奚玉棠連早膳都沒和越清風一起用。
別看她往日灑脫，到底是昨日剛認真地表白過，等後知後覺意識到難為情時，已經是今早偷看越清風睡顏的時候。結果便是匆忙將昨日未送出去的玉簪擺在床頭，然後藉著練功，躲了他整整一上午。
作為君子，越少主自然不會拆穿心上人的小心思，甚至連衛指揮使上門拜訪，他也非常大度地留了兩人單獨敘話，自己則躲在書房裡心不在焉地數時辰，時不時遣人去瞧瞧他們談得如何，需不需要點心，要不要喝茶，想不想聽曲……
別說衛寒，就連奚玉棠都被頻繁出現的斯年搞得挺尷尬，最後直接強硬地銀針封穴，乾脆把人變成個雕塑留下旁聽。
兩人能說什麼？無非是卓正陽和紫薇樓之事。畢竟是奚玉棠拜託在先，衛寒因此受傷在後，作為苦主，對方有必要得知事情的來龍去脈，挑挑揀揀將能說的都說了，好歹給對方一個交代，之後再順勢留午膳。
從萍水相逢到劍拔弩張，再到如今的聯手，或許東宮一場大火，改變的不止是京城的格局，還有兩人之間的關係。
奚衛之間的賬，算不完也理不清，如今能摒除立場坐在一起，除了嘆一聲世事無常外，還能如何？
從自設的牢籠裡走出來，改變了心境的衛寒終於找到了和奚玉棠相處的正確方式。大敵當前，兒女情長宛若過眼煙雲，一旦衛大人開始將心意從明面轉入暗裡，無論對他自己，對奚教主，還是對周圍所有人來說，都有了好好坐下來聊天的前提。
於是，當銀發紅衣的新晉武林盟主從聽雨閣駐地歸來，看到衛寒，整個人都有點不好，一頓飯吃得是沉默至極，生怕隨便一句話，便打破了這脆弱而又難得的組合。
吃完飯，四人轉至花廳。秋高氣爽的日子，越少主備下了菊花茶待客，而奚玉嵐則終於消化完了『情敵都能握手言和』這一聳人聽聞的真相，在師弟、妹妹和昔日同僚的揶揄目光下，默默地將剛見到衛寒就掩耳盜鈴戴上的面具摘掉，完美地從『景閣主』過渡到了『奚教主的兄長』。
至此，衛寒終於相信，眼前這個和奚玉棠至少五六分相像的男人，的確是玄天昔日的少主。
「……越少主每日看到這張臉，不難受麼？」他半天憋出一句話，險些令越清風一口茶噴出來。
奚玉嵐頓時臉一黑，沒好氣道，「適可而止啊衛謹之。」
謹之乃衛寒的字，宋季同所取，奚玉棠還是第一次聽聞，見衛寒一臉無所謂，心中略感慨。師父給徒弟取了字，徒弟謀害師父，到頭來用這字背負一輩子。要說心中有無愧疚，大抵是有的，但在權力和立場面前，有些事就變得沒那麼重要了。
這大約就是他與江千彤最大的不同之處。
開嘴炮並非衛寒的特長，因此他用行動表明了自己對昔日上司這張臉的怨念——深深看一眼，再無法直視地挪開。
奚玉嵐：……
奚小教主假裝無視了兩人的交鋒，咳了一聲，直接進入正題，「哥，聽說你查過北都地宮了？」
銀發青年沒好氣地撇撇嘴，拿出調查結果給三人傳閱，同時道，「的確有紫薇樓老巢的痕跡，但追蹤蘇佑的人回報說他並未回北都，至今都在兜圈子，我著人端了北都地宮，紫薇樓未見反應。」
三人看完情報，一時間都沒說話。奚玉棠支著腦袋思索良久，言，「或許北都只是個空殼子，以卓老賊的行事，他既敢在東宮下面動手腳，沒道理會明知我們在查北都，還不挪地。衛寒，你……」
「喚謹之便可。」衛寒冷不丁接話。
奚玉棠怔了怔，改口，「衛謹之，東宮一事是你收尾的。」
正如當初奚玉嵐說的，敵人的敵人就是朋友，延平帝防衛寒，他們卻要拉他和錦衣司下水。對付紫薇樓，終究不能只靠武林勢力。
合作要有誠意，如今衛寒除了不知太初功法一事以外，紫薇樓和雪山的恩怨、奚家兄妹的仇、卓正陽的圖謀都攤開在他面前，因此他也算是暫時進入了奚玉棠三人狹小而排外的圈子。如今沈七在他眼皮子底下被劫，既然於公於私都要蹚這趟渾水，不如索性擺明態度。
衛寒聽明白了奚玉棠的話中之意，勾了勾唇角，淡淡開口，「東宮地下，是聖上和太子親自出的手，我權當不知。但奚教主，太子殿下沒告訴你，他大婚前正式入駐東宮後，曾在宮殿裡找到了一樣東西？」
什麼？
奚玉棠怔然地抬頭。
衛寒瞧她的神情便知她對此一無所知。勾了勾唇角，他從袖中拿出一卷牛皮紙，攤開，一張地圖呈現在幾人眼前。
「拓下的，地宮入口附近的樑柱上，已經隨著大火付之一炬了。」他道，「若非為了確定是否真有此物，大火當日衛某也不至最後才脫身。」
……所以司離身邊果然有你的人，他前腳發現地圖，你後腳就拿到了搨本？
炫耀就炫耀，順帶還挑撥離間是怎麼回事？
奚玉棠忽然有磨牙的衝動，忍了又忍，還是說服自己暫且忘記兩人不可調和的立場矛盾。
三人都望向地圖，而後悄然交換了一個眼神。
太子從入駐東宮到大婚，中間不出半個月，而半個月裡，司離先是發現了這份地圖，接著便是東宮大火……
三皇子與紫薇樓聯手做下此事，二者所圖不同。三皇子想讓司離死，即便死不了也要讓他失去太子妃背後謝家的支持，順帶給他個教訓，而紫薇樓則是想趁勢將朝堂攪亂，若能大火燒死一群重臣更好，畢竟東宮當日聚集的臣子要是都出了事，大晉朝廷至少癱瘓好幾年。
但除此之外，真沒有別的原因了？
這地圖出現的是否太過巧合？
「地圖指向哪兒？」奚玉棠看向衛寒。
「南疆。」衛寒假裝沒聽出她口吻中的僵硬和古怪，「三分把握東宮大火和此物有關，但這個地方，想來越少主比較熟悉？畢竟去過。」
越清風不置可否地挑起了眉。
「別跟我說是什麼前朝寶藏一類的玩意。」奚玉嵐掂著地圖左看右看，瞧不出所以然，「若是如此重要，為何會流落在太子殿下手裡，而不是在離開東宮地下時順便毀掉？」
「這就要問卓正陽。」衛寒的指節輕輕落在桌面上，「要麼，他手中早有地圖，不知東宮還有一份，要麼，他手下的人不齊心，別有心思，沒聽從命令毀屍滅跡。」
奚玉棠噗嗤一聲笑了出來，「又是歐陽玄？」
衛寒攤手，「不知。」
不怪他們都懷疑專業背鍋多年的歐陽前盟主，這位前輩的行事實在算不得磊落。在奚玉棠看來，與其說是歐陽玄歸順卓正陽，倒不如說他只是實力不濟，無奈之舉，對卓正陽的懼怕更甚於忠心。
「這地圖既然在衛大人手裡多日，想來錦衣司已查過此地了。」越少主總算慢悠悠地開了口。
「沒錯。」衛寒痛快地承認。
————
這是沈七離開京城的第十五日。
除了趕路還是趕路，先陸路，再水路，如今依然在船上。
吃完午膳，沈七帶著他賴以為生的針進了船上最大的船艙。九月的天，艙裡冷如冰窖，不知多少冰塊擺在艙房裡，令人一進門就忍不住哆嗦一下，好似血液都被瞬間凍僵。
有人上來塞給他一個暖爐，使得他的手指逐漸從僵硬過渡到靈活，接著，沈七走向艙房裡唯一的床榻，那裡，黑袍兜頭罩體的卓正陽正在打坐。
越靠近他，氣溫便越低，床榻四周都碼著冰，最近的就放在他手邊。沈七走近，將手爐遞給一旁的弟子，活動了下手指，將布包展開，露出一排冒著寒氣的銀針。
下針的那一刻，嚴防死守的紫薇樓弟子們全都將目光放在了他手上，甚至還有一把刀抵在後心，只要他做出任何不利於卓正陽之事，立刻就地格殺。
……
一番治療結束，大夫和病人毫無交談，拔完最後一根針，收拾東西離開艙房，陽光照在沈七身上，讓他忽然有一種自己依然活著的慶幸。林淵等在門口，見他出來，腳步踉蹌，忍不住上前攙扶了一把。
「放手。」沈七面無表情地甩開了他的手，定了定神，獨自往甲板走。
林淵面露尷尬，動了動唇，抬步跟了上去，「沈大夫，身子可還好？」
沈七冷笑了一聲。
事實上，他也沒想到卓正陽抓他前來，不是威脅奚玉棠，而是治病。他只是個大夫，沒有多高的氣節，或者說他更相信奚玉棠不會願意見他去死，所以雖然前幾日受了不少罪，身上的刑傷看起來也觸目驚心，但在上船的第一天，想通了個中關節的他還是選擇答應了對方的條件。
卓正陽的身體比他料想中更差，脈象錯亂，真氣暴走，全身皮膚因走火入魔而被太初心經腐蝕得人不人鬼不鬼，神志時好時壞，說話、進食、行走、入睡均困難至極。若非親身經歷，很難想像這樣一個行將就木、隨時會死之人能親手將他帶出京城，也正是這一次親自出手，讓他傷上加傷，連血都吐得不知有多少。
每日只有午膳後的一個時辰，卓正陽能保持清醒，治療時間便定在了這時。在當年的武林泰斗、如今放眼江湖也無出其右的高手眼皮底下，想動什麼手腳簡直是痴心妄想，沈七自認只憑醫術還殺不了他，識時務者為俊傑，索性專心致志地為他診治起來。
這種病人很麻煩，他不會干涉你的治療過程，但卻會事先問明任何一個細節，最糟糕的是，他甚至還略懂岐黃，並非完全的外行人。第一日診查過後，沈七一連悶在房裡兩日才拿出一份可行的方案，如果進展順利，至少能讓卓正陽再活大半年。
活大半年，和立即去死，對很多人來說截然不同，但對卓正陽這等還想圖謀天下的野心家來說卻沒什麼兩樣。他自然不願，但沈七也只能做到這一地步。
就在事情陷入僵局，沈大夫即將成為一個無用棋子被滅口時，卓正陽遣人送來了一本古舊而薄薄的小冊子。
素九針訣下半部。
……沈七第一眼見到時，幾乎失態。
越清風尋覓多年的東西，竟然真在紫薇樓手裡！
然而翻開第一頁，他便笑了。下半部的小冊子裡，第一頁只寫了一句話——【唯修習上半部者可習之。】
素九上半部的總綱裡曾明確寫著非普通人不能修習，而關於這一點，沈七曾做過試驗。他找了個懂武功的大夫，給了他幾頁針訣，結果在那位大夫眼中，這根本不是醫經而是功法，試著牽動了一下內力，卻在轉瞬間便真氣逆行險些斃命。
素九針訣不能由習武之人修習是鐵律，恰好他沈七天生經脈異於常人，無法習武，普天下又只有他一人會上半部，想要學成完整的素九，唯有他。
不過上半部的醫經，便能打造出一個神醫，得到素九下半部的沈七，將來醫術能達到何種地步，已無人敢隨意臆測。事情彷彿一下有了轉機，方才不過是他第二次給卓正陽行針，效果卻出奇的好，不僅讓對方看到了治癒的希望，也讓自己暫時脫離了死亡危機。
假若時間足夠，沈七甚至篤定，就算壓不住對方暴躁的真氣，他也有把握讓人活夠十年。
只有卓正陽活著，他才能活著，也只有這樣，他才能謀劃下一步。
九月的天有些涼，甲板上有風，吹起沈七腦後的長髮，也吹得一身白衣獵獵作響，恍惚間，他甚至以為自己是在陪著奚玉棠下江南。
他身上有傷，看起來脆弱而削瘦，林淵將一件披風披在他肩上，而後沉默地站在側後方，說是照顧保護，不如說是另外一種監視。
望著眼前川流不息的江水，他忽然淡淡開口，「三年前的冬月，在京城，清風曾與我說，江湖要亂了，問我何去何從。」
沈七闔著眼曬太陽，眼睫微顫，並未開口。
「沒想到時過境遷，我們還是站在了對立面。」林淵自嘲地笑了笑，「畢竟兄弟一場，看在他與奚教主份上，沈大夫無需這般防備我。淵無他長，但至少能護你周全。」
一番話，令沈七睜開了眼睛。他幾乎掩不住自己眼底的嘲諷，沉默良久才開口問道，「目的地是哪兒？」
「嗯？」林淵一時不及反應。
「目的地。」沈七不耐煩地蹙眉，「下了船，還要繼續趕路吧。」
林淵一時語塞。
「不願說便罷。」
「不……」林淵停頓了一下，「我們去南疆。」
————
「所以，南疆到底有什麼？」奚玉棠望著眼前的衛寒。
「一處古墓，空殼子。」衛寒諷刺地勾起唇角，「而且還遇到了太子殿下的人。」
只是一個空殼子，衛謹之也沒必要特意拿出來說，所以三人都沒開口，等著他的下文。不出所料，對方接著道，「只是從古墓出來後，恰好與紫薇樓狹路相逢，兩方交戰，死傷慘重。」
「哪一方死傷慘重？」奚玉嵐涼涼問。
衛寒面不改色，「東宮。」
奚玉棠頓時頭疼地揉起眉心。
被對手嘲笑自家隊伍不團結的感覺真是太糟糕了……
想到司離的行事，越清風輕笑了一聲，說不上是嘲諷還是單純地覺得可笑。安慰地拍了拍心上人的手背，他看向衛寒，「衛大人的意思呢？」
衛寒目光落在兩人交疊的手上，沉默片刻，吐出兩個字，「再探。」
「錦衣司打頭？」奚玉嵐挑眉。
「你打頭。」衛寒看他一眼，再次因為受不了那張臉而移開了視線。
奚玉嵐：……好想揍這小子怎麼辦！！
既然都是抱著誠意在談合作，自然不會無的放矢。越清風品了一番衛寒的話，恍然大悟，「原來如此，衛大人想在暗處？」
和聰明人說話就是省心，衛寒果斷點頭承認。
卓正陽欲圖謀|反，最終都會牽扯到國事上，而一旦牽扯國事，勢必聲勢浩大。錦衣司只是個衙門，人手不足在其次，關鍵是一來此事沒有證據，二來權限不足。哪怕延平帝想重用錦衣司，甚至提了衛寒的品級，但權力不夠大，終究束手束腳。
這種時候，就需要江湖人站出來打頭陣。
奚玉棠畢竟是錦衣司同知，衛寒顧慮的問題她也能想到，聽出了兩人話中深意後，不禁意味深長地對銀發青年眨了眨眼，「哥，到你這個新任盟主燒三把火的時候了。」
三人都將目光落在紅衣銀發的青年身上，後者抽了抽嘴角，「早知道接這個盟主沒好事。」
「想想幽焱劍。」奚玉棠笑。
「以及盟主的地位、名望和好處。」越少主也笑。
「還有你想將聽雨閣由暗轉明，擺脫司氏影子的大計畫。」衛寒接話。
奚玉嵐木然，「衛謹之，本閣主何時說我有大計畫了？」
衛寒嗤笑，「難道你想為司氏賣命一輩子？」
「……」
————
「南疆？」沈七沒想到會聽到這樣一個離奇的答案，「去做什麼？」
「林某不知。」林淵搖頭，「只聽師父提及過要去取一樣東西，具體如何，要等到了才能定奪。」
南疆……
苗寨都被越清風滅了，最珍貴的烏金木也拿過了，還有什麼東西可求？
能讓卓正陽親自走一趟的東西……
「我在船上不曾見你師父。」沈七開口。
林淵怔了怔，不自在地別過臉，「十五日前，師父在京郊茂華鎮阻攔奚教主。」
話音落，沈七瞳孔猛地一縮，怒火瞬間沖上了天靈蓋！
然而最終他還是將脾氣忍了下來，心中默念了數遍『人在屋簷下不得不低頭』，良久才壓抑著怒氣冷哼一聲，重新將目光投向了滾滾江面。
就在林淵以為他不會再開口時，沈七突然輕飄飄地喚了他一聲。
「林淵，你知道你現在在做什麼嗎？」
林淵微微一滯，抬頭。
「我不信你不知卓正陽的圖謀。」他淡淡開口，「他在謀|反，而你也將會成為一個反賊。義薄雲天的沉淵公子，你知道你們一旦失敗，會是什麼下場嗎？」
什麼下場？
「成者王敗者寇。」林淵的聲音微沉，「我別無選擇，師父他……」
「你和江千彤還真是絕配。」沈七諷笑著打斷他，「但她比你好在哪兒你可知？」
「……」
沈七轉過頭，蒼白無血色的精緻面容上在日光照耀下越發脆弱得透明，可眼底卻是毫不掩飾的憐憫，「她至少知道自己要什麼，而你，被所謂仁義忠孝沖昏了頭，愚忠，愚孝，愚義，最後愚了你自己。」
「……」
「我若是越清風，我甚至不會提醒你何去何從。」
————
為司氏賣一輩子命，奚玉嵐自然不願意，但被眼前人說透心思，他還是有些不爽。
聽雨閣出身司氏，是個殺手組織，在武林中地位特殊，雖然皇家暗衛仍有一部分出自聽雨閣，但更多的殺手還是江湖人。從上官泓手中接過閣主之位後，奚玉嵐便一直在考慮今後的出路。
為皇家賣命固然也是一條路，但不自由，一朝天子一朝臣，延平帝對聽雨閣的把控還算恰到好處，但若是換個人，對方視聽雨閣為眼中釘呢？對方對聽雨閣太過依賴呢？更有甚者，若是那九五之尊的位置，換了個姓氏呢？
奚玉嵐既然接下了這個擔子，就必然要為這個組織負責。
若是司離登位，他不介意看在妹妹的份上再扶他一把，但若是換成司煜，亦或卓正陽，那麼他自己也好，聽雨閣也好，地位都會變得尷尬無比。
畢竟才經歷過內部肅清，死對頭如今還坐在他面前，奚玉嵐於公於私都不願看到除了司離以外的任何一人登上皇位。
既然半隻腳踏進了江湖，為何不索性撕去神秘的面紗，乾脆變成一個純粹的武林門派？
成為武林盟主，是他將聽雨閣帶出來的第一步。
不過這些事並非眼前重點，奚玉嵐儘管不爽衛寒，卻不得不承認，他的提議很中肯。要謀反，必要起兵，起兵必有戰爭，想要將危險扼殺在搖籃，錦衣司就需要有足夠的權限來接管此事。接管的前提是證據，就算他衛寒相信卓正陽要謀反，別人不信也沒辦法。
錦衣司沒有帶兵權，按照職責，他們僅僅能對付對付紫薇樓罷了。卓正陽只有紫薇樓嗎？不可能。所以，由他們將卓正陽引出來，錦衣司隱在暗處收集證據，是個極好的法子。
「你最好確定南疆有東西。」銀發青年沒好氣地瞥了一眼衛寒。
「衛某無法保證。」後者涼涼開口，「一切都要靠人找出來不是麼？」
奚玉嵐哼了一聲，想了想，頗為認真地看向三人，「南疆古墓深處有絕世奇兵現世，景盟主深明大義，廣發英雄帖，邀天下豪傑一探究竟，能者得之，如何？」
噗——
奚小教主剛入口的菊花茶一口噴了出來。
其他兩人也出神地望向他。
花廳一時間安靜如死。
半晌，奚玉嵐斜眼掃自家妹妹，「……想笑就笑。」
「哈哈哈哈哈哈……」奚玉棠毫不客氣地笑倒在了越清風身上。
衛寒怔了怔，咳了一聲壓下險些衝出口的笑。
「奇兵，神功，美人，永遠都是江湖人的最愛。」越少主則眉眼都舒展開來，「景盟主大公無私，願意公佈藏寶圖，我等佩服。」
奚玉嵐死魚眼地望著三人，「你們若能想出更棒的法子，我服你們。」
三人頓時齊齊擺手。
「咳，就這個吧。」衛寒眼底還噙著笑意，「稍後我令人將地圖拓一份給你。」
奚玉棠邊笑邊點頭，「兄長，武林盟主很適合你。」
「不過消息放出來之前，還是再試著尋一尋卓正陽等人的蹤跡。」越清風笑看自家師兄，「往南找找看吧。」
先前他們都認為卓正陽一行定會往北去，無論老巢是否在北都，如今天兒逐漸轉涼，越往北越冷，對卓正陽的傷勢也越有好處，從這方面考慮，他們第一時間便排除了對方南下的可能，只留了一小部分精力往南查探。
現在看來，是要換個思路了。
……
既然決定了下一步計畫，奚玉棠等人便分頭行動起來。
除了繼續探尋卓正陽和蘇佑等人的蹤跡以外，越家、聽雨閣、玄天和錦衣司都分別派遣了人手，按照地圖的指示直奔南疆。奚玉棠和衛寒身上有傷，至少都要再養一月有餘，奚玉嵐和越清風便在這段時間內投入了大量的精力，將這個粗淺的計畫不斷完善。
一旦人忙起來，就不會胡思亂想，這一點即便放在沈七身上也同樣如此。
他在船上呆了近一個月，大部分時間都撲在鑽研素九針決上，對卓正陽的傷勢心中也越來越有眉目，在他的治療下，老怪物肉眼可見地好了起來。
這無疑令卓正陽看到了希望，對沈七的態度也有所緩和，甚至因為他的精心治療，而逐漸開始留給他更多的自由。終於，當船在金陵港靠岸，被沈七一番話動搖了信念的林淵心中雖矛盾，卻還是有意地放水，找機會掩護沈七，令他成功在港口留下了玄天獨有的暗號。
接到暗號的玄天弟子喜出望外，當即八百里加急將消息送回了京城。奚玉棠等人按照對方的路線推測，確定卓正陽等人的目的地定是南疆。
三日後，新任武林盟主景一將藏寶圖公佈天下，並親赴南疆尋寶，沒過兩日，衛寒同樣帶人南下，越清風則組織人手於江南阻截卓正陽，順便想辦法聯繫沈七，要他儘量拖延對方行程。
而同一時間，奚玉棠療傷結束，出關後的第一件事，是約見了太子司離。