融天山，苦竹林。
天衢子睜開眼睛的時候，有一段時間思緒空白。身體有些僵硬，四肢似乎太久沒有活動，不太靈便。他強撐著站起來，周圍環境都是自己最熟悉的，卻充斥著一種怪異感。
記得魔族與玄門大戰一觸即發，自己怎麼會在這種關鍵時刻睡著？不應該！
而且以他的修為，就算是睡著醒來，身體也不會這般僵硬。
他走出去，赫然發現院子裡，有幾個人正在飲茶。人他都還認識——水空鏽、向銷戈、載霜歸。載霜歸輩份最低，此時末座相陪。
天衢子撩衣拜倒：「宗主、向老，師尊。」
水空鏽嗯了一聲：「既然醒來，就好生修養。你修為折損許多，總不好以這般實力忝居陰陽院掌院。」
天衢子應了一聲是，雖然心中茫然不解，但也知道水空鏽並不希望他多問。
水空鏽對他的表現還算是滿意，於是又說：「舊事載霜歸會向你解釋，眼下玄門和魔族一戰，已過去五百餘。暫時兩界和平，不趕時間。」
天衢子顯然心中吃驚，然後他幾乎是立刻就想起來——在記憶中，正是宗主為自己種下魂皿之後。難道是自己在神魔一戰之中陣亡了？
不對，那肉身是怎麼回事？
魂皿可以保存魂種，卻不可能留下肉身。他低頭看了看自己的手，載霜歸看了一眼水空鏽，顯然目光猶豫。水空鏽說：「你昏睡這許多時日，也有很久沒有去看望絮蘋了。你們雖然還未正式結契，但一直親厚。如今你能平安渡劫，也是九淵仙宗一大喜事。你與她也該有個光明正大的結契大典了。」
什麼？
天衢子心中莫名其妙，只得看了一眼載霜歸。水空鏽的意思，載霜歸哪裡敢違抗？只得輕咳一聲，說：「一切事宜，稍後為師會向你說明。」
天衢子只得應了一聲：「是。」
話已交待完畢，水空鏽和向銷戈站起身來，也不久留，二人並肩，自向十方世界而去。
直到離開苦竹林，向銷戈才說：「他對中間這五百餘年，雖然一點記憶都沒有，但是這般匆匆與尹絮蘋定親，是否太過草率？」
水空鏽不以為然：「你的兒子和我的外孫女結為道侶，不是天造地設嗎？」
向銷戈瞪了他一眼：「輩份可還差著呢！」
水空鏽笑了一聲，說：「尹絮蘋那孩子，我見過，還算是好學上進，為人也謙和懂禮。你若看見，也會喜歡的。」
向銷戈說：「可……我總還是覺得，這般違背他的真實意願，並不妥當。若是弱水之中，他本尊甦醒，又該如何？」
水空鏽說：「如何？他只會接受既定的事實。」
他說著話，轉頭吩咐弟子：「命尹絮蘋過來見我。」
弟子躬身退下，前去傳話。向銷戈說：「你這個人，一向無情，想不到現在居然也會為後輩考慮。」
水空鏽輕笑：「時間總是最擅長鏽蝕人心，若是現在，讓你把親生兒子投入劍廬祭劍，恐怕你也是不捨得了吧？」
向銷戈像是舊年瘡疤被揭開，面色頓時十分難看。但是過了許久，他突然說：「當年，是我負他。我不配為人父。」
水空鏽說：「器聖……三界敬仰至今，集財富與威德於一身。總是要有所付出的。數千載的光陰，以何論得失？」
向銷戈說話了，彷彿思緒又回到當年。那塊頑鐵無論如何無法被煉化。他是個高明的器修，他當然知道一些方法可令頑石化水。
可是指甲、頭髮都投入了劍廬，卻絲毫沒有效果。
曾經傳說中，有鑄劍師為鑄一把神劍，以身投廬。但他卻不能——若是他當真投廬祭劍，就算隕鐵化水，誰來鍛造？
他猶豫了許久，自己不能祭劍，有一個人卻是可以的。
彼時他膝下有一子，取名向南。聰慧非常，已得他八分真傳。眼看便是向家堡下一任的家主。他一向也十分喜歡。這個想法象是一顆毒草，慢慢破土而出。
隨著時間一天一天過去，就越濃烈。
光陰漫長，他們可以等得，弱水河口卻是等不得的。那河口一直由玄門大能自願入內鎮守，無數修為化為陣心靈力，維持三界安寧。
但是吃人一樣的法陣，進去的人再也沒有出來過。而現在，三界人才凋零，幾乎沒有人能支撐這樣的大陣了。
一旦河口潰敗，說什麼也晚了。
終於那一天，向銷戈站在劍廬邊，對正在幫他鑄器的向南說：「南兒，你過來。」
幾千年過去，他還是不忍回想當時向南抬起頭來的樣子。
他眼中蓄滿了一池清淚，外面有個聲音脆生生地道：「尹絮蘋拜見宗主。」
水空鏽說：「進來。」
珠簾一掀，尹絮蘋俏生生地走過來。這些日子，她成熟了許多。剛進陰陽院的時候，多的是輕狂意氣，然後就被頊嫿化身的「紀嫿」給教訓了一頓。
她痛定思痛，這些日子以來倒是收斂了鋒芒，跟著燕塵音安心學藝。連帶陰陽院三長老燕回梁對她的態度也改觀不少。
她聰慧，學東西也快，進步可謂是迅速。
這時候在水空鏽、向銷戈二人面前，也是乖巧有禮：「見過宗主、向老。」
水空鏽點點頭，看了一眼向銷戈，意思很簡單——如何？向銷戈對這姑娘倒也滿意，年紀很輕，顯得青春俏麗。偏偏言行之中又還算溫和沉靜。
她長在掃雪宗宗主尹聚緣膝下，聽說尹聚緣對她也是百般寵愛。從小被捧在手心裡的千金大小姐，還能這般刻苦學藝，十分難得。
——當然難得，當初燕塵音棄劍跪地之辱，本就是頊嫿有意而為。她一向不做徒勞無功之事。
水空鏽說：「既然你沒有意見，這事吾便說了？」
尹絮蘋面對兩位玄門長者，心中當然忐忑不安。最近水空鏽對她似乎頗為關愛，她感覺得到。但是這次傳她過來，還當著向銷戈的面，她顯然不知道是有什麼事要同她講。
向銷戈想了想，微微點頭——頊嫿還是不要想了吧。頑鐵無心，看看她把天衢子禍禍成什麼樣了。再說她也愛惹事，而且本事還不小，下次真不知道還會幹出什麼事來。
曾經年少時，總是想要幹出一番驚天動地的大事。現在到了這般年歲，就覺得安安穩穩地活著很好。
水空鏽得他應允，這才轉頭對尹絮蘋道：「絮蘋，你覺得陰陽院奚掌院，為人如何？」
尹絮蘋一愣，頓時臉紅成了蘋果。她低下頭，半晌才猶豫著道：「奚掌院修為深厚，地位崇高，絮蘋一直敬重欽佩的。」
聲音越到後面越小了，水空鏽皺眉：「僅僅只是修為深厚、地位崇高嗎？」
尹絮蘋不知道他為什麼說起這個，畢竟天衢子已經前往十萬大山，鎮守弱水河口了。這是整個玄門都知道的事。她臉頰如火燒，就算當初剛入門時，天衢子曾經疾言厲色地訓斥過她，然而多少年的少女情懷，卻還是紮根心底。
她輕輕咬唇：「奚掌院相貌也……」實在是不好意思說下去了。
水空鏽觀她神色，這才問：「你覺得，如果擁有他這樣的道侶，如何？」
「啊？」尹絮蘋猛地抬起頭，一臉迷茫不解。水空鏽重複問：「如果，讓你同天衢子結為道侶，絮蘋，你是否願意？」
君絮蘋簡直不敢相信自己的耳朵。難道是說夢話讓哪個多嘴的聽見了，告到宗主面前了？！她呆愣了半天，見水空鏽仍一臉正色地在等她回話，她趕緊道：「我……宗主，我……」糾結了半天，終於還是決定照實直說：「我當然會欣喜萬分。」
哪怕羞惱已極，她卻還是緊接著道：「但是奚掌院這樣的玄門巨擘，我心存愛慕，也並不奇怪呀！如今我已知無望，也從未打擾影響過他。我只是想跟著師尊好好學藝，以報答他對我的維護之情。絮蘋自認，並未做過什麼錯事。還請宗主明鑒！」
她又急又羞，水空鏽卻頗覺可愛，輕聲說：「吾並沒有責怪你的意思，絮蘋。你記得你今天的話，從現在起，天衢子是你的道侶。你們的結契大典，九淵會好生籌辦。」
啊？尹絮蘋驚呆了。
苦竹林，天衢子跟隨載霜歸行走在翠竹之間，載霜歸自然是向他講明了這些年玄門和魔族的變化。然後說：「你和……尹絮蘋……」他想了想，還是不敢違逆水空鏽的意思，硬著頭皮道，「一直情投意合。只是因你本尊取得聖劍之力，鎮守弱水，此事方才耽擱至今。」
天衢子眉峰微皺，這五百多年，他從未經歷，當然也毫無印象。如今聽載霜歸說來，便好似在聽別人的故事。
載霜歸倒也不急，說：「其實也不急，這些事，你日後自會知曉。」
天衢子恭敬地應了一聲是，他對長者，素來溫和守禮。當然也並不疑心載霜歸的話。載霜歸見他如此，反而輕聲嘆氣，最後說：「玄舟，這一次，不要那般痴傻了。」
別人不易，你的一生，又談何容易？別再那麼毫無保留地犧牲自己了。