筋呢？昨日是石妃來見哀家時，問起那鐲子可否稱心，哀家才想起叫人去拿的，誰知那錦盒裡是空的，命人問了才知，白日裡只有你店舖裡的夥計入了那屋去測量尺寸，然後夜裡搜查了他的床鋪，又是人贓並獲。這般鐵案，六小姐準備叫哀家如何去查？是查石妃娘娘還是哀家在陷害你店舖裡的夥計？」
太后怎麼會不知這內裡又蹊蹺，在宮裡鬥了半輩子的人呢，眼睫毛都是空的！只是她先前暗示尚嬤嬤通知玉珠不要入宮，就是不想再追究內裡的細節，無論是何人下的套子，只要不接招，便是大事化小，自翻了一頁過去。
可是現在這位袁玉珠卻一板一眼非要查個明白，這豈不是白白叫她這個做太后的去得罪聖上的妃子們嗎？
玉珠向來善聽話機，怎麼能聽不出太后的不悅呢？可是她依然不慌不忙道：「太后向來宅心仁厚，自然是希望息事寧人，可是太后也當知，若是此事有蹊蹺，真有那有心計之人，其心當誅！竟然敢在太后的宮中動手腳，只怕今日之事可以大事化小，以後類似的事情，卻要無休無止，打擾了太后的清淨啊！太后慈悲心腸，可是有時也要用大慈悲的心思做些雷霆之事，震懾了不能向善之心，才能解救眾生……」
恰在這時，有小太監前來通稟：「啟稟太后，石妃與白妃和安妃前來跟太后問安。」
對於石妃前來，倒完全在玉珠的意料之中，既然尚嬤嬤讓自己不要進宮，便是那設下栽贓之人必有後招，不套住她這個獵物，豈不是白費了先前設下的陷阱？
於是她便趕在來人之前，與太后說下了「後患無窮」之言。
太后的確是老了，心內更貪圖安逸的享受，宮裡先前那麼多的風雲，從不見她出聲去管。可是這番那設下圈套的人太心急了，竟然在太后的宮裡動手，實在是失策！玉珠熟知這位太后的歷史，更相信她是個絕不允許他人破壞自己得之不易安逸生活的女人。
可是這番激將法能否奏效，她也心內沒有數。不過她倒是牢記某個男人曾經說過的話：「將天捅下來，也有我來給你頂！」
所以她當初在宮墻那沉思良久，才痛下了迎敵的決心！