眾人都一怔。愛鉿碕尕聖旨已下，她卻說還沒定，什麼意思？
喬雨潤忽然臉色一正，淡淡道：「旨意呢，自然是真的，本指揮使並非指聖旨無效，只是本指揮使自來到昭陽城，便數次接到西局密報，稱北嚴之戰其間另有隱情，需要詳細調查，本指揮使已經以千里傳遞密匣奏事，上奏聖上，之後是否還有旨意，本指揮使也要等消息。」
隨即她笑顏如花，瞟了太史闌一眼，道：「太史大人，旨意未下之前，你當然還是北嚴同知，副將男爵，誰也不能剝去你的官職，不過呢，我們西局一向秉公執法，上至皇子，下至草民，一視同仁，你目前因為被指控暗通西番主帥耶律靖南，已經被我們西局列為嫌疑人，按理說，我們有權暫停你的職務，將你下獄審問。只是……」她看一眼四周忽然變色，滿臉憤然的二五營學生，眼底掠過厲色。
她當然恨不得立刻將太史闌下獄，然後用西局最惡毒的刑罰，讓她招認出所有她想聽到的話！
她有這個權限，一省總督她想整也可以整！
一想到這女人被困北嚴，絕境之中是李扶舟闖營救她，又陪她進入西番大營，不顧生死，她便從心底，燒出一把燥熱的火，那火陰柔而持久，要將眼前的這人，慢慢烘烤成乾屍才痛快。
可是……她不能！
最起碼現在不能。
太史闌目前威望太高，太得民心，整個北嚴，都在擁護著她，包括這些很有實力的二五營學生，現在都是她的擁護者。
在這所有人都在等消息，期盼著太史闌被朝廷恩賞的時刻，如果她將太史闌下獄，那麼會冒天下之大不韙。輕則二五營學生拚死鬧事，重則引起北嚴動亂，連帶影響整個西凌，這責任，她擔不起！
如今只有緩一緩，等到將這些二五營的人調開就職，等到北嚴百姓漸漸不再關注太史闌，以為她在昭陽城享福之後，再動手！
喬雨潤深吸一口氣，心中想到底哪裡出了問題？以她對太后的瞭解，加上太后在北嚴之戰中的反應，她敢肯定太后絕對不會放過太史闌，更不要說給她如此厚的封賞！
一定有問題！
所以她急急飛鴿傳書，將此間情況說明，等待太后的下一步旨意。
現在……需要看住那個女人……
「只是我等也知道諸位功勛卓著，不好隨意以律法制裁，是非黑白，還是要等事情查明之後。」她笑容可掬地道，「我們西局對太史姑娘也是很敬佩的，不希望太史姑娘當真有罪，只是職責在身，必要的措施還是要有的。這樣吧……」她笑對董曠道，「麻煩總督大人安排一處地方，好供太史姑娘及她的隨從住入，當然，我們西局的人也住在一起，方便照顧。」
眾人相顧失色，喬雨潤說得客氣，意思再明白不過，這不就是軟禁？
還是將所有人都軟禁。
她哪來這麼大膽子？難道此事真的還有變數？
「太史姑娘。」喬雨潤似笑非笑，注視著太史闌，用口音悄悄道，「真令人歡喜，我們又住在一起了。」
太史闌注視著她。
她的眼眸清透平靜，深如靜水。
喬雨潤目光縮了縮，心想這女子經歷一場戰事，氣質竟然更加深邃沉穩，當初那厲烈眸子裡偶爾還有不能收斂的寒意，如今，她卻什麼都感覺不到，只覺得深，無底般的深。
隨即，她聽見太史闌淡淡道：「是，我也很歡喜。」
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「啪！」
一封書簡重重扔到書案上，紙面和黃楊木桌接觸的清脆之聲，驚得一屋子的人都抖了抖。
「奪。」
黃金鑲琉璃琺瑯護甲重重敲在桌面上，險些將桌面敲出一個洞，那雙長得驚人的黃金護甲揮動著，伴隨著主人難得憤怒到尖利的問話。
「為什麼會這樣？」年輕的皇太后宗政惠環目四顧，目光威稜四射，「誰來給我解釋，這是怎麼回事？」
屋子裡，一堆人，有跪有站，跪著的在抹汗，站著的在皺眉。
跪著的，是內閣的學士和兵部的主事，被傳來向太后回話，問他們為什麼傳錯旨意？
站著的，是朝中三公，以及中書令等重臣。
「微臣等不明白太后的意思。」大司空章凝神情肅穆，「關於北嚴功臣太史闌等人的封賞，是兵部和我等商議後，報請太后及聖上定奪的，當時太后還說，如此大功，兵部所敘封賞太低，不能激勵將士，老臣建議封爵，太后您當即首肯，如今旨意已頒，並無任何錯處，不知太后為何發怒？」
他嫌惡地盯一眼宗政惠台上的青灰色加漆封的密信，一看就知道是西局來的密信，不知道又告了誰的黑狀，這群陰私小人，如果再一直放縱下去，難免重蹈前朝閹黨之禍，女人執政就是愛用這些閹貨……唉，很久沒見聖上了，也不知道天花到底恢復了多少……
章凝的反駁，也讓宗政惠怔了怔。
她要怎麼說？
她能說之所以答應封賞還加厚，是為了麻痺他們？
她能說封賞旨意之後，就是一道逮捕格殺的密令？
她能說喬雨潤趕到昭陽城，發現傳旨的主使節失蹤，副使有聖旨，旨意卻只有封賞的前半截，卻沒有最關鍵的後半截？
她能說更讓她後背發涼的是，喬雨潤來信詢問那旨意到底怎麼回事，這說明雨潤也沒看出旨意有什麼不對，可是皇家旨意，不是那麼好修改的，是誰，能天衣無縫地修改旨意，連雨潤都找不出破綻？
最後這個疑問，最讓她不安，覺得冥冥中，一些一直擔憂的事情，即將要發生了……
「哀家無需對你們解釋。」宗政惠平息了一下氣息，知道不能糾纏問罪，也無法解釋她的真義，只能強硬處理，「哀家剛剛接到西局的密令，稱北嚴之戰另有內幕，太史闌進入西番大營之後發生的事情，沒有有力人證，事實真相還有待查問，倒是自西番那邊傳來消息，說耶律靖南暗中供太史闌長生牌位，感激她放他脫逃之恩。如果真是這樣，那麼太史闌所謂的獨闖大營傷敵軍主帥便是子虛烏有自己捏造，她不僅不是英雄，還是奸細！」
「那也有可能是耶律靖南大敗，憤恨之下使的反間計！」章凝不以為然，「耶律靖南素來是西番大將中最為狡詐的一個，當初他也曾對五越大王使用過這樣的計策，令五越險些分裂，前車之鑑，不可不防。」
「你的意思是哀家是五越那些毫無頭腦的蠻人蠢材？」宗政惠眉毛豎起，眉間一抹殷紅，望去有凜然之氣，「章凝，你好大膽！」
「微臣不敢！」章凝吸一口氣，躬身，「微臣知道太后生性審慎，有所懷疑也在常理，但微臣已經派人瞭解過戰事始末，雖然太史闌入西番大營之後的情形無人證明，但七天裡太史闌城頭表現，為千萬人所親見，無論如何做假不得，一個拚死護城的人，怎麼可能和敵軍勾結？微臣敢擔保，太史闌絕然清白！請太后不要寒天下兵士之心，寒北嚴百姓之心！」
「臣附議！」大司徒魏嚴也上前一步。
中書令也要上前，宗政惠眼光冷冷掃過來，他遲疑了一下，勾頭不語。
宗政惠眼光一一掃過去，眾人都低頭，宗政惠的臉色卻沒有因此而好看些。
因為她很明顯地，在臣屬的眼神中都看到了不贊同。
這讓她心中湧起一種無力感——多少人認為最高掌權者金口玉言，所下之令人人凜遵，卻不知道就算貴為帝王，也不能真的任性而為，一個國家出現任性專權的王者，那是亡國氣象，至少皇位也難坐穩。
這個道理，是先帝教給她的。
那個口口聲聲不要任性專權，尊重臣下，也會在眾臣都反對的時刻，真的會重新思考甚至撤回旨意的君主，他為政，做到了他對自己的要求，但是為夫，卻依舊是個任性專權的男人。
他任性地得到了她，專權地佔有她五年，從沒問過她的意見，從沒聽取過她一句話。
如今，她坐在他昔日龍座之後，掌控著他的國家，真正擁有了專權的權力，很多時候，女人的任性和久存的恨意，也讓她確實很想在握有權力之後，報復似的放縱、霸道、專權、為自己，好好地活一回。
然而每次，她都努力地克制住了自己。
她不要做亡國之主，不要做昏庸之君，不要這天下臣民，在將來說她一聲「牝雞司晨，禍國女主」。
她有更深的想法。
在此之前，她要儘量摒除私念，從公心出發，獲得臣子們的真心擁戴。
大計之前，私怨暫擱。
君王無私事。他說過。
宗政惠深深地吸了一口氣，她的怒火已經平息，心中已經有了想法，只是終究一股怒氣未平，半晌淡淡道：「卿等說得也有道理，只是終究是一面之詞，事實真相，需要在場的人才能證明，一日不證明，封賞一日不定。」她端起茶盞，眼光淺而深地，從面前的人臉上，一個個掃過去。
證明？
西番主帥來證明？還是那些已死的士兵來？
嗯，容楚可以證明，他也一定會為那個賤人證明，可是他來得及嗎？
喬雨潤一定已經將太史闌軟禁，等容楚趕回麗京，再來回傳旨，西局的探子們，已經足夠將那個女人折騰喪命。
這就夠了。
她垂下濃密睫毛，微冷地笑起來。
「誰能證明？」
滿室靜默，人人屏息，強權面前，呼吸也會被約束。
宗政惠唇角正要微微勾起。
忽然有人輕輕笑道：
「我來證明。」
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聲音熟悉，帶著笑，笑聲卻沒有溫度，讓人聽著，心裡涼涼的。
章凝等人聽見這聲音，眼底卻綻出喜意。
相反，座上宗政惠，脊背在一瞬間僵直。
他怎麼回來了？
他怎麼可能現在就回來了？
他不是應該陪著那女人去了昭陽城了嗎？
聽說他調兵救了那女人，這還不罷手，還要來公然為她撐腰嗎？
宗政惠的手指，緊緊扣在寶座上，琉璃黃金護甲抵在黃金把手上，將金面壓出一點淺淺的印子，面上卻慢慢浮現一個冷漠驕傲的笑。
「哀家忽然覺得，」她道，「咱們這南齊皇宮的宮禁，實在太隨意了，哀家很擔心，不知道哪天就會被突然冒出來的誰給殺了，那可怎麼辦？」
沒人敢接話，還是那立於門口的人影，微微躬身，笑道：「太后玩笑了，微臣的出入宮禁之權，還是當初您賜予的呢，微臣自己心中也一直惶恐，既然如此，便請太后將此令收回吧。」
宗政惠偏頭看著容楚，也在笑，「給你了就是你的，何必惡巴巴再拿回去？說到底我這南齊皇宮，對你這出入千軍萬馬如入無人之境的容家少帥，實在也算不得什麼，國公你就不必再客氣了。」
「容家少帥現在連自家家門都爬不進去，只怕要令太后失望了。」容楚笑吟吟扶著腰，一步三搖地進來，慢吞吞地躬身，「微臣容楚，參見……」
「起來吧。」宗政惠不等他躬下身，便揮了揮手。
容楚倒是規規矩矩施了禮，扶著他那想痛就痛想不痛就不痛的腰，微笑站到一邊。
宗政惠等他開口，他卻不開口，宗政惠自然巴不得他不開口，好把這證明的事兒扯過去，然而想來想去，他不開口，她卻沒法不開口——她前幾天曾經宣召過容楚，要他為調遣天紀軍一事做解釋，容楚接旨後表示立即要趕往麗京，趕來趕去總也不到，結果在最不需要他到的時候到了。
馬上她必得問到這調軍之事，容楚自然會扯到當日西番軍中之事，到頭來她一定會被他給繞進去。
宗政惠心中暗恨，她都開始懷疑自己身邊有容楚的人了，怎麼每次都這麼巧？
她正思索著，是不是先裝傻，把事情扯過去再說，此刻眾臣都不讚成她，再加上一個地位超卓的容楚，她一定更居下風。
她還沒開口，容楚已經笑道：「太后，微臣急急趕進京，想要在您駕前證明自己，今日正好三公中書令及各部司堂都在，也好給微臣做個見證。」
宗政惠微微一怔——他說的證明，是要證明他自己無辜？不是給太史闌證明？
難道剛才他其實沒聽見那句話，所謂的「我來證明」，是說他自己來證明調兵另有隱情？
他不是給那賤人撐腰來著？
宗政惠忽覺得心中喜悅砰然一炸，剎那間剛才還陰霾沉沉的殿堂都似亮了亮，重錦華堂，紅氈翠羽，此刻都恢復了原有的光彩，灼灼地艷麗在視野裡。
連帶剛才面目可憎的眾臣們，看起來也個個英俊可親，而對面的容楚，則更是如珠如玉，珍貴得讓她想撲在他懷裡，好好嗅嗅他的香氣。
她目光落在容楚微微有點風塵色的衣襟上，又注意到他眉宇間的倦色，忽然有點惱恨自己，那麼急催他進京做什麼？
再轉念一想，他那麼急進京，是不是也因為怕她生氣？
「國公。」宗政惠再開口時，語氣已經帶笑，「雖然你在給朝廷的奏摺上說明了原因，哀家還是想聽你親口說說這事，不過也不必急，來人，給國公看座。」
眾臣眨巴著眼睛，不明白這樣神奇的節奏——剛才太后還陰沉著臉，唇槍舌劍來著，怎麼一眨眼，就笑得這麼溫柔可親了？
容楚躬身：「太后體貼下臣，微臣感愧於心。」把太監送上的椅子，往宗政惠寶座前拉了拉，笑道：「太后，此事另有隱情……」
半個時辰後，跪在那裡的幾個主事堂官雙手撐地發抖——這時候容楚剛剛說到紀連城經常背後罵他，大肆宣揚他容楚是個渣，曾無數次在公開場合表示要踐踏他容楚，公開挑戰他，勢必要將南齊第一青年名將稱號奪回，又如何屢次挑釁，而他容楚如何忍辱負重巴拉巴拉……
小半個時辰後，章凝開始打呵欠——這時候容楚說到紀連城冤屈常大貴，藉機對天紀軍進行清洗，常大貴如何委屈，哭訴到他面前，他原本無意和紀連城做對，但不忿他如此苛待部下，不得不先保護老將巴拉巴拉……
大半個時辰後，中書令開始打瞌睡——這時候容楚八卦到紀連城的眉心痣，說那是紀連城故意為之，此痣對應龍氣，紀連城有不軌之心巴拉巴拉……
一個時辰後，所有人開始暗暗揉腰——這時候容楚說到紀連城的暗殺隊橫行北嚴，在關鍵時刻放走西番主帥，其間一定別有用心巴拉巴拉……
他在巴拉巴拉，所有人都在肚子裡暗罵。
原來你老人家是和紀連城賭氣，有意要給他個沒臉，才鬧了這一出空手套白狼，然後誤打誤撞，驅逐了西番。
話說回來，這個理由，倒也確實可信，在座諸臣都知道紀連城的心結，也多次聽說過紀連城關於那個「到底誰才是南齊第一青年名將」的宣言，想著容楚也年輕氣盛，大概終於隱忍不住了，藉著這個機會，給紀連城一個教訓，順手顯擺一下自己寶刀未老，以免日後還有人隨意踩他，倒也確實可能。
說起來紀連城在此事處置，確實有不妥處，朝廷本來就奇怪他，明明下令命令天紀軍在青水關埋伏，紀連城竟然擅自下令撤回，明擺著不遵法度無視朝廷。而且他大軍不發，卻派秘密執法隊闖入西番大營，之後那秘密執法隊又失蹤了，誰知道他們幹了什麼？
重臣們其實也聽說過，容楚衝冠一怒為紅顏，奪軍殺入北嚴據說是為一個女人，但相比於這個理由，眾臣寧願相信容楚是在和紀連城鬥法。
笑話，這是何等大事，哪個男人會為一個女人就冒如此大險？
登上高位的男人，多半心性冷硬，千年來根深蒂固的尊卑觀念，也讓這些人從未將女人當回事，妻子如衣服，隨時可拋。所謂傾天下為紅顏，在他們看來，不過是戲子演繹的虛構傳奇罷了。
眾人頻頻點頭，容楚還在巴拉巴拉……
一個半時辰後，屁股坐麻了的宗政惠，忍無可忍一擺手，中止了容楚對紀連城全方位多角度的言語攻擊，沉吟道：「依國公所說，你是湊巧經過天紀大營，因為不忿紀連城不遵朝廷發令，延誤作戰時機，隨意污衊部將，而將常大貴等人救走，隨即因為發現西番異動，順勢帶領常大貴等人攻入西番大營的？」
「太后英明，總結得如此乾脆利落，微臣自愧不如。」容楚由衷讚嘆道，「微臣身為朝廷臣子，自當為太后，為陛下分憂，鞠躬盡瘁死而後已，萬萬不能眼見戰事不利不作為，眼見戰機在前不把握，便縱事後朝廷追責，微臣自願領擅自調兵之罪，請太后責罰！」
他一臉正氣，眾臣暗暗羞愧，覺得以前說國公陰險狡詐，實在有點冤屈他了……
「紀連城彈劾你和西凌總督董曠勾結，以行省總督令強調他的兵。」宗政惠淡淡道。
「欲加之罪何患無辭！」容楚驚詫地瞪大眼睛，「微臣從未見過總督令！總督令不是在西凌總督府大火之中被燒燬了嗎？說起來這事也和微臣有關，董總督為救微臣，沒來得及搶出總督令，還請太后不要追究他的罪責，定要追究，便怪責微臣吧！」
宗政惠瞟他一眼——各執一詞的事兒，他這邊有西凌總督作證，還有什麼好爭執的？
她沉默著，將容楚的理由一條條回想，心裡也願意認為，這都是真的。
容楚何許人也？嬉戲悠遊，看似隨意實則睥睨，當初那個風挽裳，什麼江湖第一美女，容楚說讓就讓給了李扶舟，還有她自己……連她宗政惠這等身份，都不能讓他退讓一分，區區太史闌，怎麼能讓他冒險如此？
雖然當日容府探望，容楚寸步不讓，甚至為了太史闌威脅要殺她，可事後她回想，卻覺得，也許是因為自己的態度太過強硬，激怒了他，他不過是氣她而已。
女人，總是不願意承認自己失敗，總是不願意相信別人超過自己。更不願意相信自己心中所屬的男子不愛自己愛他人。
「諸卿以為如何？」她微笑，問在場眾臣。
她的笑容和語氣，就是態度，眾人哪有不明白的，都紛紛表示，國公此言有理，既然眼見大將被冤屈，又見戰機，哪有不管之理？國公身為朝廷臣子，在國家危急關頭，沒有為愛惜前程性命而明哲保身，高風亮節我等欽佩，應當為國公報功嘉獎才是。
容楚一臉謙虛，頻頻道謝。
「如此。」宗政惠輕輕舒一口氣，想著近日來確實常聽說紀連城驕縱桀驁，看來此人不得不防，遂道，「國公在此役中雖然有過，但過不掩功，救北嚴驅西番之功，還是要記上一筆的，哀家的意思，國公是國家楷模，當率先垂範，賞罰分明。無令闖營調兵，有過，罰俸三月；救北嚴，大功，授國公西北境邊關總制一職，可在戰時監督天紀、上府兩營軍務。有監督及密聞奏事權力，無調兵作戰權力，另外……」她補充道，「西北境所有西局分局，不受轄制。」
「臣遵旨！謝恩！」
眾臣也覺得這樣處理很好，不過對於太后對西局的放縱，心中暗暗不滿，卻不敢言聲，只得紛紛附和。
關於容楚幹下的無法無天的破事兒，便這麼輕鬆揭過了，懲罰小小，還賺了個總制，雖然沒啥實權，但能對天紀有所監督，已經完成了容楚此行的目的之一。
他千里快馬連夜趕回麗京，要的就是自己掌控局勢，要的就是先給紀連城下個絆子。
死仇已經結成，你死我活的戰場，容不得一絲猶豫。
他若退一步，紀連城的刀鋒，就能越過他，劈向太史闌。
他必須先解決自己的事，穩固自己的地位和權勢，然後，再能說其他。
他必須足夠強大地位不失，才可為他人遮擋風雨。
「好了。」宗政惠心情不錯，又覺得疲憊，揮了揮手道，「此間事已畢，都散了吧。」
眾臣便紛紛起身告退，宗政惠也懶洋洋起身，正在考慮是不是要宣召容楚等下進宮談談。
忽然她聽見容楚，清晰地道：「太后，微臣剛剛證明了自己無罪，現在，微臣要證明太史闌，無辜。」
宗政惠驀然渾身一震，如被雷劈——
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「太史姑娘，委屈你暫時住在這裡。」
總督府西跨院的一個小院門前，喬雨潤微笑著，對太史闌讓了讓，將這座一看就是下人房的院子，指給了她。
「我的朋友和隨從們住在哪裡？」太史闌看看那只有三間房子的小院，確定這裡除了她和景泰藍，別人很難擠得下。
「他們住在北跨院。」喬雨潤對遠處隨意指了指。
太史闌瞇眼望瞭望，視線裡根本找不見所謂的北跨院。
嗯，隔得果然夠遠。
這地方果然夠偏僻。
殺人用刑啥的，果然夠方便。
「此地簡陋，我兒子去和他們住。」太史闌不由分說，將景泰藍往訕訕跟過來的董曠懷裡一塞。
董曠趕緊接著，他知道這對母子，是晉國公吩咐過要好好照顧的，他不敢得罪西局，可他更不敢得罪容楚。
「小少爺住這裡確實侷促，本府去給小少爺重新安排。」董曠不待喬雨潤阻攔，趕緊把景泰藍抱走。
喬雨潤怔了怔，這才發覺董曠態度不同，奇怪，這位總督怎麼會回護太史闌母子？不怕得罪西局嗎？
不過她的主要目標從來都是太史闌，也不想和董曠太多計較，畢竟還用得著這位總督。
「請吧。」她露出一臉微笑，優雅地對太史闌伸手示意。
「你和我一起住？」
「我覺得，這地方不適合我。」喬雨潤微笑，伸手一指，「我住那裡。」
太史闌一瞧，原來小院對面左右都有座小樓，比尋常樓要高，裝飾精緻華麗，像是望景樓，樓側開窗，正對著小院，院子裡一舉一動都在那兩座樓監視之下。
此刻有座樓二樓欄杆上，立著兩個西局太監，正對底下虎視眈眈。
「董大人今晚有貴客。」喬雨潤笑道，「邀我前廳作陪，太史姑娘雖然停職待勘，不方便參加夜宴，不過憑我的面子，讓董大人給你安排個角落，還是可以的。」
「角落的位置，只怕還不夠放你用來補妝的粉。」太史闌看也不看她一眼，「我就不佔地方了。」
她轉身，進門，啪地把門一關，關門聲甚響，震掉了喬雨潤臉上一塊粉……
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太史闌進門就睡覺。
小院看起來簡陋，裡頭陳設也不豪華，但乾淨清爽，十分精雅，看出來好好收拾過，倒讓她有點意外。
估計喬雨潤也不知道里頭別有洞天，看外面髒兮兮亂糟糟，便以為裡面也是豬窩。
桌上還有冒著熱氣的燕窩，太史闌一口沒動，身在別人府邸，不是自己人送的吃喝她不會用一口。
床已經鋪好，太史闌舒舒服服躺下，心想董曠隱隱約約對自己還挺照顧，原因何在？
因為容楚？
想到容楚她有點出神，沒想到這傢伙居然沒跟到昭陽城來，有什麼別的要緊事兒嗎？他為救北嚴和自己，幹了那麼件驚天動地的事兒，必然要有麻煩，可是他一句不提，輕鬆得好像揮揮手就罷了。
容楚這個人，其實和她一樣驕傲。哪怕背地裡付出汗水千萬，嘴上也不過淡淡一句「小意思。」
太史闌忽然覺得，自己還是太人微言輕了，混得還遠遠不夠，如果她此刻位高權重，誰敢放棄北嚴？如果她勢力雄厚，出面幫容楚，誰敢為難他一句？
太史闌轉而又想到自己的官職，想到之前心中的一系列疑團——當初龍莽嶺事件中的軍方器械、通城鹽商陳暮家滿門被殺、通城施知縣莫名其妙的設宴暗害、北嚴府尹張秋的處處刁難不懷好意、沂河壩的突然潰堤、西番通過密道突襲北嚴……
這些她遭遇的重重磨難，至今還沒個交代，她曾經問過陳暮，得知了他家被滅門的真相，陳暮帶走了他父親留下的一本賬本，上面記載了一些內容，如今把這些事情串聯在一起，就發現這些事情之間，本身就有一定的聯繫，在暗處，有一個龐大的利益集團，而她正是一不小心一頭撞了進去，才導致一連串的事變，處處陷阱。
龍莽嶺盜匪滅門案件，其後牽扯了之後一連串變故，她知道了內情，卻因為一直在奔波忙碌，沒有辦法去尋找證人和查證，此刻終於稍稍安定，該派人著手辦這事了，為此，她已經派了火虎帶著龍朝，去了麗京。
有人覺得她單子太大，干係那麼大也敢去動，可這些事情，是埋伏在暗處的地雷，事到如今，不是她想繞開就可以繞開，想要活命，必須——挖開它們！
隨即她又想起今天白天花尋歡和她說過的事——東堂前陣子就有使節來到了南齊，準備參加一年一度的兩國之比，前不久在麗京，剛剛進行了一場不公開的武較量，外頭說是南齊贏了，康王大勝振奮人心云云，裡頭卻傳出消息，說其實不算勝——到底發生了什麼，也沒人敢說清，只是今年朝中因此下了更嚴厲的命令，要求正式大比時必須要贏東堂，否則便開始裁撤各地光武分營，選拔比賽已經在各行省開始，這些在外歷練的學生也接到了通知，一些優秀學生被緊急召回，準備參加行省的選拔，二五營的意思，也是想讓學生們先回去，無論如何要先為自己的命運爭取，只是不知道太史闌新升了這麼高的官職，到底有沒有空回去參加。
太史闌原本性子，並不愛多管閒事，二五營存在與否不在她心上，然而此刻想到地方光武營的困境，忽然又想到容楚，不禁心中一動。
雖然他從未表現過對光武營的重視，但畢竟這個組織是他一手創辦，如果光武營因為政爭被裁撤，他一定也不好過吧？何況光武營真的被裁撤的話，可能會令他陷入被動境地，到時候政敵也會抓住機會攻擊他的吧？
這麼一想，她便覺得，光武營要撤？不行，她不同意。
太史闌靜靜思索一陣，又爬起來練功，練到精疲力盡才躺下，很快睡著了。
悠長一覺，醒來時四面漆黑，竟然已經入夜了，太史闌靜靜躺在床上，準備等下起來找東西吃，忽然眉頭一動。
她感覺到四周似乎有異常。
她至今沒有學系統的武功，內力更是無法修煉，但獨闢蹊徑的精神修煉，使她耳聰目明，和武林高手的水準也差不了多少，還更多一份「直覺預知」能力。
此刻她的意識腦海裡，慢慢鋪開四周畫面，隱約一些黑影，從四面八方攜帶著什麼東西在接近，這些黑影步調不一致，有人快，有人慢，但都帶著森然的殺氣，向她靠來。