二五營學生發出一陣準備已久的歡呼。
此時戰局，二五營一負一平兩勝，麗京營兩負一平一勝。目前是二五營佔優。
這種情況可以比下去也可以不比，因為麗京總營就算勝了最後一場，也頂多一個平局。
這結果令眾人大出意料之外，哪怕是平局，二五營今日也是一匹忽然殺出來的黑馬。
當然關鍵還在太史闌，她這兩場大勝定勝負。麗京總營的人難免不服氣，咕噥：「兩場都贏得莫名其妙！」
「閉嘴！」一直呆呆站在一邊的慕丹佩忽然發怒，叱道，「什麼莫名其妙！智慧也是能力的一種懂麼？贏就是贏，囉嗦什麼！讓人笑輸不起麼？」
看來她很有威信，麗京總營的學生立即閉嘴。慕丹佩罵完，霍然換了一臉笑，三兩步衝到太史闌面前，抓起她的手，殷切地道：「你剛才怎麼修補的？什麼技藝？是傳說中的『亂披風』鎚法嗎？教教我好不好？」
太史闌：「……」
不過她摸摸鼻子，更加佩服這女人了。這麼一個好學的瘋子，難怪她什麼都做得出色。
太史闌也不得不承認，慕丹佩才是她穿越至今碰見的最出色的女性，喬雨潤那種只會耍心機陰謀的小女人，給她提鞋都不配。
太史闌都快覺得，慕丹佩似乎更配容楚一點……
當然，覺得歸覺得，讓是絕對不會的。
「還有一場你要不要比？」她趕緊岔開話題。
「要！」慕丹佩答得毫不猶豫，「我沒有半途而廢習慣！」她轉身大步上場，道，「刀法，選個最好的來吧，或者還是你自己？」
太史闌唇角一扯。
好吧。就沖這女人的大氣份上，給她個平局的機會。
「二五營沒什麼刀法特別好的學生，要麼，我上吧？」火虎走到她身邊悄悄問。
太史闌本來是這個意思，火虎是刀法大家，他橫行江湖的時候，慕丹佩可能還沒學藝呢。
但此刻她改了主意。
人家磊落，她就不想卑鄙。當然人家卑鄙，她必定要更卑鄙的。
「你不是二五營學生，此刻冒充，將來被人查出來，難免抹黑二五營。不必了。」她道，「實事求是，盡力而為。找個最好的刀法學生去吧。」
二五營一個叫單影的學生，被派了上去。
果然差距明顯，慕丹佩人長得古典文秀，行事作風和武功卻完全是另外一個路數。她使雙刀，兩把雪亮的刀掄起來如風車一般轉，像一個巨大的殺氣騰騰的母蟑螂。滿場都是她雪亮的團團的刀光，捲起一陣又一陣的旋風，眾人眼花繚亂，只看見她潑風般的影子，聽見一陣叮叮噹噹密集的刀尖交擊聲，那樣的交擊聲太快太急，以至於聽起來匯聚成一聲，穿透人的耳膜，聽得人渾身顫慄。
這瘋魔一般的刀法，配上慕丹佩古典的臉，充滿了令人恐懼的違和。更要命的是，慕丹佩很明顯是個非常專注的人，即使敵手遠遠不如她，她也全力以赴，以至於單影在她充滿壓迫的刀法下連連後退，被她的刀風裹住，連認輸都喊不出來。這倔強的學生也不肯認輸，一直在死死支撐，額頭上的汗，泉水一樣流下來。
太史闌瞧著不好，立即站起，高聲道：「認輸！」
不過瘋子般的慕丹佩沒聽到，她似乎心中終究還是有積鬱，正好趁這瘋狂的刀法發洩，而單影，卻不願意二五營大勝的機會喪失在自己手裡，想要拚命支持下去。
忽然一條人影，柳葉般從上頭掠了下來，似乎風只是輕輕一蕩，他就到了纏戰的戰團上方。那麼刀影連綿的戰團，尋常人根本辨認不出雙方人影，他卻好像底下就是兩個靜止不動的人，輕描淡寫手指一劃。
風聲立即止歇。
單影踉蹌後退，支刀喘息，渾身大汗，瞬間在地板上積了一攤。
慕丹佩一個倒縱遠遠彈了出去，落地時似乎還有點茫然，垂頭捧刀不動。
她靜止不動時，衣裳緩垂，姿態端莊，充滿大家閨秀的端雅，和剛才的瘋魔狀截然不同。除了臉上微微的暈紅，幾乎看不出她剛才劇烈運動過。
這也是很明顯的高下之分。
所以容楚毫不猶豫地道：「第五場，慕丹佩，麗京總營勝。」
這也是毫不意外的結果，麗京總營的人沒有歡呼。
雙方都是兩勝兩負一平。平局。
即使是平局，對他們也是意外而難堪的。
二五營有點悻悻，為失去的那個勝利而覺得遺憾。隨即便高興起來——他們平局了麗京營！
高興之餘也有點慚愧。沒有太史闌，這個平局，是不可能的。
慕丹佩，確實是強人。
此刻戰果全出，場上反而靜了，該歡呼的沒歡呼，該洩氣的還在茫然。都在看著慕丹佩，想看這個一直大放光彩，即使是今天也毫不墮風采的女子，會怎樣面對最後的結果。
慕丹佩卻只像在休息，氣息調勻後將刀一收。看看天色，道：「啊呀！時辰正好，蹄花出鍋了！」
然後她把刀往背上一背，撮唇打了個呼哨，一匹駿馬飛快奔來，她輕輕巧巧朝上一跳，對台上台下拱拱手。
「我吃蹄花去啦！」
馬鞭一揚，駿馬絕塵而去，剩下一大堆人，傻傻張大嘴，吃灰。
見過瀟灑的，沒見過這麼瀟灑的。
見過吃貨，沒見過這樣的吃貨。
太史闌注目她背影，良久，難得地笑了笑。
「有意思……」
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最艱難的對戰麗京總營的比試，結束了。
無論結果有多麼讓人難以接受，最近街頭巷尾有多少人議論，反正二五營取到了最好的戰果。
和麗京總營戰成平局，而密疆是最弱的一營，據說進入前三甲還有貓膩，所以完全不足為慮。
可以說現在，最後能和東堂對戰的隊伍已經基本決定了。
這個結果有人歡喜有人愁，但不妨礙二五營要慶功。
慶功就要喝酒，但今晚沒在昌明寺喝。昨天太史闌給贏了的人慶功，一群人喝酒吃肉，肉香酒香飄到隔鄰的廟內，人家佛號宣得更響。太史闌覺得有點不好意思，好歹這裡是廟產，在廟內喝酒吃肉，確實說不過去。
所以她讓花尋歡蘇亞火虎帶著學生們，乾脆出去吃了，到城內夜市，找一家店好好吃去。
她自己沒去，一方面是天生怕吵，另一方面她不能喝酒去了幹嘛，掃興嗎？
她留在屋子裡，命人按照上次在凌河城外的小店裡那樣，搞了個火鍋來，熱熱地準備了，等容楚一起吃。
吃火鍋當然要涮羊肉，這裡離盛產羊肉的口外只有三十里，她命人快馬從口外運新殺的嫩羊過來。聽說口外的羊肉吃野草，解了羶味，最鮮嫩可口，這次可要好好嘗一嘗。
吃羊肉難免有味兒，太史闌還準備了草莓口味「口香糖」，準備吃完送容楚一盒。
火鍋準備得差不多的時候，容楚也回來了，還揣了個紙包。油膩膩的。他打開紙包給太史闌瞧，笑道：「剛才路上遇見你的新相好，讓我給你帶這個來，說這家的蹄花真是不錯，要你一定嘗一嘗。」
太史闌一瞧，紙包裡蹄花晶瑩剔透，一看就知道是吃貨送的。
她也笑納了，命人拿去裝盤。容楚探頭一瞧，笑道：「你煙霧騰騰地搞什麼？和著火了似的。火鍋？挺香。」又看看桌邊那一排十幾個小碟調料，還有用竹簍裝的各種新鮮魚蝦和蔬菜，詫然道，「你也會這種吃法？」
「你也會這種吃法？」太史闌問得異口同聲。
容楚坐下來，很熟練地將本地出產的一種青條魚和肥蝦放入鍋內，道：「這是最近才在麗京流傳起來的吃法，我嘗過一次，確實口感豐富而醇厚。」
「誰想出來的？」太史闌立即問。
「這個倒不知道。不過據說是東堂火鍋吃法。」容楚想了想，「應該是東堂這批來參加天授大比的人，帶來的方法吧。」
太史闌點點頭，覺得這也正常，看那司空昱講究享受，就知道東堂人會吃。
景泰藍早已經等不及，操筷直奔入鍋就熟的蝦子，三人圍著熱氣騰騰的火鍋，邊吃邊談，也沒有說今日的比試和明日的最後一場，密疆行省不是二五營對手，沒什麼好擔憂的。
太史闌命人將火鍋做成鴛鴦鍋，也是一邊辣一邊不辣，她吃辣，辣得滿頭大汗，一抬頭看見容楚，眉梢額角也起了晶亮的汗，順手從懷中掏出個帕子遞過去。
正好容楚也取了汗巾遞過來，兩人手指一碰，都笑了。
這一笑盈盈生光，滿是溫馨歡喜。
太史闌取了他的汗巾，容楚拿了她的帕子，各自擦汗。容楚笑道：「倒像交換信物。」
太史闌聽見這個，忽然想起自己打算送給他的禮物，道：「對了，我有樣東西給你。」
容楚立即停手，目光亮亮地望過來。
太史闌伸手入懷摸索，正要將「口香糖」掏出來，忽然前頭砰一聲巨響，似乎門被撞開，隨即一陣急促的腳步聲傳來，直奔這個方向。
外頭不斷響起護衛喝問阻攔之聲，但那腳步聲還在接近，顯然是自己人。
太史闌頓時忘了禮物之事，抬眼看向門簾，嘩一聲門簾一卷，火虎出現在門口。
這種天氣，他大汗淋漓，頭髮散亂，臉上還有青紫的印子，竟然像是遭到了毆打。
太史闌目光一跳，手已經按住了桌邊，容楚伸手過來，輕輕覆住她手背，太史闌對他看了一眼，示意他自己無事。
「大人……國公……」火虎氣喘吁吁，「出事……出事了！」
「我知道出事了。」太史闌手一抬，「莫急，坐下來喝杯水，慢慢說。」
火虎胸脯起伏，深呼吸了好一陣子，才大步坐過來，抄起太史闌遞過的杯子，咕咚咕咚喝水。
太史闌和容楚都不說話。
兩人都是心思清明的人，知道乍逢大變，沉住氣為第一要務。領導者沉住氣，底下人才有靜氣，才能清楚地思考和說明。以避免關鍵時刻過於心慌急躁，出現疏漏和錯誤。
他兩人平靜，連景泰藍都正襟危坐，一聲不吭，專心等火虎說話。
火虎稍稍平靜了些，立即道：「二五營的學生們，都被抓了！」
太史闌眉毛一挑。
這時候，誰敢全抓了二五營的人？
「理由？」
「鬧事，殺人。」火虎唇角一抹憤怒的紋路。
「說清楚始末。」
「今晚我們去德府大街碧玉樓慶功，包了酒樓二層，喝酒的時候一直沒什麼事，中間有人曾經要上樓，說自己慣常在二樓包廂喝酒，我們也沒鬧事，給對方加了錢，好言好語，請人家樓下坐了。」火虎道，「我們也不想在外頭多停留，一個時辰前結賬要走。店家忽然說，碧玉樓今天正好開業一週年，有個酬謝賓客的活動，就在碧玉樓後面獨院裡，給客人們安排了異域歌舞，也有獨門獨院的澡堂，客人們可以看看戲，洗洗澡，舒乏舒乏身子再走。」
太史闌嗯了一聲，心想連鎖娛樂場所。
「我和蘇亞她們都不讚成，說店家底細不明，不要在外頭流連。不過大部分學生都很心動，說昌明寺洗澡不太方便，這冷天，如果有個地方好好泡個澡那是真舒服。店家也好生會說話，一力吹捧我們，說今日見過各位二五營好漢的風采，小店蓬蓽生輝，務請給面子光臨云云。卻不過店家的慇勤，我們也便去了。」
火虎憤憤地一擂桌子，「他們去洗澡了，那家安排得好生妥當，說有男浴也有女浴。女浴單人獨個，絕對安全。這麼一說蘇亞也心動了，女人愛乾淨，昌明寺洗澡確實不方便。」
「嗯。」太史闌想著這冬天，熱水大池泡澡確實是個不小的誘惑。
「那店外頭很堂皇，後院卻有些黑，歌舞是有的，也有不少人看，卻顯得雜亂，我們也便沒了興趣，都說要洗澡，洗澡的地方卻很周折，轉過那個小院又進一個小門，大家當時都有了點酒意，也沒在意，覺得洗澡的地方就是該隱蔽些，我卻覺得不對，正好我也沒喝酒，所以就表示不喝酒，就在院子裡看歌舞等他們出來，店家再三勸說我也不理會，他們也只好算了。」
太史闌點點頭。火虎一直是個很妥當的人，他自認為跟隨太史闌算早，主動承擔起了保護和帶領大家的責任，他又江湖經驗豐富，今天要不是他，恐怕二五營給一鍋端了她還不知道。
今天因為她和容楚和景泰藍都留在昌明寺，所以護衛們也全部留在這裡，二五營又是全員出去，火虎蘇亞花尋歡都在，安全應該絕無問題。誰知道竟然架不住人有心算計。
「我在外頭等了一陣子，歌舞都快散了，他們還沒出來。雖說泡澡需要時辰，但我總覺得不對勁。可我看歌舞時，發現身邊始終有幾個人，來來去去，坐在我周圍，每次我要起身或者動作，這些人就試圖和我攀談，分散我的注意力，我因為更加覺得不對，推開他們便向後頭闖。」
「後頭我記得店家帶他們進去是先推開一個小門，我推那門，反鎖了，我便越牆而過，一看，門後面屋子一片黑暗，沒燈光沒熱氣，哪裡像澡堂？正疑惑著，忽然聽見一聲嚷，」殺人啦！「聲音尖利，是個女子聲音。隨即一大批人湧了出來，一部分是店家的人，一部分卻是咱們二五營的學生，個個衣衫不整，表情迷糊，眼神卻亮亮的，從屋子裡衝出來，也不說什麼，逢人就打，下手極重，我瞧著不好，便要上前阻止。正在這時，一隊雲閤府的衙役，還有一隊折威軍的守城軍正好經過，也衝了進來，四面都有人嚷嚷著二五營的人醉後強逼姦殺民女，還毆打無辜百姓。我一看，這事兒不對，可不要把我也折進去，那連個報信的人都沒有，只好立即先回來了。」
他說完，喘一口氣，憤然又灌一杯水，將杯子重重往桌上一墩，「陰謀！絕對是陰謀！」
這當然是陰謀，太史闌對二五營學生還是瞭解的，最起碼現在的他們，絕不會幹下這樣的事情。
「你翻過那邊後牆，看見的是什麼？院子？還是街？」容楚忽然問。
火虎回憶了一下，道：「當時黑沉沉的，而且立即就爆出那事情，冒出好多人，還真沒來得及仔細看。不過當時感覺，那門開之後，其實不是院子，像一條窄街，那街巷四通八達，後面還有建築。」
「那碧玉樓是不是德府大街西側最頂頭？」
「是啊。我們原先不知道該在哪家吃，忽然有人從我們身邊過，嚷嚷說碧玉樓的酒好菜好，要去嘗鮮。我們也就跟著去了。不過進了碧玉樓我們還有些詫異，覺得這麼一家名酒樓，客人竟然不算多。整座二樓都是空的。」
「是了。」容楚一合掌，對太史闌道，「就是那家。」
「怎麼？」
「德府大街西側連接著雲合城的秘密花街，又稱陰陽合歡街。街左側是妓院，右側是象姑館，算是雲合城一大特色。不過雲合城地少人多，所以那個合歡街上一樣有普通民居，混住在一起，第一次去的外地人，是很難辨別的。」
太史闌瞟他一眼，心想你也第一次來，卻什麼都知道。
容楚瞟她一眼，如果此刻實在不是打情罵俏的時候，他早又有話挑逗她了，此刻也只好忍了。
「我們來理一下整個事件。」太史闌眼睛微合，道，「很明顯，這是早有準備，針對咱們整個二五營設的陷阱。看似偶然實則必然，因為從一開始你們商量去哪裡吃的時候，就被人盯上了，之後你們一直被人牽著鼻子走，從去吃飯，到看戲，到洗澡，到殺人，到雲合城衙役和折威軍及時趕到捉拿，一環扣一環，環環都套著二五營。」
「而且對方實力不小。」容楚接著道，「這一系列的事看似簡單，但需要人手不少。一開始提醒你們去碧玉樓的路人一批，中途上二樓的酒客一批，店內扮成小二的一批、後院陪你看戲的看客一批，再加上事發時突然冒出來將二五營的學生全部包圍的店內人，前後加起來，沒有數百人是不行的。」
「此時能有這個力量，還和二五營有利害關係。二五營倒霉它最得益的勢力，城內只有一個。」
容楚和太史闌幾乎同聲，「密疆行省分營！」
火虎點頭，深以為然。
「不過僅僅一個密疆，還是不夠。」太史闌道，「這事件裡透露出對方不僅實力雄厚，金錢充足，還很熟悉地形和當地風俗，以及和官府軍隊交情不凡。擁有很大的地頭蛇力量。這個，就不是密疆行省一個外來戶能做到的了。」
她隨即沉默，和容楚對視一眼。
明顯不是一個勢力在做，是兩個勢力勾結，至於那勢力是誰，此刻也呼之慾出。
今日平局麗京分營，極東山陽營便等於失去了進入最後大比的機會。
太史闌有點後悔，自己還是疏忽了，原以為雲合城內容楚最大，自己擁有的實力也算雄厚，這些人不會敢在他們眼皮子底下搞鬼。最初二五營對戰極東山陽營的前一天，她防著，和麗京總營對戰前一天，她也防著，到了今天，可以說是基本塵埃落定，她一心防著的是明日比試，密疆行省會不會拿出什麼詭異手段暗害二五營學生，沒想到密疆行省的人忽然開竅，竟然使出了這麼陰毒的一招。
她也有些奇怪，極東山陽營為什麼這麼躁動？這事很明顯，密疆行省的人不會有這個智慧來主動安排整盤計畫，必然是極東山陽營主導，他們為什麼一定要這麼幹？
她隱隱覺得，自己似乎漏掉了什麼重要信息。
不過這不是慢慢思考的時候，今天晚上這事情不解決，明天二五營就無法出戰密疆行省的人。不僅無法出戰，還會瞬間名譽大跌，剛剛振作起來的二五營，就可能被一擊打回原形。
而這些人，只怕也沒打算能置二五營於死地，只是要拖住這一晚，並且讓二五營從此抬不起頭來而已。
算準她一晚上不能解決麼？
算準這事兒屬於雲合城內部管轄，容楚不能插手，府衙半夜不辦公，就算容楚要插手過問也只能等明天，他們就贏定了麼？
「我去吧。」容楚站起身來。
「別。」太史闌隨之站起，「你不能出面，你一出面二五營更被動，就算撈出來，從此也臭了。」
容楚當然明白這個道理，一笑，道：「你信我，能處理好。」
「我信你。」太史闌決然將他拉回，「可我再不要你因為我任何事被彈劾，被人鑽空子。之前北嚴的事情，還有逃旨的事情，你已經很被動，雖然你有辦法讓宗政惠無法追究，但是人的耐性是有限的，女人的瘋狂卻是難以估算的，我不能再讓你冒險。」
「太史……」
「別！」太史闌手指壓在他唇上，「容楚，你想不想娶我？」
容楚的眼睛瞬間睜大——這話問得，太讓人騷動了！必須要立即答！
可這麼讓人騷動的問話，這死女人竟然按住他的嘴，這是讓他回答呢還是不回答呢還是回答呢？
太史闌就沒打算聽他回答。
「想娶我，就放手。」她道，「我太史闌如果一次次給你帶來麻煩，給你家族帶來麻煩，以後怎麼進你家門？誰同意？你家同意我自己都沒臉！」
容楚眼神一瞇，有點危險，大有「誰敢有意見逐出家門」的意思，不過聽到最後一句，卻慢慢嘆了口氣。
驕傲如太史闌，是他的驕傲，也是他的無奈。
太史闌放開手，他也沒說什麼，只道：「我擔心你的身體。」
「沒事，休養了好幾天，可以鬆鬆筋骨了。」太史闌對他一笑，「容楚，我要向上走，麻煩永遠不斷，不可能次次指著你幫我解決。你要學會信我。」
容楚笑了笑，慢慢坐下去，命人把鉋成薄片的羊肉再去冰起來，又慢慢熱了一壺酒。
「那好。」他道，「我等你回來，繼續吃火鍋慶功。」
「不許先偷吃。」太史闌唇角一扯，向外便走。火虎取下一邊的大氅，給她披上。
太史闌之前一直沒出門，白天出門也用不著大氅，這衣服是今晚第一次取出來穿，容楚此刻才瞧見。
他一瞧見，眼神便一閃，卻沒有說什麼，注目太史闌快步離開，一大堆護衛跟隨匆匆離去。
屋子裡空寂下來，容楚慢慢喝杯酒，忽然道：「來人。」
周七鬼魅般地閃出來，容楚沒頭沒腦地道：「那衣服不錯，李家的。」
「是。是不錯。」周七道，「咱府裡有和這差不多的，卻很難找到比這更好的。」
容楚對護衛大頭領的心有靈犀表示滿意，卻道：「老夫人不是珍藏一件麼，比這顏色好，比這輕，可以貼身穿的那件寶貂。」
「那是老國公當年打西番，搶了人家國庫才找出來的唯一一件。」周七提醒他，「老夫人最愛的寶貝，這些年藏在密室裡，一次也沒穿過。」
「正好。」容楚一拍掌，「穿過了太史闌也不會肯穿，新的才好。」
周七白眼向天——重點不是這個！重點是老夫人絕對捨不得，你確定要這麼不孝嗎？
「把這次在雲合城收到的那批上好鹿茸給老夫人送去。」容楚道，「順便把那貂裘給偷出來。」
「老夫人每天查看三遍。」周七陰惻惻地提醒。
「那就直接和她要吧。」
「要不到的。這是她的愛物。」周七再次陰惻惻提醒。
「你說這是給她未來媳婦的。」
「她會要求看媳婦。」周七笑容三顆白牙，幸災樂禍的標誌。
「告訴她媳婦懷孕了身體不好需要這個。」容楚喝酒頭都不抬。
周七，「……」
被無恥主子打敗了的周七，半晌掙紮著問：「那個……將來太史大人終究要和老夫人會面的，到時候老夫人問她要孩子怎麼辦？難道拿這個湊數？」他指指景泰藍，「年齡不對，太大了。」
景泰藍翻起大白眼珠子瞪他——你才年齡大！你全家都年齡大！
「哦，說小產了就是。」容楚輕描淡寫。
周七，「……」
周大護衛一邊為將來「婆媳會面」提前哀悼一刻鐘，一邊想著沈梅花也去洗澡了？還是去象姑館了？嗯，太史闌一定可以解決這事，等沈梅花回來，有她好看！
……
太史闌步伐匆匆，行走在夜間昌明寺空寂的青磚道上，大氅在黑暗中閃著紫色毫光。
身後的護衛們，沉默，冷靜，步伐聲都漸漸一致。
「我們先去哪裡。」火虎在她身後問，一邊命人趕來馬車，「大牢嗎？還是雲合城府衙？」
太史闌站定腳步，看看天色，現在三更還未至，離天亮還有三四個時辰。這個時候去雲閤府，一定吃閉門羹。
而不經過雲閤府，也不可能進入大牢。
身後腳步聲響，周七帶人匆匆趕上來，道：「國公命我等聽從大人驅策，有什麼安排儘管說。」
「我現在不去大牢，那裡一定有人等著我。」太史闌道，「只能拜託你帶人過去，無論如何，保護他們安全。」
「好。」
「把花尋歡上次押送的最後那輛大車趕來，我們用那輛車。」太史闌道。
「是。」
那輛馬車一直停在寺廟後院最裡面，馬車封得死死的，當初火虎看見就很奇怪，不知道裡面存放了什麼東西。
當初太史闌派花尋歡楊成史小翠三人押送二五營的裝備隊伍，楊成甚至還動用了他家族的手下，看似毫無必要，不過是送一些旗幟衣服，其實最關鍵的，還是這馬車。
這馬車火虎知道，最近太史闌把這車撥給了龍朝使用，龍朝就住在這馬車旁邊的一間屋子裡，每天都在裡面搗鼓，也不知道他搗鼓些什麼。
馬車趕了出來，不大的馬車，足足用了六匹馬，馬還有些吃力，太史闌上車，親自趕車，道：「這車上已經不能再坐人，你們騎馬在我身邊護衛吧。」
火虎等人只得騎馬跟在她身邊，太史闌韁繩一抖，馬車轆轆前行，車輪壓著青石地面似有火花微閃，顯見得馬車十分沉重。
火虎忽然想起一樣東西，頓覺心中凜然。
他抬頭看看黑沉沉的天色。層層霾雲之間穿梭一輪淡色的月亮，寒光四射，似有殺氣。
「我們先去哪裡。」
「密疆行省分營駐地。」
火虎閉緊了嘴巴——這真是太史闌的風格。不詢問，不猶豫，甚至不去救二五營，直接撞上敵人家門，擒賊先擒王！
尋常人沒有證據哪敢打上門去？她敢——老娘認為是你幹的，就是你幹的！
密疆行省的人，必將猝不及防！
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密疆行省的人果然猝不及防。
他們住在城西一座臨時賃下的巨大莊園內，密疆人有錢，又雇了許多臨時護衛，重新對莊園做了裝飾，平時絲竹悠揚，時刻燈火輝煌，不過今晚有點特別，莊園裡黑沉沉的。
附近的人也覺得，莊園的守衛好像比前幾天少些，昨天還人影穿梭，今天門口只有兩個站崗的。
也不奇怪，有一半人出去幹壞事了，還等在現場，想等太史闌前去救人，然後把事情鬧大，讓二五營臭遍全城呢。
莊園的最裡面，燈光暗暗的，阿都古麗小姐的獨院，還在招待外客。
密疆行省作風開明，沒內陸規矩大，女子可以單獨宴客，此刻和阿都古麗對面喝酒的，就是一個年輕男子。
「剛才消息傳來。」阿都古麗神情滿意，親自給對方斟酒，「事情大功告成，人已經進了大牢。一個不漏。」
「那是自然。」男子微笑，「我已經親自關照過雲閤府和折威軍，他們自然會好好辦事。」
「太史闌不會今晚就能把人給救出來吧？」阿都古麗忽然有點不安地問，「這要把人救出來，我們就白費功夫了……」
「她救不出來的。」皇甫清江胸有成竹地笑道，「雲閤府半夜不辦事，除了聖旨，天大的事也要等到天亮，天一亮，比試場就開場，你們就進場。那時候就算太史闌本事通天，立即把人給救出來，也來不及了。」
「何況。」他喝一口酒笑道，「她住的那個位置，離雲閤府，離比試場，離我們這裡都不近，無論怎樣抄近路，想在今晚趕到其中任何一個地方處理好這事情，再趕到比試場都是絕無可能的事，」他掰起手指算了算，「如果她救不出人，竟然敢來我們這裡，我可以通知附近的折威軍營，他們過來會很快，一刻鐘必到。那麼，最多只能留給她一刻鐘的處理時間。一刻鐘，你算算，一刻鐘是能說服雲閤府救出那麼多人呢，還是能將你我擒拿啊？」說完哈哈大笑。
「皇甫公子智謀出眾，小女子佩服。」阿都古麗莞爾，酒渦深深，「還沒謝過那日總督府，公子讓位於我的情分。只是可惜遇上那瘋女人，害我丟好大醜！」說到後來，咬牙切齒。
皇甫清江柔聲道：「小姐也莫太傷心，大家都知道，是那賤人無禮。其實怪不得小姐。」他輕輕嘆口氣，用眼角掃著阿都古麗，低低道，「小姐也不必謝我讓位的情分，我……我知小姐心意，自然是要成全的。只是小姐……小姐未必知我心中……輾轉了……」
阿都古麗一呆，想了好一會，道：「你什麼意思？」
她是密疆人，漢話不精通，對漢人七拐八彎的表達情意方式也有點理解不能，此刻傻兮兮地問出來，著實煞風景。
皇甫清江呆了呆，心中暗罵這女子呆蠢，但此刻騎虎難下，只得正正臉色，做出深情模樣，道：「我是說，我對小姐其實……一見傾心，自然願意成全小姐。只是恨老天無情，不能成全我罷了。」說完唏噓，手指悄悄伸出去，握住了阿都古麗放在桌上的手。
阿都古麗一怔，終於反應過來，臉上紅暈一湧，仔仔細細瞄皇甫清江一眼，忽然羞答答低下頭去，手卻沒有抽回來。
皇甫清江大喜，他猜到這僻處邊疆的女子，雖然尊貴，但一定沒什麼機會和男子過多接觸，到了南朝，很容易被內陸男子吸引，容楚是此地乃至整個南齊最出色的男子之一，阿都古麗看中他實在很正常，但經過總督府宴席那一夜，想必她受傷不輕，終至死心。如今自己稍稍出言挑逗，她卻沒表現出反感，豈不是春心動了？
皇甫清江瞬間便開始憧憬日後的黃金滿屋，密疆駙馬……
好在他還算有定力，知道初次試探過猶不及，及時收回了手，含笑舉杯，「古麗小姐，今日之事，太史闌必然前去雲閤府交涉，雲閤府夜間不處理公務，只要拖過今夜，二五營明日不能出戰，挑戰資格取消。密疆還是前三甲，我極東分營還是有資格進入天授大比。這是莫大勝利。來，為你我的勝利，乾杯！」
阿都古麗笑盈盈舉起酒杯。
「為你我勝利，乾杯！」
酒杯舉在空中，正要清脆相擊，皇甫清江忽然手一顫。
隨即他愕然注目酒杯，「咦」了一聲。
酒杯裡酒液，似被什麼在震動，不斷顫抖，抖出一圈圈的漣漪，越來越急。
「地震了？」阿都古麗愕然問。
隨即他們便聽見震耳欲聾的踏地聲！
聲音遠遠而來，轉瞬近前，從方向判斷，正衝著阿都古麗的莊園！