堯正堂被皇帝問得啞口無言，被呵斥一番後，灰溜溜地出了皇宮。不一會，白侯身著寬衣長袍，從行宮一旁的泉畔沐浴歸來，拜見皇上，而其他的臣子們還在溫泉中暢意地溫泡著，似乎在蒸騰的水汽裡，便能遺忘片刻現實裡的煩憂。
看到皇上慵懶的樣子，笑道：「這五十散可以緩乏提神，皇上吸後是否感覺鬆緩一些？」
這五石散是新近在世家裡流行來來的。原本是寒地治療傷寒之症的藥方，可是卻意外有一提振精神，積蓄陽氣之用。
最近皇帝甚少眷顧後宮，就連新進宮的妹妹白清月也一直未得聖上寵幸。白水流向來善於體察聖意，是以獻上這宮外流行之物，以供皇上消遣。
不過皇上似乎只用它來舒緩睏乏，並無吸食後，若其他世家子弟肆意縱慾之意。
他閉目了片刻後，一邊繫著衣帶，一邊穿著軟鞋下來說道：「鬆緩也是一時的，現在大魏內憂外患，朕猶如身處烈火油鍋之中，時時刻刻都受著煎熬，哪裡能緩得下來。」說著，他便來到龍案前，仔細端詳起地圖來，同時開口問道：「尉遲老將軍送來的前方戰報如何？」
白水流垂首說道：「寇島現在已經全面登陸，所到之處燒殺搶奪，可是尉遲老將軍率部是節節後退，現在已經退到舟山附近。一旦舟山失守，再讓寇島佔了舟山這個糧倉，到時只怕……
他的言下之意皇上也是心知肚明，舟山不但是個糧倉，更是大魏腹地的門戶，一旦攻下了舟山，寇島便可長驅直入，到時大魏腹地怕是要處處烽火了。物質匱乏的寇島對這富饒的陸地本就垂涎已久，如今便是耗子掉到了油缸，現在必然是貪心高熾，到處攻掠搶奪。
飲了一杯茶之後，身上的酷熱之感漸漸消散，皇帝慢慢說道：「白卿當初獻計，意在牽制堯家的勢力，而如今反而給寇島大開方便之門，卻是得不償失了。若真是有個閃失，朕與卿便都是大魏的罪人。」
皇上說的是一字一句，甚是緩慢，可是白水流聽得卻是心驚肉跳，後脊背猛地一竄汗。倘若京城失守，必須要找人出來擔負責任，尉遲老將軍自然是罪責難逃，可是他這個當初建言開鑿河道，連通運河之人怕是也脫不了關係。
白水流連忙說道：「依著尉遲老將軍的經驗，原本可以禦敵於水上，現在卻是任由寇島侵佔我大魏領土。當務之急一是下旨嚴令他竭力抵擋，不可再後退失地，二則是讓漠北王馬上派船隊出漠北，援助京城。
皇上道：「愛卿著手去辦此事吧。如今，朕的堯卿隔岸觀火，擺明是要獅子大開口……這次派個行事沉穩，處事果斷的直臣吧，務必勸得漠北王出兵援助。」
白水流連忙向皇上行了一禮，緩緩後退出殿門，然後轉身快步離去。等他回到自己的府宅時，袁熙過來為他扶冠寬衣，同時低聲問道：「漠北可有傳來消息？」
白水流眉頭緊皺，恨恨道：「堯暮野可算是等到了勒索的契機，自然是事不關己高高掛起。如今皇帝有將戰事失利之事盡推到我身上之意。一旦寇島突破舟山，進逼京城，京城裡眾多的世家勳荀貴被敵寇掠去祖產房屋，必然遷怒於我白家。
袁熙聽了不動聲色道：「還請大人莫心急，如今勝負未定，堯暮野那人雖然張狂，卻絕不是個小肚雞腸之人，若說他為了一己私怨而以大魏萬里江山為賭注，實在是有違他平日之為人行事。既然堯暮野語帶保留，就是還有商酌的想法和要求。」
白水流思踱了一下，說道：「你說他要求什麼？」
袁熙笑道：「無非是他的母親兄長和族人了。」
白水流挑了挑眉，說道：「該派何人去呢？」
袁熙說道：「莫不如叫廣俊王前去。雖然廣俊王平時閒散，但畢竟是皇族，而且他與堯暮野私交甚篤，必然可以打探到他真正的想法和條件。另外，要成此事，還需要堯夫人的親筆書信一封，讓她規勸兒子以國事為重。」
白水流漸漸沉下心，說道：「堯夫人的事就有勞你了」
當天，袁熙便換好了衣服，前去拜訪堯夫人。從堯暮野出走漠北後，堯夫人一直閉門謝客。堯家在蘆州宅院甚多，可是分給堯夫人這一支的卻被安排到最偏北陰冷的宅院裡。這若是堯暮野尚在朝中，這是難以想像的。
袁熙心內冷笑，堯正堂也是個扶不起的阿斗，這等明顯落人口實的事情也做得出來。當通稟來意後，本以為要費番唇舌才能與堯夫人相見，沒想到堯夫人派人直接將她請進了院中。
在不大的內堂間，袁熙看到了正在桌案便抄錄佛經的堯夫人。原以為多日閉門不見外客，和堯家的內憂外患，這位堯夫人當會顯出一臉困頓之色。
沒想到堯夫人頭梳著瑤台髻，鬢角插著玉珠用極品白玉雕刻的百花團簇金鳳簪，臉上淡施羅粉，身穿玄色輕紗，上面繡著飛鳥繞鳳圖，依舊是往昔京城裡第一等公侯夫人雍容華貴的模樣。
她看見袁曦進來，也只是微微抬起眼角道：「白少夫人請坐。」
這位堯夫人幾次經歷府宅的風雨，定力實非尋常婦人能及，袁曦本是心內鎮定十足的錢來，可是一入佛堂裡，便不自覺地被堯夫人壓製了氣場。
寒暄了一陣，袁熙委婉地提出請堯夫人為了大魏江山和百姓修書一封，勸堯暮野出兵援助京城。
堯夫人看著袁熙，淡淡說道：「這麼多年我知道你一直心存不滿，恨我兒設計於你，進而覆滅了整個袁家。只是你可知昔日你袁家行事，便如惡霸一般，上欺百官，下欺百姓，就算是皇上也是戰戰兢兢，生怕惡了你們袁家。整個魏朝在你們袁家之下是怨聲載道，民不聊生。我兒能夠乘勢而起，一舉滅了你們袁家，實在是民心所向，得道者多助的緣由。觀你們白家現在行事，一如當時的袁家，陷害純良，打擊異己。你們白家為了爭奪水軍權勢，生生將一支征戰四方的常勝之軍折騰成必敗之軍。我兒心胸磊落，行事坦蕩，也被你們逼得逃亡漠北。現在你們終於自食惡果，卻要我勸我兒回返泥潭助你們脫困，然後再害得他身死族滅嗎？袁曦小姐，還請打消了要我執筆的念頭吧，我若落筆，只怕那信你也敢送出去了！來人，送客！」
袁熙咬了咬牙，自站了起來，挺起頭道：「堯夫人一口一句我袁家危急社稷，可是堯暮野當初肯娶我，有了袁家的助力，又何至於被白家後來居上，落得這步田地？」
其實這也是袁曦一直耿耿於懷的心結，所以她要助夫君白水流平步青雲，她就是要叫堯暮野悔不當初！
堯夫人淡淡地上下打量了她一番，嘴角輕撇到：「我當初倒是很惋惜你與敬棠的婚事，不過現在看來，我到底是老了，眼力不行了，我兒在擇選良妻上，可比我這個當娘的強多了。」
袁曦聽了這話臉色變了又變，再沒有往日的八面玲瓏，只憤然轉身離去。
第二日，白水流便拜訪了廣俊王，請他代朝廷走一趟，敦請漠北王出兵勤王。
朝廷要派人出使漠北，可是一干老臣皆是不去。他們能夠想到堯暮野當時秘密出走漠北，必然是在京城很不如意。而堯夫人及其長子在堯府的艱難境地他們也略知一二，在他們眼裡堯暮野固然功高，卻也是桀驁之人，在京城受了如此的委屈，此時前去便是將朝廷的臉蛋主動送上前去任人拍打，就是個丟臉的活計，是以無人前去。
可是廣俊王這等清奇脫俗之人，自然不會如此想。
他立時想到可以見到那多日不見的夢中仙子，不由得手撫下巴，眼露笑意，沉浸在自己的豐功偉業之中。白水流喚了好一會，才讓廣俊王回過神來。
於是廣俊王領旨一路風塵勞頓地趕路，終於在這日午時趕到堯暮野所居的小城外，顧不得休息，驅車直接來到漠北王的府門外，讓人通稟漠北王故人廣俊王來訪。
當他一路被領入了內堂，抬眼看去，發現堂上端坐的老友卻是與京城之時頗為不同。
堯暮野雖然久在軍營，身體健碩，但是在京城時依然是一副翩翩貴公子的模樣，臉色明淨，淡淡地一點紅唇，那是浸染浮華京中的奢靡之氣才會具備的俊美之意。
而現在的堯暮野，進過這番出亡漠北，愈加沉穩成熟起來。在指揮造船時一番親力親為，皮膚曬成了古銅色，在午後的陽光下閃現出一種光澤。以往略顯高挑單薄的身形現在則滿是一塊塊線條流暢，充滿爆發力的肌肉，透過衣衫都能感受到那勃然的力量。原本有些柔和的俊臉變得更加線條分明，愈加襯托著劍眉朗目。
於是原本的世家公子的翩然氣質，俱是蛻變成了一種說不出的雄渾迫人的氣勢！